作者：凭栏听宇
舒墨刚才打开结界听了听餐厅那边的动静，被吵得头疼，连忙关上了，这会儿捂着?脑袋问。
墨白和风龙交换视线，后者脸颊上沾了一粒红豆沙，在这样的场景下?显得非常不端庄。
舒墨没忍住，已经看了两回了。
接收到远方表弟的死亡注视，她淡定地用指尖拈掉豆沙，这才耸耸肩开口：“我也不知道，精英魔物?们似乎没受什么影响——”
“但我手下?的小魔菇们好像有点躁动。”魅蘑同学举手发言。
他怀里还抱着?一只品种?不明的蘑菇，像贵妇抚摸宠物?狗的狗头一样，摸着?那只蘑菇圆圆的菌盖，又用学习委员般谦逊温和的语气道：“不过被我按下?了。”
有首领控制的低级魔物?还好，野外的魔物?就不知怎么样了。
墨白：“超S级魔物?不受影响，说明问题不大。”
按照目前玩家们的升级进度，想要?挑战它们几乎是不可?能的事情。游戏一旦派出超S级魔物?，就说明真的是想将玩家屠戮干净了。
舒墨闻言，稍稍放下?心。
如果末日游戏搞什么魔物?暴动之类的，她在结界内放了这么多精英魔物?完全是自取灭亡。
担心出现无法控制的场景，她这才将它们聚集在一起，万一出了事，也能提前防范。不过现在看来，是她多虑了。
“可?现在这个状况……”舒墨拧起眉，“这一周时间，玩家们几乎什么都做不了。”
就像刚刚餐厅有人抱怨的那样，不能出门，不能打怪，不能采集，一切游戏内的行动几乎都被迫暂停。
这……
她忽然顿住，心中升起一丝荒谬的念头。
这个场景，怎么这么像一次停服更新?？
*
一语成?谶。
这场突然降临的暴雪下?了整整一周，在第八天早上，终于放晴了。
人们一觉醒来，看见透过窗帘照进来的稀薄天光，喜极而泣，“终于不下?雪了！”
“出太阳了！”
原以为没有了火把和电气，只能靠发光晶石照明的夜晚就已经够难熬了，可?这几天连太阳都一起失去，玩家们这才绝望地发现，原来处境还能变得更糟糕。
每天看着?阴沉的天，总觉得未来都黯淡了，人不由自主地就变得消极。
好在他们待在温泉，还能点灯，只是心情差了一点。如果是身?在小镇，这几天不知道会有多难熬。
发现天亮后，玩家们自发从温泉的各处建筑物?内走出来，齐聚在室外开阔的地方，望着?头顶明媚的阳光，差点掉下?眼泪。
可?下?一秒，一道欢快激昂的乐曲声响彻大地。
“这什么声音？旅店在放广播？”
“不是广播吧，我怎么感觉是直接在我脑子里响起来的，你?们都能听见吗？”
一位玩家神?情恍惚。
可?有更多人却是联想到什么，面色骤然变得极为难看。
“你?们快看天空！”
“是我眼花了吗？”一人揉了揉眼睛，“为什么云动得那么快？”
只见原本被风吹着?慢慢挪动的云彩，忽然像被一双无形的手搅动，重新?排列组合，最终，蔚蓝天幕下?竟然浮现出几行硕大的文字，同时，还贴心地附上电子声阅读。
【为感谢玩家的一路陪伴，特?在《极寒末世》开服十周年?之际，举办十日限定活动“末日嘉年?华”！】
【贡献值计算系统限时开放！】
【活动期间，游戏地图内将开放十座魔物?巢穴，于每日上午九点及下?午三点准时发动魔物?潮，瞄准人类领地发动总攻击——这是一场你?死我活的战争，击杀尽可?能多的敌人，获得贡献点吧！】
【注：杀死一头C级魔物?可?获得贡献点*1，杀死一头B级魔物?可?获得贡献点*3，杀死一头A级魔物?可?获得贡献点*10，上不封顶。】
云彩变幻，适时地组成?了兽潮踏过雪原，向着?城墙高耸的人类领地凶猛扑袭的画面。不少人都打了个哆嗦，反应过来，只觉得荒谬。
“它竟然把这称作嘉年?华？”
乐曲声依旧昂扬，有人重复一遍，语调不可?思议地上扬。
旁边的同伴用力攥起拳，指骨森白，手臂微微颤抖，却无法消解心中的愤怒。
舒墨也从家里出来，不作声地盯着?上空。
蒋清和许瑞希家就在不远处，几人刚好聚在一起，此时见到她，就往她的方向靠近了几步。
“我记得十年?前游戏开服时，也是这样的。”蒋清低声说，“一模一样的BGM……一模一样的欢快语气。”
许瑞希面无表情地冷笑一声，“是啊，我这辈子都忘不了那一天。”
这些年?，玩家们在求生之余，不是没思考过末日游戏的来历，试图从根源上结束这场诡异的游戏，可?却怎么也找不到方法。
改变世界版图，全球急速降温，让动植物?在一夕间消失……这一切已经远远超出了他们的想象，让他们不得不接受，末日游戏凌驾于他们之上，绝不是以人类的手段可?以轻易终止的。
他们别无选择，只能接受它施加的规则。
时间长?了，渐渐也就忘记了反抗这回事。
而温泉的出现，令他们的心中再度升起希望。
不仅是对未来的生活多了期待，更重要?的，是他们发现了末日游戏的疏漏。
蒋清等人私下?里曾讨论过。
就像过去世界的游戏都有专门负责开发、维护和运行的幕后工作人员一样，他们曾以为末日游戏的背后也有这么一伙人——或是更高级的、人类根本无法想象的存在，在高高在上地观察着?玩家们的反应。
可?温泉的出现让他们改变了这个想法。
如果真有这样一伙人，他们不会注意不到暖暖温泉这个很可?能毁灭游戏的不和谐因素，可?他们却放任它的存在，直到温泉一步步发展到如今的规模。
如果游戏背后不是人为操控，而是一台恪守成?规的“人工智能”，不知变通，只会按照既定的规则行动……
那是不是意味着?，玩家们也有可?能利用它的规则，打败它？
此时此刻，她们再度对着?舒墨提起这个想法。
墨白不知何时出现在她身?边，闻言思索片刻，用只有两人能听到的声音道：“这个猜测不是没可?能。”
“嗯，怎么说？”舒墨问。
她的目光在他身?上落了一瞬，很快又收回去。
“你?应该知道，游戏内不同区域的魔物?数量都是固定的。”墨白没注意到她的异样，继续说，“末日游戏会统计魔物?的死亡率，然后定期进行补充。尤其是实力强大的魔物?，如拟兽，死去一头，很快又会在地图某处随机刷新?一头——换句话说，游戏在有意地维持某种?平衡。”
舒墨听着?他平静的语气，心中一动。
所?以这也是为什么，精英魔物?们会对同类的死亡视若无睹？除了弱肉强食的本能，或许更是因为，它们对生死的观念本就和人类不同。
魔物?就如草木，今日割去一茬，明日春风一吹，便又长?了回来。
没有哪一片草原能一直茂盛，生死轮回再寻常不过。
想法一闪而过，舒墨心里却又冷不丁冒出一个念头。
那在这样的轮回里，它们是不是偶尔也会觉得厌倦？
墨白似乎并没有想要?谈论那些的意思，他说完最后那一句便停了下?来。舒墨在这样的安静中回神?，抛开乱七八糟的想法，重新?顺着?他的话思考，“平衡……”
念叨两遍，她灵光一闪，“游戏既然会统计魔物?的死亡率，那会不会，它也同时在统计玩家的死亡率？”
寻常游戏，总会关注玩家的活跃度来调整游戏的运行方式，可?倘若换作末日游戏，这个衡量标准，或许就变成?死亡率了。
若玩家的死亡率长?期低于某一数值，一段时间过后，玩家人数增长?，杀怪和生存都会变得更容易，游戏努力维持的平衡就会被打破。
舒墨想到什么，脱口而出。
“……所?以，就有了魔物?潮？”
这也就解释了为什么魔物?潮的出现总是那样随机，因为玩家们的生存状况本就是不可?预测的。
回想起来，经营系统也提过，魔物?潮第一次出现，恰好就是在游戏降临的三个月后——
那时的玩家们好不容易安顿下?来，正要?开始重建家园，却被一场突然起来的灾难破坏得一干二?净。
在认识到野外露营区并不可?靠后，才出现了领主。
他们在游戏官方的默许规则下?建立领地，以城镇为名，给了玩家们一处固定的生活区域。
这么一想，那分明是一场堪比新?手教学的“剧情杀”。
目的，就是为了顺理成?章地引出领地。
舒墨再次意识到游戏的残忍。
“那这次的周年?庆活动……”
她的脸色忽然苍白了几分，看向说明中介绍的“魔物?巢穴”，以及后面无比刺眼的那一行字。
“十天内，每天两波魔物?潮？？”
与此同时，一旁的傅一鸣牙关紧咬，“每次魔物?潮过后，领地都要?花大价钱修补城墙，这个工程至少得持续两三天！一天两波，怕是全世界都没几个领地能撑住！到第三天第四天，领地就会被攻破了。”
“城墙作为向系统购买的防御工事，可?是有血量的，它是真的想让人类全部灭亡？”
一片哀嚎和怒吼声里，舒墨拉了拉墨白，小声说：“你?刚刚说，系统统计魔物?数量，是分区域统计的。”
“那，光明镇附近这一片地图，最近的死亡率应该很低吧？”
如果有一片区域的死亡率在很长?一段时间内，都远远低于系统设置的标准，而它又找不到原因……那么它会不会气急败坏，以至于决定对整个游戏进行升级整改？
舒墨沉默下?去。
墨白却突兀地开口：“就算真是那样，那也不是你?的错。”
“我知道。”舒墨说，并不如墨白担心的那样怀疑自己?。
“我想要?玩家活，而它想让他们死，这才是这场限时活动出现的原因。它想阻止我。”
她敛起惯常的笑意，声音听不出情绪。就和周围的雪景一般，清清淡淡，却又藏着?一种?雪中松柏般坚韧的力量。
“可?如果我偏要?呢？”
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蒋清好像听见什么，转过头。
就见不远处的舒墨对着?她笑笑，随后重新?抬起头看向天幕。