作者：折秋簪花
不得不说，这一批的贡士不管是年龄还是容貌，都可以称得上是历届最好的。
“学生等见过侯爷，侯爷万安——”
众人纷纷起身见礼，永新侯抚须一笑：
“免礼免礼，都坐，都坐。”
众人纷纷落座，永新侯环顾四周，最终还是将目光落在了徐瑾瑜的身上：
“这位便是今科会元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡响啊！”
“侯爷谬赞了。”
徐瑾瑜对上永新侯那过分亲热的目光后，只觉得浑身不自在，但也冷静应对，却是让永新侯又高看了他一眼。
永新侯随后笑眯眯道：
“方才诸位郎君争辩之说，本侯也略有耳闻，倒是不知徐郎君的答案……仅以前篇应答即可。”
徐瑾瑜在藏拙与直言中，还是选了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能强绑了他入洞房，他没有必要因为一时藏拙，却让自己失了风评。
“方才学生已经言过，如若那老妇人的子女已经壮年，老妇人却还如此，这便不是大爱大义，而是害。”
“哦？这话怎么说？”
永新侯似乎很感兴趣，徐瑾瑜随后直接道：
“有道是父母之爱子，则为之计深，可老妇人之爱，乃是溺爱。溺爱之下，便会造成那后文的人吃人的乱象。”
“那若是子女不知呢？又或是那老妇人只与其夫相依为命呢？”
徐瑾瑜看了一眼永新侯，声音带着几分淡然：
“灾年之下，子女若不知，那莫不是耳聋目盲？若是其夫……男儿若不能敬重、爱重自己的妻子，能吃下其肉不闻不问，他如何配的上老妇人的割肉之苦？”
“好！”
永新侯忍不住击掌，看的下方诸人眼红不已，徐瑾瑜却随后道：
“但，此乃学生一家之言，侯爷若是有意，想必诸位同窗还会有其他让侯爷满意的想法。”
永新侯笑容微微一顿，但随后果然如徐瑾瑜所言，挨个请学子们重新讲评。
只不过，大部分学子的前半生只在四书五经中度过，换个角度去看问题，已经有徐瑾瑜珠玉在前，他们再如何绞尽脑汁，可也无法让永新侯击掌为赞，一时急的鼻尖直冒汗。
反倒是一旁的陈为民很是淡定，虽然说的也是中规中矩的答案，但也没有心急反而让人觉得莽撞。
永新侯的眼神在身旁二人身上游移了一下，随后这才客气的介绍道：
“今日的杏花宴，内人身子有恙，乃是吾家六娘一手操办，不知诸位觉得如何？”
徐瑾瑜准备摸豌豆的手不由一顿，唯有一旁的陈为民还在喝着茶水。
永新侯遂笑吟吟道：
“今日的茶，也是六娘以初春的杏花露所烹，看起来陈郎君颇为喜欢。”
陈为民闻言动作直接顿住，上首的二重奏终于彻底消失。
永新侯：“……”
这两个小子今日到底来干嘛的？！
徐瑾瑜见陈为民如此，心里也觉得很是奇怪，永新侯府设宴的目的并不掩饰，若是他不愿意前来侯府，何必要应下帖子？
但除了二人之外，其余诸人倒是分外捧场，这个说李娘子遣人做的杏花圆子汤花香扑鼻，那个说李娘子烹的茶香而回甘，世间难求。
在此之前，徐瑾瑜还不知道自己这批同年们一个个花活这么多。
嗯，大开眼界。
只不过，永新侯虽然应着，可却都面上淡淡。
等到宴会过半，永新侯这才笑着开口：
“今日乃是杏花宴，诸位且自行前去赏花，若有心仪的花枝，可带回来，若是选出最好的一支，本侯便以此物相赠。”
永新侯说完，拍了拍手，便有侍女端着一托盘上前，里面赫然是一枚流光溢彩的夜明珠！
哪怕是白日，也能让人感受到这颗珠子的不同凡响！
“若有胜者，本侯便以明珠相赠。”
随着永新侯这话一出，众人的呼吸顿时急促起来，这赠的哪是夜明珠，那是掌上明珠！
永新侯这话一出，众人纷纷起身行礼，随后他们的身影没入杏花林中。
而徐瑾瑜和陈为民，二人大眼瞪小眼一番后，这才在永新侯那都快要挂不住的笑脸下，起身告辞。
“好好挑一挑。”
永新侯殷殷叮嘱，仿佛无意。
而等徐瑾瑜和陈为民离开宴会后，二人在一条分岔路处停留，陈为民看了徐瑾瑜一眼，开口说了今日第一句话：
“既然不愿，为何来此？”
“陈同窗不也是吗？”
“九人同来，吾所不来，不妥。”
徐瑾瑜都懵了：
“难道不是陈同窗先应下的吗？”
陈为民看了一眼徐瑾瑜：
“我听闻，其余九人都已应下。”
二人随后，不由相视沉默。
这永新侯府不会为了让所有人来，每个人都这么说吧？
“堂堂侯府……”
“这……”
二人都有些一言难尽，随后徐瑾瑜拱了拱手：
“那，陈同窗，我们便就此分别吧。”
徐瑾瑜可没有和一个大男人赏花谈月的心思，陈为民也点头同意，随后二人各自分开。
不得不说，永新侯府这片杏花林打理的确实不错。
昨夜里许是吹了一阵风，这会儿地上铺了一层粉白的花瓣，鹅卵石铺就的小路旁，翠绿的兰草间也被露水黏着两片杏花瓣，旁边便是两排投下枝桠，千姿百态的杏花树。
如此意境，实在动人。
徐瑾瑜本来只准备随意折一枝花交差，可却也一时贪看美景，没入杏花深处。
“好俊俏的郎君！你便是今科贡士？”
一旁传来一声清脆的女声，徐瑾瑜偏头看去，是一个相貌甜美可人的女娘，她笑盈盈的看过来时，眼睛便弯成了两弯月牙儿。
“不错，姑娘便是……李娘子吧。”
徐瑾瑜拱了拱手，后退一步，却不想那女娘却上前一步，好奇的看着徐瑾瑜：
“我算是知道那话本子里的才子，得是什么样子，才能将那些高门小姐迷的神魂颠倒，若是郎君你……咯咯，那也是正常啦！”
李六娘笑吟吟的看着面前的少年，静等着少年面红耳赤，一旁的侍女连忙拉了拉自家娘子的袖子。
若是她没有猜错，这位可是今科会元，要是被娘子吓跑了可如何是好？
徐瑾瑜闻言只是微微皱眉，他抬眸看向李六娘：
“姑娘此言不妥，既是才子，若是用一些不当手段，与高门女娘私结姻缘，那可不是什么才子佳人，而是才子误佳人。”
李六娘眼中闪过了一丝诧异：
“为何这么说，才子佳人，终成一对，神仙眷侣，世人艳羡。”
徐瑾瑜听了这话，忍不住按了按眉心：
“所以，这些话本子就是这么误人的吗？”
“姑娘出身显赫，不理俗事，我若多说，姑娘只怕也不愿意听，我只问姑娘所用一盒胭脂价值几何？”
李六娘愣了一下，随后看向自己的侍女，侍女立刻道：
“我家娘子的胭脂乃是刘记胭脂铺的特供胭脂，玉芙蓉，一盒便需纹银十两。”
“是啊，姑娘一盒胭脂都要纹银十两，可是寻常书生抄书一本，也不过十几文钱。
如若，那话本子成了真，那姑娘日后只怕用不得胭脂水粉，还要日日围着灶台、丈夫、孩子乃至丈夫的父母长辈转圈了。”
徐瑾瑜意味深长的说着，李六娘说着，忍不住捏紧了帕子，而那捏着另一只手上的花枝确实无论如何也抬不起来了。
不过，徐瑾瑜这话确实有些吓唬小姑娘的意思了，能考到会试这一步，其实已经是国家筛下了大部分出身寒微之人。
毕竟，穷家富路，这一路而来所需要的资费已是不菲，除非是有贫寒学子孤注一掷，这才能咬着牙上来考一次。
而且，等到会试之时，所需要的书籍、阅读量等都大大提高，可以说，这批贡士都是那些话本子里镀了金的才子。
“姑娘若无事，那在下便告退了。”
“等等，若是郎君，可会让自己的妻子连盒胭脂都买不起？”
徐瑾瑜脚步一顿，沉默片刻，还是无奈的摇了摇头，李六娘遂娇笑着道：
“那不就成了！方才你说的那都是与人私逃的女娘，可若是我出嫁，爹爹给的嫁妆足够我用一辈子胭脂了！”
李六娘的话语间，还带着些女儿家特有的天真烂漫，一看就是确确实实被娇养长大的。
也难为永新侯要在贡士之中为她寻觅夫婿了。
只差一步，便可成为天子门生，如无意外，此生一辈子都要仰仗侯府过活。
李六娘离了侯府，一样可以过的快活。
只不过，这样的女娘，非他所愿。
“话虽如此，可在下却不喜欢才子佳人。好男儿当志在四方，姑娘有可知，那些才子佳人的话本，大多都是些生活不如意的书生意淫之作。
如若姑娘真心喜欢看话本子，那便请姑娘多多看看游记民俗，也好过这等……”
能让一个女娘说出用嫁妆养家的话，只怕也是受话本子荼毒颇深。