作者：鹊涵
原本陈父是不肯要女儿的钱的。
可宁宁却说道：“如今庄上开支已经建立账簿，由专人负责看账。我也可以看出每个季度的开销。若是白拿了家里的粮，来年我都不知道庄上到底是赚钱，还是赔钱了。况且如今我也不缺钱，爹就收了吧。”
陈父没法，只得收了她的银子。又交由陈母保管。
陈宁宁少不得，又在村里收购了一批粮食，继续囤积起来。
这样一来，稻谷满仓，庄上的人总算能安心过年了。
陈宁宁又忙里偷闲，栽培出一些草药苗。
只是随着十月下旬，天气开始转凉，那些花草也有颓败之势。
陈宁宁便打发人，把那些重要的苗，移栽盆中，搬进屋里。必要时还要烧火升温。
张槐本以为到了冬日，他们便不能再育苗了，不免心生寂寞。此时一听，庄主当真竟有如此安排，他便又高兴起来，又说道：
“《论语》中记载过‘不时不食’。其实，之前在京中，我也见过有人在温室种菜。只是那些菜不见风日，都是黄叶的。有人便说，那种菜吃着对身体不好。”
陈宁宁摇头道：“那便注意开窗换气，把花苗移到阳光处就好。虽说麻烦些，正好咱们庄上人多。我这就找来师傅，弄个花盆架子，再把这些窗子也改上一改。”
她又忍不住想，若是有人能做成玻璃就好了。玻璃花房，阳光充足，种植起来，也容易许多。甚至还能做个暖房出来。
她倒是知道玻璃最早是用石英砂和天然苏打高温烧制出来的。
只可惜，如今还没能找到这方面的人才，也只能作罢了。
等到陈宁宁把育苗室改造好了，厉琰果然带着之前说过的那几本书，又登门了。
他一见陈宁宁把坐北朝南的房间，都改成了“花房”，便不免有些好奇。别人家都是好房子留给自己住。陈宁宁可好，把好房子让给“种子”了。
他又叹道：“果然如你之前所言，看来你当真是打算在冬日继续育种了。”
陈宁宁点头道：“只可惜，那几盆血牛筋长得并不快。其他那些种子，倒是也有发芽的。去看看吧。”
厉琰却又说道：“既然花房已经建好了，倒是有一件要紧事，要同你商量。”
“何事？”陈宁宁挑眉问道。
“是这样，我兄长有一门客，常年出海，从异域带回一些舶来品，运回京城贩卖。这次到吕宋，有人便发现佛郎机在当地栽种了一种非常奇特的作物。长在土里，大如拳头，通常一根藤能结出许多果，果果相连，味如甜枣。那门客见这种作物实在罕见，还说吕宋靠它度过饥荒。便想把这果子带回来。
可佛郎机人根本不让他带种子，他只得取巧，取了一根果腾，编在箩筐里，这才带回来。可经过海上颠簸，那条藤早已烂了。门客不免觉得可惜。不知陈姑娘，是否愿意去看看那株藤？试着救活它？”
陈宁宁听了这话，整个人都兴奋起来。她甚至顾不得礼仪，上前便推着厉琰往外走，边走边说道：“非常感兴趣。就算干死，烂了，也要想办法把它救回来。”
大如拳头，味如甜枣，又长在土里，这不是番薯吗？
之前，陈宁宁想尽设法去打听，庆国境内，根本就没有这种经济实惠的粮食作物。
本来她早已死心了，没想到厉琰竟把番薯给她送上门来了。
一时间，她又是感激，又是兴奋，自然也顾不得其他，完全释放出本性来。
厉琰以前并不喜欢与旁人接触。这些年，只除了他长兄以外，厉琰根本不许任何人近他的身。轻则躲避，重则少不了出手教训一顿。
偏偏这小山猫儿一听能解决饥荒的粮食作物，已然变成小疯猫儿了。此时，她兴奋得两颊粉红，那双杏眼也变得水汪汪的。哪里还会看他的脸色？
况且，她的手小小的，胖乎乎的，手背上的皮肤十分细腻，还带着玉质光泽。厉琰一时倒也不忍推她了。
可这小山猫儿，却又因为经常下地耕种的缘故，那双小胖手倒有几分力气。
厉琰若是稍微绷着点劲，小山猫儿定是推不动他的。
可被她家人一般，又推又拍的，厉琰脚下不知怎么的就松动了。
虽然也让她费了点力气，却仍是往门外走去。
陈宁宁一边走，一边埋怨道：“你倒是走快些呀，说不定快点赶过去，那株果藤就有救了？那可是解决饥荒的作物，有了它大家都能吃饱饭了。”
厉琰懒懒地回头看向她，又问道：“我给你带来这么好的果藤，你非旦不说感谢我，居然还埋怨起我来？这般无礼，果然没良心得很，还想不想让小爷带你去看那根藤了？”
陈宁宁这时候立马就秒怂了，连忙软软地说道：“自然感谢你了。若是等回头，当真能种出那种拳头大小，味如蜜枣的果子，我定会想尽办法，以它为食材，亲手做几个好菜给你吃，如何？一般人可都没这待遇。”
厉琰嗤笑道：“我找来的藤苗，在你庄上种了，等你做成天下第一庄，于我又有什么好处？难道一顿饭菜就想打发我？”起码得好多顿。
陈宁宁连忙说道：“咱们不是签了契书吗？往后合伙做买卖，若是这果子将来有了收益，定然少不了你的一份。大不了，获利后，还给你五成。”
“这可是你说的，以后可莫要反悔。”厉琰又说道。
陈宁宁叹口气说道：“不悔不悔，快些走吧。果藤要等不及了。”
“哼。”厉琰这才迈着长腿，带着她一路离开庄子。
…
原本厉琰上次来的时候，便跟曲老爷子打了个照面。
曲老爷子虽然离开京城已久，可消息却十分灵通。自然认出了九王的身份。
他这种带罪奴，本就不宜出现在九王面前。
因而曲老爷子当时就吓退了。
不想，九王手下的死士却找到他，跟那老爷子通了风：
“王爷如今什么都知道，曲老想必也已经猜到了陈姑娘的身份。
王爷让我给您带句话，无论如何都得保姑娘平安。另外，王爷准备派几个人到这庄上来，还望曲老做好安排。”
这是明目张胆地安插钉子？还要放在庄主的身边？
曲老爷子一时垂下头，也没有答话。
初时，他的确打过这样的主意，想通过陈宁宁，借助大长公主的势，恢复一家人的身份。
可几个月相处下来，他早已把陈宁宁当成自家主子看待了。
自然不想做出妨碍她的事情来。
死士见他没有答应，便又说道：“大长公主如今已然知道了这庄上的事，上京那边几位王爷如今斗得厉害。之前，六王爷手长，竟打起了陈姑娘的主意。公主气得，直接便把他的手给剁了。
可却生怕陈姑娘牵扯到朝中是非中。这才暂时没来接陈姑娘，交由九王暂时看护。
曲老且放心，只要护住陈姑娘，王爷和大长公主殿下都不会亏待你。”
听了这话，曲老爷子终是松了口气。
接下来几日，果然又来了几个手脚灵活的大后生，来庄上投奔各自亲眷。
曲老爷子自然把此事上报给庄主。
陈宁宁大手一挥，直接交给他来安排。
于是，帮着陈宁宁修窗户的木工师傅，抬花盆的刀疤小伙，其实都是九王安排下来的人。看着普通平常，实际上都是高手。
如今，九王也亲自等门了。还把庄主给引出去了。
一时间，曲老爷子心里纠结得厉害。可他也知道，大长公主位高权重，如今又在京中，正好可以保护太子殿下的安慰。
看在她的面子上，九王自然不敢对陈宁宁做些什么。
只是，看着两人这般友人似的相处。
曲老爷子便有些头皮发麻，这九王可是在京城能把天掀翻的小阎王。
想到被他斩杀的太子妃，被他一刀差点砍下头皮的那位可怜贵女，以及那些被他打得鼻青脸肿，不能自理的皇亲国戚。
这九王可不是什么怜香惜玉的好人，小庄主跟他凑在一起，怎能讨到个好？
就算两人身份相当，九王也绝非良配。
曲老爷子正在纠结着，如何去给陈宁远通风报信，叫他防上一防。
香儿突然跑过来说道：“外公，庄主跟那位小军爷出去了，我也打算跟过去。你突然把我叫回来做什么，可要耽误大事了。”
说着，她一甩袖子，便要跑。
曲老爷子急忙叫住她：“香儿。”
香儿瞪圆了眼睛，回头看向他，又急匆匆地说道：“干嘛，外公？我要来不及了。庄主遇见良种，整个人都要疯了，我可得去她身边看着。也省得她闹笑话。”
曲老爷子叹了口气，又说道：“罢了，你去吧。”
香儿这才噔噔几步，迅速跑了出去。
到了门外一看，陈宁宁已经上了马车。
她便叫了一声：“庄主，你也不知会我一声，我不过是去屋里喝了一碗茶。”
陈宁宁连忙说道：“还不快些，再迟些，那跟果藤死了可就麻烦了。”
香儿这才一骨碌爬上马车，主仆两个很快坐好。
厉琰早已坐在马上，倒也没说什么话。
就这样，带着她们主仆，一路到了潞城。
香儿身份特殊，又在庄上住了好几年。家里轻易是不许她来潞城玩的，生怕如今他们这身份，再惹出什么麻烦事来。
因而这次一进城，香儿便觉得什么都很有趣。她掀着帘子，便看便问道：
“庄主，你经常来潞城吗？”
陈宁宁摇头道：“我爹在青山书院教书，我倒不经常来。我娘觉得我跟这座城犯忌讳，生怕我一到这边就会受伤，轻易也不叫我出来。对了，香儿，你回家后，千万别把这事跟我娘说。”
香儿连忙点了点头，又指着远处那家清风酒楼，说道：“那家店门口人那么多，想必他家的菜一定很好吃。”
陈宁宁顺着她的手指看过去，又说道：“再过几个月，咱们圈里那些半大的小山猪都养成了，不如去他家问问收不收猪。”
香儿一脸为难地说道：“可是庄主，那家酒楼牌子那么大，可能不喜欢要猪肉。但凡那些大馆子大师傅都不喜欢做猪肉。倒是乡下人喜欢吃猪。”
陈宁宁一时有些犯懵，竟不知还有这一说，她又挑眉说道：“那是他们并不知道猪肉有多美味吧？你外公那烤猪的手艺，就足以开家店了。实在不行，到时候，咱们自己来做这猪肉买卖。”
何况不止是古法烤猪，还有东坡肘子，红烧蹄髈呢。
那些美味的猪肉菜，难道不值得单开一家东坡居吗？还非要吃羊肉不可？
陈宁宁在马车里，有一句没一句跟香儿聊天。
厉琰骑着马，听着她一时一个想法，刚刚还想着那条果藤，担心得要命。这会儿，又想到开间烧猪肉铺，卖她庄上的猪了。
当真是只想着她的庄子。
可厉琰偏偏就觉得这姑娘活泼又有趣，似乎永远都是这样朝气勃勃。
又走了不多时，便到了厉琰的宅院。
青砖绿瓦，红漆大门，门口还有两个威武的石狮子。