作者：春未绿
芸娘倒是很能体谅，“你既要学规矩，又要准备进宫，事情繁多，我还怕我扰了你呢。”
穆芝摇头：“三嫂这是说哪里的话，你能看我，我的心底总是高兴的。”
其实穆芝这姑娘真的没什么野心，和她两位姐姐不同，她是真的性情平和安贫乐道之人，和芸娘交好也是因为她向往江南盛景，时常和芸娘讨论诗词歌赋。原本大家都以为她会嫁一位读书人，夫唱妇随好不快活，没曾想宫中下旨，她也不得不去选秀了。
姑嫂二人说了几句话，芸娘便说明来意，“你要选秀，我也没什么好东西送，这盒珠子旁的不提，光泽圆润，颗颗饱满，无论是赏人还是打首饰都是很好的，再有这幅头面，是我未出阁时家里打的，如今出阁了，送与你正好。望妹妹日后前程似锦，舒心自在。”
“多谢三嫂了。”穆芝郑重道谢。
正欲再说什么，外边却说是庞姑娘来了，芸娘还不知道这位庞姑娘是谁，穆芝却十分熟稔的喊她进来了。
“云容姐姐，你总算过来了。”
庞云容笑着走进来，见了芸娘一顿，但又立马恢复如常，“我娘这几日拘着紧了，我也是抽空出来的。”
说罢又要对芸娘行大礼，芸娘笑道：“快些请起，日后咱们都是一家人了，何必行此大礼。”
庞云容却嗫嚅不敢多说什么，芸娘不知道穆芝和
这位庞姑娘交好，见她特意过来，穆芝又那般熟稔，她乖觉的先告退了。
等她一走，庞云容松了一口气。
穆芝捂嘴直笑：“我倒是不知道你居然怕我三嫂。”本来家中事情不欲为外人道，只是庞云容和她脾性相投，者庞云容也要嫁入穆家，提前了解妯娌，也对她有帮助，同时也算不得外人。
末了，还道：“老太太无法，那俩本来准备送给我三哥的女人，养在了咱们府上，硬是没送出去。”
庞云容听的咋舌，想当年她甫一嫁进来也不是没对穆莳动过心的，只是穆莳这个人十分冷淡，后来老太太赐下的那对双胞胎姐妹那般的伶俐会讨巧，三房是完全没有她的立足之地的，可以说穆莳对她连正妻的尊重都做不到。
好在后来她有了身孕，也就撒手不管了，只盼着儿子出生才好。
想到这里，庞云容脸色变幻莫测，当初她难产生下孩子之后，九死一生，那对双胞胎姐妹就不见了。
听说是惹怒了穆莳，被卖到了烟花之地，花一样的姑娘就此陨落，不得不说穆莳这个人实在是狠心，宠她们时，不敬重正妻，不宠了就狠心卖掉。
同为女子，实在是兔死狐悲啊。
现在看着夏皇后这般，恐怕日后那人不喜了，不知道她被折磨成什么样子呢。
她重生以来总想改变一切，但什么都好像无能为力，后来她好像明白了点，自己就是个普通人，也许只能改变自己的命运。
瞧，结交穆芝就是第一步。
如果她猜测的不错，穆芝会在这次选秀落选，之后被许配给未来皇后之弟，到时候权倾一时的国舅爷。
不过，她也并非是因为势力才结交，主要还是她嫁到府里来的时候，穆芝就待她很好，包括现在也是如此。
……
就在穆芝正煊赫的准备进宫之时，二房将军府也要为七爷娶妻了，二太太麻利儿的让人去下聘。
庞家也是欢欢喜喜的，近来庞夫人发现女儿在理家方面无师自通
，还把家中的一个粮油铺子打理的有模有样，故而穆家聘礼送来时，她让女儿收库。
庞云容瞧了瞧数目，却觉得有点不对，“娘，这聘礼是不是太少了？而且所用全部是次货。”
聘金不过两千两，比如男方聘礼头一担便是聘饼，一般是一百斤，她记得姐姐当初得到的聘饼是老字号荣庆斋的，她的聘饼却只是但记点心铺的。
再说茶叶生丝到酒都只是比寻常的好一些，根本都不是京中最好的。
庞夫人看了她一眼，理所当然道：“这已经不算少了，你嫂嫂进门，聘礼六百两都已经不少了，你问问咱们这一片，聘礼可有超过两千两的，穆将军的夫人说了都是按公中出的，就是侯府也是一样的。”
庞云容想不通，“可是姐姐当初可是得的五千两的聘金啊？”末了，她心道自己当初也是五千两的聘金啊。
卫国大将军府那也是勋爵府邸，不至于差这么多的。
却见庞夫人了然笑笑：“那是因为你姐姐当年许配的人是穆莳啊，他当年二甲传胪，风光无限，即便侯府只按公中出两三千两银子，但长辈也会贴补的。”
庞云容怔愣。
第37章 二更
首轮选秀，穆芝轻松过了，只是她脸色苍白，芸娘在林氏那儿听了一耳朵，据说首轮除了核实有没有急病之外，最主要的是看你是不是处女，至于如何验出来，谁也不知道，但穆芝肯定是受了大罪了。
林氏就庆幸道：“还好我当年那年逾龄了，否则我也受不住。”
“但凡要成为人上人，比得先吃苦中苦啊。”芸娘意味深长的道。
林氏一愣，又笑，“是啊。”
原本苏姨娘是个低调平和的解语花，这么些年都在太太面前伏低做小，如今却因为女儿可能要成为皇妃，言语中嘚瑟起来，今日在侯夫人那里请安都露出点意味来，虽然极力掩饰，但大家看的分明。
看来泼天的富贵在跟前，不是每个人都能保持淡定的。
好在林氏厚道，同芸娘道：“我也盼着三丫头能有个好归宿，这也是大家的期盼，哎，说起来我娘家有个表妹今年也是要选秀的，只盼着他们都得偿所愿。”
林氏也是勋贵世家出身，她有个姨母的女儿进京参选，为此，林氏还回了娘家好几趟。
更别提姚氏了，她嫡妹本待字闺中高不成低不就，现如今有选秀，也是准备拼一把的，姚氏虽然不喜嫡妹，但她现在肚子一无所出，日后怕是还得靠娘家，所以拿了体己和从穆芙那里打听到的宫里的消息回娘家卖好。
其余如端敏郡主在养胎，这芸娘倒是成了最闲的人了。
原本二太太以前是打算让芸娘过去帮忙，可又担心老太太气未消，当然不敢请芸娘。
正好，芸娘乐的清静，一时让下人买了几口大缸养荷花，让人去马车弄了马粪来在缸底厚厚的铺上一层，把藕秋子盘在马粪上，再盘上半缸泥，到外边让大太阳晒几天，出现裂缝了，再担水来浇水。
只穆莳下衙时回来看到捂着鼻子喊臭，又是说淤泥如何脏兮兮的。
芸娘解释：“你别看它现下是这
样，不出十天，就有小荷叶呢，等荷叶长大了还有花骨朵，到时候长成荷花可美了。”
“那我就拭目以待吧。”穆莳看着室内收拾的清清爽爽的，忍不住脱了鞋，就往榻上躺着。
怕下人看到他这幅不正经的模样，芸娘让下人先下去了。
她把绿豆糕往前推了推，“喏，你尝尝。”
绿豆糕压的并没有那么实，却甜而不腻，穆莳多吃了两块，只觉得浑身舒坦。
耳朵里听着芸娘说起家中事，首先当然是三姑娘穆芝复选，将军府的七爷成婚俩桩大事，旋即又是老太太近日有些风寒，姑太太过来探了一次病，那位白表妹侍疾十分用心，老太太逢人就夸。
还有二房紫晶动了一次胎气，听说是吃了姚氏的排头，姚氏遭到了李姨娘和侯夫人的斥责云云。
别小看这些闲话，零零总总的汇总起来，穆莳对后宅有了个大概的判断。
他含笑递了一块绿豆糕给她，“你也尝尝，等会儿带你去骑马。”
好几天没去骑了，芸娘想的就是这点子事情，见他主动提起高兴的围在穆莳身边转圈圈。
夫妻二人俱换上骑装，一齐去马场，芸娘见他脸上面露惋惜，不免问道：“你是怎么了？这样惋惜的样子。”
谁知穆莳道：“我是想着天气热了，你不能穿绒球的骑装了，那件多好看呀。”
“嗯~，可是把我穿的跟兔子一样，这件多好啊。”芸娘美滋滋的。
今日穆莳教她的是跑马，一人一骑，芸娘在前，穆莳在后护着她，见她开怀，他也跟着高兴极了。
骑马之后，芸娘香汗淋漓，她立马回去沐浴更衣。
等小荷叶从裂缝长出来时，芸娘已然连续学了十天左右，她本来胆子大，又不怕困难，穆莳不在的时候，她自己便去练习，穆莳在的时候她要求穆莳多讲一些打马球的经验。
忙的脚不沾地的林氏知道她在学骑马的时候，羡慕的很，还道等天热了，到时候一
处去庄子上骑马去。
芸娘当然期盼了，毕竟林氏的马技是她见过的，很是不俗。
同时，身为女子更明白女子骑马应该注意些什么，如果可以，她都想让林氏告诉自己骑马，把穆莳给换了。
言语中芸娘不免带出点儿，把个穆莳气了个倒仰。
平时二人说说笑笑开个玩笑也就过去了，没曾想要睡的时候，芸娘见穆莳还心情郁闷，她不免问道：“怎么啦？我不是跟说了开玩笑的么。”
穆莳却摇摇头，“我不是为了这件事情。”
朝中远不如现在看起来的平静，他原本寄希望于自己在新政上出头，但是自从彭固死后，皇上就再也没有提起过。
他也不敢随意打听，再想着这次选秀，觉得蹊跷。
但他也没个人商量，见芸娘关心他，一时嘴快便说了出来。
芸娘见他把这样的大事都跟自己说，显然是很信任她的，于是道：“皇上如今春秋也五十有二了，人年轻的时候难免雄心壮志，想青史留名，但如果身体不好了，哪里还有工夫管那个。”
一语中的，但是穆莳害怕，连忙捂住她的嘴，“小点声音，除了我可不能跟旁人提。”
“我知晓。”
说出来了，人心底也就舒服多了。
穆莳又道：“我听闻齐映容也去选秀了，虽然齐潼之死与我无关，可所有人都会怪我不会怪皇上，如若她真的一朝成了皇子妃或者后宫妃嫔，恐怕就会报复于我了。”
很简单的道理，皇帝年迈了，就不会那么锐进了，打击文官集团就没必要了，毕竟当君的得罪文官集团，名声都会不好。就冲最近袁太师又受了封赏，他的孙女齐映容也大张旗鼓的被宫里皇后接进宫去，明显就是要指一门十分显赫的亲事了。
袁家的人既然想报复，想出口气，皇帝不会把祸患揽在自己身上，那么穆莳就是最佳被推出来的人选。
“你待如何？”芸娘知道官场瞬息万
变，也许今日高高在上，明日就匍匐于旁人脚下。
那么如果她们夫妻还在京城的话，着实处境不妙。
她看向穆莳，穆莳安抚的拍了拍她的手，“别急，这事儿也不是一时半会儿她们就能把我如何的，你且安心。”
芸娘也不想让他焦虑，面上镇定的点头。
复选角逐十分激烈，原本建国候府对穆芝寄予厚望，没曾想在最后一步穆芝落选，听闻苏姨娘很是失望，但也不想让别人看笑话，硬是强撑着，只她以前那些得意和炫耀看在别人眼中都成了笑话一样。
还是侯夫人发了话，说一定会为穆芝找一位十全十美的夫婿，苏姨娘才恢复如初，只当这次选秀如做梦一般，没有发生过。
孙姨娘得知穆芝没被选上，当着芸娘和穆莳的面，不免幸灾乐祸，她还道：“她凭什么跟我比？靠她的女儿吗？真是可笑。我一个儿子抵着她四个儿女呀。”
还是穆莳道：“姨娘，您少说几句。”
孙姨娘并未看出儿子的焦虑，她认为儿子从小就聪明，现在年纪轻轻又是三品官，非常人所能比，能有什么烦恼呢？
唯一的烦恼——
她看了芸娘的肚子一眼，还不就是儿媳妇半年多了都没有身孕。
但是现在知道他夫妻二人感情不错，她也不当恶人，否则便宜了外人。
反正再过几年，等夏氏再生不出孩子们，他们就知道着急了，男人哪有不偷腥的，到时候不必他们张罗，恐怕儿子都会偷偷摸摸呀。