作者:哀蓝
谢寂咬牙暗道,不来便不来!
这下把两家先生都得罪了,只剩下最后一家,也就是城中那家,离他们家最近,只要半柱香就能走到,可同时也正因为开私塾的先生曾是丰城知县,去报名读书的人特别多……可先生却只有一个,而且让谢寂最不乐意的是,这家最贵!像是城东那家一年只要一两银子,城西也不过是二两银子,惟独这家足足要五两!除此之外,还不算笔墨纸砚的钱,谢寂家中一本书都没有,书本又卖得极贵,他哪有那么多钱!
即便是有,也不舍得花!
可妹妹坚持,他只好来了。
其实玲珑心中最开始属意的便是这家,别的不说,光是先生的名头便比另外两家好,偏偏哥哥抠门习惯了,非要省钱,她也只好陪着他东奔西跑,不过没关系,最终还是来了城中私塾。
先生今年已是天命之年,本朝七十方致仕,他在丰城当了几十年的知县,为人宽厚可亲,民望很高,辞官后便开了这家私塾,虽然束脩也很高,但仍旧不断有人将孩子往这儿送,可以说是丰城最好的私塾了,先生复姓欧阳,为官数十载清正廉明,丰城能有今日淳朴民风,他功不可没,且他一生不曾纳妾,虽然膝下无子,却将学生们都当做孩子般照料,别的不说,光是欧阳夫人见到玲珑后便喜欢的不得了,拉着她到身边跟她说话,又给她吃自己亲手做的糕点,在谢寂看来,便与另外两位先生完全不同了。
城东那位先生全程无视妹妹,城西那位则是对妹妹多有轻视,惟独城中这位欧阳先生与其夫人,对妹妹如对自己一般,并不因为她是女孩子便不放在心上。
且不说今日拜师能不能成功,便是这样一份尊重,也值得谢寂恭敬。
欧阳夫人特别喜欢孩子,玲珑又软萌可爱,粉嘟嘟的小女孩自然比调皮捣蛋的臭小子们讨喜多了,她欢喜的不行,一个劲儿拿东西给玲珑吃,还亲自捧着茶杯喂她喝水,看得宠妹妹的谢寂都忍不住觉得欧阳夫人也太夸张了一点……
欧阳先生亲自考问谢寂,发现这孩子虽然只读了三百千,却能倒背如流,而且脑子极为聪明,一点就透,他故意拿了本晦涩的书来教谢寂读了一遍,随后谢寂竟复述的一字不错!
这孩子竟真有过目不忘之能!
都这么大岁数了,原以为再也不能有什么事能激起心中火花,此时此刻,面前这个略显瘦弱却有着坚定眼神的少年,却让欧阳先生打从心底又燃烧起了火花!他做官时,便是好官,做先生时,自然便是个好先生,只想着教书育人,奈何丰城地处偏僻,来读书的孩子不算多,可以这么说,欧阳先生当丰城知县时,年年政绩都比其他地儿高,惟独就是在读书人这一块,年年垫底!
他在任的最后一年,更是一个秀才都没考中!
可把欧阳先生给气坏了!
教育水平跟资源跟不上,自然比不得旁的地方,欧阳先生在任时也常号召父母送子读书,奈何收效甚微,如今来了个谢寂,真是让欧阳先生激动不已!
再一问,得知兄妹二人父母双亡,两人是一路流浪来的丰城,心中更是怜爱,当下拍板定案收下谢寂,说今日他便可跟着一起读书,笔墨纸砚私塾中便有,可以给他一份。
兄妹俩早上出门时身上带了二十两银子,欧阳先生本不想要束脩,谢寂却很坚持,交完束脩后,谢寂对欧阳先生拱手道:“请先生准许学生明日再来读书,学生要先把妹妹送回家去。”
欧阳夫人喜欢玲珑喜欢的不得了,这么个漂亮可爱的孩子,她哪里舍得让她走!尤其玲珑在她怀里疯狂卖萌,本就是十分的喜欢,如今都要溢出来了!听谢寂这样说,她忙道:“读书重要,你还是先同你先生去读书,至于你妹妹,便先跟我在一起,待今日下学,你再带妹妹回家。”
谢寂迟疑地看向妹妹,发现他那没良心的妹妹早已对欧阳夫人投诚,在人家怀里卖萌撒娇,直把端庄贤淑的欧阳夫人逗的合不拢嘴,谢寂:……
欧阳先生连忙拎着谢寂走了,他也想看看谢寂究竟能聪明到什么地步,一点时间都不舍得浪费。
中午其他学生各自回家,谢寂兄妹俩被留下来用饭,欧阳先生夫妇并不骄奢,家中仅有三名下人,一个福伯,负责看门,此外还有一个小厮,以及伺候欧阳夫人的嬷嬷,年纪都不小了,都是当年跟着欧阳先生的老人了。
与主家一样,这三个下人也都是宽厚的性子,中午饭菜丰盛,也是特意为这兄妹俩准备的,平日里两口子都吃得清淡简单,但对学生却是真的好,有些家境贫寒的学生,欧阳先生不仅不收束脩,还会额外为他们提供笔墨纸砚,他本来就是两袖清风之人,因此过得也清贫。
清贫之中却又自有风骨,另外两家私塾的先生比起来,便差上一大截。
玲珑很能吃,看得欧阳夫人那叫一个高兴,她觉得小孩子就是要多吃一些才好呢,多吃才能长肉,你看这两个孩子多瘦啊!
等到下午,兄妹俩要回家了,欧阳夫人不舍极了,经过这一天的相处,她对玲珑的喜爱已经远超旁人,平时她也很喜欢其他学生,可现在所有学生加在一起也比不过玲珑了,送兄妹俩到门口,欧阳夫人不停地嘱咐玲珑一定要再来,玲珑乖乖点头,她看着这乖巧可人的小姑娘,又看向兄妹俩握在一起的手,忍不住轻轻拍了拍谢寂的肩。
自娘亲死后,再没人这样亲昵地以长辈姿态亲近自己,谢寂怔怔地看向欧阳夫人,她眉眼含笑,面上虽有皱纹,却都是温柔:“日后呀,就不要见外,把先生师母都当成一家人,兄妹俩要互相扶持,互相帮助,才能走得长远,若是有什么困难,只管来找先生师母,但凡能力所及,必不推辞。”
说完便笑起来,她一笑,眼睛便眯成弯弯的月牙,十分可亲,谢寂呆呆地凝视着欧阳夫人,朦胧中似乎看到了温柔的娘亲,只是下一秒他便清醒过来,却对这一份慈爱无比珍惜:“……多谢师母,师母教诲,学生记下了。”
“龙儿也一定要常来呀。”欧阳夫人捏了捏玲珑的小脸蛋儿,“瞧这瘦的,下回来了,师母还给你做好吃的。”
玲珑脆生生应道:“诶!”
兄妹来牵着手往家里走,玲珑还回头对着欧阳夫人挥挥手,欧阳夫人站在门口张望,一直到兄妹俩的身影消失在拐角处才转过身,心里又空落落起来,从前学生们下学回家,她从不曾如此不舍过,可见人与人之间当真是讲究缘分的,这可怜的两个孩子父母早亡,兄妹二人相依为命,一路上不知吃了多少苦,真是叫人怜惜。
“啊呀,对了,我那箱子里还有好些布料没用,走走走,宋妈,快跟我一起去找找,明儿摊出来洗洗晒晒,给小姑娘做衣服再好不过了!”
宋妈在边上直笑:“夫人您这才见了人家一回呢!”
“缘分这种事哪能讲究次数?我瞧着龙儿那小丫头,便心中欢喜,他们兄妹又不似旁的学生父母健在,一日为师终身为父,怎么说我也算是他们的娘亲了,为他们打算一二,也不算逾矩。且那些布料颜色鲜艳,哪里是我这个年纪能穿的,放在那儿也是生灰,还不如给小姑娘做衣服呢。”
宋妈想起那古灵精怪的小姑娘也频频点头:“确实是个讨喜的小丫头,别说夫人了,老奴见着都欢喜。”
笑得尤其甜,蜜糖一般,叫人见了便忍不住想要同她一起笑,哪怕她要天上的星星月亮,也要想方设法为她摘来。
欧阳先生则兴奋于谢寂过人的天资,他坐在那里看着夫人收拾布料,不停地哈哈笑,欧阳夫人见他如此做派,顿时啼笑皆非:“老爷都笑了一天了,还没笑够呢?”
“夫人,这小子、这小子可是个好苗子啊!”欧阳先生拍着桌子,兀自兴奋,“不管教他什么,他都是一学就会!你是没看今日我把他带到班里,其他学生们从不服气变成哑口无言的模样!我看只要他坚持不懈,把心思用在读书上,日后考个状元也不在话下!”
欧阳夫人顿时无语:“……我要是记得不错,老爷当时都只是二甲,对孩子不要逼得太紧了,压力太大怎么能行?那孩子吃了不少苦,你对人家温和一些。”
她还不了解自家老头子的性格,平日里对谁都笑呵呵的,学生再顽皮他也不生气,可一旦牵扯到课业,那绝对只能用苛刻二字来形容!
尤其是那些平日里特别皮的小子,欧阳先生检查课业时便越严苛,每次欧阳夫人见了都想笑。
哎呀哎呀,虽然她是个温柔的师母,但学业上的事情,她可是不会向欧阳先生帮忙求情的呀。
从这日起,谢寂便正式拜了欧阳先生为师,他敏而好学,颖悟绝伦,很快便超出了其他同窗的学习进度,欧阳先生便专门为他开小灶,只觉得这孩子像是一块干瘪的海绵,如饥似渴地汲取着知识,无论灌输他多少,他都能全部吞下消化,还能举一反三。
欧阳先生虽已不做官,但丰城继任的知县与他私交甚笃,新知县来时,欧阳先生对他多有帮助,因此当欧阳先生请他帮忙时,这位蒲大人也很爽快地答应了。
不过是给两个无依无靠的孩子落户,这又不难,丰城多的是来自天南海北的外乡人,于是兄妹俩总算是有了新的户籍,也算是真正安了家。
和其他同窗比起来,谢寂的学习进度简直是一日千里,连蒲大人都啧啧称奇,聪明的孩子不少见,可聪明成这个样子的,却是万里挑一。
玲珑得知他们夸谢寂,深以为然,能不聪明么,明明有人想要他一生凄苦悲惨,仍能以稚龄翻手为云覆手为雨,将朝政左右手中玩弄于股掌之上——这样的佞臣,千百年来也就出了这么一个。如今谢寂将这份聪明才智用到了正道上,自然也比旁人厉害,欧阳先生一生郁郁不得志,怕是还要借由谢寂名扬天下。
先生与县令大人都对这个新来的同学如此看重赞赏,谢寂很自然地便引来了同窗们的排斥与妒忌,好在大家年纪都不大,也没什么坏心眼,顶多便是日常想捉弄捉弄他,奈何谢寂这个人,心上比旁人多生了十七八个窍,你不惹他还好,一旦惹了他,他必然是要双倍奉还的。
只是这样的性格在欧阳先生看来,戾气太重,君子以德服人,焉能因为一些小事怀恨在心?偏偏谢寂这孩子,对他好的人,他也掏心掏肺,欧阳先生怎么也说不出叫他改的话来,只私下里与夫人通气,想要借由玲珑之口约束谢寂,毕竟妹妹说的话可比先生说的好使多了。
但玲珑却不觉得这有什么不好,谢寂这样的性子才像她呢,否则她为何喜欢谢寂做她哥哥?又愿意跟他一起过这清贫日子?因这人像极了她,难不成被人欺负了,还不许报复回去?
谢寂很快便将学堂里的同窗们一个个收拾的服服帖帖,他又深谙收买人心的道理,第二日便带了糕点来与大家分食,都是些半大少年,读书读不过人家,打架也打不过人家,就连这份胸怀都不如人家……还闹腾什么?不如学谢寂好好读书,日后自己挣一分前程。
在欧阳先生看来便是捋着胡子满意地笑了,觉得这都是玲珑劝慰的功劳,他哪里知道玲珑非但没有劝,还跟谢寂“沆瀣一气”,谢寂那些整人的点子,大部分都是玲珑想出来的,也就欧阳先生夫妇还以为这小姑娘是个傻白甜。
寒来暑往,时间若白驹之过隙,眨眼便是年关,来年开春,拜师一年的谢寂便要下场考试了,与他同去的还有四名同窗,谢寂在私塾里人缘不错,不过与他交好的并不多,可能因为他是个大学霸的缘故,学渣们总觉得和他玩不来,而且谢寂可跟他们不一样,十五六岁的少年哪个没点花花肠子,谢寂却跟个和尚一般清心寡欲,对吃喝玩乐都没兴趣,不是跟先生读书,便是回家陪伴妹妹,总之想找他出去玩?门儿都没有!
最可气的是他明明有个超级可爱漂亮的妹妹,却吝啬地不许他们看一眼!
那小姑娘可是师母的心头宝,常常来私塾的,便有人爬墙头都想看看她,不叫谢寂逮到还好,要是叫谢寂逮到……那绝对是生不如死!
人家小姑娘长得那样甜,怎生会有这么一个冰块般的哥哥!不是亲生的!绝对不是亲生的!
兄妹俩单独过年,欧阳先生夫妇也单独过年,欧阳夫人便竭力游说他们来家中一起过,谢寂本不欲打扰,但夫人再三邀请,他问过妹妹的意见,便也应了。
这还是头一回吃饱穿暖,还有长辈陪伴的年。
从前他们也过年,娘亲平日里省吃俭用,到年前会买些白米细面回来,没有钱扯布做新衣,便给谢寂纳双鞋子,给玲珑买根新发带——如今他们攒下了些钱,娘亲却看不见了。
一起吃了年夜饭后,谢寂兄妹却坚持回家,欧阳夫人留不住人,又担心他们,便让福伯驾马车送回去,谢寂没有拒绝她的好意。
娘亲还在家里,他们感念先生夫妇的恩德,自然不能在大过年的时候把娘亲一起带着,但他们也决不让娘亲一个人孤零零地留在家中。
兄妹来点起灯,在娘亲牌位前供奉了瓜果香烛,又认认真真磕了三个头,这才跑到院子里放烟花,谢寂自读书后性子愈发沉静内敛,喜怒皆不形于色,他平时不跟同窗们胡闹玩乐,自然也很少放烟花。
会越来越好的。
他看着头顶炸开的烟花,到处都是鞭炮声,这个年过得热闹又快乐,可他心中的沉重却没有丝毫减轻。
他会找到那个人,他发誓,然后,让他付出应有的代价。
娘亲……
谢寂暗暗握紧了拳头,我一定会把那人带回你的身边,无论生死。
“哥哥!来放这个来放这个!”
沉思中的谢寂被妹妹唤醒,她小脸儿兴奋的通红,在那扔摔雷,这是卖给小孩子玩的,用力往地上摔便会炸开,因为很便宜,谢寂便买了一些给妹妹玩。
这会儿被玲珑叫过去,他调整了下表情,露出笑容来:“哥哥来了!”
不知何时天上再度飘起雪花,大片大片往下砸,去年的这个时候他们还在路上流浪,如今却已经有了自己的家,不用再东躲西藏。雪花落到地上,很快便累积了薄薄一层,看这架势,若是下到明天,估摸着得有人膝盖厚。
天地之间一片洁白,这鹅毛大雪,掩盖了人间所有荒唐。
第828章 第七十二片龙鳞(四)
次日一早, 玲珑起床时, 谢寂早已穿戴整齐,堂屋用来取暖的炉子上正熬着米粥, 咕嘟咕嘟冒着泡, 热气蒸腾, 显得正认真剥豆子的谢寂容颜如玉。
他们兄妹俩长得其实并不像,可陌生人见了, 一准认为他俩是兄妹而不是爱人, 因为他们眉宇之间透出的神采简直如出一辙!简而言之,形不似而神似。
见妹妹起来了, 穿得却不多, 谢寂放开手上的活儿站起来,走到她跟前, 微微皱眉:“怎么又穿这么少?天这么冷, 万一病了就不好了。”
说着握住玲珑的手去她房间,然后玲珑目瞪口呆地看着这个哥哥给她又找了好几件衣服出来, 把她裹了一层一层又一层,硬生生给裹成了一颗胖球。
她觉得自己走路困难活动苦难呼吸困难,她觉得她可能知道什么是“死”了。
偏偏谢寂还挺满意,见玲珑想出去玩, 又找了个帽子手套给她,气得玲珑发脾气把帽子甩掉,不出去了!
谢寂坚持道:“吃过早饭我要出去铲雪,龙儿要是不多穿衣服, 我就不带你去。”
丰城雪大,道路拥堵,在官府号召下,大家伙儿便自愿自发铲雪,这样留出可供行走的路来,待到太阳一出,积雪便会融化,流入河沟。谢寂虽然年纪不大,但也是正儿八经的户主,断然没有别人铲雪他坐着看的道理。
玲珑哼了一声:“不去就不去。”
谢寂拿她没办法,兄妹俩吃了早饭,谢寂扛起铁锨与背篓,玲珑站在门口目送他,然后去捡鸡蛋,天太冷了,他们家的鸡都不怎么下蛋了,成日窝成一团,看起来可怜得很。豆包倒是一如既往的有精神,因为天冷,玲珑把它抱到了屋子里,还给它弄了个简易的狗窝,显然能够住在屋子里对豆包来说相当兴奋,这会儿它也跑了出来,在院子里的积雪上蹦来蹦去,留下一地梅花脚印儿。
清晨谢寂起来第一件事便是熬粥,随后便将院子里的雪给铲了,露出那条青石砖路,如今他的重心虽然都放在读书上,但家里的活儿从未停下,跟他一起铲雪的街坊们见他虽然年少却有好样的力气,而且从不偷懒,都对他赞不绝口,这可是读书人啊!听说先生都对他赞赏有加,结果人家还踏踏实实地跟着街坊们一起铲雪呢!
便有人起了做媒的心思,来到丰城一年,十四岁的谢寂已不像从前那样瘦弱,他抽条了许多,看着还是斯斯文文的,但袖子挽起来却能依稀看见结实的薄薄的肌肉,欧阳先生向来觉得读书人也应该有一副好体魄,否则怕是连科举都熬不过来,欧阳夫人更是细心帮他补身体,兄妹俩被补得那叫一个红光满面。
还是朱大娘先开口,说是自己娘家有个年纪相仿的侄女,容貌性情都不错,而且特别勤快,今年十三,家里也给相看人家了,问谢寂有没有成家的打算。
谢寂:……
朱大娘很是期待地看着他,又说她那侄女最是心善,便是婚后一直养着妹子也不会说什么的,对这些和善热情的街坊,谢寂总是清冷的面上不由得带上些许笑意,他们初来丰城,人生地不熟,以朱大娘一家为首的街坊们给予了他们兄妹俩许多帮助,但谢寂的人生中,有太多太多比成亲更重要的事情。
还没有找到那个人,娘亲甚至还没有一片安息之地,他们兄妹宛如这天地间漂泊的浮萍,四海为家,他要出人头地,要找到幕后之人报仇,哪里有心思分给旁人?
被谢寂婉拒,朱大娘很是遗憾,不过也能接受,丰城的百姓们就是这点好,心大,想得开,谢寂这孩子,初来乍到时还瘦弱不堪,又很黑,谁知这一年养下来,那真是长得芝兰玉树,朱大娘没读过书,肚子里没墨水,不知道怎样夸,只能把好看这两个字翻来覆去的重复。
待到铲完雪,谢寂便去糕点铺子给妹妹买了刚出炉的栗子酥,新年伊始,私塾放假到初十,他有好长一段时间可以在家里陪着妹妹一起玩。
对玲珑来说古代生活相当无趣,尤其是日子还如此清贫,因此闲暇时间她最大的爱好便是睡觉,家里的狗啊鸡啊都怕她,从来不敢乱拉,每天都把自己拾掇的干干净净,就这谢寂还觉得妹妹每天养鸡养狗委屈了呢,他哪里知道那都是全自动养殖,他妹顶多也就是喂喂它们!
时间一晃而过,年后开春,谢寂便下场了,他有欧阳先生作保,自己本身更是才华横溢,成功考得了头筹成为了秀才,两年后的乡试亦是拔得头筹,被录为举人,如今又是寒冬将至,谢寂已准备举家前往京城,好迎接来年春天的会试。
彼时他已经年满十九,生得是长身玉立,俊秀挺拔,书卷气十足,因他出色的成绩,欧阳先生在丰城声名鹊起,将家中孩子送来城中私塾的不胜枚举,谢寂也成功登顶丰城黄金单身汉no.1,先生跟夫人没少因为他的婚事忧愁,偏偏谢寂自己一点都不上心,此番远去京城,欧阳先生再三叮咛,若是遇到好姻缘,可千万莫要错过。
谢寂面色温和地听了,也都应了,但会不会照做嘛……那就是另外一回事了,总之先生叮嘱了他很多事,他阳奉阴违的也不在少数。
因为已是举人,谢寂小有资产,先前赁的那个房子便也花钱买了下来,临去进京,他做主将家中的鸡鸭都转赠给了街坊邻居,感谢他们多年照看帮扶,兄妹俩在巷子里人缘极好,由于两人都是极为聪明之人,本地话也说得相当流利,再加上落了户,大家早把他们当成自己人了。
送走最得意的弟子,欧阳先生潸然泪下,夫人也极为舍不得玲珑,老两口面对面坐着一起哭鼻子,半晌又觉得好笑,这丰城能有什么前途?还是去京城好,京城什么都有。
谢寂性格愈发内敛,近些年对着外人几乎是没有表情了,你说他冷冰冰吧,他对人对事言辞谈吐又很温和得体,可你要说他平易近人好相处吧,他却又像身在迷雾中令人觉得难以接近,除了他的妹妹,世上好像再没人能让他露出真心快活的笑容了。
趁着天还没冷进京,欧阳先生当年也是在京城参加的会试,他有一位旧日同窗在京城做官,此番爱徒进京,他便写了一封信让谢寂带上,叫他到了京城一定要去拜访,那位老友会帮他。