贵极人臣 第160章

　　佛保重重点头：“到时候论功行赏，可别忘了我。”

　　江彬笑道：“忘了谁也忘不了你啊。”

　　佛保望着他的背影心下甚喜。张永、谷大用一系的人时时给他使绊子，而刘瑾虽然扶持他，可他身边的魏彬却嫉妒他的恩宠，动不动也要来给他一下。外头的人看他是风光无限，可谁知道他在这里受得是夹板气。还是得乘风而起，更上一层楼呐。

　　皇上尚武，人尽皆知。为了亲征蒙古，皇上还特地和他学蒙语，足以见其用心。现在，加上又有李越搅在里头，这仗还怕打不成吗？佛保想到此，便喜滋滋地去了。

　　而江彬自出了宫之后，又开始筹谋。借他两个胆，他也不敢一个人去弹劾大九卿啊。他又找来了自己的几个兄弟，不过大家谁也不傻，都把头摇得如拨浪鼓一般。

　　瘿永咽了一口唾沫：“那都是几朝的元老，门生故吏无数。我们这算几个葱，别万一最后赔了夫人又折兵。”

　　江彬斥道：“你怎么这么没胆色。富贵险中求，你没听过吗？”

　　瘿永犹豫片刻道：“要不，江哥你先上本，我们再跟着？”

　　这下，所有人都不说话了。大家毕竟都是自己人，兔子也不吃窝边草，还是去外头坑人吧。于是，没过几日，东官厅中就传出了这样的谣言：“大员因为胆怯，要放过攻打鞑靼的大好机会，任由李越一行在外活活熬死。”

　　东官厅中的平民武将地位非常之尴尬。一方面，朱厚照给了他们极高的关注度和最好的训练条件。他们又经过了王守仁的磨练教育，不论是心智上，还是能力上，都已经远超那些二世祖。但他们的军职却迟迟上不去，无他，无功绩耳。

　　东官厅这才成立了几年，就算是朱厚照，也不能一次把这所有人都提拔起来吧。国朝到了中期，世袭将官早已将坑占得太满了。因着这个原因，朱厚照培养了他们的实力，助长了他们的野心，到头来却没有给予他们应有的待遇。

　　一些没有受到提拔的人，心中便有不忿之情，偶尔在酒馆妓寨碰到团营中的世袭将官，还会被欺辱。人家说得十分尖刻：“东官厅又怎么样，常能见到皇上又怎么样，你不也还是个芝麻绿豆官吗，也敢到小爷面前献宝。老子就是天生有福气，天生比你会投胎，你能怎么着！你敢怎么着！”

第274章 多情只有春庭月

　　我是住在你心里的人，我比你自己，还要了解你。

　　他们心想， 论兵法，论武艺，他们哪里比不上那些纨绔。难道就因为出身， 他们就要一辈子屈居这些酒囊饭袋之下吗？这不公平！长久挤压的怨气， 借这个机会发作了出来。他们刚开始只是在自己的小圈子中叫嚷：“他们就是怕我们出头，抢了他们的饭碗， 所以宁愿不打，都要压着我们！”

　　“一群黑心的东西。为了私利，连这样的机会都要放过。他们心底到底有没有皇上，有没有朝廷！”

　　“咱们不能这么算了，这是千载难逢的机会。一百多年了， 这是蒙古势力最弱的时候。我一直都在精研对蒙的战例，成功的机率极大！”

　　“对， 我还不是早就将王先生的教导记得滚瓜烂熟。”

　　“要是能打下蒙古，还九边一个安宁，我们也不枉在世上走一遭。”

　　这伙人可不同于江彬他们，是真正不惧死有胆色之人，当时为了王守仁敢于联名上奏，如今是为了自己的前途、“大明的未来”，又岂会心生怯意。这一下， 又闹起来了。

　　中下层的世袭将官们为此焦心不已，有的是怕自己也被捎带去了鞑靼， 说不定要把小命玩完，有的人则是担心这万一真得打赢了，那他们岂不是无立锥之地。他们一面忙着打压， 一面紧急向上层求援。

　　可没想到， 顶层的许多勋贵， 对此其实是乐见其成。原因也很简单，这些新生的将领，根本威胁不了他们。勋贵们的祖先，要么是跟着太祖爷打天下，要么是跟着太宗爷去靖难。说白了，人家身上都是从龙之功的，就算这群人真去打赢了，可那又能怎么样，见到他们这些超品的国公、侯爷，还不是得乖乖行礼。

　　他们更想借机拿回自己的钱袋子，大九卿这群人实在是太过分了，特别是那个刘健，他去核查军屯，不知断了多少世家大族的钱袋子。可偏偏其人立身奇正，大家一时之间如狗咬刺猬，根本无处下口。可现下好了，他们居然不知死活也和皇上作对，那他们还不得来一手借刀杀人。世间的讽刺莫过于此，几年前他们心心念念都是要弄死李越，可到了今日，嗓门最大，叫着要“维护”李越的人却也是他们。

　　这群人一下场，舆论风向就将矛头全部都指向了大九卿。而给事中、御史间的搅屎棍，诸如王时中之辈，又跳了出来“主持正义”。这世上，有的人殚精竭虑，不是为了捍卫公理，只是享受在捍卫公理时，那种众人皆醉我独醒，万众目光集一身的感觉。不幸的是，言官中总少了这种人，就像地里的韭菜，割了一茬又来一茬。

　　闹到这个地步，所有人都坐不住了。杨慎虽被父亲三令五申，在家安分守己，但他如何稳得下来，还是偷跑出来，去寻李东阳，希望能讨得一个对策。

　　一老一小便在亭中饮酒。凉风徐徐，栀子飘香。李东阳道：“这是先帝所赐的内库流香。快尝尝。”

　　杨慎却不动作，他道：“世伯，大难当头，您还喝得下啊。”

　　李东阳笑道：“正因以后可能要喝不着了，所以才要抓住机会。”

　　杨慎叹服：“世伯真乃高人。可我却修为尚浅，事情变成这样，我真不知孰是孰非。”

　　李东阳含笑道：“那不妨说来听听。”

　　杨慎起身踱步道：“含章、张彩他们，为国效命，身入虎穴，虽遭困厄，却还不忘传回消息。他们应是无过。而您和我父亲他们，为顾全大局，而失臣节，于礼有过，可于国无失。我觉得，也不至于要沦落到身败名裂的地步吧。”

　　李东阳点点头，杨慎仿佛受到了鼓励，越说越快：“东官厅那些将领是想保家卫国，建功立业。六科廊那些言官也是风闻奏事，履行职责。这一连串下来，谁也没错，可为什么局面会变成这个模样呢？”

　　李东阳听罢后道：“你还说漏了一点。六科给事中有些是在风闻履责，有些却是煽风点火。其中少不了世家的动作。他们明着是为忠良，暗地里是为新政。你没有发现，我们当中，属希贤公受得指摘最多吗？”

　　杨慎这才如梦初醒，他道：“原来是这样！怪不得，罪魁祸首是这些坏种，真真是该死！”

　　李东阳摇摇头，他长叹一声：“他们也只不过是推波助澜而已，真正的罪魁祸首，另有其人。”

　　杨慎不解道：“那是谁？”

　　李东阳苦笑道：“玩弄权术者，亦将为权术所噬。含章在外九死一生，老夫却不得及时救援，的确是我等的无能。但武英殿上，众人异口同声，选择铤而走险。奸佞小人一哄而上，胆大到不惜动摇国本，也要落井下石。是谁逼得我们胆大包天，又是谁给了那些人这样的熊心豹胆。用修，你可想过吗？”用修是杨慎的字。

　　杨慎大吃一惊，一时难以言语。

　　李东阳道：“我们明明都在想折中的法子，去尽量保住含章的命，我早已修书于杨一清，使他在九边营造声势，震慑蒙古。可我们谁都不敢说，你说究竟是为什么呢？”

　　皇上已经习惯用权术来走捷径了。九卿共议、九卿会审、三堂会审、言官弹劾等等汇集群智，避免君主任意妄为的制度，都能够被他以权术操控、扭曲。不管群臣有多么正当的理由，最后的局面总会如圣上所愿。

　　其他的事，若他们退一步也就罢了，可远征鞑靼之事，事关国运。这若是再退下去，前头可能就是亡国之殃。要真到了那一步，他们这群老家伙只怕都要掩面而葬，再无颜去见列祖列宗。这恐怕就是希贤公与其他同僚，在大惊之下，宁愿铤而走险，断定此信为假的缘由。

　　李东阳想到此，不由嗟叹不已。至于混杂在其中的奸佞，他们一生都以揣度上意，为飞黄腾达的手段，眼看着下一波的清洗就要开始，他们又岂会不抓住机会，排除异己，博一个龙心大悦，一步登天呢？

　　长此以往，朝堂上敢说真话的君子越来越少，荧惑圣聪的小人却越来越多。圣上固然聪慧，可人非圣贤，孰能无过，一旦他踏错一步，那于士卒黎民而言，就是灭顶之灾。君不见，土木堡之变，京师劲甲精骑皆陷没，血流漂杵，尸积如山。

　　巨大的懊悔攫住了他的心神，李东阳哀声道：“不，怎么能归咎于圣上，这实是老夫的罪过。在戴家一案时，老夫就应当据理力争，保住陈清的性命。就是因为老夫没有犯颜直谏，才让万岁一错再错，以至于到了这种无法挽回的地步。”

　　杨慎听得一愣，他喃喃道：“陈清？就是他害死了前右副都御史松厓公三个孙儿，难道……”松厓是戴珊的号。

　　他打了一个寒颤，只觉毛骨悚然。他猛然起身：“难怪、难怪，世伯，那些人、那些涉案的同谋，是否都是力阻东官厅成立之人？”

　　李东阳没有说话，可一切都在不言之中了。杨慎想到了自己的父亲，他的脸变得如纸一样苍白，他道：“我不会让你们也沦为到这个地步……”

　　他转身就要跑，李东阳忙叫住他：“用修，别做傻事。你改变不了什么的。‘君要臣死，臣不得不死’的道理，你还没读透吗？你是长子，应当看顾弟妹。”

　　杨慎屏住呼吸，直憋得胸口发疼时，他才忍不住吸进一口气。夜间微凉的风如尖刀一般划破他的喉咙，刺穿他的肺部。他就像街上被人无端踢了一脚的狗，既然痛苦又茫然，更多得却是无能为力。

　　只是杨慎没想到的是，他以为高高在上，操纵一切的天子，此刻竟和他是一样的愁绪满怀。他在深夜摆驾去了南台。南台是帝王阅稼之所，建筑多仿村落。朱厚照和月池曾经就在这里住过一晚上。他大步流星地穿过绿油油的田垄，一头钻进了屋里，倒在了纸窗下的木榻旁。

　　朱厚照上次感觉自己无比失败，还是李越身陷宣府，他救不得的时候。他摩挲着手中的玉虎，一下一下将它抛起接下，冷不妨接了个空，玉虎便掉下来，正砸到他的鼻子上。他疼得倒吸一口冷气，抬手就想将玉虎砸出去，却一下迟疑。他将玉虎狠狠地拍在塌上。

　　“我还以为，你会丢出去。”

　　屋内骤然响起熟悉的声音。朱厚照一惊，他下意识想要抬头，却又生生止住了。斜光顺着屋檐，透过了纸窗，将满屋照得一片澄明。屏风后隐隐绰绰的身影越来越清晰，他甚至能听到轻轻的脚步声。

　　“难道连皇上现下厌弃我到，连看我一眼不都想了？是了，天子富有四海，丢掉的东西，总能找回更好的。”她的声音带着些调侃。

　　朱厚照屏住呼吸，直憋到胸口发疼时，才霍然抬起了头。他只看了她一眼，就仓皇别过头去：“我不是不想，而是不敢。”

　　她像是听到了有趣的笑话：“不敢什么？”

　　朱厚照没有作声，那人笑了：“您也有畏惧之事。您忘了当初是怎么教我的，只要多看看，就会习惯了。您已经见惯了别人的血，慢慢地也会见惯我的血。”

　　朱厚照眼前霎时浮现出那一块块带血的巾帕，他颤声道：“你还在怪我。可这二者怎么能混为一谈！”

　　那人道：“为什么不能？我从来不是您的例外，不是吗？”

　　朱厚照一时心痛如绞，凄然道：“我却因此后悔终生。”

　　那人忽然一笑：“您此刻这般懊恼后悔，并非是因我不在您的身边，而是您发觉，拿我的性命去换的东西，原来是这般不中用。”

　　她学着他的口气：“权力，这无上的权柄，原来依然不能让所有人俯首帖耳。朝局反而因清洗变得更加动荡，新人未必比旧人更听使唤。早知是这般无用之物，我就不该拿李越的性命去换。李越的命，本该卖个好价钱。”

　　她的话就像就像是一根根针，深深地扎入了他的心。他的嘴唇微动，那人却像未卜先知一样：“嘘，不要辩解，我是住在你心里的人，我比你自己，还要了解你。”

　　他的心尖一颤，他缓缓看向她，这是他第一次正视她：“阿越，朕是皇帝，很多事，是不得已。”

　　她静默了片刻，身形在屏风后变得更加影影绰绰。她叹息道：“而我是臣子，很多事，我该体谅你的‘不得已’，再让我的‘不得已’变得‘得已’。只可惜，人心不是面团，不会因人揉扁搓圆。你不仅在我身上尝到这苦果，终于也在旁人身上亦吃到了。”

　　朱厚照的心狠狠抽痛了一下，他道：“可这到底是为什么！”他能凭借京察压制文官，手握京营调动武将，勋贵不敢再蹦跶，太监更是早就听命而行。那个胆大包天的驯兽师，他捏死他比捏死一只蚂蚁还要容易。这群人，他们明明知道骗他是个什么下场，却还是合起伙来骗他。他们究竟是怎么想的，他们怎么敢？

　　“你还记得我跟你说过的话吗？”她忍不住又笑了，“权力和权威是大不相同的。有权力，并不代表……”

　　他和她同时说了出来：“并不代表就会有权威。前者只能让人被迫去服从，后者却能人让去心甘情愿做事。”

　　朱厚照柔声道：“你说得每一句话，我都记得。”

　　那人却讥诮道：“可你只是记得，却不理解。权力是只要坐上这个位置就能获得，哪怕是一头猪，也能执棰附而鞭笞天下。”

　　朱厚照气急：“你在讽刺谁呢？”

　　那人自顾自道：“可后者却来自于坐上这个位置的人本身。只有本身有让人信服的力量，才能让人家心甘情愿地做事。你只打碎了旧有之物，却从未确立正行之道。你用不光明的手段将他们从旧框架下拖出来，却没及时告诉他们，在新框架下又要走正道了。太宗爷为何在登基后要宣告自己是马皇后之子，篡改《太祖实录》，难道真只是为了一个光彩的出身吗？”

　　朱厚照茅塞顿开，他欣喜之余，又有些感动：“阿越，谢谢你……”

　　一只苍白的手突然伸到他面前，她不知何时已然到了他的身边：“不必谢，我亦只为活命而已，你因收回权力而舍弃我，却要因树立权威而救回我。皇上，你最爱的，始终都是你自己。”

　　鲜血又一次从她的身上滴落，沁透了他的衣襟。朱厚照看着这刺目的血，猛地起身，他叫道：“阿越，阿越？阿越！”

　　朱厚照陡然从梦中惊醒，萧敬正在一旁担忧地望着他：“爷，您是在做梦呢。”

　　朱厚照茫然地望着他，他突然一个鲤鱼打挺站起来，趿着鞋冲到了屏风后，空无一人的竹榻正对他。突如其来的风将纸窗吹得哗哗作响。他伫立半晌，方又失魂落魄地回来。

　　萧敬忙上前搀扶他：“皇上是做噩梦了吧，老奴这就给您端一碗安神汤来，咱们喝了就好了。”

　　朱厚照魂不守舍地靠在床上，他摆摆手道：“身病能以身药治，心病能以何物医？”

　　至那日信被送走之后，明廷诸人都被软禁起来。月池更是被单独关起来。幸好有丹巴增措，时时来照料诊治，才让她的身子没有继续恶化。亦不剌和满都赉阿固勒呼仍不甘心，将自己的侄女和女儿皆送到月池帐中来，一众莺莺燕燕时时劝说，要让她再往明廷去信。

　　月池只借病重，说两句就昏迷不醒，倒把女眷们吓了一跳。只是苦了丹巴增措，一边要传教布道，一边要照料她的身子，还要想法子打发那些女眷，累得人都瘦了一圈。

　　丹巴增措本以为搭上得是顺风车，谁知，这车却在往地底里开。他成日愁眉苦脸道：“李御史，就写一封信，又能怎么着。咱们就不能先拖着吗？”

　　月池闭目养神道：“你继续让信众出入营地，就是最好的拖延办法。”

　　丹巴增措期期艾艾道：“这……小僧不明白。”

　　月池睁开眼，精光四射：“左翼将达延汗之死甩到右翼身上，而右翼则借恩和汗之名，大肆结盟，言说是大哈敦弑君。不管是为了政局，还是为了儿子，大哈敦都该出手了。”

　　丹巴增措倒吸一口冷气：“那小僧带着信众，岂不是让左翼……您、您不是和黄金家族势同水火，怎么如今又……”

　　月池又闭上双眼，她轻笑一声：“没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。大师放心，闹成这样，无论哪一方，都不会贸然惹上大明。只要我活着，你就有命在。”

　　丹巴增措长松一口气，他还替月池掖了掖被角：“那就好，那就好。小僧就知晓，以施主之智，一定有法子的。”

　　七天之后的一个晚上，月池就迎来了自己一直等待的变数。她又陷入到了噩梦之中，依然是在遍地尸骸中跌跌撞撞地狂奔，可又有了一些微妙的变化。她一低头，就看到了时春和张彩毫无血色的脸和破碎的躯干。她陡然惊醒，黑发粘在了脸上，胸口不断起伏。

　　她愣了一会儿，习惯性地告诉自己：“是梦，是梦。”

　　她正恍惚时，异变却发生了。叫嚷声、救火声如闪电一般划破夜空。月池悄悄地爬起来，在黑暗中摸索着前行，想看看外头的情况。忽然，两只手紧紧地抓住了她，就如铁钳一般。

　　月池察觉到他掌心的温度，噩梦带来的阴影一扫而空，她一下就笑了：“总算是来了。”

　　一队队人马手持火把从帐前跑过，料峭春风吹入，朦胧的火光下映出嘎鲁的脸。月池粲然一笑，她竖起了手指：“嘘，先别说话，让我来猜猜看。你能够混进来，就表明外头出了大乱子。什么样的大乱子，能将整个鄂尔多斯都惊动呢？噢，只有一个原因，乌鲁斯逃亡了，对吗？”

　　月池察觉到抓住她的那双手在发抖，她一下明白了，她猜对了。

　　帐篷外的叫嚷声还在继续，且越来越有拔高的趋势。他们大叫道：“快去运水，着火了，快来拿水来救火啊！”

　　只隔着薄薄的一层帐子，内外就像变成了两个世界。嘎鲁目不转睛地瞧着她，就像盯着一条吐信的毒蛇：“你猜错了，是乌鲁斯，自尽了。”

　　月池的身子一颤，这是大大超乎她想象的。她道：“不可能，乌鲁斯，没有自尽的勇气。”

　　嘎鲁道：“可他却不能违背母亲的命令。”