作者：我想吃肉
温岳也就不好意思再叫什么“小祝大人”了，也叫她“三郎”，两下就此改了口。虽不能说是通家之谊，倒也差不太多了，祝缨与温岳也日渐熟识了起来。她对温家一家三口观感不错，温岳也是个没爹的人，一家子却过得富足而和睦。
她只有一点不满：“凭什么他们抢在我前头打了药箱子呀？！”她对花姐报怨，“什么银针金针的，得我来弄！”
花姐笑道：“好~那些交给你。”她从温家也得了些谢礼，就拿出料子和簪子请张仙姑先挑。张仙姑道：“你自己留着，自己的东西总能放开了做两身新衣了吧？”花姐见她不收，给她和祝大各做了双鞋子才罢。
没过几天，便有人通过温母和温小娘子的路子，请花姐瞧瞧妇科的病。又有金大娘子因与张仙姑熟，听了之后也颇为意动，经张仙姑也与花姐搭上了线。花姐对祝缨道：“我只知道贫苦妇人瞧病难，不想这些官宦人家女眷竟也不那么方便。”
祝缨道：“可见你眼光独到，能想到这一层。你只管干！对了，我打算买头驴，以后你出头可以给你驮药箱。”
花姐哭笑不得：“我且不用呢！那药箱虽然好，常用的药都全，可谁个大夫现场配药的？差不多的病症都是病人自己去抓药。只有那些难以启齿的方子，才用当面配一点药。那时候才用得到自己带药箱呢。又不是摇串铃的行脚郎中，又或是富贵人家养的随行的医生。且买了驴来，怎么伺弄呢？”
祝缨道：“说不过你。男仆是麻烦一些，女仆你找一个人吧，你近来愈发忙了，家里家务别再插手了，累呢。”
花姐这回没有拒绝，说：“是呢，叫干娘做饭我来吃，我也吃得不安稳，是该有个女仆帮厨浆洗了。我这两天就出去看看，太细致的丫头也不敢要，干不得活。得是粗使的丫头，就是粗糙些。”
祝缨道：“还能比我糙？”
花姐笑了：“你是最细致的一个人。”
她没过几天就为祝家提供了一个人选。
是个二十来岁的女人，五短身材，粗手大脚，劈柴做饭都做得，也能打水洗衣服。与大户人家闺阁里的那种肤白貌美的丫环全然不同。祝大是不太满意的，觉得花姐带这样一个丫环出去不太有面子。
张仙姑却挺喜欢：“是个实在人。”
祝缨更关心她的来历。花姐说：“姓杜，没名字，排行老大，也有叫她大妞的，也有叫她大姐的。是京郊的人，父母死了，也没兄弟，家里也没个田产，她只好跑到城里来讨口饭吃——再跑慢一步就要被族里‘嫁’给个瘸腿老光棍儿了。先是寄居在尼寺里帮佣，换个三餐一宿。”花姐看她有两年了，如今祝家缺人，心念一动就想这倒是个合适的人。
凡找仆人，也是喜欢要身家清白的良家子。有家人牵绊的最好，即使逃走了也有个地方追索。但是这种略贵。其次是身家清白走投无路的，这样也不错，因为容易与主人家一条心。那当然买一个奴婢回来更是便宜，正在壮年的粗使奴婢，买断价十贯就算比较高的了。
祝家用人只要妥当，花姐说：“叫外面老田他们家打听过了，是个朴实的人。”
祝缨决定把这个人留下来，包四季衣裳、一日三餐，一年再付五百钱。但是家里好些粗使活计就都有人干了，包括但不限于打扫、烧火、浆洗、打水、出门拎东西等等，张仙姑和花姐因此可以轻松许多，可以有闲情看书、管账、做针线、跟邻居闲聊串门等。
祝家没用过仆人，就都听花姐的了。
杜大姐衣服只要布衣就行，吃的更是不挑剔。因为祝家还没有男仆，就先把门房西间收拾一下，弄了张小床、一个衣柜、一张桌、一张椅、一个盆架，就是她的房间了。
张仙姑扼腕：“早知道这样，打家具的时候还有好些剩料，就该叫匠人当时就顺手就打了的，现在还要现弄，多花钱。”
祝缨随她念叨，让杜大姐：“先住下来，听娘和大姐的，我的屋里不用你管。你们忙，我还有事。”
张仙姑道：“哎，你干嘛去？”
祝缨道：“我去找王大人，有点事儿。”
“啊？！！！”
…………
祝缨回房里抽了本书，王云鹤既然说过让她有不懂的就问，她当然不会客气。除了学问，她还准备了一点别的题目。
到了京兆府，里面的人已经跟她更熟了！差役们背后说“看不懂这些大人们”，明明大理寺抢过周游的案子，王大人却跟没事人一般，对祝缨比之前更好了。既然王大人不在意，祝缨又没显出其他的“劣迹”，他们也就含混着过了。
祝缨到京兆府，他们也打招呼，祝缨也与他们笑着问好。
王云鹤这天很忙，有个重要的客人，祝缨便把自己读书的问题留了下来就回家了。
第二天到了大理寺，她胆子也大，跑去向郑熹去打听。
郑熹笑道：“你也有见不着王云鹤的时候？”
祝缨道：“以往跑去借档看的时候，也有见不着的呢！不过这回奇怪，他见客这么隆重。大人，刘松年是个什么人？”
“哎哟！他来啦？”郑熹很少发出夸张的语气词，这次好像是真的惊讶了。
他笑道：“天下文宗，只是有些不合时宜。你离他远一点！此人心黑手狠，曾对陛下有功，然而太会作夭。也就王云鹤不计较。”
祝缨记下了，说：“天下文宗，还心黑手狠。这个‘天下文宗’别是坑来的吧？”
郑熹笑不可遏，道：“不许胡说，这话给我烂在肚子里。正好，有件事你也管起来。”
祝缨问道：“不知道是什么事？”
“那些个杂事你也知道得差不多了，如今有一件，大理寺缺人，那些吏里，你先粗筛一回，再报给大理寺正。”
“诶？”祝缨没想到这个事会落在自己头上，她试探地问，“我行吗？”
她自从转做了大理寺丞，手上琐事不少，也知道其中一些不太好叫外人知道的事儿。比如，大理寺里也有空饷这回事，有吏长期病假了，其实已经除名，但是账面上还是照满额的人数发钱米。
不过大理寺因为才被整顿过没几年，吏的空额不多。官员则是因为有吏部等专门管着，人合得上。郑熹则是把这些空饷的钱都填进大理寺的公账里，所以大理寺的伙食那是不错的。
大理寺缺官，但是郑熹不让它时刻满员，总要空出一点来，就这么钓着人。
郑熹道：“这都干不好，以后还怎么干大事？去！”
祝缨抱着最新的命令，麻溜地出去选人了。她想了一下，大理寺现在的情况，郑熹是想在这里稳扎稳打干出业绩来的，所以要选的人必得是有点真本领的。从郑熹端午节把他们几个叫过去的情况来看，郑熹配人是比较全面的。则在大理寺内，要把各类案件都用得着的人手都给郑熹拢一个，同时，做杂务的人也要再有——现在干这些的是祝缨自己。还有，从吏上选了人出去，吏就又有空缺了，是不是再招几个进来？
因做了大理寺丞，她就把大理寺现今的人员名册又给扒拉了来，仔细看了一回。
仔仔细细写了个自己的计划又拿给郑熹看。
郑熹还没打开就说：“叫你干事，你先给我出题目。”
打开一看，不由说：“想得倒是周到。”
祝缨道：“您要看着这样办没毛病，我就照着这个找人了。每样都找几个备选，您看着合眼缘的再圈定？”
郑熹道：“知道应该怎么干了还不快去？”
祝缨抱着自己写的计划就溜了。她算好了，按照她所了解的案件种类，什么会看账的、会剖尸的、会背律条的都得有。此外，她还准备弄几个会糊弄事儿的，就不干别的，专门用来推出去跟别的衙门扯皮。
她先去找到了左司直，道：“老左，这事归我了！”
左司直大喜：“不愧是你！”
祝缨道：“先别说别的，你有什么合适的人不？你知道的，我上头还有三重婆婆，我做不得主，但是可把人塞进名单里。”
左司直双眼一亮，又矜持地说：“倒有一、二人。”
“别装死人样，有就拿来，只要是身家清白合吏部的格子就成。”
左司直道：“我晚上找你去！”
祝缨又去找胡琏，也是这般说，胡琏咳嗽一声，道：“这个么……”祝缨撑着腮，盯着他，看他要干嘛。胡琏道：“我在大理寺这几年，自家人都安排妥当啦！不过呢……咳咳，有个熟人，家里孩子要补吏职的时候，你给留意一下，明天我把他的名帖给你。放心，孩子是晓事的，绝不给你添麻烦。”
“好！”
到了晚间，左司直带着一个年轻人上门，祝缨一看，道：“这不是小古么？”年轻人是大理寺的一个年轻的吏，平素跑腿利索，想谋一个狱丞的职位。大理寺的狱丞有四个名额，祝缨就把他的名字也记下了。
左司直空着手，小古却提着大包小包。小古瞅着左司直，左司直道：“小祝啊，这是这孩子一点心意。”
祝缨道：“一个狱丞养家糊口挣的还不够这一堆呢，拿回去吧。我只管把名字报上去，成与不成还不一定呢。”
小古机灵地说：“您给报上去，就已是费心啦。小人也不是只为养家糊口，是为听起来好听些，大小有个品，回来爹娘脸上有光彩，为了爹娘高兴，无论什么事儿，小人都是愿意做的。”
左司直一个劲儿地对祝缨使眼色，叫他收下，祝缨道：“你们两个别在这个上头跟我弄鬼，抬头不见低头见的。小古要不合适，我也不会答应。好好干，别叫我吃瓜落，下回升了的时候还记得我、有东西给我，那时候我就收了。”
左司直已得了小古的好处，见祝缨不肯收，就对小古说：“你拿着。听咱们小祝大人的话，他最是一个实在的人，以后凡他有吩咐，你给用心办了，就算你小子不忘本啦！”
小古又结结实实一礼，左司直给祝缨一个眼色，带着小古走了。
第二天，胡琏也给了祝缨一个名帖，上面写着一个人的祖宗三代。选吏的人，有时候也不是为了当个吏，而是冲着由吏选官这一途。胡琏的这个熟人也是做的这个打算，因为祝缨看着这张帖子，这是父祖都是小官，还都死了，荫呢，是不能指望得上的了，于是就想走这一条路。
祝缨也收了帖子，这个倒是比小古的事更加好办的，因为吏的名额也更多一点。从大理寺的吏中选官，选就行了。外面选个吏进来，需要有人做保，祝缨从胡琏那里再讨一张保书，就算安排了一个人。胡琏则在保书里夹了一张片子，祝缨拿开一看，道：“这怎么成？”
她在京城住着有几年了，知道京城也有些商家会出一些纸笺，写着某货若干，又或者钱铺写个钱若干之类。就像祝缨俸禄兑米的米铺那样，做领取的凭证。胡琏给的这个，就是个提布的。
胡琏道：“一点心意，一点心意。秋天拿新样子给伯母裁衣服。你不收，我不安心呐！”
祝缨道：“这不成了我卖空缺了么？叫郑大人知道了，我得挨削。”
胡琏道：“你道他为什么叫你干这个？是给你机会呢。什么叫卖空缺？这就不知道了吧？你的礼能送出去，那得是人家愿意接你的礼，愿意接，就比不愿意接好！有些人想送还挨不上边儿呢。”
祝缨将片子还给了他，说：“使不得，我才干这个事，怎么就敢了呢？你荐的，都是自己人，收自己人的东西成什么了？你教我这许多事，我原也该尽一份心的。拿回去，以后我有事，你也收我的礼？”
“对呀！”胡琏笑着把片子收了回去。
“这就对了嘛！”祝缨说，“我真要钱，放出风去价高者得，还看不上你这几个钱哩！我想要钱时，自有来钱的办法。”
胡琏道：“你小子是个人才啊！”
祝缨揣着名帖、保书，回去案边给记了下来。
另有一个人也算是她的私心——她去寻了杨仵作。杨仵作是她验尸上的不公开的师傅，因为周游案对她有点小意见，后来也勉强算是解除了误会。纵使没有误会，祝缨找上门问他愿不愿意给儿子试一试大理寺的新增名额时，杨仵作最后的不满也都消失了！
一点也不犹豫的，他就把自己的祖宗三代写完了。祝缨看了就笑：“杨师傅，是写你家大郎，不是写你。”杨仵作脸上一红，又重新写过。还说：“这小子也不知道手艺能不能成。”
祝缨道：“如果不成，我能来找你？保个手艺不成的人，我难道不想干了？”因为她知道，杨仵作验尸的时候是带儿子徒弟的，儿子也是有些经验的。
杨仵作也有自己的私心，他有儿子有徒弟，一个衙门需要的仵作有限，是得给另一个寻个出路，没有祝缨，就只能去京外找饭碗了。有祝缨，那就好安排了！他没把儿子留着接自己的班，而是希望自己在京兆府的时候，儿子能进大理寺，一家父子俩能拿两份差饷。徒弟也更能安心给自己打下手。
人情做这些也就够了，再多就不好了。祝缨精心挑选了几组名单，后面缀上了各人的特长。吏的几个，比较容易就通过了大理寺正的筛选，他们只问一句：“可要用心审查！因刑部私卖人命，才有刑部、大理寺的一番风波，都是因小吏弄权！”
祝缨道：“都有保人。这一个，父亲是京兆府的仵作，家学，几代都在京城定居。那一个，三人做保。这一个，本府的胡丞做保，都是可靠的人。”
由吏选官，祝缨说：“都是用过的人，这个是做过账的，日后有贪赃等事可备用……大人亦可出题考试一番。”
这二位哪懂算账？都说：“要考点律条才好。”
“大人所虑极是，这几个都是懂律的，只因不够格考明法科等，才选的吏。这几个，倒是只有些账啊、验尸等上的本领，只好择进来再教了。下官这就去准备，让大理寺上下都粗读些律条。”
大理寺正满意了，在上面签名。
祝缨拿着这张单子再去报给郑熹。
郑熹看她准备得周到，笑道：“瞧，这不是历练出来了么？”又问，“温岳说，你家大姐治好了他母亲的病？”
祝缨道：“妇科病，外头大夫不方便，大姐刚好在尼庵里帮个忙，施医赠药，学会了些。她有点事做，既能帮到人，自己也不会总闷着。大好青春，干点什么不好？”
郑熹道：“也就是你惯着她。不过也不错。”
“那是！”
郑熹看她得意的样儿，道：“倒不像你姐姐，倒你闺女！这么得意！”
“反正是我亲人。”
郑熹拿笔圈了几个人名，道：“拿给裴、冷二位看看，他们要没旁的意思，就照你这个单子来办。”
祝缨看他没有把所有名额都用尽，就拿着去给另二位看。冷云不管这个事儿，说：“他都看过了，还能叫我挑出毛病来？”没管，裴清又取中了一个吏，点做了録事，说：“余下的你看着办吧。这回没取中的，帖子留下，下次有要补的时候，先从这些人里选。”
“是。”祝缨发现他们把官员的名额点满了，吏的额没怎么管。
她把这些待选的吏凑一块儿，也请大理寺正简单出几道题，考一考。然后大人们只要看她最后取中的人的答卷，觉得差不多，就都同意了。吏嘛，还要怎么管？这不是交给祝缨了么？郑熹得了一个祝缨，就像祝缨得了一个花姐，方便极了，这些事，谁要再费心去管？
祝缨拿着最后的定稿，不由怔住了。这样的各司其职，让她又一次想起了端午宴。
每一个上位者，眼里都有不少的才俊。有人以为自己是唯一，那他从一开始就错了。