大国小鲜 第183章

　　“下官该死，原是下官贪心，此事?确实与阁老无关呐！”

　　刑部油水确实不小，每每有人犯了事?，里里外外的，总想有人见一面、说点话?，动?点手脚，这都是惯例，只不能拿在明面上讲，更不敢当着尤阁老的面讲。

　　这一回他也只当像往常一样，收了人家银子便出来传话?，本以为是个轻省活计，却没想到?这位年轻的秦修撰如此难缠。

　　其实之前他也隐约听过风声，说是个笑面虎，还有些不信，皆因同在朝为官，偶尔见了也笑呵呵打招呼，哪怕对方品级比自己高也还一点架子没有。

　　如今再?看，正是应了这话?：

　　坊间流言，果然不假。

　　“有关无关的，原不在你我，”秦放鹤重?新走回去坐下，“你去吧，日后这等?偷摸的行径也不必再?找我。”

　　虽是旧例，可刑部就?打发这么个虾兵蟹将过来，说不得也是轻视自己年青，打量着要拿捏。

　　若此番轻轻揭过，势必叫他们看轻了，说不得要杀一儆百，借此立威。

　　那人吃了他一吓，正是浑身酸软、肝胆俱裂，眼听了这话?，如闻天籁，哆哆嗦嗦行了一礼，向后退了三?步，出门就?灰溜溜跑走了。

　　结果第二天，刑部那边就?又炸了个大新闻：程璧自尽了。

　　“哦，”秦放鹤瞥了来报信的秦山一眼，没有一点后者预想中的惊讶，“那死了吗？”

　　秦山嘿嘿一笑，挠挠头，“还真没有。”

　　他心里好奇地?猫抓似的，“您一早就?猜到?了？所以他这是也想像如玉陷害他一样来陷害您？”

　　秦山就?有些鄙夷。

　　瞧不起谁呀？这招可老套了，我们才不会上当呢！

　　“那倒不至于?，他虽可恶，却还没有那般下作。”秦放鹤摇摇头。

　　程璧生于?富贵乡，长?于?温柔冢，怜香惜玉要得，歌功颂德也要得，但唯独向死而?生，他是真不行。

　　他没吃过苦，所以对自己不够狠。

　　而?偏偏寻死是一件极其需要勇气和决心的事?，注定了他不行。

　　对世家子而?言，荣誉脸面大于?一切，求死的心，应该是从得知他被家族除名那一刻就?坚定了吧，只是一直不敢。

　　而?自己的拒绝见面，可能就?成了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　意识到?自己真正被所有人抛弃之后，程璧彻底绝望，自杀了。

　　可惜没成。

　　晚间正陪女儿玩七巧板的阿芙听了，也是摇头，“他早就?被吓破胆了。”

　　若真要寻死，多少法子没有？

　　远的不说，如玉那等?撞墙的，最是干脆利落，瞬息之间，谁也拦不住。

　　但程璧曾亲眼目睹撞墙寻死的惨烈，所以他不敢，也不敢咬舌自尽，最后才决定解下外袍，悬在牢门上吊死。

　　奈何求生的本能使?他挣扎，本就?注意着这边动?向的狱卒们及时赶到?，把人救了。

　　秦放鹤难得听她说这些，也来了兴致，“那你说该怎么办呢？”

　　阿芙才要开口，瞥见女儿好奇的小肉脸，下意识伸手捂住她的耳朵，平静道：“若是我，我会打碎饭碗，藏起一块碎片，然后夜深人静时剖开自己的胸膛，用淋漓鲜血在墙上写一个大大的冤字。”

　　事?情到?了这一步，程璧的前途尽毁，名声也没了。

　　他活着一天，子孙后代?也要被人戳脊梁骨。

　　还真不如死了。

　　既然如玉可以用她的死来把程璧坑死，那么程璧又为什?么不可以用自己的死，挽救摇摇欲坠的程家声誉于?万一呢？

　　死者为大，如果他真的那么做了，必然全天下都为之动?容，天元帝也会回想起他在世时的种种好处，并不断美化?、放大。

　　如此一来，局势扭转，生者势必会同情孤儿寡母，不会再?继续追究。哪怕为了名声，程氏一族大概也会照看程璧的妻儿，叫他们不至于?孤苦无依。

　　甚至或许有极其微小的概率，激发金汝为等?人所剩不多的良心，日后拉那两个孩子一把。

　　而?民间那些富有想象力的百姓们，也会转变对他的看法，觉得是不是之前冤枉了这位程探花……

　　阿嫖以为母亲在跟自己玩闹，仰起脸儿咯咯笑起来，两只酷似秦放鹤的眼睛弯成月牙。

　　秦放鹤听了，以一种全新而?奇异的眼神打量着阿芙，忽然凑过去，在她面颊上飞快地?亲了下，“知我者，阿芙也。”

　　同样是死，多一个步骤，就?能改变许多事?。

　　说到?底，他这个人，还是不够狠。

　　对敌人不够狠，对自己也不够。

　　这么一折腾，程璧非但得不到?同情，反而?会招致嘲笑，大家都会觉得他在做戏。

　　但自杀……是多么需要勇气的一件事?啊。

　　阿芙面上飞红，顾不得女儿，抬手推了他一把，“要死了，当着孩子的面……”

　　秦放鹤大笑，“你我夫妻一体，这有什?么！”

　　阿嫖见了，也跟着笑，撅着屁股爬起来追着秦放鹤跑，“爹，讲故事?！”

　　爹爹可会讲故事?了！

　　秦放鹤一把把她抄起来，用力举高，笑道：“好，今天讲什?么呢？就?讲个尊重?别人得善报的故事?吧……”

　　阿芙跟着站起来，看着两人笑闹，也跟着笑了。

　　她抬手摸摸面颊，那里似乎还残存着烫人的温度。

　　怪羞人的……

　　果然，程璧自杀未遂的闹剧一出，天元帝彻底没了耐心，不几日便降下旨意，废其为庶人，即日离京，永世不得返。

　　也就?是说，迄今为止程璧的骄傲，他的家世、他的地?位、他的荣耀，一切曾经他所珍视的东西，都成了虚幻泡影。

　　此事?看似没有牵连他的儿子，网开一面，但有这样的父亲，日后会有人愿意为他的儿子做保人吗？

　　即便后代?有了功名，有其父必有其子，朝廷愿意选这样的人为官吗？

　　程璧离京当日，据说无人相送，秦放鹤也没去。

　　都这样了，再?去多少显得虚伪。

　　天元三?十?一年的探花程璧便如一颗流星，光芒璀璨地?划过这片天空，却又如此短暂且迅速地?陨落了。

　　此事?便算告一段落，接下来的几个月竟难得太平，不觉时光飞逝。

　　七月底开始，各省乡试在即，天元帝根据各处考场距离远近，先后点了主考官，胡立宗赫然在列。

　　先有南下巡堤，后又巡考，这是天元帝要重?用他的意思。

　　九月，各省乡试结果陆续报到?朝廷，秦放鹤也接到?了久违的好消息：汪淙自不必说，肖清芳和齐振业都中了。

　　其中齐振业险而?又险，侥幸得中本省倒数第三?，但无论如何，终究迈过了这道门槛。

　　一次性考出两名举人，这在章县本朝的县志中是前所未有的事?情，少不得一通庆贺。

　　那白云村、林县令和孔老爷子也各有书信带给秦放鹤和孔姿清，等?到?齐振业收拾了家当抵达京城，已是十?一月初。

　　虽说接下来他考中进士的可能性微乎其微，但不管怎么说机会难得，还是下场试一试的好，万一就?是踩门槛中了呢。

　　举人还是进士出身，那差距可太大了。

　　如果中了，说不得要留京，如果不中，那么就?照原计划去周幼青那边做个幕僚小官。

　　无论哪一种都不会再?回章县，所以齐振业这次直接就?是搬家，将清河府辖下除了祖宅之外的所有产业都处理了。

　　肖清芳的家境跟高程差不多，都是在县城中算富裕，但还没富到?能在京城有产业的地?步，他这次是自己先过来投靠一个在京城定居的远亲，预备会试。

　　若不得中，马上返回县城备考，减少开销。

　　因为不是自家，总归不大方便，来的第一日他未曾登门拜访，只先在亲戚家熟悉，就?托齐振业代?为问好。

　　阿芙、孔姿清之妻吴夫人，还有齐振业之妻翠苗，都聚在一处说话?，十?分快活。

　　三?年不见，妞妞已经是个半大姑娘了，那后有的弟弟也三?岁了。

　　孔姿清之子两岁多，再?加上一个一岁半的阿嫖，真是满屋的小萝卜头乱跑，热闹得厉害。

　　孔姿清的儿子像极了他，少年老成模样，分明是个弟弟，偏要去照顾哥哥，又因孩童天性，想跟妞妞和阿嫖她们玩，只不好意思开口，粉嘟嘟的小脸儿都憋红了。

　　孔姿清是亲爹，看出儿子心思，偏不帮忙，只含笑瞧着，想看这小子能憋到?什?么时候。

　　齐振业看了，不免指着妞妞感慨，“想当初我头回见你的时候，也不比她大多少。”

　　男孩发育本来就?晚，况且当时九岁的秦放鹤生活穷困潦倒，吃了上顿没下顿的，可谓面黄肌瘦，论身高体型还真就?跟这会儿的妞妞差不多。

　　听到?自己的名字，妞妞蹬蹬跑过来，“小秦叔，妹妹漂亮！”

　　阿嫖就?在后面傻乐，“漂亮！”

　　秦放鹤招招手，妞妞就?跑到?跟前，仰起红扑扑的小脸看他，“叫我干啥？”

　　阿嫖也跑过来，抱住秦放鹤的大腿，手脚并用往上爬，有样学样，“叫我干啥？”

　　秦放鹤失笑，帮她顺了顺乱糟糟的小辫子，故意逗她，“没叫你。”

　　阿嫖跟着笑，笑嘻嘻往他怀里钻。

　　秦放鹤托着她的小屁股，又拍拍妞妞，赞许道：“如今这官话?说得越发好了。”

　　齐振业这一家子一来秦放鹤就?发现了，如今当爹的嘴里几乎已经没有了关中腔，连带着两个小的，张口也是半生不熟的官话?了。

　　妞妞撅撅嘴，“爹说女孩子大了，也要正经学着说点好听的，不然来到?外头叫人笑话?……”

　　孔姿清就?戏谑地?看齐振业，后者挠挠头，“嗨，就?是这个事?儿……”

　　自打他单独回到?章县，再?对外时，愕然发现学里竟没有能跟他说关中话?的人了。直到?那会儿他才后知后觉地?意识到?，好像自己确实是被秦方鹤惯坏了。

　　过去几年中，哪怕和秦放鹤一起外出游学，齐振业也时常忍不住说关中话?，旁人不是没意见，但大多看在秦放鹤的面子上，忍了。

　　如今……也是时候改过来了。

　　不过偶尔他也会觉得奇怪，秦子归那小子分明从没去过关中，当初二人相识时年纪也小，怎么就?能听懂自己说的话?，偶尔还能接几句，听着味儿也挺正……

第136章 【捉虫】新人（一）

　　旧友久别重逢，各有际遇，自然是说不完的话，晚间孔姿清和齐振业两家就都没回去，留在秦放鹤家里过了一宿。