作者:森森的爱
苏瑾今天的举动,看似完全出于年轻人的天真和怜悯,但是对于身处权力漩涡中的林恩男爵来说,后续还有一堆的麻烦等着他。无论是新党内部的竞争派系,还是党外那些虎视眈眈的敌人,都能拿这件事情做文章。
对于男爵来说,处理这件事情最好的办法,就是秘而不宣。但是理查德主教肯定不会同意,这位主教正是年富力强的年纪,这样的功绩,绝对是他更进一步的筹码。
跟在后面的詹姆斯·埃里克走到苏瑾的身边,探究的看向身边的女孩:“玛格丽特,你的慷慨真是出人意料呀,不知你准备把每年收益的多少,捐赠给教会呢?”
“大概百分之四十。”苏瑾毫不犹豫的回答。
注意到其他人的注意力也转到她这里,苏瑾不甚在意的接着说:“而且这个赠与不单单指婚前的,婚后同样有效。我的财产会指明捐赠对象,例如本教区的济贫院、孤儿院和教会学校这样的地方,被捐赠的机构需要为我提供详细的花费清单,如果有模糊不清或者不实的地方,我同样要追责或是更改捐赠对象。”
“这真是……”落后一步的哈代先生终于不再保持沉默,“令人惊讶!林恩小姐,有些经济往来可不是简单的书面记录,我猜您一定接受过账目管理这方面的教育,但是淑女的课程深度,是无法让您在绅士的世界里畅行无阻的。”
“哈代先生,您无需担心这个!去年夏天,玛格丽特就在教会学校里揪出了两个管理层的蛀虫。那两人把玛格丽特的捐赠中饱私囊,并指使几名教员监视和控制学生,企图蒙骗玛格丽特!但是最终,那些拙劣的伎俩还是被玛格丽特识破了。”
格林牧师连忙解释,就像那些急着证明自家孩子最聪明的家长,声音里充满了骄傲。
哈代先生惊讶的挑了挑眉,前面的林恩男爵也回头询问:“前段时间的维斯卡尔教会学校贪污事件?是玛格丽特发现他们的劣迹的,天啊,之前怎么没有人和我汇报一下,我从来不知道我的女儿这样厉害。”
苏瑾满不在乎的摇了摇头,并不想多说什么,反正今日一过,事情就成为定局,她并不在乎这些人对她的评价。她只需男爵夫妇认识到:玛格丽特·林恩并不是一枚好摆布的棋子,若想算计她,就做好被反咬一口的准备。
当然,到目前为止,苏瑾猜测,男爵夫人并没有意识到之后要面临的麻烦,仅仅为失去一笔横财而气愤罢了。但是对于男爵来说,他那政治嗅觉灵敏的鼻子,一定嗅到了麻烦的气味。
等他回到书房,和属下,和同侪,和威廉·斯特林伯爵联系完,就会更加清晰地认识到苏瑾的手段和势力。中立情报组织Spider,踪迹难寻又似乎无所不在,首领S更是云遮雾罩,真假变幻。这样的人物,竟然和他养在庄园里的女儿有所牵连,怎能不让林恩男爵重视?
小会客厅内,众人落座,理查德主教将一直跟着他身后的年轻人,修·格兰特介绍给众人。
“这位是修·格兰特先生,去年刚刚从帝都大学取得博士学位,现在为肯特教区服务,是一位非常优秀的年轻人。他是我和林恩小姐共同选定的财产委托人。”
修·格兰特身姿挺拔,外表英俊,他的气质冷峻严肃,被介绍时,干净利落地躬身向屋内众人致意,简短说了一句:“诸位好。”
略带德意志口音的英语让男爵皱了皱眉头,似乎想到了什么,他侧头看了一眼管家艾伦,得到老管家心照不宣的点头默认。男爵的心情更加糟糕了。
“修·格兰特?和我之前为玛格丽特聘请的德语老师,修·格兰特同名同姓呢,真是让人惊讶的巧合,嗯?”林恩男爵声音冰冷,目光尖锐,这样的巧合,让人不得不多想。
修·格兰特的态度却非常从容,可以说从一开始,这位一直沉默着,存在感却丝毫不弱的青年,就是这副处事不惊的样子。他将手中的文件分发给相关的人士,侧头回望咄咄逼人的林恩男爵。
“四年前,有幸担任林恩小姐的德语老师,却从未与您碰面,真是万分遗憾!”
☆、第十一章
几方人马各怀心思,但是最终,一系列的财产继承和委托文件,还是按照苏瑾的意愿成功签署了。虽然在签署过程中,一直夹杂着男爵对修·格兰特的各种质疑和盘问,协议的内容也一再的被男爵请来的法律顾问吹毛求疵。
不过,也许是想到了教会贵族们在上议院的那二十几个席位,想到了那份由他起草的议案正在等待下一轮投票表决,林恩男爵终究选择了妥协。
目送理查德主教一行人离开后,哈代先生和詹姆斯·埃里克先生也主动寻了借口离开,把空间留给了林恩男爵夫妇和苏瑾。
男爵夫人阴沉沉的看着苏瑾,声音里含着失望和火气:“我希望你永远不要后悔今日的所作所为!等你真正进入社交圈,甚至嫁人之后,就会知道财产对于贵族来说,是多么重要的东西!即便是你的父亲,如果年收入不足的话,也很难保有他现在的地位!”
“亲爱的母亲,非常感谢您的教诲。”面对男爵夫人的气急败坏,苏瑾倒是面色平静,她现在的心思,完全被某种未知的存在吸引过去了,应付起男爵夫人就有些敷衍。
“我当然知道财产的重要性,如今的世道,濒临破产的高贵伯爵,都可以迎娶平民出身的富商独生女啦,还有什么是金马克办不到的事情呢?正是因为了解这些事情,我才选择了和教会合作。”
苏瑾懒洋洋的看了男爵夫人一眼,面带嘲讽的反问:“毕竟,和教会合作,我还能拿到百分之六十的收益呢。比起鸡飞蛋打,颗粒无收,有金马克拿就不错了,你说对吗,母亲?”
男爵夫人的眼中飞快地闪过一丝心虚和慌张,她张了张嘴,有些色厉内荏地低喝道:“胡说什么,哈代先生和埃里克先生都是值得信赖的绅士,他们怎么就会让你的财产颗粒无收了?做父母的怎么会害你!”
“好了,凯瑟琳·布兰德利,你不要再这样歇斯底里了。”一直没有说话的林恩男爵冷冰冰的打断男爵夫人的诘问。
“凯瑟琳,玛格丽特已经成年,对于她的事情,我们最好不要干涉太多。选择和承担,是成年后非常重要的一课,玛格丽特需要成长。”
“玛格丽特,我不知道你都听到些什么胡言乱语,但是今天的事情,会给林恩家族带来许多麻烦,我希望你谨记自己的身份,今后不要再任性妄为了。”
刚刚,就在文件签署成功的那一刻,苏瑾的脑中响起了刻板的电子声音,一声‘系统启动成功’让苏瑾瞬间意识到,自己的命运,也许将会走向另一个方向。但是,当时的环境并不允许她仔细斟酌,苏瑾只能按下心中的好奇和警惕,把注意力重新集中到现实中。
此刻,面对男爵的警告,苏瑾有些无奈的笑了笑:“父亲,我不太清楚你想表达什么,我们都是上帝的子民,心怀感恩,济贫扶弱,这样的事情怎么会给家族带来麻烦,您是让我质疑林恩家族的信仰和忠诚吗?”
林恩男爵深深地凝视了女儿一眼,他知道她在装傻!可是,有些话不是现在可以说清楚的,男爵有太多的疑惑,他需要查清楚一些事实,掌握足够多的筹码,再和这个如今让他有些看不懂的女儿交谈。
男爵下意识地不喜欢这个被动的局面,他在不知不觉间,把苏瑾放在了一个需要慎重对待的层次,这让他感到不舒服。
站在他身边的男爵夫人更让他感到心烦,想到之前的计划已经半途而废,林恩男爵重重的叹了一口气。他需要重新部署,重新安排人员,重新和威廉·斯特林伯爵沟通,尽快抓捕詹姆斯·埃里克,进而把亨利大公拉下水。
“都回去休息,凯瑟琳,玛格丽特,刚刚是我失言了,林恩家族永远不会有人仇视善行,拒绝慷慨。昨晚的舞会花费了我们太多的精力,今天大家都有些魂不守舍。”
闻言,苏瑾迫不及待的和男爵夫妇告辞,离开时,她用了能够保持优雅身姿的最快步伐。直到推开卧室门,在梳妆台前坐定,她才深深地吸了一口气,闭眼清空了脑中的各种杂念,苏瑾在心里试着和那个突兀的声音对话。
“你好,系统?”
“你好,宿主!祝贺你成功开启系统,我是系统027,现在需要查看你的新手礼包吗?”
“能和我介绍一下你吗?我的这次穿越是你主导的吗?”确定这个声音不是自己的臆想,苏瑾不知是该放松还是该警惕,她让自己沉下心思,保持冷静。
“好的,宿主。我是穿越系统027,来自最高级世界。我们被创造出来,投放到下属各个位面,寻找灵魂资质大于60点的生命体。在这些生命体即将消亡的时候,与其绑定,进行穿越。”
“您的这次穿越,确实是由系统027主导的。检测到宿主在原位面的生命体征即将消亡,灵魂资质成长到62点,符合穿越标准,所以027与您进行了绑定。”
系统透露出的信息让苏瑾心中一颤,她设想过自己穿越的原因,濒临死亡这个缘由当然也在其中,可是苏瑾努力回想,怎么也想不起那时候发生了什么,让系统判定自己的生命体征即将消失。
“我能问一问我死亡的原因吗?”
“地震。您在睡眠中经历了地震,由于您醉酒深眠,所以您并没有及时清醒自救。”
“这样啊……”苏瑾心中恍然,随之而来的怅惘和释然,让苏瑾的心情复杂难辨。沉默的些许,苏瑾继续向系统提问。
“你们绑定我这样的灵魂进行穿越,有什么目的呢?我还能回到原生世界吗?”
“绑定后,每次穿越,您都需要完成原主的最后愿望,并代替原主过完一生。您每完成一个愿望,灵魂资质都会有所增加,这是原主灵魂的馈赠。当您的灵魂资质达到一定程度的时候,我会带着您回到创造我的最高级世界。”
系统027说到这里,一板一眼的电子机械音停顿了一下,几秒后,继续和苏瑾介绍:“我无法带您回到原生世界,在那里您已经死亡。”