作者：折秋簪花
刘统领如是说着，可却低下了头，他心里憋了一口气，若是他没有猜错，这些也不过是幕后之人的设计而已。
昨夜徐小大人已经说过此事，只是他不信邪，想要弥补一二自己的过失。
但……
那场熊熊大火，将他所有傲气都烧的一干二净。
……
此事之中，张览堂兄或不无辜，可其母不然，但因职责在身，徐瑾瑜不能停下细查。
甚至，他有预感，若是他继续查也会一无所获。
那人，只怕早就已经逃之夭夭了。
不过，目前来看，那人的目的是阻止他们继续前进，其目标简单明了，所以……不想他们去边疆吗？
徐瑾瑜仔细思索着，但因为线索实在太少，就如同那青衣人一般，只要其不出手，便只能让其缩在暗处。
想到这里，徐瑾瑜忍不住蹙了蹙眉。
还是太被动了。
不过，徐瑾瑜也并非是什么喜欢郁郁不乐之人，很快他便平静下心情，甚至还有闲心在马车里用炭笔将沿途风景画下来，遇到驿站便寄一份回京城给魏思武。
赵庆阳看到这一幕，都不由心里酸溜溜的：
“好嘛，瑜弟现在是真真被魏思武那小子的狐皮斗篷，鹿皮靴子给笼络了去！
瞧瞧，都这时候了，瑜弟都还不忘让魏思武那小子也饱饱眼福！”
徐瑾瑜闻言不由勾唇淡笑，偏头看了一眼自己肩膀上的狐皮斗篷，道：
“没办法，拿人手软嘛！而且，还得是思武兄这斗篷保命，没有南下前，我亦不知这天气会这般……湿冷。”
蜀州的冷似乎只是一个开始，越往南，那随着深冬到来的寒气便越发严重。
今日已经是十二月初三，出发前带着的银丝炭竟已经用的七七八八，可即使如此，马车里面的温度也一直直线下滑。
这架马车虽然看着不起眼，可也是镇国公府出品，不管是防风御寒都是极好的。
可大抵北方的马车也不大适应南方的天气，虽然可以防风，可御寒能力便有些不足了。
是以，徐瑾瑜这两日已经开始用魏思武特意准备的狐皮斗篷御寒了。
赵庆阳到底是习武之人，不似徐瑾瑜那般怕冷，可即使如此，他看向外头的天时，眸子里依旧满是担忧。
“这才走了小一半，便已经冷的受不了，若是到了边疆又该如何是好？”
“下一站是锦州，等过了锦州，正式进入宁州就好了。”
进了宁州，便已经算是正式踏入最靠近边疆的州府了。
徐瑾瑜哈了一口气，搓了搓自己冻的有些僵硬的手指，将今日的画儿放好，这才在仅有的一个炭盆上烤了烤火。
然而，这炭盆也不过聊胜于无，只有手心有些热度，若非是肩上的斗篷，只怕徐瑾瑜这会儿都要裹着被子了。
“锦州多山，哪怕是官道也不甚好走啊。罢了，瑜弟先吃个烤橘子吧，你昨个都咳了两声，这会儿前不着村，后不着店的，要是有个万一就不好了。”
徐瑾瑜点了点头，这橘子还是他们出蜀州的时候无意间带上的，因为太过酸涩，吃的人并不多。
可这两日进入锦州之后，气温骤降，有不少觉得不适的人直接用烤橘子来治疗咳嗽，一时也无人嫌弃那筐橘子占地方了。
赵庆阳方才在徐瑾瑜画画的时候，就将橘子烤的透透的，这会儿外头黑乎乎的不起眼，赵庆阳不怕烫，直接用手剥开，露出里头黄橙橙的果肉：
“快吃吧，瑜弟，根据界碑，咱们只怕还要再走三日才能到达驿站。”
赵庆阳从没有觉得三日时间这么难捱过，尤其是他听到徐瑾瑜咳嗽的时候，吓得魂都快掉了。
旁人或许不知道徐瑾瑜什么情况，可他却知道，可也因此，他才愈发胆颤心惊。
要是瑜弟出了什么意外，他这辈子都会活在悔恨之中。
徐瑾瑜虽然有些咳嗽，可是并不严重，这会儿他慢条斯理吃下一瓣橘子，不由皱了皱眉。
又酸又苦。
让徐瑾瑜头一次没有品味食物的心情，可是对上赵庆阳那关切的眼神，徐瑾瑜只能乖乖将一整个橘子吃掉。
他刚一吃完，赵庆阳便给他递了一碗茶水，清一清口中的苦涩，徐瑾瑜面色才好一些：
“现在旁的倒是都好计较，我唯一怕的是……马匹的问题。”
“马匹？”
赵庆阳愣了愣，徐瑾瑜随后挑开了车帘，两人的马车在队伍的中间，前面押运的乃是圣上赏赐给边境将士的美酒和腌肉，后面则是一些其他辎重。
前不见头，后不见尾。
所有车辆的运行，都离不开马儿的辛苦。
这个时候，若是马匹出了问题，只怕众人要困死在此处了！
“嗯，马匹。庆阳兄不妨仔细想想，连人都受不了严寒降温，不住加衣取暖，那马儿呢？”
徐瑾瑜此前在东辰西宿的藏书阁泡了那么久也不是白泡的，尤其是东辰书院的藏书阁中，对于杂书的范围更加广阔，别说医书，就是医兽之书，那都是有所涉猎的！
而徐瑾瑜记得，关于马匹的特性，其会在寒冷季节产生一种腹痛症，这种病并不严重，但就怕没有得到及时的医治！
徐瑾瑜将自己的想法说出后，赵庆阳有些不可思议：
“不能吧，哪里有那么恰好？”
“庆阳兄怕是忘了，若是只有我们那便罢了，可实际上，暗处不知有多少双眼睛盯着我们。
自蜀州驿站到现在，已经过去大半月，我们眼看着就要进入锦州了。过了锦州，那可就是宁州，那人……也该动了。”
徐瑾瑜说完，又咳嗽了两声，赵庆阳来不及细思，便急急道：
“好好好，我听瑜弟的，瑜弟，那你说咱们现在该怎么预防？”
“不得让马匹休息时受雨雪浇淋，可以将备用油布给马匹御寒，另，叮嘱所有配备马匹之人，必须保证马儿入口的干草不得有霉变现象，不得让马儿随着食用野外枯草……”
徐瑾瑜将自己知道的一一叮嘱给赵庆阳，等到中午造饭休整之时，赵庆阳将这件事正式告知所有人：
“……这些要求尔等必须一丝不错的严格执行，否则若是马儿出了一星半点儿的问题，不用等圣上，吾先处置了他！”
赵庆阳一脸严肃的模样看的众人不由精神一震，随后齐齐应是。
与此同时，徐瑾瑜坐在马车之中，并未下去，他捏起一枚棋子，与自己对弈。
破绽，他已经留出来了，就看那人心不心急，会不会上钩了。
黑子落下，方才还是平局之势，在一子之间，已经见了分晓。
……
一夜过去，徐瑾瑜昨日才叮嘱了众人不要让马匹被雨雪浇淋，谁料当夜便落了雪。
幸好马匹被备用油布裹住了身子，就这么睡了一宿也相安无事。
因为天气湿冷，众人已经都没有说话寒暄的欲望，等晨起用过一碗热腾腾的薄粥并一些干粮，众人便又再度出发。
此时此刻，所有人都在惦记着数十里外的驿站，早些抵达驿站，早些安置妥当，到时候再泡一个热腾腾的热水澡岂不美哉？
然而，望山跑死马，现在最起码还有走整整两日才能抵达。
众人都在闷头走路，马儿被油布裹着，似乎不受寒冷侵蚀，还悠哉的摇晃着尾巴。
“吧嗒。”
是粪便落下的声音，这些声音众人早就已经颇为耳熟，这会儿鼻子也被冻的失去了作用，只闷头走着。
倒是，无人注意到马儿那本该干燥的粪便开始发软变稀。
好容易等到午间，因为徐瑾瑜的叮嘱，众人特意将马儿放在了一处没有杂草的空地上，又放足了干草，这才张罗造饭。
对于徐瑾瑜的担忧，大部分虽然被赵庆阳一通吓唬，心里怯怯，可因为觉得自己准备的颇为完善，也不怕意外，所以也就紧张了一会儿，便轻松起来。
而这里面，张礼本来只是一个小小的伍长，能侥幸得一匹马，还是因为他是兵将中为数不多会骑马的。
这还是张礼家道中落后，头一次可以和一匹马这么长时间相处，别提多用心了。
是以，等赵庆阳的命令下来时，张礼是头一个按照赵庆阳的要求，认认真真去做的。
就是去主计那里领取备用油布的时候，张礼都厚着脸皮，说了许多好话，让主计给自己分了更多的油布。
这会儿，张礼一面嚼着干硬的干粮，一面喜滋滋的打量着自己的马，他摸了摸马：
“怎么样，这油布防风又暖和，跟着咱你不吃亏！”
马儿像是听懂了一样，打了一个响鼻，别过了头。
“嘿，你这家伙，快吃快吃，这会儿就要出发了。知道这几天你受累了，等咱们到了驿站，给你弄几升豆子尝尝怎么样？”
张礼像是对待自己家的孩子一样，亲昵的说着，可是马儿似乎并不买账，在原地踏步两下，然后腹部一缩——
“吧唧！”
张礼又好气又好笑：
“给你吃豆子还不乐意了？那你想吃什么？”
张礼说完，捋了捋马的鬃毛，随后便准备替它清理一下脚下，可下一刻，张礼便不由脸色一变：
“不好了不好了！马拉稀了！”
这可不是一个好征兆！
而随着张礼一声高喊，有些没有吃完饭的人不由眉头一皱，叉腰道：
“还让不让人吃饭了！”
“就是就是，这么埋汰的事儿就不能迟些再说吗？”
一时间，众人不由抱怨起来。
可张礼却急红了眼，然后便急急朝着赵庆阳的马车而去：
“赵大人！徐小大人！不好了不好了！马，马，出事儿了！”
赵庆阳本来正和徐瑾瑜用饭，外头太冷，赵庆阳轻易不让徐瑾瑜下去，这会儿听到张礼的呼声，赵庆阳立刻跳下马车，但反手就把自己掀起的帘子死死扣住，不愿意让丁点儿寒气进入。
“马出什么事儿了？”
赵庆阳不由皱了皱眉，张礼比手画脚道：
“赵大人，属下都按您所说的做了，给马儿裹了油布，也喂的好料，可是刚才马拉稀了！”