作者：淇泮
大郎挑了所有童子中年纪最大的一个，定下他做自己的接班人，拍着小孩的肩膀殷殷嘱咐：“你以后就是我们这条街的老大了，要保护好兄弟们啊，遇到坏人打不过就跑，回来找我师父，我教你们的功夫好好练，练久了就能像我这样厉害，保护亲人！”
“大郎哥，你放心吧，我一定保护好我们街坊！”小孩握着拳头保证。
大郎跳下石头，对着等在一边的众人挥挥手：“走吧，我们去城东！”
城东门口，最近设立了服役入伍的临时登记处，全城入营的男人都在这里登记然后出城集结，一起往东边的营地而去。
一伙二十几人，结伴同行颇有些大阵势。踩着最后一天来找茬的衙差带着三四个人提着大刀过来，两方人正好迎面碰上。
领头衙差看了看这帮人，个个都拎着大包袱，看来的确是打算服役去，这样一来，他气势汹汹准备来拿人，原来是扑了个空。
大郎这边，年纪最长的孙叔出来打招呼：“张捕快来公干？”
张捕快咳了一声，端起架势拉长了声调：“这是打算服役去了？”
“是啊，入了军营难回家，所以拖到最后一日才走，时间不早，我们赶着去城东，不打扰张捕快公干。”
张捕快带着人让开，意兴阑珊：“去吧去吧。”
都是去送死的替死鬼，他没什么兴致刁难。
他们的上方，任十一站在屋顶远远看着，待两帮人分开后，又跟着大郎一行人朝着城东而去。
大郎走后，周家气氛陷入沉寂，一下午，周父周母坐在堂屋发呆，无所事事，提不起劲头。
周逸芳在回廊吹着风做女红，等着任十一回来。
只是这一个下午，从没受伤的手指头被针扎了不知道几次。
天色渐暗，院子门吱呀打开，周父周母健步如飞跑出来，和周逸芳一起眼巴巴看着进门的任十一。
“大郎入营了吗？怎么样啊？有没有人刁难？”
任十一一一回答：“入了，手续是所有人一起办的，没什么特殊也没有刁难。我跟着进去看了一圈，他和枣子巷三个孩子住在一个营帐，还挺高兴，我看他们高高兴兴去领饭吃，就回来了。”
周母立刻问：“里头都吃些什么啊？听说军饷动不动就断，吃得还能好吗？”
任十一还没说话，周逸芳先阻止了：“娘，汴州军至少几万人呢，别人吃什么，大郎就能吃什么，您别操这个心。”
周母唉声叹气，倒也不问了。
周逸芳拍拍头：“瞧我，这么晚了，饭都忘了做了，既然大郎安顿好了，爹娘你们就可以放心了。我先去做饭。”
任十一说：“我帮你生火。”
两人结伴去了厨房。
进了厨房，一个淘洗，一个生火，好一会儿都沉默没有对话。
是任十一先忍不住，问：“你当真不问问大郎在那边吃什么，住得怎么样？”
周逸芳没有抬头：“你可以和我说说，不过别让我爹娘知道了――那边相比条件不好吧。”
“大通铺，一个营房东西两边各睡十个，现在的天气还好，冬天冷了，没带棉袄棉被的人恐怕不好过。吃的都是馒头，一人三个，一碗稀粥一勺小菜。里头有些小头头，大郎刚去，恐怕领了饭不定能全吃到嘴里。”
周逸芳听着听着停下了手里的动作，一边当真是担心孩子有个三长两短，一边又很理智地说：“大郎自己会处理好的。”
任十一探出身子看她一眼，确定她的确挺平静的，又放心坐回去。
此时，军营里，大郎正在处理被夺食的事情。
他没有被抢，被抢的是枣子巷的另一个孩子幺子，他年纪最小，最瘦弱，所以最先被下手了。
三个馒头全都被抢走，只剩下一碗稀粥，他顾不上烫，呼噜噜全都喝了才保住。
另外两个孩子气得要去说理，反而是大郎拉住了人，把自己的馒头分了两个给幺子：“我们刚来，不清楚情况，先了解了解，再去。”
幺子拿了一个：“大郎哥，我吃得少，够了。”
另外两人也各拿出一个给他：“你最小，多吃点，长高长壮，就没人敢欺负你了。”
幺子一听，不再推辞，噎得慌也强吞下了三个馒头。
大郎拉着三人一边吃，一边嘀咕，分工安排他们去打听其他人的去处以及这些营地小团体的情况。
“我娘给我的宝典里说了，初来乍到，先蛰伏摸清形势，再挑个刺头来个下马威，震慑众人树立威信后，不仅没人敢欺负我们，还能发展自己的势力。”
幺子被馒头噎得干呕，还要含含糊糊说话：“周婶子不是卖面条的吗？怎么知道这么多？”
大郎横眉：“谁说我娘只会卖面条！她是我们家最聪明的！她要是个男人，都能考状元嘞！”
另一个说：“你看大郎这么聪明，周婶子肯定聪明啊，我娘说了，龙生龙凤生凤老鼠儿子会打洞。”
“你爹妻管严，那你是不是生来就是妻管严哈哈哈？”
“滚！”
大郎啃着馒头看着他们打闹，摸摸胸口的“宝典”，仰头看看天上的月亮，想娘了。
“唉，大郎第一次独自一人在外头睡，不知道睡不睡得好。”周母看着天上的月亮，也在念叨。
周父都不说老妻娇惯孙子了，跟着望月叹气。
周逸芳调解气氛：“娘，你在这里望月悲秋的，大郎指不定在那边多兴奋呢。一帮男娃凑在一起，又不用读书，又能舞枪弄棒。”
周父笑了一下：“这小子，可能天生就是从武的命。”
周母想起从前也感慨：“是啊，打小爱这些，幸好当年你惯着他，给他找了任师父练武，如今这世道，当真是百无一用是书生。”
周家的气氛，因为大郎的离去低迷了整整一个多月，直到任十一又去探了一回军营带来大郎的消息。
“前天大郎和人比了一场，把人打趴下了，军营强者为尊，现在不少人跟着他。”
周父忍笑摇头，周母却是彻底笑出来了。
周逸芳照旧私底下问真实情况，才得知大郎是找到了杀鸡儆猴的“鸡”，吃了一个多月亏后，终于站稳了脚跟。
“孤身探军营太危险，以后少去。”
但周逸芳还是托了一个借口，将里头的情况通知了街上其他人家，整条街终于恢复大半生气，安下心来。
这样安生了不出五天，有那地痞前来滋事。
几个童子提着铜锣一边敲打一边满巷子跑：“赖霸王来啦！赖霸王欺负人啦！赖霸王欺负李三叔家啦！”
一群妇孺纷纷开门，提着棍子往李三家跑。
任十一直接提剑跃上墙头，直线奔去。
周逸芳抓起一团丝线出门，撞上敲锣的小孩，喊了人跑到巷子口。
赖霸王是城东新上位的地痞恶势力，专门做高利贷赌场这样的缺德事，不过他诨号霸王却不是真的赌场主人，充其量不过一个带手下的打手而已。
周逸芳一边赶到巷子口，一边将事情猜了个大概。李三家中已没有成年男丁，照理不会有什么高利贷欠债，但李三妻子有个侄子，不住这，从前家境不错，半年前听说落魄了。
第449章 大善人31
脑中想着这些事，周逸芳手下动作不慢，快速指挥两个孩子扯出丝线，一人一头拉在巷子口绑住，从脚踝到小腿，拉了好几条。
她最近接了一单“贵人”的单子，布料丝线都是对方提供的，其中有韧性极好的天蚕丝。
刚绑完没多久，巷子里就传出喧闹声。
赖霸王被几个手下护着抱头鼠窜朝着巷子外奔来，嘴里骂骂咧咧都是污言秽语，大半骂的都是任十一。
周逸芳招呼两个孩子：“快跑，躲起来。”
两个孩子捡起铜锣就钻进隔壁小巷，周逸芳走到碎石路上，抓起一把碎石子，抬手撒在巷口地面上。
赖霸王终于跑到了巷口，眼看着重见天日，气势汹汹回头威胁：“欠债还钱天经地义，你们这群刁民！都给我等着！看你们进了衙门是不是还这么硬――哎呦――”
三四个男人忙着扭头威胁，未曾看清路口异样，脚下一绊，全速往外冲的身子猛摔在地。
巷口撒满了碎石，裸露在外的脸、手全都被硬生生磨破了皮，血呼啦的，看着可怖。
“啊――”几人吃痛惨叫。
任十一停下追逐，站在不远处持剑冷眼旁观。
周逸芳护着两个孩子躲在另一个巷子里，看到这一幕，两个孩子捂着嘴偷笑。
赖霸王满脸满手血，裤子磕破了，膝盖动一下就疼，仔细往巷口一看，好几条若隐若现的细丝断在树枝上！
“谁干的！”
无人理会，几个妇人拿着木棍站在任十一身后，气势不弱于男子；任十一更不必说，手中执剑气势锋利，仿佛一言不合就要大开杀戒。
赖霸王到底胆寒，不敢硬碰硬，骂骂咧咧地互相搀扶着走了。
赶走了恶霸，大家聚集在李三家，仔细询问缘由。
如周逸芳料想一般，李三家只剩下妇孺，无人借贷，只是李三娘子的娘家侄子欠了印子钱，赖霸王讨债讨到了她这里。
放印子钱的，根本不讲道理，但凡沾亲带故就上门骚扰。
李三娘子坐在地上哭得凄惨，众人的安慰根本没有任何用处，反而她对大家隔靴搔痒的建议安慰句句反驳，反驳得所有人都渐渐感到绝望。
是啊，怎么躲？怎么避？怎么反抗赖霸王？
众人帮不了多少忙，今日合力赶跑了赖霸王，却不知日后还有多少麻烦。这条街上住户多，人心难齐，大家都是要出门讨生活的，都怕得罪了这样混不吝的人，出门就要被暗算。
冲动之后，许多人开始心生后怕、后悔。
周逸芳安慰众人：“今天出面的是任大侠，赖霸王恐怕记不住大家只记了任大侠一人的仇，大家不必太过担心。”
大家果然安心了许多，但再往后，这条街的人心越来越散了。
这大概就是现实。
一时义勇团结一致赶跑坏人后，并没有让所有人越发齐心协力，而是突然意识到了自己不能承受之后果，从此再而衰三而竭，渐渐只想匍匐下去，苟且求生。
没人可以指责大家的选择，清醒如周逸芳也无法。
这个世道，官府和恶霸勾结，小小一条街的妇孺，哪怕齐心协力又能如何，不过蚍蜉撼大树。
她自己都觉得没有出路。
而这时，天气渐凉，要入冬了。
周母不知怎么着了凉，又可能这段时间担忧大郎，加上年纪大了，一下子竟躺在床上起不了身。
周逸芳顾不上许多，一心照顾娘亲。
赖霸王果然是个记仇的，也的确盯准了任十一。周母生病在讨债事件之后一个多月，但周逸芳让任十一去请大夫时，任十一却空手而回。