贵极人臣 第258章

　　话已经说到了这个份上，岂有半途而废的道理。刘瑾度他的神色，又一次开口：“爷，别再怄气了，日子要长长久久地过，何必为一时之气，伤了情分。那些无关紧要之人，在不在又有什么关系呢？”

　　朱厚照睁开眼：“的确如此。”

　　刘瑾一愣，只听朱厚照道：“问题的症结，始终在她身上，在她的脑子里。”

　　“她是真心那么想的……可凭什么？”

　　有着信息短缺的刘公公一脸茫然：“您在说什么？”

　　朱厚照的眉宇间尽是焦躁，他似是在问刘瑾，又似在问他自己：“她凭什么以为此世会比不上彼世？她凭什么认为朕会比不上别人？”

　　刘瑾咽了口唾沫，皇爷居然还真信了李越怪力乱神那一套？他斟酌着道：“这或许只是她的借口。”

　　朱厚照摇摇头：“不，你不明白，她已经无法再骗我了。”

　　“额……”身为长者的刘瑾，不得不尝试提醒他，“老奴斗胆，可万一，她连她自个儿都在骗呢？”

　　朱厚照的嘴角忽然泛出奇异的笑意：“她连自己都能骗，却骗不下我。”这已经足够说明一切了。

　　他又一次大笑起来，自摔伤后，他已经很久很久没有这样笑过。老刘木木地看着他，眼中有担忧，更有畏惧。朱厚照拍了拍他的肩膀，慢悠悠地坐起身来，他感受到前所未有的轻松。这一笑，使他骤然觉得自己又回到了天不怕地不怕的少年时，世界在他的掌中，无穷的希望就在眼前。他什么都能做到，一定都能做到。

　　他会让她亲眼目睹，何为不世之功，何为至治之世。他会将她从虚无的回忆里拯救出来，让她不再作茧自缚，在自毁和求索中摇摆。这样，她就不会想离开了吧？

　　这个晚上，他回来得很早。月池听见外头的动静，她不由停箸。门突然被推开，他伴着风雪进门。他看着桌上热气腾腾的锅子，神色一滞，接着皮笑肉不笑道：“日子过得真不错啊。”

　　月池一哂：“不管在哪儿，总得吃饭不是。”

　　她从容不迫道：“来得这样急，可是碰到什么事了？”

　　她的揶揄之意已是毫不掩饰了，饶是朱厚照早就知道她放弃外贸是没安好心，此刻也忍不住磨牙。他忽而展颜：“确实有一桩大事要问你。”

　　月池扑哧一声笑出声：“随时为您效劳。”

　　朱厚照正色道：“事关重大，隔墙有耳。你过来，我才说。”

　　月池有些犹豫，但还是附耳过去。温热的呼吸喷在她的耳垂上，他慎重地好像在说什么天大的秘密。月池只听他道：“你的月信，走了吗？”

　　月池：“？？？……”

　　见多识广如她，此刻也不由一怔。她望向他，他已是笑得前仰后合。

　　月池默了又默，随即浅浅一笑，她道：“我也有一件大事，想问问你。”

　　朱厚照强忍住笑意，作洗耳恭听状。月池踮脚凑到他耳畔，轻声道：“我是没问题。可你的腿，还能行吗？”

　　他的笑意僵在脸上，定定地看向她。

　　月池挑挑眉：“看来还不行，没事，那……我在上面？”

　　他的回应，是恼羞成怒将她抱起来。地龙早已烧起，一层层的毡帘落下，掩下一室的温香。

　　他们不知道怎么开始，也不知道何时结束，就和他们的相遇一样，可只要触及到彼此，就是情浓如酒，叫人沉醉。

　　月池很早就发觉了朱厚照的癖好。白昼独处时，他一定会想方设法贴在一起。有时是说话间，有时是对视间，有时是梳妆时，他就会突然靠过来，将她像猫儿一样抱在膝头，顺着她的眼睑、脸颊、脖颈，慢慢吻下去。他明明是个性急的人，可在这种事上却格外有耐性。他的唇温暖又潮湿，耳鬓厮磨间，有说不出的缠绵。

　　而在夜深人静时，他有时也会甘心将主导权交还回来。月池的手指抚过他的胸膛，那里早就蒙上了一层薄汗。他依偎在她的怀里，彼此都能听见对方沉重的呼吸声。他微微抬起头，她也正朝他俯身过来。肌肤相贴间，他心中涌现一股奇异的暖流。

　　他本来打算等到事成再告诉她的，可他控制不住自己，就如她无法再对着他顺畅地撒谎一样。他道：“我会让这里，比你的前世好上一千倍一万倍。”

　　“我会向你证明，你是错的。”

　　“庶民出头，只是劣政。圣王在上，方有光耀千秋的辉煌。”

　　她一下愣住了，片刻后回过神来。她抱着他的头颅，以指为梳梳理着他的头发。他握住她的手：“你不相信我？”

　　月池想起了以前听过的故事，从前有两个农民，在农忙时面朝黄土背朝天地劳作，好不容易能休息一会儿，就开始咂摸着嘴畅想，皇帝老子的生活究竟是什么样呢。

　　一个农民说：“那皇帝老子吃得肯定不一般，说不定天天连白面馍都能吃到饱！”

　　另一个闻言大声嘲笑他：“这才哪儿到哪儿呢。那可是皇帝，他下地肯定都用的金锄头！”

　　现在在她怀里的就是一个真正的皇帝，他正踌躇满志，要用他的金锄头去耕耘天地了。意识是客观物质世界在人脑中的主观映象，人是无法超越既有的存在去幻想的。所以，朱厚照无法真正理解李越，朱寿也无法看到最真实的李月池。但即使如此，即使他们彼此都觉得对方是痴人说梦、异想天开，却仍在竭尽全力靠近。

　　她最后还是什么都没有说，她的头发早已披散，和她细碎的吻一起，飘落在他的面颊上、脖子上。他一惊，伸手触及了她面上的湿润。

　　他感到了前所未有的幸福，可却仍有一点淡淡的惆怅。可这惆怅却很快被喜悦冲淡了。他满怀希望，世界在交汇，他们在相爱。他沉入美梦之中，爱情和江山，他都能拥有。

　　第二日，他就召集了内阁会议，来解决这庞大的金银问题。有明一代，大家伙一直都是为没钱发愁的，谁能想到还能有钱多的麻烦。

第395章 日月每从肩上过

　　在武英殿，皇上给内阁和东厂督主讲爱情故事！

　　诸位阁老又一次齐聚武英殿。杨廷和等人看到谢迁， 都免不了好一阵嘘寒问暖。谢迁脸上犹带病容，可精气神已是好了许多了，仿佛枯木之上又生新芽。

　　杨廷和何等思睿观通， 当即就道：“以中， 可是有消息了？”以中是谢丕的字。

　　谢迁点点头：“收到报平安的信了。”

　　大家都是长舒一口气。

　　内阁次辅谢迁这些日子可是颇为煎熬。他先是担忧开关重商导致国政动荡，在知晓家族惹下的祸事后， 更是痛心、懊悔兼而有之。在得知儿子谢丕作为后，他是既自豪又忧心，自豪的是他这个最得意的儿子，行事果断、有勇有谋，力挽狂澜， 上对得起皇恩，下能肃清家族。忧心的是， 谢丕这一施为，把他自己架在风口浪尖上，两方乱斗，都以他为靶子。如是有什么三长两短，这不是等于剜他肉一般。

　　后来，谢丕失踪的消息果真传来了，整个谢家皆是悲恸欲绝。

　　谢夫人一下厥过去， 苏醒之后，亦是日日垂泪。她颇有怨怼之意：“我早说了不让他去， 你非不听，还说我是妇人之见，不顾大局！现在好了， 你们谢家那群贪得无厌之辈倒是活得好好的， 我儿子却失踪了， 这下你满意了？！”

　　谢迁的弟弟谢迪忙来相劝：“嫂嫂息怒，兄长疼孩子的心，和您是一样的啊。此事也不是兄长所愿……”

　　谢夫人冷哼一声：“你以为他真不知道吗？我告诉你，他什么都知道，只是为了他那所谓的清名，不能拿别人去填窟窿，就拿自己的亲骨肉去填！”

　　谢迁闻言终于绷不住了，一倒下之后便再也起不了身。

　　朱厚照闻讯亦是一惊，这是四朝元老，从他太爷爷时就在朝做官，教过他爹，更教过他。谢老先生这么多年勤勤恳恳、兢兢业业是有目共睹，要是真有个什么三长两短，他心里还真有些过意不去。

　　朱厚照虽然不怎么听话，但待这些有能为的大臣素来优容，当即是派医又派药。他又知谢迁必为心病，故而特地送了好几次药，但每次都有两味一样，一是莲子茶，二是定心散。

　　怜子定心……谢夫人仍心存疑虑，谢迁却是心头一松：“圣上不会拿这样的事玩笑，儿子定然没事。”

　　他在感恩戴德之余又觉羞惭，自己的家族闯下滔天大罪，皇上非但不怪罪，还在保全他的儿子。天恩浩荡如此，叫他怎么能不感激涕零呢。

　　自那以后，他的身体就逐渐好转，在收到王守仁的传书后，更是欣喜欲狂，所以皇上一召，他就忙不迭回来效命了。

　　外头是风雪交加，殿内却是温暖如春。四位阁老坐在有团云绣饰的坐墩上，面上都是一片和煦。

　　朱厚照还与他们寒暄了几句。刘健度他的神色，还道：“您眼底还有青黑，可是近日累着了？”

　　话音刚落，他们就看到，朱厚照被口水呛住，咳得惊天动地。随侍在旁的刘瑾忙替他拍背，腹诽道：“哪壶不开提哪壶，没听过小别胜新婚吗？”

　　朱厚照此刻脸已经涨得通红，他摆摆手对担忧的阁老们道：“无妨无妨。”

　　王鳌仍忧心忡忡：“这些年，政务越发繁忙，您更要保重龙体才是。”

　　刘瑾撇了撇嘴，他忙得哪儿是政务啊，前几年他不是不想忙，是人家不给他忙的机会，如今好不容易有忙的机会了，可不得好好卖卖力气……

　　朱厚照察觉到他的视线，一偏过头，刘公公就立刻眼观鼻、鼻观心做鹌鹑状。

　　朱厚照：“……”这个话题不能再继续下去了，天知道他们还能说出点儿什么来。

　　他果断拉回正题，他道：“朕召集先生们至此，实有要事相商。”

　　语罢，他对刘瑾使了个眼色，关于白银流入的数据文书很快就人手一份。

　　谢迁在看到开关后第一个月的白银流入时，还深感圣上信任深重，这样的机密要事，居然毫不避讳地告诉他们。然而在看到第二月、第三月乃至后续的流入量时，他的感激凝固了。

　　杨廷和的手都在发颤，他虽然不能直接去获取详情，但眼看朱厚照召集匠人、图谋宫室的那个做派，他就知道流入的白银必不是个小数目。他还根据前些年泉州、广州刚开时的商税收入做了一个估算，想了几条举措，但这最后的结果还是大大超乎他的预料。

　　刘健的第一反应时：“这是是否是误？”他其实更想说的是，这是不是假的啊！

　　朱厚照摇摇头：“这还只是攥在咱们手里，流入民间的更不可计。”他无比庆幸，为了减少文官集团的干预，他一开始就和奥斯曼帝国合计好了，选择将最大的督饷馆设在马六甲，并打算走海运直接运回税银。这要是没有马六甲作为缓冲地，让这么多银子直接流入大明本土，还不得翻天。

　　四个阁老面面相觑，都在对方脸上看到了深深的茫然。谁也没想到，外来的冲击，会来的这么快，这么直白。

　　杨廷和当即道：“万岁，事已至此，应允银钱兼使。”虽然民间早就在用白银流通，但是在官方层面始终没有确立白银为主币的地位，这是要彻底过明路，将白银货币化。

　　朱厚照颌首：“这亦是朕所想。”

　　杨廷和接着又道：“往年财用匮乏，朝廷有心而无力，如今财源广进，朝廷更应以民生为重。天下万民皆是陛下的子民，总不能只让东南富足，其他挨饿。”

　　王鳌会意：“您的意思是，以此去各地修建水利等工事？”

　　杨廷和笑道：“没错，并且还不限于此。”

　　刘健已是两眼发亮：“关键是道路和驿站的建设。”先要富，先修路。这在哪个时代都是不变的真理。

　　谢迁补充道：“还有书院的建设和人才的培育。”一来，为政之要，莫先于用人。既然要做这么多事，肯定需要更多的人才。二来，他自己也是儒生，当然更盼着儒学发扬光大，一改固步自封的旧态。

　　往年早就有了“赈济支出”的旧制，但一般是作为有大灾时的特殊行为，没有形成固定的制度。但如今，在中央财源充裕的情况下，这群能臣已经想到，将这种特殊时期的财政转移支付制度，固定化、常态化，广泛地应用于宏观调控、民生保障和人才培育等方向，这不得不说是制度史的一个飞跃。这样稳步将白银流入民间，也能减少经济的动荡。然而，他们的探讨的方向，固然也是朱厚照所需要的，却不是他最关注的。

　　他敲了敲御案，紫檀螭龙纹的大案发出清越的声响。阁老们的声音一静，忙恭敬地看向他。

　　朱厚照道：“圣人有古训，‘安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。’大显身手，来日方长，防微杜渐，才是燃眉之急。”

　　这话一出，谁听了不欣慰，他居然没有只想着享受，还知道应对危机！还主动来和他们商议对策！

　　在一旁默默观看的刘瑾：“……”原来这你们就满足了？

　　王鳌的脸上写满了感动：“万岁可是忧心物价上涨？”

　　朱厚照不置可否：“这确为一急。毕竟，少则贵，多则贱。朕记得，一两银子差不多能买四石米吧。”

　　四位阁老脸上都不由浮现惊喜之色，皇上对民生竟然如数家珍。

　　刘瑾继续腹诽：“当然罗，哪天不出去逛一下，一买就是一堆，还不都是我们拎。”

　　王鳌浑然不觉，还在详细地替皇帝学生解释：“圣上容禀，物价上涨，的确为不可遏之势，但也不必过分忧心。一是因仍是银钱兼使。白银大量流入，导致银价下跌，的确会使以白银来表示的物价上涨，但是物价同时还可以用铜钱来表示，于百姓而言，铜钱用得要更多，范围亦更广。【1】因而，有铜钱在，物价上涨的幅度必定有限。”

　　他想了想又补充道：“不过，以臣愚见，朝廷万不可在短期内再提升赋税征银的比重。”

　　朱厚照没曾想还真问出问题来，他道：“赋税折银，不是更便民吗？”宣德年间就行金花银，那时可是朝野称颂，利官利民。

　　几人闻言不由一笑，杨廷和道：“您说得对，只是‘明者因时而变，知者随事而制’。理虽如此，也需因地制宜。”

　　朱厚照问道：“怎么说？”

　　王鳌循循善诱：“您觉得，是富者得银易，还是贫者得银易？”

　　朱厚照道：“自然是富者。”

　　王鳌道：“没错，如即刻大量征收白银，农民无所得银，就只能走一条路，就是向富者贱贸粮产乃至地产。长此以往，富者越富，贫者越贫，流民四起，又生动荡。这正是操之过急，好心办坏事啊。”

　　朱厚照若有所思，王鳌继续道：“臣以为不必太过忧心的第二个原因是，常言道，‘五谷者万民之命，国之重宝。’最坏的情况是，白银流入，粮价上涨，加上灾害频繁，生民煎熬。可因着未雨绸缪，新作物推广，治农惠农之策遍及天下，粮产有了保障，又岂会掀起大风浪。”

　　这样的话，不是深入民间的人说不出来，朱厚照不由赞道：“难怪您的文章流传甚广，果然切中肯綮。”