作者：叶猗
关于那些割让给虫族的星域, 贵族们大多没什么意见, 反正都与他们无关。
真正让苏家的贵族们心痛的是——
“我们这刚谈拢了价格，丰辰就将订单全都撤走了！”
“我那边也是, 他们收回了航线使用权！”
林家所掌控的丰辰集团，是帝国最大的武器制造商之一, 涉及的产业五花八门。
苏家与林家有婚约，而且联姻对象还是最有权力的林公爵本人, 整个家族都因此获利。
然而这一切都止于那场晚宴。
苏琳一拳打断了林辙的鼻梁, 后者愤怒之下取消了婚约——
事实上，当年尚未继承爵位的林辙同意联姻, 本来就有来自父辈的压力，他本人对苏琳显然全无好感, 如今还向一个非觉醒者的平民大献殷勤。
所以，林辙也许早就想解除婚约，那天的事只是一个契机。
好歹都是常年混迹贵族圈的人, 这事内里的弯弯绕绕大家心知肚明。
然而苏家的人却不愿就此接受, 或者至少要找个对象来发泄一下、推脱责任。
“琳琳真是太不懂事了！”
“是啊, 她如今也成年了，怎么就能做出这种事，太丢人了。”
“如果没有林公爵，她说不定就要嫁给某个亲王的儿子——”
这看上去似乎是更好的选择。
然而皇室在内心里并不怎么瞧得上贵族。
泰兰家族拥有最强的血统，其余的人，说难听一点，都被他们视为生育工具。
历任亲王及其子女的配偶的家族，从联姻中的真正获利都微乎其微。
像是林家这样与他们认真签下一系列合约，是根本不可能的事。
“大伯去哪里了？”
“是啊，大哥怎么还没来？”
有人环顾四周，发现苏侯爵还没到。
“什么？空间系异能者？”
此时此刻，苏侯爵正在另一间屋子里，听着长子的话有些意外。
“是吗。”
苏侯爵冷笑一声。
他太了解自己那个女儿了，满口都是贱民，连下级贵族都瞧不起。
“那恐怕还是个贵族，九成还是皇室成员——你平时不喜欢出席那些场合，未必认得。”
苏侯爵摇了摇头，“让她回来准备宴会，她不是最喜欢参加皇宫的晚宴吗。”
苏琅愣了一下，“什么宴会？为什么我没收到邀请？”
他对于宴会和类似的社交活动并不热衷，被邀请了也未必会去，所以这问题并没有任何抱怨的意思，只是纯粹疑惑。
他们兄妹之间，他才是继承人，算起来是更有身份的。
倘若皇宫里有一场宴会只邀请了苏琳而没有邀请他——除非是皇储的相亲宴，否则确实是很奇怪的事。
“你不用问了。”
苏侯爵挥挥手打发儿子，“这和你没关系。”
……
贝塔I。
37号星的轨道上。
穿梭舰的驾驶室里。
利伽沉默地凝望着全息星盘图。
他好像完全没意识到自己的话会给人带来怎样的震惊。
苏琳：“？”
迟了一瞬，她才意识到，对方是在认真琢磨这艘飞船的下一个目的地。
刚才的谈话好像就那么结束了。
苏琳：“等等，通常来说，难道不是希望某个人爱上你吗。”
“为什么？尽管我对人类的了解很浅薄，也知道爱情是不能强求的，我不会希望别人对我做什么——即使我可以操纵了人的意志，让他或她愿意为我付出一切，那样所得到的东西也不该被称为爱情。”
苏琳默然片刻，“那你想爱上某个人，是指的像人类一样，发自内心、没有任何外界干预的、想要和某人建立长久的关系？”
“你想和我讨论定义吗？”
他很淡定地说：“我知道人类内部对于爱情的概念有不同的领域的诠释，从生物学、心里学的解析到不同的特征和行为表现。”
苏琳：“是的，就是这个问题！”
她从沙发上跳起来，直接蹦到了对方身边。
“大部分人类与恋人相爱的时候，不会先去考虑到底什么是爱情，如果你想像大多数人一样——你就要从这些方面入手，先让自己更像个普通人，尤其是思维方式。”
苏琳停了停，“——当然我不是在教你或者命令你要怎么做，只是一点想法。”
利伽在全息图上敲定了航线，侧过头看她：“没问题。”
苏琳刚想说话，又看到导航系统面板上闪过数据，新的路线被计算出来。
“等一下，我没有任何意见，但我只是好奇，我们为什么要去这个地方？”
伽马XII-9。
伽马星圈，第十二星系，第九号星球。
除了中央星圈之外，其余的任何一个星圈，星系排名越是靠后，意味着治安越差，犯罪率越高。
阿尔法和贝塔星圈还好一点，都是早期帝国殖民地，宜居星球都被清理得很干净。
像是伽马星圈这种地方，第十星系往后，宜居星球上都会有危险的异兽出没。
而且星际海盗团伙的行动也会更加猖獗——前一秒你在家里睡觉，后一秒房顶就被轰烂了。
譬如原著女主的家乡在奥密克戎星圈，她收到录取通知书后坐飞船前往中央星圈，刚上路没多久，客船就被海盗劫持了。
“你说你本该能单杀指挥官。”
利伽关掉了全息投影，“那就去试试吧。”
苏琳：“…………所以说你在带我去见某个指挥官？那种一拳砸碎一艘护卫舰的虫族？现在这艘飞船其实是在开向地狱吗？”
黑发男人瞥了她一眼，莞尔一笑：“你真幽默。”
呸！
苏琳不可置信：“你听别人说话的时候，都不管前后语境的吗？”
飞船冲出轨道。
这艘轻巧的穿梭舰以一种有死无生的气势，一往无前地扎入了宽广的星航门，在空间通道里进入跃迁状态。
苏琳则是生无可恋地瘫倒回沙发上。
某个虫族则满脸无辜地坐到她旁边，一手撑着靠背按在脸侧，摆出一副认真聆听教诲的好学生姿态。
对方抬眼看着她，红眸明亮闪耀，毫不掩饰眼中的期待：“你可以继续了。”
苏琳：“继续什么？”
苏琳回过神来：“你的爱情指南教学吗？抱歉，我不知道该说什么，我的脑子已经空白了。”
利伽若有所思：“因为期待接下来的战斗？”
苏琳：“……”
苏琳彻底麻了：“是啊，我激动得快要爆炸了。”
“那就好。”
得不到恋爱指导，他似乎也不以为意。
“在我的族群里，战斗和力量是两个概念，技巧性的指导有时候没有意义，对手才是最重要的——不过，我不参与死渊之战，或许称不上擅长战斗。”
苏琳死鱼眼，“你擅长什么？毁灭星球和文明吗？”
利伽不可置否：“那要看你怎么定义‘擅长’了。”
飞船跃出另一座星航门，暂时结束了一段跃迁航程。
她还没接话，光脑忽然响了起来。
“苏小姐，我是贝塔I的3号联堡的安全部部长，上次有幸得到您的帮助——”
全息影像里出现一个男人的身影，他笑容可掬地微微欠身：“这一次，我们总共抓获D级通缉犯三十七人，C级通缉犯十人，B级通缉犯三人，全都是红血海盗团的核心成员。”
“恭喜你，部长先生，还有安全部的各位。”
苏琳险些忘了这件事。
她完全没想到能一举抓到这么多通缉犯，说真的，那位团长是不是疯了，派这么多人来杀自己？他们是没活干了吗？
部长倒是好心解释了两句，告诉她这些人不是一次性抓到的。
最初他们只逮住两个，有个异能者催眠了其中一个海盗，控制她进入他们的内部通讯系统，发送了一个假的求援信号。
类似的方法再重复数次之后，红血海盗团在贝塔星圈活动的成员，差不多被抓干净了。
苏琳看着喜不自胜的部长，感觉有些发蒙。
——原来这些人这么好抓的吗？
部长滔滔不绝地表达着谢意，又提起之后的赏金分成，理应有她的一份。
苏琳连忙摆手：“我根本没出力，这是哪里话。”
——当然，她给他们提供的机会，分一杯羹好像也可以，不过嘴上总要客气一下。