作者：小乔且中路
本来?每逢这个时节，大家都?要跟着考生?们紧张一回的，偏今年那个快被大家遗忘的武庚书院里出了?个白亦初，又在旧马场那一场比试上崭露头角，初露了?一回锋芒。
而他又是个英姿飒爽的好?儿郎，生?得俊俏洒脱，还做得好?文章，骑射又不差，自然?是引得了?不少眼睛都?盯着。
还拿他和那清风书院的双杰相?提并论。
如?此一来?，那关注的人也就越发多起来?。周梨这个时候就很理解，为什么自己那个世界上，总是有人一夜成名，一觉睡起来?就就火爆了?各种头条。
火得莫名其妙。
就跟当下?的白亦初一般。
都?没等开考，听说那些个底下?庄子就已经在开始设盘子了?，把他跟那宋晚亭摆在一处，如?此一来?，又不单单是他跟宋晚亭争锋了?。
更是清风书院和武庚书院之?间的一场较量。
只不过从去年七夕开始，清风书院弄那诗会塌桥死了?不少人，就少了?许多拥护，今年又因端午赛龙舟的事?情，得罪了?不少人。
人家当时虽没说什么，但这口气总不可能憋在心里一辈子，当下?要开考了?，可没有像是往年那般，给他们提供免费的客栈供他们书院的学子住了?。
可偏偏清风书院就在城外，参考的学生?必然?都?是要住进这城里来?的，又都?是讲究人，还要顾着他们清风书院的体面?，如?今自然?是要找一处好?地方。
不想今年却是难了?。
周梨也是从正?方脸那里听来?的，因他们端午得罪人的事?情，这城里像样的客栈里，如?今都?直接以客为满拒绝了?，如?今便是他们要出钱，人也不愿意。
周梨心想活该，都?是他们自作孽不可活。
不过清风书院到底是有些门路的，最终还是在城中寻了?一处宽敞的空宅院，风风火火收拾出来?，在八月
中旬将那些要参考的学生?们都?给接了?进来?，住在里头。
白亦初也回了?家里来?。
那进去考试非一朝一夕，也是要待个几天的，要准备的东西可多了?去，家里自然?是准备得精细些。
书院那边虽是上心，但人多也顾及不过来?，他自己是本地人，自然?是回到家中最好?。
更何况也是为了?方便，周梨在弘文馆那头还单独给他留了?一间清净房子呢！
又说这当朝的院试，虽是每年皆有一场，一般不出意外的话，便是九月初，最多也只会延至那十一月。
虽然?每个县里都?设了?考点，但也不知道什么时候大家讲究起这玄学来?，非得都?要挤在州府里来?参加。
周梨想着，莫不是这里的考点要好?一些。
毕竟这院试的规矩也是一年比一年难了?。如?今竟然?和乡试一般，竟然?也是要分三场，每场三日，如?此便是要将近十天的时间，吃喝拉撒都?在那方寸之?地，是万分磨人的。
故而时间选在九月，既是暑气不算太重?，夜晚也不太寒凉。
因这每年都?要有一回院试，所?以录取率也是极其低，只有凭得个一二等，方能榜上有名，又要从中甄选出最好?，排出个榜首来?。
这榜首便是白亦初的目标了?。
他若今年真是榜上有名，后年便能去参加那三年一度的乡试了?，那时候高中举人，才算是真正?有了?一些前途。
不过这就更难了?，乡试芦州这般不大不小的州府，一年那许多人参加，却终究也只有五十个录取名额。
偏偏还有不少其他州府的人要过来?抢名额。
反正?这竞争之?大，实在难以言述。
他要参考，自己和周梨都?没怎么紧张，反而是急坏了?一家子。
且不说里头那几天要吃的干粮，就是那铺盖也是上了?一百二十个心，全都?是周秀珠和元氏从新一针一线给他缝出来?的。
然?后便给包好?，不许叫谁靠近，生?怕叫人使坏，往里头塞了?个什么小纸条的，那可就把白亦初的前程给断送了?去。
这也是周梨最怕的事?情，毕竟清风书院不要脸的手段从来?都?是层出不穷的，今年又人人都?拿白亦初和他们的宋晚亭比较，谁知道会不会用这般下?作手段。
所?以和白亦初提了?几回。
再过五日，就要开考了?，白亦初也搬到了?弘文馆这里，做最后的准备，家里没个书童，只能临时让柳小八过来?帮衬着一些。
如?此香附便到铺子前头去，正?巧这日周梨也在这里，那公孙曜过来?买卤菜，只见周梨走，便与她?说话，“你家阿初搬过去了?？”
周梨点头，“是了?，听说今年你这州府老爷不参加批卷子，可是真的？”心想他莫不是看不上这些秀才们都?要拜他做老师，做他的门生?，所?以特意避开了?？
若是乡试，他肯定才不舍得呢！
却不知晓公孙曜只要还在这芦州一年，但凡白亦初参考，他都?不会往上凑，他可不想往后叫人把此事?拿出来?说三道四。
听到周梨问，便道：“这每年科举之?事?，重?中之?重?，事?无巨细，朝廷本来?就专门有人来?安排，我又何必多此一举？”
这倒也是了?，这科举事?关天下?，上至天子下?至老百姓，处处关联着，当然?是不可马虎的。
本来?以为他说完要走，没想到公孙曜却自顾走进了?铺子里，熟门熟路地往那小厅里坐下?去。
周梨本是要出门一趟的，见他坐下?来?也只好?跟着过去，正?疑惑他莫不是要问客栈的事?情？那找高麻子不是更直接么？那头几乎都?是高麻子在管，自己也就直接每月拿银子，处理些事?儿罢了?。
不想竟然?听公孙曜问道：“你向来?就信你这小夫君，如?今你以为他如?何？可是真能同那宋晚亭一较高下?？去下?注了?没？”
他这话叫周梨一时警惕起来?，“衙门也要管这些？会被查封么？若是要查，我可不敢拿这银子去打水漂的。”
“每年一回，不闹出事?情，大家也得欢喜，衙门可不会管。”公孙曜见周梨这里问不出话，心里有些着急，“那你到底要不要下?注？”
“自然?要，他说要夺榜首，我肯定押在他头上。”那榜首不榜首的，实在没有也不打紧，反正?她?觉得，白亦初那样优秀，必然?是能得这秀才身份的。
公孙曜松了?口气，看着这个表弟媳妇也欢喜了?几分，“那回头我也押去。”他见阿聿那样离不开周梨，就怕周梨这里不信他，回头叫阿聿伤心难过。
如?今得了?个准话，才踏实了?些。方又借机提起白亦初的事?情来?。
说起白亦初，周梨自然?是有夸不完的地方。
听得那公孙曜心花怒放的，高高兴兴去了?。
等他走了?，周梨这才反应过来?，只出来?和香附说，“他又不插手今年的院试，怎还如?此关心阿初究竟考得如?何？”莫不是因为跟云长先生?有几分情义的缘故？
却听香附说道：“谁知道呢！以往公孙大人来?此，总要问上公子几句。”
周梨只觉得奇怪，不过也没有多去想，只是瞧见天色这样暗了?，也不打算再出门，只说这公孙大人好?耽误人。
她?本来?还想着，去这条街头那个算命摊子上要一个平安符呢！
这两日传得凶，说那先生?的平安符怎样好?。
不管是真假，她?也要去给白亦初买个安心回来?。
香附见了?，只朝着那街头瞧过去，“没准还没走，你莫要慌，等我关了?铺子，与你一起过去。”说罢，便要去拿门板关门。
周梨想着反正?也没多少卤菜了?，自家晚上吃一些，余下?的送到对面?阿叔家里给他们添酒菜，余下?的边角料依旧给叫花子们。
忽然?这时候门口停下?了?一辆马车来?，一个小丫头上来?，要了?些卤菜。
香附便忙过来?给砌了?装好?，过了?称，小丫头拿到了?手里，却没见着回马车上，只提着送去对面?那屋檐下?的几个叫花子，“我家小姐赏的。”
说完，将卤菜扔给那几个叫花子，转头朝傲气地看了?周梨一眼，转身走向马车，爬上去朝着帘子里不知说了?什么，便走了?。
香附被这一番操作惊住了?，“这是哪个闲人？这样好?的心情，偏偏跑咱家里来?买卤菜赏叫花子，有本事?天天来?才好?呢！”
周梨却是瞧着马车上挂着的那一个‘宋’字，捂嘴笑道：“是宋家小姐来?送银子了?！”方才她?瞧见了?，那丫鬟挑起帘子的时候，她?看到里头坐着一个端庄素雅的姑娘，十五六岁的样子，没准就是那宋晚亭的妹妹宋莲衣。
眼下?满城都?拿白亦初和她?兄长比，可宋晚亭什么出身，白亦初又是什么来?路？她?们这些人眼高一等，见着旁人这般说，虽是堵不得悠悠之?口，但也憋不住这口气。
也就只能行这般小气之?事?罢了?。
她?以为她?是羞辱了?周梨，却不知道周梨全然?没当一回事?，还不是照例收了?这银子，高高兴兴和香附关门去求了?平安符回来?。
隔日送去弘文馆里。
只拿这事?儿做笑话和白亦初说了?。
白亦初听罢也是笑了?一回，“小家子气。
”
这里住的都?是学子们，大家又都?忙着备考，可能又是离这弘文馆太过于近的缘故，安安静静的，也没有人邀着喝酒玩耍。
如?此周梨也不好?在这里多待，回去的时候安家那边坐了?一回，便等着开考之?日，来?送白亦初了?。
又过了?几日，终是等到了?进弘文馆的日子。
一来?是要给学生?们检查行李，二来?进去了?要抽签选考位，所?以自然?是要提前一天做准备。
个个都?想早些进去，好?趁着位置多，能抽个好?签。
周梨早就已经打听好?了?，所?以即便是白亦初如?今就住在这弘文馆外头，还是叫柳小八辛苦几分，早些起来?排队。
柳小八也是指望着白亦初早日中秀才，如?此桐树村也算是出了?秀才，他脸上有光，所?以子夜时分就拿了?个小马扎来?这弘文馆门口排着队。
然?而他以为他算是早的，却不想这里早就黑压压占了?各家的书童仆从。
他估摸也是到了?百来?名外。
可把他也惊了?一回，后悔不迭，心说该是吃过晚饭就来?的。
这一宿不断有人来?。
条件好?的宽裕的，找人排队，那些个家里紧张的，便只能是天不亮就自己挑着行李过来?。
看着也是有些艰难，又见他们那装着干粮的箩筐这般小，里头到底够不够吃这么多天？别到时候饿晕在里头了?？
他就这样想着，一夜也不无聊。
等着鸡一叫，天光亮起来?，这弘文馆门口就越发拥挤起来?，可谓是人山人海。
周梨她?们也都?拥簇着白亦初来?了?，显然?将铺子门都?给关了?的，香附和月桂亲自提着白亦初的铺盖吃食，周梨元氏眼盯着八方，生?怕是叫人使坏往里塞点什么。
这厢见着柳小八来?得这么早，也只排在了?这里，少不得吃惊一回了?。
各自拿了?早准备的小马扎出来?坐下?，便是打算目送白亦初进去了?再走。
白亦初晓得他们比自己这一阵子都?要紧张，也没开口劝，只和大家坐在一处闲话。
他们在这里扯着家常，如?此一对比，别的考生?们越发显得紧张了?。
那宋晚亭就在另外一旁的队伍里，只不过人太多，周家这边准备得妥当，个个都?坐在小马扎上，把白亦初和所?有的行李都?围在中间，目光也都?在上头，自然?是没有看到他。
他倒也是带了?两个书童，还有一个身材壮实的仆从来?做挑夫，但却是没有一个近亲之?人。
只透过人影看着周家这里，眼底多少是有些羡慕的，又时不时听那边传来?的笑声?，引得他将目光望过去好?几次。
他那俩书童想是有些饿了?，年纪又不大，沉不住气，闻到周家那边吃零嘴的香味，不禁时不时地吞起唾沫来?。
又听到这人群里有人叫卖，便起了?去买的心思，同宋晚亭说道：“公子，咱也去买一些，垫一垫肚子吧，这还不晓得要等多久呢！”食盒里倒是有吃的，但那是给公子准备进去吃的，老太爷嘱咐了?，不能在检查之?前打开，免得叫人钻空子。
宋晚亭也有几分空腹难耐的，便允了?，只打发了?个灵巧的小书童去买。
那小书童也快，不消一会儿就提着几块糕点过来?，十分欢喜地递给宋晚亭。
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