作者：明照万里
她早起卖馒头一月才赚二两，现在赚了平时四个月的钱，就算胳膊腿都酸疼，还是抵不住赚钱的欢喜。
芳姐推着炉子进了门，很是殷勤的让她的相公出来见客，没有茶叶狠狠心抓了一勺糖，端了糖水出来。
曾湖庭很给面的喝了一口，不知道放了多久的糖，已经发酸，他面不改色的喝了，然后问最近的收益，芳姐自然一五一十说了出来。
“最近别的事情先放放，全力做面饼和馅料，如果忙不过来，就请邻居做，揉面啊剁陷可以让她们动手，关键步骤自己做。”
“那不是让别人学了去？”芳姐很紧张，“秘方必须要保密啊！”要是被人学去怎么办？
曾湖庭安抚道，“这肉夹馍本来就没什么技术含量，全靠一个新鲜，如果是大厨，买回去成品多试两三次就能模仿个七八成，而且正月里，走街串巷买东西的人多才能造成这样供不应求的假象，等正月十五一过，立刻就会恢复原样，所以要赚钱，就抓紧剩下的十天。”一次性捞个够本。
“好。”芳姐看了看她相公的脸色，还是点头答应。
“芳姐记得告诉熟客店铺的位置，把客人引到那边去，告诉他们每三个月推出一个新品种。”曾湖庭补充了一些细节，芳姐都点头答应后他就告辞了。下午时间芳姐还要抓紧了再多写面饼提前备好。
曾湖庭摸着怀里的铜钱，还有他早些年抄书攒下来的七八两银子。抄书是个技术活，费神费脑，但是抄一本能赚几百文，他颇费了一番精力才攒下。
他刚刚走进笔墨店，老板眼尖就认出了他，“曾小哥，你来了！最近有抄书的活接吗”曾小哥抄的书笔迹工整，每个字都看得清楚，放在店里好卖的很，可惜最近不做了。
曾湖庭摆手，“好容易过年，休息几天。”老板这才没继续提。
他买了一刀最便宜的白纸，笔和磨好的墨水，就这么点东西，老板还收了一两多银子，钱可真是不禁花。
幸好再等上十来天，芳姐那头应该能分红点银子，也算是解了燃眉之急。
出了笔墨店，一股诱人的甜香就顺着街边飘了过来，甜滋滋的，让人一闻心情也跟着好起来。
“刚出炉的绿豆糕！不加水，只有绿豆加糖加油！”伙计吆喝着，听到这种广告词，曾湖庭还真的产生兴趣，“绿豆糕多少钱一斤？”
伙计看像个诚心客人，连忙招呼，“三十文一斤！咱这可是老字号！客官您运气好，碰上刚出锅，刚出锅的味道最好，放凉了又是另外一个味道。”伙计嘴皮子利索的很。
“来两斤吧。”他掂量了怀里的铜板，觉得一斤恐怕不够吃的。
伙计动作飞快的称了两斤，用牛皮纸包好，加带红纸和麻绳，“您慢走！下次再来！”
怀里带着绿豆糕，他才慢慢走出镇子口，在茶铺里等着牛伯买齐米面。
牛伯来的比想象早，他们还能赶上回去吃午餐。
牛车停到院子的木篱笆外头，正在院子里跳房子的小孩一下子围了上来，“买了什么啊？”
牛伯就笑，“全是米面，快来搬！”说着先扛起一袋大米去厨房。小孩子力气小，只能搬动一颗白菜或者几根萝卜，来来回回的跑。
曾湖庭只能先去正堂，放下手里的东西扛了一袋大米，人多做事快，很快就搬完了。
而听到外头动静的曾丰年也站了出来，跟牛伯结算这些大米白菜多少钱。
牛伯从怀里掏出同伴，开始算钱，“大米一斤七文，一共买了一百斤，杂米买了两百斤，三文一斤....”大米价格贵，通常都是和杂米混着吃。
“白菜一斤两文，买了两百斤，萝卜三文两斤，买了三百斤....”他还在算着钱，曾湖庭已经忍不住报出来，“一共花了两千一百五十文！就是二两银子一钱半。”
牛伯憨厚的笑，“老头子的脑子就是没年轻人好使。”他算好之后扣掉自己的酬劳，把剩下的钱想还给曾丰年，曾丰年没收，“这点东西也不太够吃，等十天之后，照着这个数目再买一次。”
毕竟七个人吃饭，油盐柴火消耗都颇多。
曾湖庭不禁想，这样坚持下去，要不了几天坐吃山空，这位族叔就该先被吃穷了，毕竟七张嘴嗷嗷待哺，他是不是该先交上自己的伙食费？
他这么想着，在递上绿豆糕时就顺嘴问了出来，正懊恼自己的失误，曾丰年正色道，“这四个孩子父母要么早逝要么改嫁，亲人负担不轻，养活他们费劲，不然也不会送到我这里来。”
曾湖庭沉默，他倒是父母都在，还是被送过来。
“我打算先养上他们几个月看看资质，是个好的就送去学门手艺，不论是刺绣还是厨艺，或者编织木匠，以后也算是终身有靠了。”曾丰年考虑的很周全，他也不可能长期养着这些孩子，让孩子学会一门本事才是真的为了他好。
那些学手艺的地方头几年都包吃住，让他们大些，正好自立门户。
至于他原本看好的嗣子人选嘛.......可惜，可惜。曾丰年心想，如果确实不愿意，就等过了正月里，还是送回去。不过这么好的人才他见猎心喜，大不了以后厚着脸皮上门指导功课，总有几分香火情。
曾丰年跟早年的妻子感情甚笃，妻子过世后他就不欲续弦，他今年也四十有五，天不假年，日后就让族里的孩子给他摔盆捧幡罢。
想通了这一点，曾丰年神情舒缓，他从曾湖庭捧上来的绿豆糕里捻了一块，甜甜腻腻的味道充斥口腔，让不喜欢甜食的他十分难受，端了茶杯灌下去才说，“分给几个小孩吃点。”
他老人家真心消受不起。
曾湖庭自然看出来他的不适，端着绿豆糕分给小孩一人两块，在分点给王婶子，绿豆糕就所剩无几。
作者有话要说： 默默路过，湖湖的日常
第18章
新买的萝卜吃光时，时间就到了正月十五，再等上一天，族学又要开学了。
曾湖庭去过外院一次，拿了两件换洗衣物和作业，十六那天，直接从山脚下出发去镇子上上学。
等他离开又过了半个时辰，草庐才到了苏醒的时刻，小孩子欢快的起床，一头扎进厨房里帮着王婶子烧火洗碗端菜。
穷人的孩子早当家，在家里他们要做的比现在更多，包括砍柴挑水，他们都很珍惜现在的时光。现在只需要他们上午帮着做点杂事，下午抽一个时辰学着认字，轻松又简单。
曾丰年在这段时间好生观察了四个孩子，两男两女，孩子们在稚嫩的讨好他，男孩子想学木匠，女孩子想学刺绣，并且发誓一定会好好学手艺，将来回报与他。
虽然没人想读书上进，曾丰年还是教了他们学写自己的名字和简单的数字，以后不管做哪个行业立契约总不会轻易被骗。
收拾了一身妥当的见客衣裳，曾丰年出了门，朝着村里最醒目的建筑，那栋五进的院子走去。跟其他的草屋或者砖瓦房相比，这所黑砖黑瓦的院子显的格外气派。
他刚刚走到大门口，守在门边的小屋子探出一个头来，“你找谁啊？”守门的少年疑惑问道。
“我找这家的大老爷，曾宣荣。”
少年，也就是石头表情一肃，“那您是？”没怎么见过这人啊？来找老爷做什么？
“便说是草庐曾丰年来访。”曾丰年微微一笑，理了理青衣外袍的下摆。
石头一路小跑进去报信，不多时，就回来引导着曾丰年去了书房，曾宣荣急匆匆赶来，落座之后屏退众人，“丰年兄弟赶来所为何事？”
曾丰年一噎，他已经习惯跟同僚们顾左右而言它的说话风格，遇到曾宣荣这么直来直往的，真是不适应，于是他端起茶杯啜饮一口，慢悠悠的说，“自然是为了府上的孩子辅导功课一事。”
“什么辅导功课？”曾宣荣一愣，不是说好过继吗？怎么又变了？莫不是曾丰年又反悔了？
一想到曾湖庭还会被送回来这种可能，曾宣荣登时就急了，“什么辅导功课，说好了是过继吗？”
曾丰年一愣，还是委婉的说，“这种事情还是要问问孩子的意见吧？”毕竟这么大的孩子，又不是什么都不懂，知道被亲爹放弃了，该多么难受？
“问什么？父为子纲，父命他能违抗吗？”曾宣荣嗤笑，“再说了，我也是为了他好，只有辛苦的环境才能磨练他的意志，日后等他成材了感激我还来不及。”他伸手摸了摸自己的腰，要是回来之后再冲撞到他怎么办？不过一个孩子，过继就过继，他还年轻力壮，以后的孩子还多着。
比起后代，他当然更重视自身。
曾丰年有些愣住，对方都不在乎养大的孩子，倒是显的他担心很多余。
曾宣荣继续说，“既然要过继，咱们有些东西就要算清楚。我怎么说也养了孩子十多年，不说锦衣玉食，总也没饿着冻着，这其中的花销......”是不是有人该填补上？
“银子？”曾丰年又愣住，今天他发愣的机会简直超过一年。
“难道你想什么都不给？”曾宣荣虎视眈眈，“那就算了，换人换人。”
“要多少？”
“两百四十...不，两百两！我可没坑你，这个价格很公道....”曾宣荣开始喋喋不休的算账，句句不离银子。
“我手头没有现银，只有大丰钱庄的银票，你看要银票还是现银？要现银只能去县城里兑换。”镇上还没有大丰钱庄。
曾宣荣在心里掂量，银票到手很快，现银则需要时间，但是银票好收藏啊，他果断说：“银票！”这等于他的私房银子。
曾丰年从书房里出来时，还带着三分恍惚。他，他今天是来干什么的？
他出去的时候，没留意到开门的少年一脸紧张，欲言又止。
石头从年后回来，就发现大少爷不见了，问别人别人也不晓得，他又不能到处跑，好容易打听到少爷搬到山脚下的草庐去住。今天草庐的主人来访，他直觉两件事有关联，大着胆子在书房背后的树杈子偷听，就听到老爷要把少爷过继出去。石头有几多唏嘘，这简直是在卖啊，就像卖掉家里的小牛。
石头一心想把这件事情告诉大少爷。下午他守着村口等到少爷回来，一五一十的把偷听到了话告诉少爷，少爷听完居然笑了，笑了？！不会是傻了吧？
曾湖庭当然要笑，他觉得曾宣荣的骚操作已经不会让他产生情绪波动，他很平静的点头，“知道了。”
从他三岁独自居住开始，曾宣荣也没有付出过关心，过继之后他不过是换个地方居住，有什么区别？
说不定还能多得几分自由。
不过，他想做个了断。
曾湖庭带着几分解脱的心情，又迈进了熟悉的院子，他去后院通常是给嫡母请安，还是第一次去书房。
等曾宣荣赶到时，他还有心情欣赏墙上的字画。听到脚步声后扭头，淡淡笑着：“父亲。”
曾宣荣心头很古怪，带着一分的奇异和九分的庆幸，这孩子，好像永远都淡淡的喊着父亲，不亲不热，不像其他的两个女儿，一见面就跟缠着闹着喊爹爹，非要人拿东西哄着才能给出笑脸。
不过，以后也不用看到他了，所以曾宣荣也十分有耐心，“回来了？第一天上学怎么样？”
“还成罢，老样子。”回答完这老生常谈的问题，曾湖庭淡淡的问：“父亲，听说你要把我过继出去？”
曾宣荣刚想说这谁造谣胡说八道，又想起兜里还发热的银票，只能换了个说法，“不错，是有这么回事。不过为父全是为了你好啊！”
“喔？是吗。”曾湖庭不咸不淡的应声。
“当然是为了你好！家里是什么情况你也知道，以后就算分产也分不到多少，还不如早早的进学多做打算啊。”曾宣荣叹道，“我也帮不了你什么，只能把你送去能帮到你的地方，只希望你以后不要记恨我。”他越说越觉得事情本来就是这样没错，他是为了孩子的未来！想想他一个庶子，在有嫡子的情况下能讨到什么好？能分到十来亩田地就不错了，现在过继出去，不就能继承别家的全部家产吗？
他这么做，完全就是一片慈爱之心。
如果不是有掏银子的事情，曾湖庭差点就信了，他点了点头，“知道了。”也没说其他什么，抬脚就走。曾宣荣以为他要做什么，紧张的问，“你去哪里？”
“我既然已经是别家的孩子，自然该去别家住。”曾湖庭头也没回，走出了书房。
石头目睹他从书房出来，紧张问，“少爷，没事了吧？”怎么会好端端要过继呢。
“没事了。”他的肉身父亲一直这个样子，他就不该抱有任何期望，来问一声，不过是个最后的了断，再有下次见面，就是亲戚。
“那我就放心了。”石头抚摸心口，殊不知他的没事和曾湖庭的没事，完全是两个意思。
曾湖庭一步步离开了居住了九年的院子，一步都没回头。
作者有话要说： 这一章过度好难写啊！挠头。
等处理完孙姨娘的反应，湖湖就彻底脱离这个原生家庭啦！
第19章
曾湖庭回了草庐，抽了一张白纸在上面唰唰唰写了什么，又按了个手印，把那张纸放在了曾丰年的书房。
那是一张借条，上面写明他借了二百四十两银子，一分利，在五年内还清。
他不想拖欠任何人。
正月二十，好日子，诸事皆宜。