作者：昆山玉
应卓也很喜欢这种只有两个人的状态，他变戏法似地，从背后拿出一个袋子，道：“知道你累，这不是给你带好吃的了吗？”
一看见他手上的东西，吴桂花立刻原地复活：“黄婆婆的酱肉烧饼？快快快，还热着呢，等我去冲个油茶面，咱俩一块吃。”
应卓看着她欢快的背影，阴郁了一整天的心情忽然就好了起来。
第89章
端午前一天，宫里出了大事。
皇帝要封一个坤道当妃子。
吴桂花觉得很神奇, 因为这人她认识。她还曾亲眼见证过她被选去当女道士的现场。
“没错, 她就是小方。小方说, 等皇上封了她做娘娘，就叫我去她宫里。她也不要我伺候，就是想找个熟悉的人一道。”
李英娥捧着吴桂花带来的锅盖锅巴，把脸罩在里头咬得咔咔作响, 偏偏还能不掉渣地说着话：“反正我在教坊司也出息不好, 练了这么长时间的乐器，还是上不了场的水平，我在想，等她这事稳当了, 过段日子我就去投奔她。”
叫吴桂花敲她一脑瓜崩：“你还有没有一点数？知道小方这事引来多大风波吗？你还巴着去，嫌死得不够快吗？”
李英娥这性子没什么朋友，也就是吴桂花偶尔会来看看她, 给她带点吃的, 因此, 两人说话一向随意。
李英娥这回却没敲回去, 她举着剩下的锅巴, 半天没再啃一口：“那你说，我不去能怎么办？我快满十六岁了，若是到十六岁我都无法以乐妓出道, 十六一过, 我就要去宫外官坊里做那迎来送往的娼妓, 要叫我去做娼妓，我情愿一索子吊死在这！”
吴桂花头一回听说有这等事，连声问道：“你说的是真的？难不成教坊司的宫奴都是这个出路吧？”
李英娥道：“不做官妓也行，织染，清道，洗马桶，这些地方总是缺人的，若是生得没有那么好看，通通关系也不是不行。可……”她摸摸自己的脸，叹了口气：“小方也算是有良心，自己发达了没忘提携我一把，说不定，我去投奔她真能有个前程呢？”
吴桂花在教坊司认识的这两个姑娘，一个小方，清秀绝艳，一个李英娥，秾丽娇美，论皮相，都是一等一的美人。教坊司虽是官方妓坊，但官妓们的收入只有很少一部分上交，若有多的，都是官妓和教习们私下分帐。
跟这姑娘认识这么久，吴桂花也算对她有所了解。她被充入掖廷为奴没两年，因为以前在家学中学了些乐器，才被选入教坊司，奈何资质平平，一直没办法入教习的眼。难怪她这么暴燥，原来有这条红线压在这。
骤然得知这种事，吴桂花心情也变得很糟糕。
她和应卓不一样，应卓关心的那些朝堂大事她看不明白，也就听个热闹，不瞎跟着着急。但是，若身边有哪个人遭了难，她能帮是绝不肯撂手的。
她认真问李英娥：“你真的宁愿刷马桶都不愿意出宫？”
李英娥仿佛感觉到了什么，直起身子，连那啃豁口的锅巴都放下，举起三指，作出个起誓的动作：“若我刚才说的话有一句是假，就叫我活不过今年！桂花姐，你是不是——”
一个激动，她连“桂花姐”都愿意叫了。
吴桂花道：“那好，你等会儿跟我出去，我们找几样东西，你自己看着办。若是有人问起来，不能说东西是我给的，要是你被人发现，我也不会承认，知道吗？”
李英娥连连点头，激动得脸都红了。
吴桂花等她调适了一下呼吸，片刻之后，两人一前一后出了门。
吴桂花先带李英娥去西掖廷的犄角旮旯找到几颗苍耳子叫她收起来，又找到几颗锯齿状的长细草叶，她们土话叫蚯蚓根的那种，叫李英娥认准，交代她每天拿苍耳子的茸毛在脸上滚，再用那草叶根部拧出来的黑色汁水擦脸。最后，她回景华宫把自己前两天才摘的染饭花全部加清水煮成黄汤，又跑了一趟西掖廷。
她交代李英娥，黑汁水擦完后，再用黄汁水每晚敷脸一刻钟，最多一个月，保准她们教习不会再来打她主意。
但是她要做得隐蔽，若是被教习发现她故意毁脸，极有可能她会激怒教习，被扔到宫外过得更悲惨。
李英娥自然不敢不听，又忍不住好奇，问道：“姐，你怎么知道这个？难不成你的脸……”她说到一半，自己也觉得不像，吴桂花的脸可不是那种染过色的，她脸上的病气一看就是由内而外透出来的。
吴桂花却失去了显摆的兴趣，只恹恹道：“人活得长了，自然什么都知道点。”
可不是活得长了？这个方子，是那年鬼子打进来前，她那短命的娘教给村里姑娘们做的，用苍耳子滚脸，是因为苍耳子的绒毛细小，钻到毛孔里不易被发现，会引起皮肤的红肿发痒，让皮肤变糙，再拿蚯蚓根擦一擦，红肿就褪不去了，最后用染饭花煮的黄水浸脸，简直是天然的黄疸病人，哪怕再是禽兽，看见这样的女人，也不敢下手。
黄疸可是有可能会传染的。
那段又麻又痒又怕又恨的年月，她一辈子都忘不掉。
这都是艰难岁月逼出来的办法，吴桂花无意多说，交代完后，就要告别离开。
却见李英娥噗嗵向她跪下，眼里噙着泪：“姐，若是我有逃出这一难的一日，以后你就是我亲姐姐！”
或许是叫今天的事勾起了吴桂花沉封多年的过往，回到重华宫后，她破天荒地没有忙东忙西，而是想着这些天应卓，叶先，甚至是春蚕和李英娥跟她说的那些话，忍不住想，皇帝不干活了，天下可还稳当？
寻思半天，她也没想出个一二三，眼看天黑了，月亮升起来，不禁一拍脑袋：发什么愣呢，晚饭都忘了做，我在这愁得吃不下饭又能咋地？天塌下来，只要没砸到脚面上，日子不也要照样过？
一夜饱眠，第二天就是端午节，吴桂花起床的头一件事就是去找艾叶扎成几束在门里门外搁上辟邪，做完这事之后，吴桂花就开始包粽子。
今年虎妹托应卓捎话进来，说想她做的大白粽子，要她给包几个出去吃。
吴桂花一边嘀咕这丫头啥毛病，那么多好饭好菜都不吃，去吃个没滋没味的大白粽子，会不会吃东西，一边准备了蜜枣红豆沙绿豆沙，还有咸蛋黄和烧肉，准备做甜咸两种，当然，大白粽子也给那丫头多包两个送出去。这丫头眼睛实，要是不给她，她能盯着你记好几个月，天天念叨，可不敢叫她惦记上了。
叶先隔着墙头问她要不要帮忙，吴桂花想想拒了：本来宫里逢年过节，当奴婢们的还要加班就够不人道的了，她就放人松快一回，能做的自己做就行了。
甜馅好做，吴桂花先包的甜馅，一个粽子里放颗蜜枣，再一个粽子里放昨天熬好的红豆沙，包完的时候，看看用酱油拌过的糯米也泡得差不多，便开始包咸粽子。
没有蛋黄的咸粽是没有灵魂的。
吴桂花掐着时间，早几天就开始腌咸蛋黄。今天早上起来用手戳戳，果然那蛋黄凝而不散，滑溜溜的跟果冻似的，看上去好看极了。
吴桂花满意地夹起蛋黄——对，没错，蛋黄。
她不是用现成的咸蛋剥的蛋黄，以吴桂花这样节省的性子，怎么舍得好好的咸蛋舍去蛋清只用蛋黄呢？何况腌蛋的周期长，为个端午节，她个把月前就开始准备，不嫌累得慌？
她好些天前从陈项那拉来一筐鸭蛋，剥了壳把蛋清和蛋黄分离，蛋清她打发做奶油，做酥肉都不耽搁用，蛋黄放在铺了细盐的盘子上，敞在上边的再洒一层细盐，喷上一层白酒盖住，用纱布罩起来放在橱柜里腌两天，除了中间防备老鼠偷吃，两天后就能得到咸淡适宜，煮起来沙绵咸香的咸蛋黄了。
现代人就是聪明，要搁在以前，吴桂花做咸蛋粽子只能用笨办法先腌蛋，但她那小孙女在手机上点一点，法子就出来了，比不得比不得。要不是她老太太老眼昏花，也想学学那上网冲浪呢。
吴桂花想着想着，还有点不平气。包完一个粽子两个黄，还加一块大酱肉的超豪华咸粽，索性把包好的蜜枣粽，红豆沙粽和绿豆沙粽各拿一个出来用长绳结成一串，最后加个最大的大白粽挂在中间，跟小胖墩前天穿在脚上的五毒红鞋子似的，错落有致，玲珑好看。
这个，就叫五星连珠粽。
咱们的老文化也不落伍嘛。
大火煮得水沸，白色的蒸汽带得满院飘起了粽香。
正在吴桂花满意地欣赏着刚刚做好的成品时，院门打开，应卓来了。
吴桂花把最后一个粽子端上锅，冲外头喊了声：“我要的红茶你给我带来了吗？”
自从应卓说，大郑朝也有红茶时，吴桂花就惦记上了，听见他应答，又问：“那牛奶呢？也带了吗？”
“咣当”，一个坛子搁在她面前，应卓抱臂道：“都带了，神神秘秘的，那你可想好要怎么谢我了吗？”
吴桂花笑嘻嘻地把坛子里的牛奶倒进小锅中，想支他出门：“等等嘛，再等等嘛。”
应卓却没被她推走，俯下身来……
良久，吴桂花“啊”地一声推开他：“我的牛奶！”
一看牛奶果然沸了，赶紧用纱布包些茶叶进去又煮了会儿，应卓觉得他看明白了：“奶茶？这不是西北蛮夷的吃法吗？你在哪学的？”
吴桂花却不肯再答他了，一炷香之后，她端出两个杯子，笑着作了个请的动作：“奶盖奶茶，请吧。”
在应卓还在研究奶茶上飘着的白云似的物事时，吴桂花端起杯子饮了一大口：古代没有奶茶店，咱不会做吗？什么奶盖？不就是奶油吗？差不了多少，差不了多少啦。
两人一口奶茶一口粽子吃得美滋滋。
叶先进来，在应卓耳边说了几句话。
吴桂花就看不惯这人这一点，还有个人在这呢，俩大男人靠那么近说什么悄悄话，把她当树桩子吗？
但她还没说话，应卓看了过来，面上残留着讶然，同她道：“三殿下来了。”
“啥？”吴桂花一口奶茶呛进嗓子眼。
太后那老太太怎么回事，大过节的放孩子出什么门啊？
第90章
端午节宫里肯定也是有节庆的。
一大早，宫里准备了五色豆粥, 又煮了香汤给小胖墩沐浴。这种香汤叫兰汤, 是以柏叶, 艾草，菖蒲，桃叶，苍耳子等杂色药材煎制而成, 传闻在端午一早沐浴此汤, 可免遭诸邪侵袭。
以前小胖墩年纪小，摆弄他容易，可他前些日子刚满三岁，正是叫人头疼的年纪, 一被放进这一盆香汤中，就兴奋得开始拍水，到沐浴完毕, 小胖墩却不愿意出来了。
平时他洗澡哪看得见这么些色彩鲜艳, 闻着香香的花啊草的？这会子浴桶里色泽缤纷, 馥郁扑鼻的味道完全对了他的喜好, 眼看这么好看的一锅花花草草要被端走倒掉, 顿时觉得受了天大的委屈，嚎啕着撒起了赖。
小胖墩受了委屈，谁劝都不听, 本来太后可辖制他一二, 可偏偏昨天晚上太后犯了头风, 今天一早没起得来床正补着眠，连皇帝给老娘送五福送粽子都没敢打扰老娘，只在殿外拜了拜就离开了。若是小胖墩惊扰了老太后，大伙都要吃不了兜着走。
后来不知道是谁跟小胖墩谈了交易：如果他不哭，就带他来找吴桂花……
小胖墩虽然想赖在重华宫不走，可他人太小，他提的这要求十回有八回不会被满足，现在么，这些人为了自己的前程，只能把吴桂花给卖了。
吴桂花目前没空追究是谁卖的她，她心里惦着刚刚前脚离开的应卓，想着以应卓的手眼，不会被这群人撞上，一边给小胖墩看她还没来得及放进锅里煎制的菖蒲和艾草，擦掉他因为啃大粽子嘴角残留的糯米粒，道：“三殿下知道，你刚刚沐浴的香汤都是怎么变出来的吗？来，我带你认。这是菖蒲，是在你来的金波湖边采的。这是艾叶，那边那个叫鸣翠馆的宫室就有，还有这个……”
“姑姑，这真的是湖边有的吗？可我怎么没看到呢？”小胖墩抓着菖蒲，好奇地发问，似乎还想把它塞进嘴里嚼一嚼，叫跟来的奶妈惊呼着制止了。
吴桂花撇撇嘴：这些人对孩子就是太娇惯了，照她看，咬咬才好呢，知道苦，下回就不会乱作祸了。
她耐心地像少儿节目的主持人：“三殿下要好好观察啊，不信，您现在拿着菖蒲去湖边找找，看那里有没有。还有鸣翠馆里有些艾叶，这些地方都不远的，三殿下也可以去找找……”
吴桂花的话像是在小胖墩面前打开了一个新的地图：对啊，除了重华宫，这里似乎还有好多地方他都不知道，去看看，去看看吧……
而吴桂花望着小胖墩兴高采烈的背影，忍不住露出了一丝奸笑：熊孩子，就知道破坏我跟柱子哥的约会，这些地方你都逛一遍，我不信累不瘫你，嘿嘿，嘿嘿嘿。
但不管吴桂花的动机有多“不良”，有多希望小胖墩这会儿累趴下，她现在也不敢撇下他一个人，自己在屋里逍遥，顿了顿，赶紧追了上去。
当然，吴桂花也不知道，她这一下午同小胖墩半是游玩半是教导的活动对他的影响会怎样，她也不会那样细腻地想到，使得这样一个活泼好动，一刻也不停的小家伙停下游玩的脚步，开始人生中第一次对自然和知识的探索，对他的人生会是怎样的改变。
现在，吴桂花只是尽职尽责地跟在小胖墩身后，确保他玩累之后，早点离开重华宫，好让她好好地放松一会儿……唔，柱子哥应该还在等着她吧，她心不在焉地想着。
她今天同李英娥做的事要不要同他说说呢？也不知道他这些日子在忙什么，干的活还像不像以前那么危险，总是三五天都见不到人……
她就这样半走着神，心不在焉给小胖墩指认着那些她认识的药材和蔬菜，满足他各种奇奇怪怪的好奇心和总也问不完的为什么，没等伺候送走小胖墩，反而等来了慈安宫来人。
那个人带来了让所有人震慑的大消息：“太后宫中发现了一些不好的东西，现在太后的情况不太好。怀夏姑姑的意思，是请桂花姑姑暂时照顾三殿下一晚上，这些是三殿下惯用的寝具和洗漱用具，您若是看了没问题，就先收下吧。这些人，我就先带走了。”
不等吴桂花追问，那些跟着小胖墩来的宫人们已经追问起来：“太后宫中发现了什么东西？为何要带走我们？”
“发现了什么，与你们何干？都带走！”那人身后，一个穿紫袍戴无翅纱帽，头发全白了的老太监从众人身后走了出来。
小胖墩原本趴在一个奶妈的怀里熟睡，此刻被那人惊醒，看见面前那些凶人，顿时吓得撇着嘴要哭。
吴桂花赶紧把孩子抱过来，追着那些人问了句：“那太后现在如何？”见那人回头瞪她，结结巴巴地补充了一句：“我，我没别的意思，我就是关心太后。太后是个好人，我不想她老人家出事。”
吴桂花认得这人，是太后身边的大太监，只是他似乎很少贴身伺候太后，她见只远远见过一两回。
那人平平看她一眼，道：“太后凤体自是无碍，你等尽可放心。”说着，领着人转身离去。
吴桂花追了两步，想问小胖墩身边的这些人到底牵涉进了什么事，可又怕问得多了，这些人把自己也跟那些人一样给拉去带走，只得怀着满腹的纳闷闭了嘴。
吴桂花原还怕小胖墩身边人被带走，又要留在一个陌生的地方过夜会不习惯大哭大闹，可小家伙之前还要哭不哭的，叫她拿个菖蒲编的小花篮在面前晃一晃，就止了啼声，抓着小花篮专心致志地玩了起来。
吴桂花倒想跟这小东西一样，当做什么都不知道似的没心没肺，可看看她门口，叫那个紫袍大太监留下来把守的几个侍卫，她连当鸵鸟的资格都没有。