贵极人臣 第246章

　　她终于冷静了下来，赶忙召来了所有侍卫。岂料，侍卫们却拒绝了她的要求。

　　领头的侍卫总管伍凡道：“老爷三令五申，我等最重要的任务是保护夫人，怎可擅离职守。”

　　贞筠蹙眉道：“我在这深宅大院，能出什么事。救人如救火，这才是最重要的！”

　　伍凡老神常在：“夫人莫慌，此地也有官军值守，怎会没有救援之人呢？”

　　宋巧姣奇道：“双屿近在咫尺，只怕是早已喂饱了的。纵有官军，难道还能指望？”

　　礼叔也道：“是啊，是啊，我们二爷也是如是想，这才决定自己冒险的。”

　　伍凡笑道：“此一时彼一时，既多了市舶司太监和巡海参政，总该有些变化吧。”

　　贞筠这才回过神，她瞥了礼叔一眼：“也好。那你们差两个人去看看，如有需要，及时求援也就是了。”

　　伍凡躬身应是。贞筠心事重重地回到清风池馆。她一落座就劈头盖脸问道：“谢丕的打算，你们早就知情？”

　　伍凡低头道：“我等奉命照料夫人，总不能做聋子瞎子。”

　　贞筠满心不解，他们明明知道，却依然放任自流：“他这样的作为，是想为世家脱罪，难道阿越也想高高拿起，轻轻放下吗？”

　　伍凡笑道：“万岁圣烛明照，老爷深谋远虑，他们的心思，我们这些凡人岂能猜透。夫人，与其胡思乱想，不如养好身子，静候佳音。”

　　贞筠冷哼一声：“什么都不告诉我，让我怎么安心。你们一个时辰回来报一次战况吧，总之，不能叫人没了！”

　　伍凡应道：“是，您放心，谢郎中肩负重任，绝不至于折戟于此。”

　　双屿港中，两方人马已然战到了一处。于佛郎机人来说，这真是匪夷所思的一天。谁能想到，过去和他们做生意的老熟人，上船后竟会突然拔刀相向。这群洋人一大早还没回过神，就被人杀进了老窝，急急忙忙准备反击，一拿火枪却连一个屁都放不出来。这时，他们才意识到，自己手下的黑番和华裔奴隶原来也有人反水，早早就用水打湿了火药。没了炮弹，又只能打白刀子进红刀子出的接舷战。

　　而这群与他们作战的大明士卒，却不像过去那样敷衍了事，竟真是拿出吃奶的劲头来砍人，而且专门逮着红眉绿眼的杀。这样的阵仗，叫佛郎机人是既震惊，又茫然。还有海盗认出了谢家的管事，大喊道：“谢！我们不是一块喝酒吃肉的朋友吗？”

　　那个管事脸都绿了：“是你妈的朋友！你丫的眼瞎了吧！”

　　这厢打得热火朝天，远处佛保等人，拿着千里镜也瞧得热血沸腾。

　　黄豫早已按捺不住：“咱们该出手了吧，再等下去，都没几颗头留给我们了。”

　　佛保笑道：“他们拼命，是被逼着要表明立场，你又没尸位素餐，急个什么劲儿。”

　　黄豫被刺得一哆嗦，他赔笑道：“卑职只是想，为国效命……”

　　佛保道：“再等等吧，没听过鹬蚌相争，渔翁得利吗。”

　　黄豫应道：“是。”

　　他环顾四周，又问道：“这样的大事，怎不见严参政与徐参政？”

　　佛保斜睨了他一眼：“关你什么事。”

　　黄豫支支吾吾道：“是不关卑职的事，卑职也只是随口一说，随口一说罢了。”

　　佛保道：“今日能捡便宜的地方，又不止海上一处。他们俩，当然是去捡别处的大便宜了。”

第383章 旧时王谢堂前燕

　　如今，倭寇已除，豪族已削，家族已保，忠孝之义，得以两全。

　　王家二爷王守俭， 望着眼前的血流成河，听着耳畔的喊杀震天，只觉神湛骨寒。他一个一心向道之人， 何曾见过这样的场面。一声哀嚎过后， 又有匪徒在他们身前被杀，温热的血像喷泉一样射出来， 王守俭下意识想躲，可平日里养尊处优太过，早就不似年轻人那般灵敏。污血溅到了他的黑靴和下摆，留下暗色的斑点。他嫌恶地大叫一声，脸都皱成了一团。

　　龚家族长被他吓了一跳：“别这么一惊一乍的！没见过死人么。”

　　王守俭的胡须都在哆嗦：“本来就没见过！我可是良家子弟， 你以为人人都和你似的……”

　　龚家族长虽听不清他后面的嘟囔，但也知道绝不是什么好话。他冷哼一声：“良家子弟？良家子弟会到这儿来？”

　　王守俭一窒， 又不是他乐意来的。他看向谢丕。这个谢家子着一身布衣，戴着斗笠，伫立在风雨中，静默如一座孤峰。这么看着竟有几分大哥的气韵，王守俭腹诽道，最受不了他们这种人了。

　　他道：“谢丕，你好歹是个探花， 过犹不及这句话，你听过吧。”

　　谢丕看向他， 王守俭咽了口唾沫，继续道：“你让我们四家出人，我们都一一听从了， 是既出人又出船。这还不够吗， 为何还非要我们在这里！”

　　谢丕道：“事关重大， 自需诸位亲自督战。”

　　他目不转睛地望向湾中，这一方水域早已被染成赤色：“一旦我方力有不逮，正好及时增援。”

　　王守俭道：“我们在家中，不是更好策应吗？大家说，是不是这个理。”

　　孙家族长翻了个白眼，不想理这个愣头青。

　　徐家族长顾念姻亲的关系，又因这接二连三的事端畏惧不已，倒还愿意出来打圆场：“谢世侄也是为了大家着想，这分甘之事，自是诸位都在场为好。”

　　此言一出，龚孙两家之人对视一眼，都在彼此眼中看到了精光。他们愿意出人，起因的确是由于谢丕的威胁，可之所以愿意贵脚踏贱地，更多却是想分赃。

　　和佛朗机人联合走私，最大的好处就是有洋夷手里的火器做军事保障，可相应的也被迫要让出大量的利润给外人。这些蛮夷，既贪婪又歹毒，有一点不称心，就立刻反咬他们一口。徐家的遭遇，就是血淋淋的教训。

　　中央苦苦相逼，洋夷又不足与谋，世家豪族们面临这样的境况，当然也会想办法应对。谢丕的到来，给他们架起了一辆梯子。与其在夹缝里求存，不如赌一把驱虎吞狼。第一步，先帮助中央，一起剿灭佛朗机人，洗白自己。第二步，联合地方军队，乘机夺取大量的火器和人马。第三步，等到中央放松警惕后，他们再乘势而起。他们完全可以韬光养晦几年，地方官僚需要养寇自重，江南望族需要借寇敛财，这又是双赢之策，还是少了佛朗机人来分一杯羹。等到朝廷发现不对时，早就已经晚了。他们把如意算盘打得这般响，以至于身处尸山血海，都能泰然自若。

　　然而，这五大豪族的私兵毕竟不是正规军，平日里看家护院还成，一碰到这种大阵仗，还是有些后劲不足。他们先前形势大好，是因打了倭寇一个措手不及，可待倭寇回过神来，这些身经百战的匪徒立刻露出了狰狞的嘴脸。他们眼见自己的人马处于下风，即便又叫了一波增援，仍有不能力敌之感。

　　徐家族长的眼睛瞪得像铜铃一样：“不好，不可硬撑，还是向官府求援吧！”

　　此言一出，其他四人马上跟着附和。

　　孙家族长道：“谢世侄，今日这一战，我们孙家可谓是倾巢出动，足以彰显诚心了吧。但是倭贼穷凶极恶，总不能让儿郎们都拿命去填。还是依徐老的话，速速向指挥使司求援为佳。”

　　在场之人都做心急如焚状帮腔。

　　谢丕的目光从他们脸上划过：“你确信，指挥使司是来助我们一臂之力的吗？”

　　龚家族长大手一挥：“我知道你在担心什么，可我们都在，他陈震要是还想在这浙江地面上混下去，就不敢做得太离谱。

　　谢丕仍有迟疑：“可此地这么大的动静，他们不可能不知道。如真有心救援，为何迟迟不至。”

　　王守俭呸道：“这群人，就是吃白饭的。还以为那个什么严嵩来了，会添点乱，谁曾想是一点儿用都没有。”

　　这无心的一句话，倒听得孙家族长心中泛起微澜。他道：“为官之道，本就是多一事，不如少一事。”

　　谢丕垂下眼帘：“水深至此，谁不想明哲保身呢。好吧，叫官府的人来做个见证也好。”

　　他陡然松口，众人对视一眼，都是一喜。就连孙家族长也顾不得迟疑，急急叫人去报信。年轻人，还是嫩了些。等到陈震来了，该怎么着，就由不得他了。

　　之后，他们就在贴身护卫的保护下，目不转睛地望着入海口，翘首以盼援军的到来。

　　官船很快就到了，甚至比他们想象得都还要快。此时已是日上三竿，火红的太阳如一只硕大的独目，静静凝视着下方。官船排列成一条线，有条不紊地进入双屿港。日光散落在白帆上折射出耀眼的光芒，而鼓鼓的风帆驱动着船只，如离弦的利箭，直射双方交锋的最前线。

　　倭寇很快就发现了新的敌人，他们在咒骂之后派出了两艘船堵在双屿南边的狭窄通道处。这群狡猾的海盗比谁都清楚，如果放任官船进港，他们就再无胜算。

　　而官船的应对，是迎难而上。比快帆更快的是火枪。神枪手高举火绳枪，瞄准倭船，开始远距离狙击，这些人经过长久的训练，几乎是枪枪弹无虚发，一击立毙。倭船在如此密集的火药打击下，只能暂避锋芒。而这一退就再没有还手的机会。因为一旦通过了狭窄的通道，到了深水区，舰炮就能发挥威力。舰炮一轰，霎时间地动山摇。一艘倭船被生生打穿，缓缓沉入港底，船上的人前仆后继地跳水逃命。

　　就这样，有了援军的加入，有了火器的加持，战局很快逆转。倭寇本就是亡命之徒，眼见形势不利于己方，当然是逃命要紧。海盗们的战术说来也简单，只要能跑得比同伙快，就有一线生机。

　　于是，岸边观战之人就看到，倭寇如疯了一样，拼命想穿过双屿北部的通道，逃到外海去。徐家族长见状，叫嚷道：“快追啊！不能叫他们跑了！”

　　可惜的是，还是有船抢先奔了出去。这在这些豪族家长眼中，无疑跑走了一座金山。他们忍不住叹气。

　　谢丕的神色已冷硬得如岩石：“不必叹，该留的一个都跑不了。”

　　王守俭切了一声：“人都走了，到了外海，你难道还指望指挥使司去追？”

　　话音未落，港外就传来隆隆的炮响，如一声霹雳，突然炸响。正准备往外逃的倭寇如同见了鬼一般，一时面无人色。而其他的豪族成员亦是惊诧不已。孙家族长简直不敢置信：“双屿外还有埋伏，这怎么可能？”

　　连他们都是被谢丕临时上门逼迫，不得不仓促参战。陈震那伙人岂能未卜先知，提前在双屿港外埋伏呢？

　　龚家族长到底城府深，他略一思忖就想明白了，他看向谢丕：“是你！是你提前知会的。可你怎么能说动指挥使司的人？”地方官僚和当地豪族唇齿相依，互为依靠，陈震绝不敢背弃他们。

　　谢丕只瞥了他一眼：“是谁告诉你们，来得是指挥使司的人？”

　　徐家族长一时面如土色：“不是指挥使司，那是哪儿的人马？”

　　他们很快就知道是谁了。佛保立在船头，这位第一次亲临战场的宦官，一直用巾帕掩住口鼻，面露嫌恶之色。

　　黄豫护持在他附近，道：“这儿太危险了，公公不若回船舱去，这儿交给卑职就好。”

　　佛保斜睨了他一眼，道：“交给你？”

　　黄豫拍着胸脯保证：“对，卑职定率领弟兄们，将这些贼匪杀个片甲不留。”

　　双屿港地势十分特殊，只有南北两个狭窄的通道，虽然港内和外海的水深高达几十米，但通往外海的通道水却很浅，最浅的地方只有九米深。只要沉下几艘船，双屿港就会变成双屿湖，里头的倭船就会被装进口袋里，再也别想出去。官军因为一早就得到消息，早有准备，很快就把持住了南北两个交通要道。没了火器的海盗，还被人瓮中捉鳖，下场就只有死路一条。这是妥妥的必胜之局，这要是都打不好，岂不是白瞎了他们家祖上的福荫。黄豫已是摩拳擦掌，立志要博一个封疆。

　　岂料，佛保轻声细语道：“贼匪当然是要片甲不留的，不过……其他的也要处理干净呀。”

　　其他？什么其他？黄豫还未回过神，就听他下令道：“都去吧。”

　　他身边的锦衣卫如鬼魅一样窜了出去，他们高高举起了刀，那刀下之人还一脸茫然：“等等！我是余姚徐家的，是自己人……”

　　他的辩驳很快就卡在喉中，血从动脉里喷涌而出。如这般倒下去的人，还有很多。这俨然是一场无差别的屠杀，不论倭寇，还是豪族，都要赶尽杀绝。

　　黄豫面上的谄媚之色凝固了，他惊恐地看向佛保：“公公，这些都是当地仕宦之家的人，他们家中有不少人还在朝中为官，官职还都不小……”

　　他说到最后已有些语无伦次，佛保嗤笑一声：“官职不小？他们再大，还能大得过天去吗？”

　　黄豫此刻已顾不得谨小慎微：“天再大，咱们也得在地里活啊！”

　　佛保忍不住发笑：“亏你还是黄伟的儿子，就只有这么点志气。凌云梯都已到了你面前，你还只想在泥里滚吗？”

　　黄豫又并非三岁小孩，这样画饼，还唬不住他。他道：“公公和干爹都是神仙人物，可我们不一样！卑职手下这么些将官，他们总得在这儿讨生活，还请公公大发慈悲，至少给他们留条活路呐。”

　　佛保面上的笑意褪去：“还记得你手下的人，倒也不是个没良心的。”

　　他拍了拍黄豫的脸：“看在你这几分良心的份上，咱家就再教你一个乖。既然做了选择，就要坚持到底。首鼠两端的人，才死得最快。你以为你现在收手，那边的人会感激你少宰了一点吗？”

　　黄豫看向岸边，他已然僵成了一块木头。他到此时才明白，自他听从佛保之言调兵时，就已然踏上了一条不归路。中央以官位相诱，将他们绑到了战船上，要使他们与江南豪族彻底决裂。

　　佛保拍拍他的肩膀：“有什么好怕的，‘圣天子百灵相助，大将军八面威风。’听闻你们常羡慕随皇爷北伐的将官加官进爵之荣，怎么机会到了眼前，反而还做小儿女态。地头蛇而已，难道还敌得过天龙？”

　　黄豫的眼珠乱转，他问道：“卑职想请公公给句实在话，严嵩和徐赞他们，到底干什么去了？”

　　佛保这时才露出了几分赞许之色，他轻描淡写道：“都到了这会儿，何必多言呢。”

　　果真如此……黄豫直到此刻才下定了决心，他即刻下令：“斩首一级，赏银十两！”

　　他的这道命令，才真正为这场屠杀注入了兴奋剂。来这儿的多是雇佣军，本就是为钱卖命，重赏之下，谁还认识这头是谁。

　　岸边观战的豪族族长，已由最开始的悲愤哀嚎，到此时的心如死灰。徐家族长瘫坐在地上，浑浊的眼泪大滴大滴地落下：“没了，都没了……”

　　王守俭则既愤怒又庆幸：“幸好，幸好我们来的人不多……不然都中了你这奸贼的诡计了！”

　　谢丕道：“你放心，有新建伯在，还不至于赶尽杀绝。”

　　龚家族长闻言已是目眦欲裂，他指着谢丕骂道：“好一个阁老公子，好一个探花郎！原来这一切都是你的阴谋！你根本不是想带着我们表明立场，你只是想借倭寇和我们这么多人的命，来保住你们谢氏一家而已！”

　　孙家族长亦忍不住破口大骂：“你这样的举动，也配称得上是读书人吗？”

　　谢丕缓缓阖上眼，再目视他们时，眼底已是一片清明：“你们勾结倭寇，大量走私，借我父亲的声名，来使朝廷投鼠忌器时，就该想到有今日。一切所得，都是有代价的。”