作者：安南以南
第一句话说出来之后，剩下的话就变得好开口：“方才也是我扭捏了，若是裴先生今晚冻病了，岂不是因小失大。”
她试图找一些理由：“况且这床榻足够大，你我一人盖一床被子也不碍事。”
“棠梨。”他忽然唤她名字。
“你有未婚夫婿。”似是提点。
棠梨隐隐约约记得，这不是他第一次在自己面前提及此事了。
她忽然有些心烦：“有又如何？你我被困在这般境地之下，还要在乎这些男女大防吗？”
前一世被流放的路上，没有人盯着女子裸露在外面的臂膀看，也没有人会在意谁又背了谁的妻子。
在那漫长又绝望的路途上，什么三纲五常只是脚下烂泥。
当命如蝼蚁之时，所有人都只剩下一个目标——那便是拼尽一切活下去。
况且真要以那些戒律清规来论，她早该投河当个贞洁烈女。
只是……自己虽然想得通，却要连累家里人被人戳脊梁骨。
上一次被困望淑山，家里人帮她百般遮掩过去了。
这一次呢？她从家里被掳走，又怎么瞒得过邻里？
想必裴先生也一样，认为自己不过是个轻率之人吧。
心烦之下，棠梨说：“裴先生既然坚持要恪守男女大防，那便只能委屈裴先生了。”
她重重闭上眼睛打算睡觉。
裴时清意识到她话里带着的情绪，问：“你不怕我？”
棠梨闷闷的声音传来：“裴先生正人君子，我为什么要怕。”
“那你为何生气。”
兴许是黑夜让人有了倾诉的欲望，棠梨又睁开眼睛：“没有生裴先生的气，只是在怨这世道为何总是对女子苛责。”
他似乎轻轻叹了一口气：“世道虽苛责，但若能遵从内心，倒也无需活在他人眼光里。”
棠梨眼眸一动，没想到裴时清竟说出了她心中所想。
“裴先生不会觉得我离经叛道吗？我分明有亲事在身，被人掳走，不想着自证贞洁，却反而怨这世道不公。”
裴时清沉默了片刻，才开口：“所谓贞洁，所谓妇德……不过是男子给女子强加的束缚。”
棠梨的心弦似是被人轻轻拨弄了一下，余音震得她整个胸腔都在发痒。
不知为何，她的眼眶有些发热。
“是我错了，我不该一再拿你的亲事说道。”他忽然又说。
“往后……不会再提。”
棠梨没有忍住，她吸了吸鼻子：“裴先生，你是昭昭君子。”
这一次，却换裴时清一愣。
昭昭君子？
若是被她窥见自己内心那些阴暗龌龊的角落……
他自嘲一笑。
果然伪装出来的东西，哪怕骗得过别人，却是骗不过自己的。
***
第二日早，守夜的护卫静静立在门口。
一个男子匆匆走过来，“阁主醒了没。”
护卫朝他行礼：“回薛大人，阁主刚醒。”
薛放便大步流星走了进去。
徐怀忠正在净面，听到脚步声回过头来。
薛放神色有些激动：“阁主，听说师弟昨晚来了？”
徐怀忠接过侍女递来的帕子，慢悠悠拭去脸上的水珠，“你消息倒是灵通。”
薛放：“一别多年，他终于愿意见我们了。”
徐怀忠瞥他一眼，“殊不知你盼故人来，故人却不一定盼着你找。”
薛放垂下眼睛，低落道：“师弟打小就是个有主意的，当年他不愿意和我们一起走，如今潜伏在朝廷，自有他的道理。”
“这一次他愿意来……是不是说明他答应阁主的计划了？”薛放看向徐怀忠。
徐怀忠想起昨夜手下的禀报。
太多年未见，其实他也对这个从小看大的孩子有了一丝陌生感。
幸好，他这一次是真的服软了。
明明不能用海错，却丝毫不拒绝自己夹给他的菜。
分明不喜男女之事，却也和那女子厮混在一起。
这小子，是在表态呢。
只不过他昨夜想必不好受。
想到这里，徐怀忠吩咐道：“你师弟昨夜用了海错，想必身体不适，你带上药去送人。”
薛放开开心心道：“是，阁主！”
裴时清在地上躺了一夜，今早竟昏昏沉沉发起烧来。
但裴时清吩咐道不要声张，棠梨只能要了些清淡的饭食，陪着裴时清用餐。
米粥熬得浓稠，裴时清慢条斯理咽下，开口：“不过是染了点风寒，不必这么提心吊胆。”
棠梨拿着筷子有一下没一下戳着盘中的包子，闷闷不乐道：“不过先生是因为我才染的风寒。”
“不是因为你，是我拒绝在先。”裴时清话音刚落，门口传来一道清朗的声音。
“师弟！！”有人一下子推开房门。
棠梨循声望去。
那是一个肩宽腿长的青年，五官俊朗，皮肤黝黑，带着一种蓬勃的生命力。
然而他在看见裴时清的那一瞬红了眼。
裴时清凝视他片刻，才站起身朝来人走去：“师兄。”
薛放伸手一把抱住了他，嘴唇微微颤抖，似有千言万语要说。
棠梨察言观色，打算主动避出屋子。
然而她刚刚起身，裴时清便说：“多年未见，我却一上来便要让你帮忙，实在是惭愧。”
薛放重重拍了下他的肩：“你我之间，何须客气！”
裴时清看向棠梨：“这姑娘甚得我心，我想带她一起走。”
薛放这才注意到一旁的棠梨。
他随意打量棠梨一眼，笑着说：“这有何难，师弟若是喜欢，待会带她一起走便是。”
裴时清含笑道：“多谢师兄。”
又对棠梨说：“你先去马车上侯着。”
两人视线相交，棠梨颔首：“是。”
师兄弟多年未见，阔谈一番，却只能匆匆离别。
裴时清上马车的时候，薛放眼泪汪汪拉着他的袖子不肯放手：“师弟，你什么时候才能回阁主身边。”
虽说裴时清是师弟，却像是一个兄长般拍了拍他的肩：“会有那一日的。”
薛放反手握住他的手：“师弟，当年阁主……并非不想救你的家人，只是无能为力。”
“师弟这些年因为此事生了嫌隙，阁主心里其实也不好受，常常念叨你。”
“得知你误用海错，阁主今天还特地托我送药来给你。”
“师弟，阁主他……不会害你。”
棠梨很少在裴时清脸上看到如此温柔而专注的表情。
他认真倾听着薛放絮絮叨叨，没有露出半分冷淡或不耐。
直到最后，他又拍了拍薛放的肩：“我知道了，师兄好好陪在老师身边。”
他看了一眼不远处含春楼：“帮我转告老师，好好保重身体，我会不负所望。”
眼见马车就要起程，薛放忽然朝着马车里看了一眼：“你中意那姑娘找个地方养着就好，没必要上了台面。我师弟就是公主也尚得！可不能被一个……可不能被毁了名声。”
裴时清并不愠怒，对他说：“知道了。”
薛放站在原地，目送着马车离去。
直到身后的含春楼消失不见，裴时清才说：“方才他说的话，你不要介怀。”
棠梨明白他本来就不知道自己的身份，怎么会在乎。
她说：“你这个师兄……看起来人不错。”
裴时清露出浅淡的笑意，“他一直如此。”
棠梨隐隐约约意识到，裴时清会和这群看上去同他渊源已久的人决裂，必然是与他的身世有关。
但她并不是喜爱探听他人私事之人，并没有张口询问。
她岔开话题，“你还在发热，真的不用先找个大夫吗？”
裴时清却说：“等出了万州再说。”
棠梨惊讶极了。
万州？他们居然在万州？
“你不必担心，我早已递信到书院，报了平安。”