作者：元芙芙
赵筠元见他跑了出来，还想着难道自?个当真是看错了人，这孙德才竟是个有善心的人，即便被困在里边的是与他有些仇怨的刘景文，他也能不计前嫌的去救人？
可是很快，赵筠元意识到自?己想错了，因为这孙德才刚跑出去不远，便扯着嗓子开始大喊起来，“着火了！着火了！快救火啊……”
他呼喊的声音逐渐远去，赵筠元唇边也不由得勾起笑意，看来这孙德才并非是有救火的心思，恰恰相?反，他是要往这场大火中?再?添一把柴火，让这火势烧得更旺些。
孙德才闹出的动?静很大，没过多久，阮府中?就有不少下人被惊醒，见假山那边当真火光冲天，也顾不上别的，着急忙慌的便要去取水灭火。
眼看越来越多的下人往假山这边来了，赵筠元便混在他们其中?，趁乱回了自?个屋子。
反正事态发?展到这一步，便是那杜氏与刘景文二?人有通天的本?事，也没法子转变得了局势了，到时候阮老爷与秦氏知道了这事，必不会放过他们二?人的。
若是此时赵筠元在场的话，反而不好解释，她现在只在自?己屋里休息便好，等第二?日醒来，装作?茫然无措的模样，有的是人会心疼她的遭遇。
至于那孙德才，赵筠元更是不必担心，他既然不仅没有要救这杜氏与刘景文的意思，甚至还在那把火烧起来之后做了赵筠元本?来要做的事，故意将这事闹得人尽皆知，那这心思如何早已明了。
莫说是他也不知这事与赵筠元有关，便是他知道这事就是赵筠元暗中?谋划，也会觉得是她认清刘景文的真实面目，更不可能戳穿一切。
所?以这一夜，任凭外间如何乱作?一团，她却是舒舒服服的睡了一夜，直至第二?日早上，才有婢子过来唤她，说是秦氏要见她。
赵筠元装作?诚惶诚恐的模样，问那婢子，“姐姐可知夫人这会儿唤我过去是有什么事儿吗？”
那婢子转头看了一眼赵筠元，眼神里带着几分显而易见的同情，她迟疑道：“昨日夜里的事，你当真什么都不知道吗？”
“昨日夜里？”赵筠元奇怪道：“昨日夜里怎么了？”
那婢子正欲开口说明，可话到了嘴边却又有些迟疑，顿了片刻之后还是摇了头，“罢了，还是等见了夫人再?说吧。”
赵筠元虽然对这一切心知肚明，可还是做出极为不解的模样，又对着那婢子追问了好几番，只是那婢子嘴也是严实的，竟也当真没有再?跟她透露些什么。
等到了秦氏的院子，赵筠元跟着那婢子进?了里间，便见着了以为身着素蓝色衣裙的妇人，面容沉静，虽然能瞧得出来应当保养得极好，可却依旧能瞧见长在眼角眉梢的岁月痕迹。
在原主祝小满的记忆中?，统共也就只见过秦氏一回，便是那次杜氏知晓了秦氏为女儿入宫的事情忧心，起了为秦氏分忧的心思，便将原主带到了秦氏跟前，算是见过秦氏一回。
只是原主是个怯弱的性子，那日跟在杜氏身后，甚至连抬头瞧一眼秦氏的胆子都没有，所?以原本?赵筠元也是不知这秦氏生得如何模样的。
今日见了，倒是觉得面善，只是能久居高位之人，大约都不会是什么寻常人物，这却并非是瞧上几眼就能看出来的。
那秦氏听了引赵筠元前来的婢子耳语几句，而后轻轻点?了头，又一抬手，将屋内下人尽数屏退。
此时，屋内便只余下了秦氏与赵筠元二?人。
赵筠元端端正正的向她见了礼，“见过夫人。”
秦氏垂眸看她，“起来吧。”
赵筠元应了声“是”，然后才起了身。
“昨日夜里的事，茵兰说你还不知道？”秦氏不紧不慢道。
赵筠元点?头，面露疑惑道：“方才茵兰姐姐也提及了昨晚之事，只是因着要准备入宫之事，姨母这些日子都只让小满在房中?歇着，却是不知昨晚府中?到底是发?生了何事，还请夫人告知。”
大约见赵筠元神态诚恳，秦氏看向她的目光中?也不由得多了几分怜悯，“昨夜你的姨母杜氏与刘厨子的儿子刘景文在假山后幽会，假山处却正好起了火，他们二?人被逮了个正着。”
赵筠元睁大眼睛，喃喃道：“这怎么可能，他们二?人……怎么可能？这会不会是弄错了，误会了？”
秦氏端起茶盏，抬手用茶盖拂去面上茶叶，轻抿一口道：“昨夜救火的下人有十数人，包括我在内十双二?十双眼睛都瞧见了杜氏与刘景文二?人共在一处衣冠不整的模样，他们自?个也解释不通为何三更半夜约在这种地方见面，除了偷情，也没别的原因了。”
说到这，她看向赵筠元，又道：“听说那刘家小子与你关系匪浅，你们二?人已是到了谈婚论嫁的地步，不曾想那杜氏竟然饥渴至此，连自?个侄女的男人都下得去手。”
赵筠元似乎被秦氏的这些话砸昏了头，过了好一会才缓过神来，颤声道：“那他们二?人，现下如何了？”
秦氏轻描淡写道：“刘景文乱棍打死，至于杜氏，也受了些皮肉之苦，不过我留了她一条命。”
得知她竟是直接将刘景文乱棍打死，赵筠元倒是有些意外，毕竟刘厨子也算是阮府的老人了，膝下就这么一个儿子，赵筠元原本?以为，秦氏会顾念着刘厨子，好歹给刘景文留条命的。
正想着，又听秦氏接着道：“杜氏毕竟是你的姑母，你替青竹入宫之事，我很感激，所?以我留了杜氏一条命。”
赵筠元听出秦氏话里的意思，她是担心若是将杜氏杀了，赵筠元便不肯再?替代阮青竹入宫了，所?以即便觉得杜氏之举是在给阮府蒙羞，秦氏也依旧忍着恶心留了杜氏这一条性命。
这会儿将赵筠元交过来，也是想看看她是打算如何抉择了。
赵筠元迟疑了片刻，再?对着秦氏跪了下去，“夫人，姨母此举确实让小满寒心，可正如您所?言，她毕竟是奴婢的姨母，也是奴婢在这世上的唯一亲人，奴婢不管如何都无法当真看着她去死，所?以还请您开恩，只让她在阮府做个粗使婢子也好。”
杜氏从前不是总在原主面前趾高气昂，一开口便说原主只是个上不得台面的烧火丫头，往后她在这阮府成了她口中?那上不得台面的粗使婢子，赵筠元当真有些好奇，那时候的她会如何自?处？
秦氏原以为赵筠元会求她开恩，让她只当作?什么事也不曾发?生过，却不想这人却并非全然没有脑子，便也顺水推舟应下，“你若能安安分分入宫去，此事不难。”
赵筠元点?头，忽地又道：“姨母曾说，若是奴婢安然入宫，夫人便会给她两间城东的铺子作?为报酬，如今姨母却做了这种肮脏之事，总不好再?抛头露面，奴婢想，夫人能否将那两间铺子索性给了奴婢？”
赵筠元说到这儿，便明显能感觉出来秦氏看向她的眼神微微变了，里边多了几分耐人寻味，“你要那两间铺子？”
“是。”赵筠元神色却依旧大方，“奴婢听说依着宫中?的规矩，女子须得到了二?十五岁方能出宫，奴婢想着，到了那时，奴婢孤身一人，总是要有些可以倚仗的东西，还请夫人成全。”
秦氏神色微松，到底是点?了头，“左右那两间铺子本?来就是要给出去的，那便依你吧。”
又道：“后日入宫，那位常大人与我们阮府向来不对付，怕是免不了会有些动?作?，不过我们阮府也有人盯着，他倒也不至于当真做出些什么来，只要你能稳住心神，便能过了这一关。”
赵筠元知道秦氏这是在提点?她，便又福身道了声“是”，正欲开口提及杜氏的事，却见秦氏垂眸道：“你若是愿意，便再?去看看你姨母吧，此次入宫，往后大约是再?不会有相?见的时候了。”
赵筠元正有此想法，自?然不会拒绝。
见她应下，秦氏又将方才那婢子茵兰唤了进?来，吩咐道：“带她去瞧瞧杜氏。”
茵兰垂首道：“是。”
而后便带着赵筠元转身出了院子，又在阮府中?绕了好几段路方才到了一处偏僻的废弃院落，院子门前还有几个下人看守着，显然杜氏便被关在里头了。
那几个下人见了茵兰，都知晓她是秦氏身边的人，于是态度都很是客气。
茵兰只道：“夫人吩咐让我带她去瞧瞧杜氏。”领头那个下人解下腰间的钥匙，主动?走上前去开了锁，又一脸谄媚地笑着做出请的姿势来。
茵兰看向赵筠元，道：“我在外头等你。”
赵筠元福身道：“多谢茵兰姐姐了。”
而后便推开那扇木门走了进?去。
一进?门，一股浓重?的血腥气味扑面而来，让她不由得皱了皱眉，而后才将目光放到眼前那被铁链锁住的女人身上。
秦氏提及杜氏所?受的惩罚时，只轻描淡写的说她受了些皮肉之苦，可等赵筠元亲眼瞧见如今杜氏的惨状，才知她昨晚受了什么样的折磨。
不说旁的，单是她身上那一道道深得几乎能瞧见白?骨的鞭伤就已经足够骇人了。
不过也是，她与刘景文偷情，还被抓了个正着，当真是让整个阮府丢尽了颜面，秦氏若不是顾着赵筠元，那定?是不会给秦氏留活路的。
如今她能活着，就已经算是恩赐了。
而杜氏在听到开门的响动?之时，也勉强睁开了眼睛来，等看清来人是谁，她那双暗淡无光的眼眸终于有了一丝光亮，仿佛抓住了最?后一根救命稻草般死死盯着赵筠元道：“小满，小满，你去和夫人说，说若是不将我放出来，你就不替她女儿进?宫……”
“不对，你告诉她，若是她不放过我，你就将她要寻人替阮青竹入宫的事告到常大人那里去，与她闹个鱼死网破，她心疼的就是这个女儿，她一定?会听你的……”
“姨母。”赵筠元打断她的话，“你昨夜与刘大哥在假山后边，当真是在幽会吗？”
杜氏闻言，面上不由得有几分尴尬，本?想否认，可也明白?赵筠元大约是不会相?信，毕竟昨日夜里的事，阮府那么多下人都瞧见了，便索性说了实话，“事到如今，姨母也同你说句掏心窝子的话，姨母这些年独自?一人留在阮府，确实孤寂，对那刘家小子，也有些不当有的心思，只是昨日夜里，姨母却是收到了那刘家小子的信才赴的约。”
说到这，她恨恨道：“若是说起来，还是那刘家小子先生了背叛你的心思。”
到了这会儿，杜氏也知道自?个能倚仗的只有眼前这个侄女，自?然是毫不留情面的往刘景文身上泼污水，左右这人已经死了，再?怎的也翻不出风浪来了。
可听到这儿，赵筠元却不由得笑了笑，“姨母，这样说来，那刘景文倒是比你还冤枉些呢？”
“什么？”杜氏见她神色古怪，显然也意识到了有些不对，又接着问道：“你这话什么意思？”
赵筠元贴近她的耳边，轻声道：“姨母，昨夜那刘景文也同你一般，是收了信才来赴约的啊。”
杜氏神色惊疑的看向赵筠元，却听她一字一句的接着道：“因为这两封信……都是我写的啊。”
“怎么可能？”杜氏满面慌乱，“小满连字都不识得几个，怎么能写出这样的信来。”
赵筠元还未再?开口说些什么，杜氏却意识到不对，眼神猝然一变，同时猛地伸出手去，死死掐住赵筠元的脖子，“你不是小满！你到底是谁？”
第五十一章
杜氏虽然身上所受的伤不轻, 可这会儿她掐住赵筠元的脖子却是用尽了全力，只是赵筠元并非是寻常世家贵女?，父亲是陈国的将军不说, 自个也在北岐那样熬了四年, 就连兽性难驯的山猫都杀过，自然不会束手就擒。
她身子微微一侧, 手关节处屈起, 而后用力向杜氏腹部柔软处击去，杜氏闷哼一声, 掐住赵筠元脖颈的手不由得一松，赵筠元便?借着这个当口翻转身子，同杜氏拉开?了距离。
杜氏捂住腹部，目光狠戾地看向赵筠元, “你?别得意得太早, 若是夫人知道你?根本?不是小?满, 绝不会轻饶了你！”
赵筠元揉了揉发疼的脖颈, 有些?好笑道：“姨母啊姨母, 你?好歹也在秦氏身边巴结了她这样多年, 怎得到头来竟还不如我这个只见过她一两?回的人了解她, 还有两日便是入宫的日子了, 秦氏指着我替她女?儿入宫, 你?觉得……她当真会相信你?这个与侄女?的心上人苟合之人没有任何凭据的一面之词吗？”
杜氏本?就毫无血色的面容好似又白了几分?, 想说些?反驳的话语，可却又不得不承认赵筠元所言, 确实, 她连个凭据都拿不出来，谁人会信她的话？
旁人不会信, 指望着赵筠元替阮青竹入宫的秦氏更不会信。
赵筠元见她面如死灰的模样，心情反而好了不少?，她微微弯下腰身，对上杜氏恨极的眸子道：“对了，姨母想要的那两?间?铺子，如今秦氏也答应了要给我呢。”
“毕竟要在宫里待那么多年，等到了出宫的时候，我一个弱女?子，总要有些?傍身的东西，姨母说，对吧？”
杜氏自然无法再给她任何回应，因为她已经被气?得生生呕出一口血来。
赵筠元见此景象，轻轻摇了摇头，不得不说，这杜氏远没有她想得到厉害，难怪失了阮老爷的宠幸之后，便?毫不犹豫的选择攀上了秦氏，像她这样的人，除了依靠讨好高位之人得些?好处之外，怕是寻不到旁的生存之法。
想到这，她也没与杜氏再作纠缠，起身便?往外走去，只留下杜氏瘫倒在地，嘴里还不清不楚地哼唧着什么，一双死气?沉沉的眼眸一刻也不肯松懈的盯着赵筠元的背影，可惜却什么也做不了。
赵筠元出来的时候茵兰还在外头等着，见她出来，茵兰的目光若有似无的往里边瞧了一眼，而后有些?担心的走上前，目光却先落在了她的脖颈处那道有些?分?明的红痕上，茵兰不由得微微皱眉，“你?那姨母……”
虽然方才赵筠元与杜氏闹出的动静并不算大，可只是一墙之隔，茵兰他们显然也察觉到了一些?什么，又瞧见赵筠元身上伤痕，所以才忍不住开?了口。
赵筠元明白茵兰想问?些?什么，却也并未明言，只无奈苦笑了一声，“姨母遭此打击，一时稳不住心神也是正常，总归我是她的侄女?，自然不能与她计较。”
茵兰闻言，眼中同情更甚，连忙道：“我房中还有些?夫人赏赐的伤药，都是上好的东西，敷上不过三两?日保管连痕迹都不会留下，你?同我走一趟，我给你?拿些?罢。”
这点小?伤于赵筠元而言自然无须在意，只是再过两?日便?是入宫的日子，到时候若是被他们口中那位常大人瞧出些?什么，解释起来总归麻烦，如今既然茵兰开?了口，赵筠元自然没有理由拒绝。
二人很快一道出了小?院，沿着来时的路往回走。
等快走到主?院时，却恰好瞧见一道佝偻的身影颤颤巍巍的从主?院走了出来，怀中好似还揣着什么。
赵筠元很快辨出那人的身份，这人不是旁人，正是刘景文的父亲刘厨子。
见赵筠元的目光落在那刘厨子的身上，茵兰也不由得叹了口气?，“那刘景文死不足惜，只是他父亲刘厨子却是个可怜人，膝下就这么一个儿子，用尽心力的养了大半辈子，最终却是白发人送黑发人……”
赵筠元垂眸，默了片刻后才道：“他这会儿从主?院出来，想来是已经见过夫人了。”
大约是因着这件事与赵筠元关系不小?，所以茵兰倒是并未有隐瞒她的意思，点头道：“刘厨子因着这事受了好大的打击，也不愿继续留在阮府做事了，夫人念着他在府中做了十余年，是个本?分?老实的人，除却本?该有的工钱之外，还额外给了他一笔银子，据说是有这个数。”
茵兰说着伸出五个手指头给赵筠元比划了一番，接着道：“若是刘厨子往后不染上什么恶习的话，便?是一辈子不再去给人家干活，也是够得用的。”
闻言，赵筠元心底微松，正如茵兰所言，那刘景文死不足惜，可刘厨子却不当遭此厄难，好在秦氏对下人宽厚，不仅不曾因着刘景文的是事迁怒刘厨子，反而还给了他安身立命的本?钱，有这笔银子傍身，想来往后这刘厨子的日子也不至于太难过。
眼看刘厨子走远，赵筠元还不曾缓过神来，茵兰以为她又被勾起了伤心事，便?一边拉着她进?了主?院，一边道：“瞧我，还说这些?做什么，你?脖颈上的伤势要紧，这种?红痕最是不能耽误，若是晚了，便?是再怎么好的药，都免不了要留下些?痕迹的。”
赵筠元知晓她是故意唬人，却也并未拆穿，只笑着点了头。
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