作者：八月薇妮
仙草眼巴巴地看着她。
夏叶深看仙草一眼，回身向着蔡勉屈膝行了个礼，道：“参见太师。”
蔡勉道：“她方才说的你都听见了，你告诉本太师，那是不是真的？”
仙草满脸无辜的期待，手却蓦地攥紧。
夏叶回头看了仙草一眼，终于说道：“回太师，后面的事奴婢不知道，但前面的事她没有说谎，本来奴婢要用毒的，谁知禹泰起精明非常，反而识破了奴婢的行藏，禹泰起武功高强，奴婢不是对手，他本要杀死奴婢的，当时还多亏了小鹿姑姑替奴婢说情，才留了我一条命。”
在听着夏叶说话之时，蔡勉的目光还在不住地逡巡。
仙草却尽量自控，不敢露出任何恐惧或惊愕的表情。
直到听见夏叶说“她没有说谎”，仙草清晰地察觉自己的手指甲在掌心深深地一刺，继而蓦地放松。
蔡勉听了夏叶的回答，微微颔首：“好。”
这样一句，便救了仙草的命。
蔡勉应了声后，一挥手：“你先下去。”
夏叶行礼后重又垂头退下，不再多看仙草一眼。
剩下仙草跟蔡勉面面相觑。
仙草努力在脸上挤出了一个笑：“太师这下可放心了吧，奴婢说过了，奴婢全心全意帮着太师做事，毕竟太师位高权重，世间谁不敬畏？且之前太师还给过奴婢银子呢，奴婢感激在心。别人都没有对奴婢这样好过。”
蔡勉似笑非笑道：“你知道就好。”
仙草认真道：“奴婢又不是傻子，怎么会不清楚呢？”
蔡勉琢磨片刻：“既然有夏叶给你做证，那这次就算了，禹泰起毕竟并非是个好对付的，连周知府都栽在他手中，要你们去杀了他，的确有些为难。”
仙草心有余悸道：“是啊太师，那个人真真可怕，幸而他没有对奴婢起疑，不然我跟夏叶姐姐都要死在他手里了。”
蔡勉眼中透出恨意，却又定神看向仙草：“既然如此，你回来其实也不是一件坏事，本太师另外有一件差事要你去做。”
仙草眨眨眼：“不知何事？太师请吩咐就是。”
蔡勉沉吟道：“你离开皇宫有一段时间，大概不知道，颜家有意送那个什么京城第一美人的颜珮儿进宫，哼，他们家里倒是打了一手好如意算盘，有个当太后的，还想再弄个当皇后的。”
仙草微微一震。
蔡勉继续道：“不过皇上年纪渐渐大了，也越来越喜欢自作主张，倒是得有个可靠的枕边人看着他才好。”
蔡勉这话，多半是想弄个能跟颜珮儿一较高下的皇后人选。
仙草试探问：“太师的意思是……”
蔡勉忖度地看着她：“过两天你就知道了，好了，你来了也有段时间了，就先回宫去吧。”
仙草没想到蔡勉这么快放了自己，她本要谢恩然后快手快脚地离开这龙潭虎穴，可转念一想，却又讪讪道：“太师，奴婢还有个不情之请。”
蔡勉疑惑道：“什么？”
“虽然不好开口，但……”仙草有些不太好意思：“奴婢这次出去一趟，之前太师赏赐的银子都花光了。不知道太师能不能再……”
蔡勉意外之余，面上露出鄙薄的笑：“银子事小，你尽心给本太师办事，以后自然不愁金山银山，只是你要打起十万分精神办差使，别再似之前了！若还办的不好，小心这银子成了你的买命钱。”
旁边侍立的管事上前，又递了两张银票给她。
“奴婢当然会谨遵太师教诲，”仙草捧在手中，眉开眼笑：“多谢太师。”
蔡勉见她在这时候居然还不忘贪财要钱，反倒越发放心了几分，便不再为难，一挥手示意她去了。
***
仙草退出了厅内，来到门口，见谭伶正望夫石一样立在旁边，呆若木鸡状。
仙草忙上前挽住他的手，笑道：“公公，太师问完了话，咱们可以回去了。”
谭伶如在梦中，闻言忙回神，两人拔腿往太师府外而行。
毫不停留地出了府门，仙草要上马车，但浑身上下却一点儿力气都没有。
才一抬腿，整个人就顺着车边往下滑去。
谭伶及时地在后面扶了她一把，将她送上马车，自己才纵身跳进里间。
仙草进了车厢，整个人瘫软倒下，只顾呼气。
谭伶看着她脸色雪白的样子：“太师……没有为难姑姑吗？”
仙草苦笑道：“公公，方才差一点点，咱们两个就出不来了。”
谭伶想问蔡勉跟她到底说了什么，却又有点儿不敢深问：“好歹姑姑的福分大。”
仙草缓缓地吁了口气，一眼看见旁边放着的没喝完的甘草饮，忙又捧起来喝了半罐子，甜甜的香饮入了腹内，缓解了积攒的惊慌，颇为治愈。
谭伶不言语，仙草也不说话，她抱着罐子发了会儿呆，想的却是在太师府内夏叶的那番话。
夏叶为什么要替自己圆谎。为什么不揭露是自己跟禹泰起设计了她？
难道夏叶跟蔡勉合谋……在设计什么圈套？
仙草用力一摇头：还是说这其中有什么自己不知道的隐情，导致了夏叶的转变？
实话说，当时仙草看见夏叶的一刹那，心中只有一个念头：完了。
但是在飞快地猜测过所有可能之后，仙草决定孤注一掷。
她不相信禹泰起会是那样粗心大意的人。
就算看守不小心放走了夏叶，禹泰起也绝对不会善罢甘休，至少绝对不会让夏叶如此平平安安地回到京城。
除非他一心想要仙草死。
那么反过来推：如果夏叶安然地回到京城，那或许意味着，她对仙草没有威胁。
虽然这种想法太过大胆而惊世骇俗了。
但是偏偏就真的给她赌对了。
仙草发了半晌呆，打了个饱嗝，目光左右逡巡，慢慢定神。
突然想起一件事，她抬手入袖子里掏了掏，摸出那两张银票，不出所料又是二百两。
有权有势有钱可真好啊。
假如这一百两银子落在平民百姓手中，至少也够了几年的花销了，怪不得那么多人愿意当太师门下走狗。
仙草打量了银票一会儿，把其中一张银票拿了往前递了出去。
“公公，这个给你。”
谭伶正暗中打量她的神色，猜测方才在太师府发生何事，见状怔住：“姑姑这是何意？”
“见者有份，这是方才太师赏赐的。”仙草道。
“可、无功不受禄。”谭先生苦笑。
仙草笑道：“劳烦公公跟我受了这场惊恐，这一路上也还多蒙你照顾，又是你请我吃烤鸭，这点算是我的心意，你拿着，以后咱们之间兴许还会有交情呢。”
谭伶很是意外。
他的官职不低，可薪俸有限，虽然不算赤贫，但毕竟不是那种恶形恶相的贪腐之辈，这一百两银子对他而言也算是颇为难得了。
只是想不到，这小宫女居然有本事从蔡勉手中讨银子，而且如此正大光明的，且又难得的豪爽大方，令人舒服。
一刹那，看着对方可喜的脸庞，谭伶心中竟掠过个奇怪的念头：“怪不得皇上不知为何，非得让她回宫，甚至宁肯冒着得罪禹将军的危险。”
“既然如此，恭敬不如从命，”谭伶心中转念，终于双手接过：“多谢小鹿姑姑。”
仙草笑道：“咱们这也可以叫做‘苟富贵，勿相忘’了。”
谭伶实在忍不住，加上缓解了最大的危机，不由也出声大笑。
****
马车来至宫门前，却从马车之后又有几匹马儿不紧不慢地赶了上来。
谭先生才跳下车，回头一看来人，忙撩起袍子跪地行礼：“参见高公公。”
高五下马，抬手道：“不必多礼，起身吧。”
谭先生站起身来，疑惑道：“公公是从哪里来，难道也有外差？”
高五自然是奉皇帝命令前去太师府查看端倪的，见到谭伶跟仙草出府，他却不露痕迹地一路跟随，直到现在。
高五并不多言，只吩咐道：“你随我进宫面圣吧。”
此刻仙草也从车内跳下地来，一眼看见高五那张阴沉的脸，不由笑道：“高公公，一日不见如隔三秋，今日见到你这张脸，真真恍如隔世了。”
高五淡冷地瞥她一眼：“姑姑这一路上几生几死的，差一点就真的隔世了。”
这话说的恶毒，仙草却毫不在意，仍是笑道：“看着我没死，公公是不是有些失望啊。”
高五正色道：“不是。”
仙草道：“原来公公还对我有一点情分。我心甚慰。”
高五奇怪地看着她：“我不是‘有些’失望，我是‘极为’失望。”
仙草给堵了堵。
谭先生在旁看着两人一长一短地斗嘴，目瞪口呆。
他还是第一次看见有人敢对高五这样无礼。
两人一前一后，陪着仙草进了宫。
才进宫门，突然就感受到了冰火两重。
如果说高五是冰，那在里头站着的雪茶，却是一团火。
一眼看见仙草，雪茶跟长了翅膀一样扑棱棱地飞了过来：“小鹿崽子！”他飞奔到仙草身边，刹不住身形，便顺势握住了仙草的肩膀，晃着叫道：“你可算是回来了！”
仙草给雪茶的热情弄的有点不知所措，整个人给他抓着疯狂的摇晃，弄的眼前一团缭乱模糊。
心中却也情不自禁地有点感动：“公公……”
雪茶却又忙上上下下地打量了她一遍，好像在检查她有没有缺胳膊少腿，又一叠声地问：“蔡太师有没有为难你？叫你去干什么？”
仙草给他摇晃的头有些晕：“没为难我，就是训斥了几句寻常的话。”
“阿弥陀佛，大吉大利，”雪茶念了声佛，又抱怨道：“怪不得皇上说你惹是生非的，倒真的是说中了，才进京就把人的魂儿都吓飞了。”
说到这里，突然听见旁边一声咳嗽。