继妻 第39章

　　须臾，北崔老太太在崔沁大伯母刘氏的搀扶下，缓缓步下马车。

　　脚还未落地，先朝崔沁露了个温和的笑脸。

　　“沁丫头，今日腊八，学堂都放学了，你该歇下了吧。”是唠家常的语气。

　　出嫁慕月笙之前，崔沁极少有机会在崔老太太跟前露面，这般亲昵倒是叫崔沁略有诧异，她还是笑盈盈上前施了一礼，

　　“给堂祖母请安，给大伯母请安。”

　　刘氏搀着老太太，脸上挤出几分尴尬的笑，拢了拢耳鬓被风吹乱的发丝，睨着崔沁问道，

　　“过得还好吧？”

　　“挺好的。”崔沁淡笑回，旋即迎着一行人入了后院待客的怡翠楼。

　　宋婆子着人摆了两盆炭，前阵子又买了几架屏风来，在正中围出一个暖阁，又将旁人打发出去，只留她们三人说话。

　　上了热茶，暖了身子，老太太问起书院的事，崔沁一一作答，老太太便表明了来意。

　　她拉着崔沁的手放在掌心，“孩子，自七月初七，至今日腊月初八，你与慕国公和离已近半年。”

　　崔沁闻言唇角的笑意渐渐淡去，微垂着眼眸，并不接话。

　　“早在你们和离不久，便有各路官夫人上门，探听你的情况，皆被我回绝了。”

　　崔沁微愣，“探听我的去处？”

　　“正是，”老太太漆灰的眼眸缀着笑意，“你们闹别扭那段时间，慕国公脾气极差，朝中本是风平浪静，他竟是闲得整顿朝纲，将一众官员给折腾惨了，诸位官员便托夫人来我府上说项，意思是想叫你与慕国公和好如初。”

　　崔沁目露惊愕，“这怎么可能....”听起来太匪夷所思，慕月笙怎么是这等公私不分的人，总不至于因着与她和离，将气撒在旁人身上？

　　不过很快她眸色转冷，平静纠正道，

　　“堂祖母，我们并非是闹别扭，我们已经和离，和离的意思是再无关系，您的来意我明了，此事还请莫要再提。”

　　老太太听了这话反倒是笑了起来，侧头与刘氏分说，“你瞧瞧，你瞧瞧，都说夫妻吵架床尾和，这两孩子倒是当了真。”

　　刘氏干笑了几声。

　　“沁儿啊，慕国公脾性一向硬朗，你怎的也犯轴，那慕家是一旁的人家吗？你嫁过去是多么风光的事，就这么悄悄和离了，旁人只当我们崔氏女犯了人家忌讳，被休回了府，好在慕国公高风亮节，言语间对你多有维护，可见是等着你回心转意。”

　　“孩子，听祖母一句劝，你点个头，过几日我便开府办宴，将慕国公请至府上，你们俩见了面，你说几句软话，便跟他回家，可好？”老太太侧头瞧她，语气极为温和。

　　崔沁一瞬面色冷峭复又恢复如常，只是声音依旧冷冷淡淡，将手从老太太掌心抽回，起身朝她施礼，

　　“堂祖母好意我心领了，我心意已决，勿望多言。”

　　老太太漆灰的眼底掠过几丝怒腾，又硬生生压下，

　　“丫头啊，你要知道，你曾经是慕月笙的女人，放眼京城，谁还敢娶你？你难道要真的当一辈子女夫子？”

　　“不也挺好的吗？”崔沁迎着她逼人的视线，微微冷笑，眼尾的淡漠直教人怄火，

　　老太太吸着气，垂下了眸，将手炉往旁边一搁，心中怒火难消，平复了好半晌方吐出一口浊气，撩眼看她，

　　“我以为给你半年时间，你一人孤身在外，尝了辛苦滋味便该回头，看来是我小觑了你，你当真有些本事，行了，此事回头再说，眼下年关已到，书院闭门散学，你也该回府，我今日带了你大伯母来，便是为着此事，你大伯母也是诚心来接你的。”

　　说着略带威严的目光朝刘氏瞥去。

　　刘氏僵硬着起身，朝崔沁露出尬笑来，“沁丫头，你养在我膝下多年，没有功劳也有苦劳，你若当真想办学，明年春再来书院便是，你先跟我回府过个年，一家人热热闹闹的才好，你那表兄我也留他在府上，你看可好？”

　　老太太对她的态度很是满意，再次看向崔沁。

　　崔沁闭了闭眼，心头涌上些许复杂的情绪。

　　不管崔老太太和她大伯母有多少真心实意，崔沁心中依然是存着几分感激。

　　她默了默，撩起裙摆下拜道，

　　“回堂祖母和大伯母的话，并非是我不知好歹，也并非是我要与崔家一刀两断，实则是沁儿不想拖累崔家，也不想连累亡父名声。”

　　崔老太太闻言脸色一变，“发生了什么事？”

　　“希玉灵回来了。”

　　“咣当”一声，崔老太太的手炉滑落在地，一路滚到了崔沁身旁，漆灰的眸子隐隐泛着几分嫌恶。

　　屋内静悄悄的，炭火呲呲烧的正旺，无色的炭烟模糊了老太太的视线，半晌她才闭上眼，沉沉摆了摆手，已无力说话。

　　比起攀权富贵，这位老太君更懂得要明哲保身，一旦崔家名声有损，便在京城权贵中抬不起头来，如此一来，崔沁不弃也得弃。

　　这个念头一起，她朝崔沁招了招手，崔沁跪着往前挪了挪身子，老太太拉住了她的手，目光关切望她，

　　“孩子，委屈了你，过几日我着人送年货给你...”

　　“不必了，您的心意我领了，我很好，真的。”崔沁终是眼底泛出泪光，

　　老太太将她往怀里抱了抱，用手帕压了压眼角的泪意，起身往外走。

　　反倒是刘氏松了一口气似的，临走前瞥了崔沁几眼，跟着老太太身后离开。

　　腊八一过，年味渐浓，燕山书院也开始置办年货，年底该是还有一次分红，崔沁倒也大方，将一众仆从叫来怡翠楼，各人准备了一个红包，有管后厨和库房的，分管学堂茶水点心的，打扫庭院，看家护院的，管外事采办的，整整有二十来人，乌泱泱站了一屋子人。

　　“书院歇课，你们累了数月也该休息一段时日，我这就给你们放假，你们各自回家过年，待开了春过了元宵再回来，这个月的银钱不少你们的，并过年的红包皆在这香囊里，回去替我问候你们父母长辈....”

　　云碧得了崔沁吩咐，一个个分发下去。

　　年纪小的丫头们倒是捧着香囊乐滋滋的，迫不及待想打开瞧一瞧，又顾忌着崔沁坐在上方，红着脸将香囊给收回兜里，怯怯道，

　　“谢谢娘子。”

　　至于那几位管事倒是拿着香囊面面相觑，

　　管库房的姚嫂子带头说道，

　　“娘子，奴婢不打算回去过年，奴婢家里只有一个弟弟，弟弟虽好，可那弟媳却难相处，奴婢这一回去银钱被她讨要了不说，少不得还得看人脸色.....”

　　她这一开口，其他几位管事跟着说项，七七八八说了一堆理由，这么一来，倒是有一大半要留下来。

　　听着虽是合情合理，可崔沁原先在崔家待了那么多年，家中奴仆来去极多，无论家中底细如何，过年时谁都想回家看上一眼。

　　崔沁不动声色抱着暖炉，一个个打量过去。

　　前阵子过于忙碌，从未有闲暇料理这些仆从，如今瞧着，这一个个气度从容，眸眼干脆利落，再回想近来书院诸事的料理，才恍觉这些人哪里像是生手，一个个能干得很。

　　譬如这外事采办，她平日定下名录，给个定额的银子，那霍嫂子也从未坑过声，她说什么便是什么，至于那采办来的东西，好像也从未出过差错.....等等，不仅是没出差错，而是好过预期。

　　崔沁给的银子是有限的，可买来的货却是好货。

　　这不奇怪吗？

　　再说那灶房的徐婶子，甭管她如何压开支，徐婶子给她做的饮食总是不差，偶尔还悄悄煮些燕窝，更奇怪的是那张婆子，明明看起来极为憨厚，做事却贼精明，自从她来了后，崔沁几乎每日山珍海味，如今都养胖半圈。

　　更不消说那以一敌二的刘二和陈七，这两个小厮虽是面生，可眉眼极为清秀，与慕月笙身边那些小厮气度如出一辙，想来是一个地方培养出来的。

　　这一桩桩捋下来，崔沁已心如明镜。

　　她接过云碧递来的茶，浅浅啜了一口，“成吧，要回去的，现在便收拾东西走。”

　　大约有四个小丫头高高兴兴拿着红包离开，其余的站着纹丝不动。

　　崔沁手轻轻在青花瓷竹节纹的茶柄细细抚动，目光逡巡着剩下的人，幽幽问道，

　　“你们当中有多少人是慕月笙派来的？”

　　崔沁话音一落，现场半数人都变了色，剩下的人也都面面相觑，纷纷装死不言。

　　宋婆子一颗心提到了嗓子眼，她并不曾与慕月笙联络过，只是每次出去采办，总能恰到好处遇到合适的人，她便心中有数，一概收下。

　　可如今都被崔沁给拧了出来，是不是连她也要怀疑了？

　　宋婆子心中七上八下，有些不知该如何收场。

　　她倒不是担心被崔沁赶走，她担心的是她若走了，谁来照顾崔沁？一时急上心头，也是无计可施。

　　崔沁问完那句话，慢腾腾喝着茶，见屋内众人神色各异，便觉好笑，

　　“我也不为难你们，都回去吧，我这里不需要你们。”

　　她将茶杯一放，十几来个人悉数扑通跪了下来。

　　“夫人，您赶我们走，才是为难我们，若是国公爷晓得我们落了破绽，定是饶不了，恳求夫人怜惜，留我们一条贱命！”

　　“求夫人怜惜.....”

　　不知是谁起的头，竟是都哭了起来，一个个磕头如捣蒜。

　　崔沁也不动怒，只扭头吩咐云碧道，“去找两块板子来。”

　　云碧俏生生瞪了众人一眼，麻溜去了后院翻寻，最后在库房找到两块板子，

　　“姑娘，姑娘，可奇怪了，奴婢好些日子没去瞧那库房，如今那库房居然满满当当的，咱们什么时候置办了这么多年货？”

　　那管库房的姚嫂子和管采办的霍嫂子齐齐垂下了眼。

　　崔沁觑着她们不怒反笑，“自然是她们干的好事！”

　　“巧姐儿，去取笔墨。”

　　不消片刻，巧姐儿笔墨拿来，崔沁当即将板子一放，抬笔写下一行字，

　　写完她便扬声吩咐，“刘二，将这块板子挂去门口！”

　　刘二麻溜躬身向前，猫着头瞥了一眼那木板，瞧见那一行字，登时吓得再次扑通跪下，

　　“夫...啊不，娘子，娘子这不成啊，您不能这么写！”

　　崔沁皮笑肉不笑道，“我写什么不写什么，竟是要听你吩咐？那我要你作甚？你看着办，要么将板子挂上去，要么离开！”

　　刘二脸色一白，腰背一软，瘫坐在地。

　　他目光艰涩地在木板上来回逡巡，脑海里浮现葛俊交待的话，最终咬了咬牙，面若死灰将那板子给抗在肩上，

　　“小的这就去挂！”

　　他人还没出门，崔沁又在另外一块板子上写下一行字，

　　“陈七，你把这块也去挂上！”

　　陈七探头探脑瞄了一眼那木板，看清内容，目光发烫似的挪开，躬着身子哭笑不得，

　　“娘子，这.....这是掉脑袋的事啊....”

　　云碧在一旁耸耸肩，凉飕飕道，“那你就滚呗，我们书院可不要当奸细的！”

　　有了刘二忍辱负重在前，陈七把心一横，将另外那块板子给扛起，大步朝门口走去。

　　其他皆是女流之辈，崔沁也懒得去责备，挥挥手示意她们退下。