作者：锦晃星
“啊，好厚的面皮，谁不知道许家的姑奶奶被老太太卖与人做妾了，十几年给主家生了仨丫头，什么时候添少爷了？”枇杷也不含糊，一把嗓子又脆又亮，恨不得声传三里，“我看琥珀你是糊涂了！”
叶茉和李庭兰在院见看热闹看的高兴，听到枇杷的话吓了一跳，“啊，你丫鬟说的是真的？许大人的姐姐是给人做妾的？”
李庭兰看着楚哲云被丫鬟婆子团团围住，想跑跑不了，只能弯着腰护住头脸的惨样，心里无比畅快，“嗯，当年江老太太新寡，族中觊觎许家的产业，江老太太无奈将女儿卖与奉国中尉楚望江为妾，借着宗亲的关系，才保住了家中的产业，供儿子求学，许姑奶奶到了楚家为楚中尉生了三个女儿，前阵子许姑奶奶还带着女儿们回来小住过几日。”
叶茉脑子都有些转不过来了，“不是，许姑丈，不，许大人，”她没办法再喊许以尚“姑丈”了，“他如今是吏部主事，怎么能让姐姐继续与人为妾？”
“我也不知道，楚中尉的妻子早就去世了，但是楚家并没有将许姨娘扶正的意思，好像为了这事，老太太哭过好几回呢，”李庭兰也不怎么明白楚望江的心思，许以尚官途不错，楚望江却不顺水推舟扶正其姐，这不是和人结仇么？
叶茉略思索了下，肯定的点头，“那一定是楚太太娘家势大，不许楚中尉扶正许姨娘。”
有了自己认可的答案，叶茉又兴致勃勃的看起热闹来，“打，给我狠狠的打，你那样打不行，哈哈，庭兰，你看那小丫鬟手里拿的是什么？怎么上头还有个小手儿呢？”
“呀，这才没几下，那小手儿怎么就掉了？！”
李庭兰汗颜，“那个叫不求人，唉，你用不着这样的东西，自然是没见过的，估计是哪位妈妈屋子里的，叫她们给翻出来了。”才几下头儿就掉了，说明这小丫鬟是真的下死力了，李庭兰决定等一会儿要好好奖赏一下这个忠心护主的小姑娘。
第17章 许家的外孙
叶氏和王夫人几个正在自己院子里叙话，一个婆子跌跌撞撞的闯了进来，说是大姑娘住的猗兰院进了贼，被院子里的丫鬟给拿下了，这会儿大家正摁着两个贼人死命的打呢！
叶氏哪里肯信，“胡说八道！来人，将这婆子拿下给我掌嘴！”她一向治家极严，怎么可能有贼大白天的闯进内院？
王夫人已经坐不住了，叶茉还在猗兰院呢，“真的假的过去看看不就知道了？快，快去将外头的家丁都喊来捉贼，”若真是穷凶极恶之人，她们几个妇人过去，那是送死去呢！
“对啊对啊，”马氏也连声附和，“庭兰还病着呢，再受了惊吓可就不好了，”她是不信青天白日五品京官府上会进贼的，说不得是什么见不得人的龌龊事呢，她这个人没啥爱好，就爱看热闹，“走走走，咱们先过去瞅瞅，都把自己的丫头们带上，我就不信了，咱们这么多人还捉不住几个蟊贼。”
杜太太也跟着站了起来，她对许家挺满意的，就等着下午回去问过丈夫和儿子的意思，挑个好日子两家就将亲事定下来。没想到还没到午时呢，这府里就出事了，而且出事的地方还是李家大姑娘所住的院子！
江家之所以愿意和许家联姻，除了江澜和许以尚是多年的好友之外，另一个不能放在台面上说的原因，那就是许府养着李次辅唯一的亲骨肉李庭兰！
晋王离东宫之位只有一步之遥了，但从晋王成年到现在，七八年过去了，册封的旨意都没下来了。除了宫里郭太后反对之外，首辅宋旭涛也是铁杆的立嫡派。无奈之下，晋王一系只能将目光放在次辅李显壬身上，他们拿那琉璃蛋没办法，便想从李庭兰这里寻出一条路来。
叶氏带着王夫人她们赶过来的时候，就看到这鸡飞狗跳的场景，她两眼发黑一颗心突突狂跳，“怎么回事，出了什么事？”
杜太太眼尖，一眼就看到人群里抱着头蹲在地上的江天赐，她哪里还有贵夫人的矜持，“嗷”的一声扑了过去，“天赐，天赐，儿子，我的儿子啊！”
丫鬟们看到有人站过来，识趣的躲到一旁，杜氏和江静扑到江天赐身边，“怎么回事？天赐，你抬头，抬头看一看娘！”
身上不疼了，耳边有熟悉的声音，江天赐才小心翼翼的将头从手臂下钻出来，看到母亲和姐姐，他再也控制不住，放声大哭起来，“娘，娘你可来了，娘你救救我啊！唔，我快叫她们给打死了！”
王夫人和马氏目瞪口呆的看着江天赐，“这，这到底是怎么回事？”
叶氏瞪着手里还握里鸡毛掸子的樱桃，咬牙切齿道，“你们姑娘呢？”
叶茉听见外头的声音抢先要往外走，却被李庭兰拦了一下，“表姐莫慌，我去和她们解释。”
出了院门，楚哲云和江天赐的狼狈样子就看的更清楚了，李庭兰心里痛快，脸上却是一片惊讶，她上前见礼，“太太，舅母，表姨母，你们来了就最好了。我正准备叫人去前头给太太送信儿呢，今天太太不是在府里宴客么，怎么好端端的有两个外男闯到内院里来了？”
“这，”叶氏满肚子的火气被李庭兰一句话给堵了回去，她也不知道楚哲云和江天赐怎么跑到内院里来了，“那你也不能将人打成这个样子，来人，快去请大夫，请大夫过来。”
叶茉哪里还能忍，上前一步大声道，“凭什么我们不能叫丫头打他们？我和表妹在屋里正说话呢，突然就听见院门叫人拍的咣咣响，这两人嘴里还不干不净的喊着姐姐妹妹的，说让他们进来喝杯茶，呸，这种登徒子就该将他们送到官府去！”
杜太太气的跌坐在地，“你胡说什么，我们天赐怎么会是那种不明礼的孩子，你在胡说！”
李庭兰静静的看着如丧考妣的杜太太，记忆里这位杜太太可是一位好婆婆，“那太太给大家解释一下，贵府公子怎么跑到许府内院里来了？按道理，他应该在外院和许大人说话才是。”
“可不是么，还明礼呢，谁家的小子连个人都不带就跑进人家女眷们住的内院里，”马氏侧头和一旁的梁氏小声嘀咕，“就这还是秀才呢，啧啧。”
“不是，不是这样的，是楚兄，楚兄说带我过来赏芍药，我就跟着过来了，”江天赐忍着身上的疼痛大声替自己辩解，他私闯内院的事要是传出去，这辈子可就完了。
叶氏也没想到楚哲云会带着江天赐往内院来，未来女婿在自己府里挨了打，这门亲事怕是保不住了，“哲云，这到底是怎么回事？你们不是在外头和你舅舅说文章吗？怎么跑到猗兰院外头了？”
楚哲云挨的可比江天赐重多了，那两个力大的婆子一人拿了条门栓追着他打，他觉得自己的胳膊都断了，“回舅母的话，沈尚书派人将舅舅请走了，我怕江贤弟无聊，便想着后花园里的芍药开的正好，就邀江贤弟同赏，路过李表妹院子的时候，想着讨盏茶喝，没想到李表妹不问三七二十一，就叫人将我们两个给打了。”
他疼的直哆嗦，话都有些说不顺溜儿了。
王夫人面沉如水的瞪着叶氏，“这就是你管的内院？这位公子是哪家府上的？怕也有二十了吧，居然可以随意在许府的内院行走？”
叶氏被王夫人臊的满脸通红，小声道，“哲云是奉国中尉府上的，我家大姑姐嫁到了楚家，哲云时常过来让他舅舅给指点学问。今天也是想着江公子要来，以尚才特意叫人将他喊来做陪。”
叶茉可不会给姓楚的登徒子留脸，“姑母，我怎么听说福娘她姑母是在楚家做姨娘，而且只生了三个女儿呢？您这外甥是哪里来的？”
“你，你胡说什么？”叶氏只想找个地缝钻下去，她早就说了要少和许以柔来往，有个做妾的姐姐是什么光彩的事么？可许以尚口口声声说姐姐与他有活命之恩，他不能忘恩负义。现在好了，丢人丢到亲家面前了。
王夫人也没想到还有这一出，若楚哲云是许姨娘亲生的，那他和许福娘是亲表兄妹，不讲究的人家姑表亲之间随意走动也是有的，但楚哲云连许以尚正经外甥都不是，他凭什么在许府如入无人之境，“好，你真给叶家长脸！”
马氏好不容易见到了李庭兰，自然不会放过这个机会，她走到李庭兰跟前，怜惜的携了她的手，“可是吓坏了？瞧这脸都没人色儿了。”
李庭兰将手从马氏手里抽出来，再次给她福了一礼，“刚才他们拍门的时候是有些吓着了，不过我院子里人多，大家心也齐，都护着我和表姐，后来也就不怕了。”
她一点儿脸面也不打算给叶氏留，“太太，您还是遣人去二门处问一声吧，为什么楚公子和江公子进了内院都没人陪着？这院子里可不只住着我一个，还有福娘和茵娘呢！
“庭兰说的没错，你这府里可得好好整治整治了，你可有三个女儿呢，若是因为你这个主母不谨慎传出什么不好的话来，你的女儿们还活不活了？”王夫人看着偷偷拿眼瞟李庭兰的楚哲云，突然福至心灵明白了某些人的打算，她的脸更沉了，话也越发不客气起来。
杜太太已经哭的肝肠寸断，江天赐是她和江澜唯一的儿子，又聪明好学，自小便被捧在手心儿里，何曾受过这么大的委屈，“夫人说的是，谁家的内院连个看门的都没有，任由外人出来进去的？”
若不是这样，她懂事明礼的儿子怎么会傻乎乎的跟人走到人家内院里来，凭白挨了顿好打？
梁太太也跟着叹气，楚哲云她不同情，因为她不能理解为什么嫡子跑到小妾娘家来论亲戚，“刚好我还有事，要不我就先走一步了，”她拉了叶氏的手，“你也消消气，今天是事亏得李姑娘和叶姑娘机警，也就是误会一场，无妨的。”
“这是怎么了？”江老太太得信儿的晚，她只听底下人说猗兰院里闹起来了，心里一阵儿狂喜，立时叫人扶着自己就往猗兰院赶，女儿交代自己的事眼看就要成了。
王夫人根本不理会江老太太，自顾自的和叶氏道，“我看咱们就此散了吧，后头的事你赶紧料理了，别忘了你可有三个女儿呢！”
“哲云，哲云，你这是怎么了？我的乖孙，可疼死姥娘了，”江老太太被楚哲云的样子吓了一大跳，她仔细的看着楚哲云脸上的伤，她四下看着手里还抄着家伙儿的丫鬟婆子们，回头怒视李庭兰，“你好大的胆子！？”
李庭兰并不去和江老太太争辩，而是无奈的看了看叶氏，见她不说话，又瞟了王夫人一眼，便将头低了下来。
王夫人还在考虑要不要说话，叶茉就跳了起来，“老太太这是在说谁呢？您这位不知道从哪儿冒出来的便宜外孙才是狗胆包天了吧？居然敢私闯官员内宅！”
“他是宗室，姓楚的，”江老太太拿帕子沾着楚哲云脸上掺着灰的血迹，悲声道，“你们把人打成什么样了，就不怕人家楚家来人追究么？还有，庭兰啊，我知道你不是我亲孙女，脾气大的很，但就算是哲云因着和你亲近，做什么事都让着你，你也不能让人下这样的狠手啊，瞧瞧将人打成什么样了？以后你还怎么往楚家去啊？”
王夫人已经彻底明白这些人打什么主意了，她冷笑一声，“老太太还是注意着口舌吧，我竟不知道我深居简出连楚公子面儿都没见过几回的外甥女，什么时候和你这位身份不明的外孙亲近了？”
第18章 心思
马氏眼珠飞转，也看明白了江老太太和姓楚的的算计，她瞄了叶氏一眼，见她欲哭不哭的直在那扯帕子，心里更觉不耻。她轻笑一声，“我这个人吧，不像嫂子和表姐，都是大家出身，规矩礼仪上那么明白，也不像老太太您年岁长见识多，江老太太，您跟我们说说，您什么时候成了这位楚公子的外祖母了？没听说许家竟和宗室有亲啊？”
她说着自己就咯咯的笑出声来，看向楚哲云的目光中也满是鄙夷，她儿子若敢拿小妾的娘家当外家，她能从棺材里跳出来将人给活撕了！“要不楚公子给我们这些不懂外头规矩的内宅妇人们讲讲？”
“这，”楚哲云哪里会不晓得这里头的道理，只不过他真正的外家不过一介富绅，而许姨娘的弟弟却仕途正好。而且许姨娘又想老有所养，两下才一拍即合成了亲人。
梁氏虽然和叶氏要好，但今天的事实在是太过匪夷所思，她轻叹一声走到叶氏身边，“我还是先告辞了，”她睨了一眼沉着头嘴唇紧抿一言不发的李庭兰，小声道，“庭兰是个可怜孩子，这事千万莫要让李家知道了，不然，”堂堂次辅想收拾一个吏部主事，那可是手拿把掐的事。
“好了，敏妹叫人先将楚公子和江公子送到外院去，看看大夫来了没？至于庭兰，”王夫人眸光微闪，“我瞧着这孩子也是吓着了，这样吧，我带她回去住上几天，也请宫里的太医过来给孩子好好诊个脉息。”
叶茉已经欢呼出声，“太好了，我也正想请表妹跟我回去呢，”她拉着李庭兰就往猗兰院去，“走走走，我帮你收拾东西。”
李庭兰却站着没动，只沉默的看着叶氏，在外人跟前，该尽的礼数她是要尽到的。
“哎呀，你不用看姑母，姑母肯定会让你去的，是不是姑母？”叶茉笑容灿烂地看着叶氏。
叶氏现在也是一脑门儿的官司，她又不傻，哪里还看不明白楚哲云为什么突然闯进许家内宅？现在不说女儿的闺誉，就是她的名声也会跟着受影响的。还有江家，江天赐无端挨了顿好打，女儿的婚事还有没有救了？
“行吧，”她没好气的看了一眼李庭兰，想到闹成这副样子和她脱不了关系，头更疼了，“你到了舅母那里要听你舅母的话，不许任性耍你的大小姐脾气，不然我饶不了你！”
王夫人眉头皱的更紧了，这是当娘的和女儿说的话？“庭兰既跟着我走，她的事你就不用操心了，茉儿去陪你表妹收拾东西吧。”
……
送走了马氏和梁氏，听说大夫已经到了，叶氏愁眉苦脸的往外院去，口里和陪她同去的王夫人抱怨，“嫂子，你说我怎么这么倒霉呢？今天可是福娘的好日子。那个李庭兰也是的，姓楚的敲门她只当没听见不就行了？非要把事情闹这么大，毁了福娘的姻缘于她有什么好处？”
“我还你是越活越糊涂了，李庭兰李庭兰！李庭兰是谁？那是你怀胎十月生下的亲骨肉！就算你和李姑爷没什么夫妻情分，庭兰又有什么错儿？你至于这么对待她？”王夫人鼻子差点儿没气歪了，这是当娘的该说的话么？
叶氏在王夫人跟前没那么多顾忌，不满道，“我锦衣玉食的供着她，什么她都是头一份儿，家里就这么点儿地方，她住的院子和我的院子大小差不多了，福娘还和茵娘挤一起呢！身边的丫头婆子她也比福娘多几个！”
王夫人听的冷笑连连，“大家都是当惯了家的，你当我不懂这里头的门道儿呢？别的不论，若是你真将庭兰放在心上，那起子杀材敢对庭兰起这等腌臜心思？你和许姑爷十几年夫妻，别说你不知道他们打的什么主意！”
王夫人可不相信这件事许以尚不知情。被沈尚书请了去？沈尚书是吏部天官、内阁大学士，要查什么要问什么，用得着垂问一个才调回京城的五品主事？
王夫人不带一丝情绪的话语却像一记响亮的耳光扇在叶氏的脸上。但她却不觉得自己哪里对不住李庭兰了。尤其是丈夫就更没有任何对不起李庭兰的地方，“嫂子误会他了，他对庭兰比对福娘还用心呢！这一切都是那个死虔婆的算计，她为了她那个将祖宗的脸都丢尽的女儿真的是无所不用其极。之前她和我提过，说要将庭兰订给楚哲云，说是亲上加亲。我当时就拒绝了。”
叶氏怎么可能看上楚家？“且不说那什么奉国中尉有没有咱们叶家一个管事体面，就冲那许以柔在楚家妻不妻妾不妾的，那就是个没体统的地方，我怎么会和那样的人家做亲家？”
叶氏越说越觉得江老太太和许以柔用心险恶，“我说不行，老爷也没说什么，只说得给庭兰找个大家都满意的。这事儿肯定是那对母女的主意，哼，她们这是想坏了庭兰的名声，逼我将女儿嫁过去呢！”
只要提到许以尚，自己这个小姑脑子就没有明白过，王夫人也不和她争，“还好庭兰机警，不然真叫那贼子进了院子，好好的孩子可就毁了。”而且她的女儿也在里头，“我把话放在这儿了，庭兰到底是姓李的，她的婚事不是你一个人可以做主的。这里头的轻重你自己掂量。”
叶氏撇嘴，“我之前就说过，想将庭兰嫁回叶家去，你都不搭理我。”比起这个不知道天高地厚的楚哲云，自己娘家侄子更可靠一些。
王夫人一哂，“庭兰能嫁到叶家，你那几个哥哥嫂子自都是愿意的，但这事不是咱们两边说好就成的，不然咱们就算是将婚事直接定下，李阁老不点头这婚事也成不了。”
叶氏却是不信的，只要李庭兰点了头，李显壬又能拿自己的孙女怎么办？还能硬拦着不让嫁？
王夫人见见她还是一副冥顽不灵的样子，也懒得和她费口舌了，“行了，我去看看庭兰收拾好了没，你去外头吧，一会儿我直接将人带走，你不必出来送了，”江家那边有叶氏头疼的。
……
猗兰院里叶茉正没好气地瞪着许福娘姐妹，“你们一个两个的呆在这里做什么？”她看见这两个所谓的表妹就烦。
许福娘狠狠的哭过一场，她并没有多想嫁江天赐，虽然他是什么贵妃的侄儿，少年秀才。可江家穷啊，听说住的宅子都是赁的。但这不代表李庭兰就可以毁了她的亲事，“李庭兰，你这个黑心烂肚肠的，你是故意的对不对？你就是见不得我好！”
都不用李庭兰开口，叶茉就听不下去了，“有你这么和亲姐姐说话的么？你的家教哪儿去了？都喂了狗了？还见不得你好，啧啧，”叶茉不客气地上下打量着许福娘，不知道她从哪里来的勇气，“你有什么可让庭兰嫉妒的？长的好？博学多才？家世出众？性情温柔？”
许福娘登时红了脸，她和叶茉这个表姐有几分相像，但叶茉比她年长，容貌身形都长开了，比她要美上许多。加上她父亲是工部侍郎，母亲是山东大族之女，许福娘在叶茉跟前连大声说话都不敢，“你才认识她几天？你在许家打听打听，李庭兰究竟是个什么样的人？”
“我又不是没长眼睛，不会自己看么？就冲你和姐姐说话的态度，也知道你们姓许的全家逮着庭兰一个姓李的欺负，”叶茉因为得父母宠爱性子直率一些，但不是没脑子，别的不看，就看一个外八路的什么外甥都能闯到姑娘院子前，这就说明很多问题了。
“诶，你不去看你那个小女婿怎么样了，赖在这儿不走到底想干什么？”叶茉又是一记白眼飞过去。
许福娘才不关心江天赐呢，女儿家得矜持不能上赶着，她就算是真的要嫁到江家，那也得是江家诚心求娶。她现在心火正旺亟待找人李庭兰撒气，“你怎么不说话啊？刚才凶神恶煞的，这会儿连吱一声都不敢了？”
李庭兰看着樱桃领着几个丫鬟帮她整理东西，这些年李显壬时不时的就让人给她送东西，她回到洛阳之后更是好些，虽然许多东西只在她面前晃了一遍就被许福娘和许茵娘得了去，但她的家私还是存了不少，她正好趁着去叶家的机会，将她喜欢的带走一部分。前世她出嫁前，许福娘可是借口帮叶氏为她理嫁妆，搜去了许多李家为她压箱的精品，后来那些东西，都归在了许福娘的嫁妆里。
“你想听我说什么？说你一向不把我这个长姐放在眼里，我已经习惯了？还是说我从来没有见不得你好过，因为我处处都比你强，你就是再好，也越不过我去？”李庭兰脸上满是不屑，“我当你是妹妹，才一直不与你计较，你却不要将别人的大度当做软弱可欺。”
“你，你，你给我等着，我告诉娘去！”许福娘没想到李庭兰敢这么和她说话，气的一跺脚就往外跑，她要告诉叶氏，让叶氏狠狠的罚李庭兰，最好将她关在院子里去不了叶家。
第19章 离开
十九、
看着许福娘捂着脸跑走，叶茉大笑，“兰表妹，原来你也不是个软柿子啊！”她还以为李庭兰一直被许家人欺负呢。
“以前确实是，不过现在不是了，”李庭兰悠悠一笑，随手拿过樱桃整理的册子翻看。
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