作者：安南以南
他现在的首要任务，是保护棠姑娘的安全。
棠梨眉心微蹙：“我还是担心他，息邪，我能随裴先生一同回上京吗？”
路上公子早已交代过息邪要如何安置棠梨，息邪自然拒绝她：“姑娘，现在上京正乱，你若是过去，公子反而更不放心。”
棠梨便也不再坚持，她道：“好。”
她的目光落到温韬身上：“今日还要多谢温大人，等一切尘埃落定，我再好好谢谢温大人。”
温韬冲她微微一笑。
既然人安全了，他也该回府等候结果了，但愿那姓谢的小子看在今日的事上，多给他几分情面。
温韬朝众人行过礼之后，先行离开。
棠梨又对徐江松说：“大哥，你也随我一同走吧。”
徐江松叹道：“好，棠梨啊，你也别怪你哥，他想必也是受人撺掇，才这般糊涂拿你当了筹码……”
棠梨沉默不语。
哥哥的性子……她一贯是知道的。
哥哥为人正直，又讲求忠义，容易受人撺掇，上一辈子正是因为如此才丢了性命。
此次他虽然做得不道义，却也没真正伤害她。
只是裴先生那边若因自己误了事……她又该怎么面对他？
如今一切尚未尘埃落定，棠梨心中不安，迟迟不接话。
徐江松看她这般模样，便知道棠墨晚是彻彻底底得罪自家妹妹了。
墨晚他……糊涂啊！
他心中暗自祈祷，只愿此事不会影响到裴时清那边。
正值多事之秋，徐江松生怕再度生变，忙催促棠梨：“妹妹，快走吧。”
他牵来马，亲自扶她上马。
棠梨在马上坐定之后，看向陆辰远：“陆公子，今日裴先生既然饶过你，便说明他不会再纠缠于此事，陆公子还是去找个医馆看一看伤吧，我们就此别过。”
她牵起缰绳，想了想，还是对他说：“看在多年情分上，我最后劝陆公子一句。”
“不要再同他作对，你……斗不过他的。”
风雪渐渐大了，吹得他的衣袍烈烈翻飞，棠梨这才发觉，他竟瘦了这么多。
陆辰远沉默立在原地，像是一枝快要被摇断的青竹。
棠梨不再看他，策马离开。
“棠妹妹！”
风雪中忽然传来一句呼喊。
棠梨犹豫片刻，还是回了头。
陆辰远站在风雪凄迷处，仰头看她：“棠妹妹，事已至此，我再坚持与他作对也并无意义了。”
“只是……他所要做之事委实是冒天下之大不韪，你若还信我……”
他沉默片刻：“我有一物，或许可以相助。”
***
大殿之中横陈的尸体已经被收拾干净，只是血腥味一时半会散不干净，被冷风一吹，倒生出些沁骨的意味。
裴时清满身寒意踏入大殿中时，众人皆是一惊。
四皇子快速踱步过来：“裴大人，棠姑娘无碍吧？”
裴时清看他一眼：“无碍，陛下怎么样？”
四皇子道：“已传唤宫内所有太医过去了，姑母现在正陪在父……父皇身边。”
裴时清颔首，立刻有人引着他往外走。
四皇子又道：“裴大人，陶大人已经被安排下去歇息了，皇弟们都在长乐殿里侯着。”
裴时清回过头去，四皇子微微躬身，面上毕恭毕敬。
裴时清便笑了：“殿下这是做什么。”
他折身回去，扶起他：“宫中若有异动，殿下皆可做主，郑将军、陈将军皆听你号召，更何况……殿下身后，不是还有沈家么？”
两人四目相对。
四皇子双目赤红，不顾他阻拦，再度弯腰行了一礼：“裴大人请放心。”
他久久没有直起身子，裴时清看他一眼，踏出大殿。
直到人远去，四皇子才缓缓起身。
殿门大敞，琉璃瓦白茫茫一片，白玉长阶上繁乱的脚迹也尽数被覆盖。
他看着他自小长大的皇宫，心底思绪翻涌。
裴大人能一手扶持他上位，亦永远握着他的把柄。
他的出身，便是永远的污点。
哪怕做人手中傀儡，哪怕穷此一生不能有自己的子嗣……他也愿意。
这是他选的路。
鲛绡罗帐光华皎洁，更衬得檀木宽床上的皇帝面色枯槁，死气沉沉。
长公主抹着泪，不停地劝着他，皇帝却半阖着眼，面无表情。
“……大局已定，煊儿他至少明面上还是我魏家子嗣，只要将得知他身世之人一一除尽，又有谁知道？”
“皇兄，您就别和他作对了……”
裴时清便是这个时候进来的。
长公主忙拭掉眼角泪痕，站起身来：“世子。”
听到这一称呼，皇帝终于缓缓睁开了眼。
烛火快要燃尽了，满室昏黄。
裴时清的脸隐在暗处，身形颀长，竟叫皇帝从他身上看出另一人的影子。
那是……他的嫡长子。
他也曾真心疼爱过的孩子，最终是在他放任之下，惨死牢中。
“你……终于来了。”皇帝声音喑哑难听，话音落，忽然开始剧烈咳嗽。
暗色的血喷在锦被上，亦在长公主袖袍间沾染了星星点点。
“陛下！”
“你先下去。”
长公主犹豫片刻，到底是咬牙退下了。
裴时清从暗色中踏出，辉辉烛光映亮他的面容。
皇帝闭了闭眼：“说吧，你要如何……才不亡我魏氏江山。”
裴时清笑了起来：“陛下传召于四皇子，不就行了么？”
皇帝睁开眼，声音苍老：“怀渊……不，我应该叫你谢渊。”
“渊儿……那个时候，你还只有那么高。”皇帝颤悠悠伸出手来，但只伸到一半，便失了力气，缓缓垂下。
裴时清声音很冷：“陛下，臣前来，不是为了叙旧的。”
皇帝眼角滚出两行浊泪：“渊儿，当年是我对不起你姑母，对不起谢家……”
“但我知道你还念着旧情，否则你又怎会将皇位拱手相让？”
“渊儿，我还有三个皇子，他们都还年幼，你扶持谁都行，但魏煊他……不行！”
裴时清立在模糊不清的光里，声音也飘忽：“四皇子乃陛下与淑妃娘娘所生，又有何不可？”
“谢渊咳咳咳——”皇帝再度开始咳血。
裴时清冷眼看着他双肩颤抖，并没有出手相助的意思。
皇帝靠在床榻上歇了几息，放软语气：“谢家一世忠义，你祖父当年曾伴驾征伐天下，也是这大庆江山的开国功臣，你难道真的忍心将这大好河山尽数葬送于一个胡杂手中？”
裴时清反驳：“陛下说笑了，四皇子乃是您亲手教导而出，又怎会治理不好这天下？”
“谢渊！”
“你是铁了心要当大庆的罪人，当这天下的罪人！”
裴时清终于动了，他往前走了一步，被烛光映出的身影如同山峦倾覆在皇帝面前。
皇帝竟忍不住微微胆寒。
裴时清俯身，凝望着这个生气将近之人，薄唇开合：“陛下别忘了，今日种种，皆是由你而始。”
“若你不害死表哥，大庆今日……又怎会无人可继？”
皇帝的面颊微微抖动，他抓着床榻，恼羞成怒道：“你若拥魏煊登基，谁又服你？你的亲朋叛你，你的老师阻你，谢渊，你还要执迷不悟下去吗？”
裴时清眼神微冷：“谁不服，我便杀谁。”
“那你何不杀把魏煊也杀了，自己登基？！”
烛火忽地跳跃了一下，裴时清的脸庞明暗恍惚。
“自然是因为……”
“我要陛下在地底，日日看着外姓之人是如何坐拥你魏氏江山，祸乱你魏氏血脉。”
皇帝猛然起身，似乎想要掌掴他，却控制不住地抽搐起来，他一把抓住裴时清的手，指甲几乎嵌入他的血肉。
皇帝唇边涌出大口血沫，瞳孔涣散，喉咙中也溢出不成调的语句：“……狼子野心……你谢家所有人，都不得善终——”
“不得善终……”
皇帝瞪着一双血红的眼，慢慢滑倒在床榻上。