家事 第292章

又林说：“这我哪懂啊，相公也没和我多说，只是说那卷宗就那么一份，全京城找不着第二份了，因为这两天赶着杨探花娶亲的喜事，卷宗就交给我收着，还说今晚回来要看的。我就把这个和首饰匣子一起放在柜子里头。不想家里有人生了歹心，居然做起了贼。倘若只是偷了首饰也就罢了，无关紧要的东西，只当破财消灾。可是涉及到朝廷公务，那可不能大意了。”

大太太附和着：“对对，是不能大意。”

钟氏没想到大太太被她三言两语就哄转了，忙插了句：“原来是这么回事。可是弟妹你年纪轻，没经过这样的事，应该头一个就来回了太太，让太太处置才是。”

又林看了她一眼：“我正要来回太太――不过我更想知道，没来由的怎么会有下人跑到我们院子里去，还就冲着那放着卷宗的柜子去了？莫不是有人在背后唆使她，让她去偷这样东西的？要不然一个目不识丁的婆子，她知道什么什么东西要紧什么东西不要紧？只偷了首饰也就罢了，何必还要去动那卷宗？所以我把人先扣着，看看是谁沉不住气……多半就是那人在背后指使她的。”

钟氏还没反应过来，又林看着她问：“我看她是二房的婆子，还当是他们在使坏。可是没想以我扣了人，二房的人不急，大嫂却急得不行，一边儿让人到我们院去要人，一边又急急的跑到母亲这儿来挑拨――大嫂你为什么这么快就得着消息？为什么对这个婆子，对这件事儿这么关切？”

钟氏被她问得措手不及：“什么？你这什么意思？”

“今天怎么就这么巧，咱们前脚出去赴宴，后脚这个婆子就来我们院子里偷东西。人赃俱获之后，大嫂就急慌慌的想把这婆子给要过去。大嫂，你要是缺钱用，我手头倒也有几个余钱可以借你周转周转。要是你看上我哪样首饰了，你说句话，我送你戴也没什么。可是你要想对相公不利，拿朝廷公务当儿戏，我绝不能答应！”

钟氏两眼圆睁：“你什么意思？你是说人是我指使的？你这，这是诬赖！”她转头向大太太：“母亲，她这是信口开河！我怎么可能派人去……”

“那你怎么这么上心？这婆子偷没偷着东西，人在何处，大嫂你又派人打听，还向我要人。你是怕我从她嘴里问出什么来，才急着要把人弄回去吧？”

“你胡说！”

“我有没有胡说，大家心里自然都清楚。大嫂你一向看我不顺眼，自从相公高中又授了官，你的脸色一天比一天难看，这上上下下谁不知道？这几个月的月例银子都不按时送，要么送来了就是缺三短四。我念着你是大嫂，又持家不易，从来也不张扬不闹腾。可你苛扣我也就罢了，你不该拿这样的朝廷大事来算计！就算相公将来能入阁拜相，难道他就不是大哥大嫂兄弟了吗？他就一会对兄嫂不敬无礼吗？”

“你……你别胡说……”

钟氏从来没领教过这位弟妹的辞锋，没想到她能这样咄咄逼人。本来陈婆子的事情她是问心无愧的，人可真不是她打发去的。但是又林一下子把月例什么的扯出来说，钟氏顿时心虚了。反正桃缘居有的是钱，根本不缺这点月例东西，她也扣的心安理得。桃缘居也一直不声不响的，钟氏渐渐把这事儿都当成了理所当然的了。想不到李氏在此时突然发难，还是在大太太面前。这事儿许多人都知道，大太太随便寻个人就能问得清楚，由不得她不气短。

可是在大太太看来，钟氏一心虚，说明李氏说的话都是真的。不但有苛扣的事，今天这事儿肯定也是她做的。要不然，平时也不见她这么急慌的跑来自己这儿，今天却这么急慌慌的。听小儿媳妇的意思，钟氏来这儿之前，已经打发人去向她要人了。如果陈婆子不是她唆使去使坏偷盗的，她干嘛这样着急？

大太太一下子明白了，这就是做贼心虚啊！

儿媳妇们不和，大太太是知道的，她也乐见这样。要是儿媳妇们齐心，她这个婆婆倒要不放心了。可是没想到老大家的这么过份，短缺苛扣也就算了，居然还让人去给小儿子的公务使坏！家里的事儿关起门来怎么都好说，扯上儿子的前程大事，大太太绝不能容忍。

大太太脸色难看至极，但和刚才不同，这会儿怒气是冲着大儿媳妇去了。

第二百七十七章

钟氏急着分辩，可是她的情急让大太太看着更添疑窦。

钟氏跳了起来指着又林说：“你院子里出了贼倒把脏水往我身上泼！陈婆子人呢！你把她交出来，我跟她当面对质！我倒要听听她敢不敢当面诬篾我！”

又林笑着看着她：“大嫂是什么身份的人，和一个下人对质？你不怕丢人，可是咱们家大大小小主子的体面不能一起丢了去。再说，我把陈婆子交给了你，还不是你让她说什么她就说什么？她敢当面说你的不是？大嫂的如意算盘打得真不错。”

钟氏让她堵得说不出话来。

她算看出来了，李氏就是有意把这黑锅往她身上扣。连婆婆大太太都不信她，谁让大儿媳妇今天上窜下蹦的实在太急躁了呢？和她平时为人作派一点儿不象，要是和她没关系，她这么上心干嘛？

又林细声细气地跟大太太说，这事儿扯上了朝廷公务，就不是她们后院儿里头说了算了，朱慕贤正问着，怎么处置还得问一问老爷子的意思。大太太顿时没二话了。既然不是后院儿的事儿，要扯上老爷子作主，那她自然不方便把人拎过来再审。

出了大太太的门，钟氏上去撕了弟媳妇的心都有。瞧见她两眼要喷火的样，翠玉往前凑了凑。要是大奶奶真敢动手，翠玉也绝对不会往后退。不是她吹，这京城的丫头就算长得比她个头儿高点骨架子大点儿，真动起手来不一定打得过她。

她在乡下的时候见多了，嫂子弟媳妇骂架不算什么，动手也是家常便饭，撕衣服抓头发的，看的就是谁狠。

翠玉都瞅准了，等下真要动手，她先把大奶奶的头发给揪着，那头发挽得那么老高的一陀。揪起来最顺手。

让翠玉失望了，大奶奶并没有真过来动手。说到底，她再愤恨，也不会选择直接动手这种方式来泄愤。她毕竟不是乡下女人，她更愿意和擅长使阴招。

钟氏哼了一声，领着两个丫鬟走了。

他们两房肯定是结下仇了，但是那又怎么样？今天之前他们的关系也好不到哪儿去，钟氏只要能逮着给桃缘居下绊子的机会就绝不会放过。今天以后只不过把暗斗变成了明争而已。撕破了脸倒是有好处，那就是不用再顾着大局和面子，受钟氏那边儿的窝囊气了。月例再短少，就直接吵上门去。要是她再让人偷偷摸摸的来打探动静。那也不用跟他们客气，直接把人轰出去就是。

虽然今天这么做，大概以后麻烦少不了，可是平时忍得够了，偶尔能这么痛快一回，也是出了一口胸中恶气。

到晚间朱慕贤才回来，拧手巾擦了把脸，原哥儿现在已经能摇摇晃晃走几步了，乳娘松开手。他就扑过去一把抱住了朱慕贤的腿。

朱慕贤把儿子抱起来，坐在又林旁边：“人交给岳丈了，我看她是已经疯了，问不出什么话来。倒是陈婆子说，除了她，府里十有八九还有人跟外头通消息，因为有两回她躲着不露面。李心莲也能知道咱们府里的动向。”

“你看她说的象实话吗？”

“她胆子小，估计知道的都说了。反复问了几次，她说的都一样，细节也没出入，应该不是随口编的。”

这种办法还是又林以前曾经和他说起的。如果是随口乱编的话，再问一次、两次、三次，那乱编的人只怕都不知道自己每一次都是怎么说的，前后不一。相差大得很。头一次问，他可能说是雨天，第二次问可能就说是晴天，再问的时候大概问说不记得是什么天气了。当时朱慕贤就记在了心里，后来也印证过这办法的确有用。

对陈婆子这样的人，根本都不用打她吓她。她自己一被逮着，就一五一十象竹筒倒豆子一样把知道的事全说了。

但是李心莲完全是另一个极端，她已经肆无忌惮，什么都不怕了。逮住她的时候搜过身，除了剪子绳子什么的东西，那两个婆子也看到了些别的。比如李心莲身上新旧迭套的疤痕，还有，说她肯定得了脏病，而且病得很重。流莺与暗娼的客人很杂，什么样的人都有，所以她们干这一行的往往很容易染病。这些病一般是治不好的，她们也没有那个钱去治。顶多弄点什么药暂止一下疼，拖着捱日子。那个婆子回话说，依她身上那脓疮的情况看，她顶多也再拖个一年。

李心莲也肯定知道她自己活不长了。对一个已经一无所有活不了几天的人来说，她还有什么好怕的？想从她嘴里撬出什么东西来，那是不可能的事。

也许她拖着半残的身子，支持她活下去的就是仇恨这个信念。

虽然她已经被抓住了，可是夫妻俩心中都没有胜利的喜悦。只是想一想都觉得脊背发凉，被这样一个丧心病狂又毫无顾忌的人仇恨，怎么都会不是一件令人踏实的事。

更何况，陈婆子说，府里还有人与她暗通消息。

那个人又是谁？是一个，还是很多个？

也是陈婆子那样的下人吗？也是被李心莲胁迫的吗？

今天陈婆子把李心莲偷偷带进来，从头至尾就她们两个人在活动，其他人完全没有露面。

不把这个人也揪出来，夫妻俩还是难以安寝。他们的防备还不能放松――尤其是儿子。

朱慕贤抱着原哥儿，这小子完全不知道今天他差点儿被人劫掳，小命儿险些不保，笑得眼睛都看不见了，和父亲母亲在一块儿让他格外高兴。揪揪这个的头发，再扯扯那个的耳朵，玩得不亦乐乎。

朱府连主子带下人一百多近二百人，把门一关，说这是个封闭的小社会也很贴切。各房各院的主子，下人，都有各自的盘算。要从这么多人里把那个和李心莲通消息的人找出来，可不那么容易。

朱慕贤有些怀疑那位刘姨娘。她也是从南边儿来的，她可能也与李心莲认识――还有就是，她可能也对又林心怀嫉恨。从上次查到她的身世之后朱慕贤就一直让人留意，但是只逮住了陈婆子，并没有抓着刘姨娘什么把柄。

可能是她更小心……