作者：顾四木
于许圉师而言，心态也是差不多的：他是如今宰相中最晚拜相的，在这之前，他做了太多年倒霉的礼部尚书，从先太子李弘事就开始屡屡被创，时不时受夹板气。
因此，他当年是憋着一口气的：都吃了这么多苦（沉没成本太高）了，再不能拜相，将来以宰相之荣致仕，简直是对不起自己！
而圣神皇帝登基后，他终于如愿拜相。
至今，也兢兢业业做了六年的宰相。
许相觉得：也是该致仕的时候了。
尤其是今岁中秋，他吃着宫中赏赐的石榴，忽然就很思念家乡。他的家乡安州，就盛产软石榴，从汉代起就是贡于帝王的贡品之一。
如今他在洛阳吃着家乡的石榴，实在是，想要归乡了。
也是在这一点上，他们跟王神玉不同——
辛相与姜握道：“我们不似王相潇洒，准备致仕后依旧留在洛阳。”也是因太原王氏族人遍天下，王神玉这一脉从祖父起就在隋朝京城为官，已经惯了长安洛阳为家，他也就无所谓回不回太原祖籍。
但辛茂将和许圉师不同。
辛相故乡在陇西狄道（甘肃），许相故乡在安州（湖北），他们早已决定：致仕后归乡养老，落叶归根。
故而他们此时还不致仕的缘故便是，想要亲眼看到明堂落成，在明堂里上一次大朝会！
因明堂不仅仅是一座宫殿，更是极有政治象征意味的殿宇。
正所谓天子坐明堂。
历朝历代都有关于明堂的记载，从《礼记》中所记载的周朝明堂，到两汉明堂、北魏明堂。
到了李唐王朝，自然也欲重修明堂。
只是关于明堂的规制，儒生一直争论不休，于是从太宗一直搁置到高宗年间。
到了圣神皇帝这里：不必争论了，朕来拍板。
直接下诏：时既沿革，莫或相遵。自我作古，用适于时。[1]
原本，高宗年间是讨论出了个大概的方案，比如明堂应该遵照古制，建在城南。但圣神皇帝也给改了：“既为布政之所，何以城南？”
难道她还要每日从皇城中出去，到城南上朝不成。
于是直接在洛阳皇城的中轴线上，原本乾元殿的之处，起盖明堂。
从此，帝王将在明堂之中，上朝布政。
于是辛相和许相是实在不舍得现在就致仕，尤其是许圉师，他做了这么多年礼部尚书，高宗朝为明堂吵吵的时候，他也忙于搜寻古籍旧制累了个半死。
如今明堂的中心柱都已经立了起来，大约明年就能完工。
他们怎么舍得不站在明堂里，作为宰相上一回朝？
“若得如此，此生宦海沉浮，也算功德圆满了。”
**
姜握拎着桂花糕进门。
才入院门，便见熟悉孩童的身影对自己飞奔而来。
因是秋日里，赪赪早就穿上了披袄，大红缎面上，绣以一颗颗金色的小杏，衣沿儿处还滚着细细的雪白风毛，托出一张嫩生生的小脸儿。
若让姜握来形容，这张小脸儿，就像是王母的蟠桃园中，一只粉粉白白小桃子，幻化成人形后的样子。
姜握半蹲下来，正好将孩子接进怀里：“阿鲤。”
“太母！”
论辈分，阿鲤该称呼姜握一声姨祖母。而此时祖母也可称大母、太母。
祖母本就是较为庄重正式的称呼，前面再加个姨字，自不如太母称呼起来简单。
阿鲤从小学说话时，就是这么叫姜握的。
如今的阿鲤，虽还差两个月就四岁了，口齿已然清晰灵便，但还是未改称呼。
除非是在陛下面前，怕只称呼太母混了去，偶尔才会换成祖母和姨祖母。
姜握抱着孩子软软小小的身子，忍不住问道：“诶，世上怎么会有我们阿鲤这么可爱的孩子？”
阿鲤搂着她认真道：“因为我们一家都可爱。”
姜握大笑。
她望着眼前孩子的脸，想起今日与王神玉的交谈。
故人老去，稚子新生。
这世上岁月更迭，大抵如是。
第360章 明堂落成
天授七年秋。
明堂落成。
姜握带赪赪过来的路上,还抱着她道：“正好再过几日，就是阿鲤五岁生辰了。”
到时候这明堂里，估计正是热闹鼎沸之时——
姜握讲给赪赪听：“陛下登基的时候,阿鲤还没出生。那一年，陛下就令神都妇人与诸州百姓入皇城而观,兼赐宴饮酒食。”[1]
今岁明堂建成,圣神皇帝亦有此恩旨。
自后日起,准百姓入内而观。
因此趁着现在无人，姜握先带着阿鲤来看这修好的明堂。
*
进门以后,最显眼的当然是中间的巨木。
史册之上武皇所修建的明堂，在后世也被称为建筑的巅峰之作。
而明堂的高度之所以能达近三百尺（近百米）而稳立，正是因为这种中心柱结构：“中有巨木十围,上下通贯，下施铁渠。”*
自然，这巨木不是一株高百米的树,而是以木拼接而成。
上下通贯的巨木，给人的视觉冲击实在很大，哪怕姜握前世是见过无数高楼大厦,但真正站在这明堂里,还是有一种此巨木能够通天彻地之感。
更别提还是三头身的阿鲤了。
她使劲把头仰起来都看不到巨木之顶。
而姜握看她小脖子仰成这样，便蹲下来，一手托住她的后脑勺,一手扶着她的后背：怕她仰过去。
而这样一扶阿鲤，倒是让姜握想到二十多年前,曜初第一次见到高大的则天门时，她也是这么扶着曜初的。
而阿鲤都没注意到被姜握托着，小孩子的注意力已经完全被吸引走了。
因她仰头望去,上面不仅有通天一般的巨木，还有层层楼阁，各式各样的图案，让阿鲤根本挪不开眼睛。
姜握蹲下来后，与阿鲤的高度仿佛，她索性也就这样仰头看，从孩子的视角来看这座蔚为壮观的明堂——
明堂共分为三主层，她们如今站着的一层，大致为方形，分为四部分，象征四时，即按照春夏秋冬四季，分别施以黑、红、青、白四色。*
而二层三层则皆呈圆盖状，二层按照十二时辰、三层按照二十四节气布局。总体来看，又暗含天地万物时间宇宙之意。*
故而，圣神皇帝还给明堂另外赐名——
号曰万象神宫。
姜握早就发现：在起名、封号、年号上头，陛下还真是很偏爱‘圣’‘神’这两字。
姜握此时已经提前知晓，因明堂落成，陛下有意明年改年号。
正是改为‘证圣元年’。
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这一年的新岁，四夷皆以明堂成，多遣使来贺。
不知是不是为了配合‘从未见过’的明堂，这回四夷的贡品，也有许多新奇之物。
其中大食国，如过去一般，喜欢送‘神兽’。
曾经就进贡过狮子。
这一次的贡单上，写的是‘神鸟。’后面的备注是‘体高如马，形如橐驼，飞不能高。然力大能啖犬攫羊，亦多食铜铁。’[2]
圣神皇帝特意把大食国的贡品单子留出来，待姜握来蓬莱宫时给她看。
然后颇有兴致道：“咱们一起去看看大食国的神鸟如何？”
姜握：？怎么皇帝有种带她去认亲戚的感觉。
在去的马车上，姜握再次看了一遍大食国贡品的描述。
其实看到前半句的描述，她本觉得这是鸵鸟，但看到后半句吃狗吃羊吃铜铁，她又不确定起来。
直到与皇帝来到专门豢养贡兽的闲厩五坊，与一人多高的‘神鸟’大眼瞪小眼（神鸟是大眼），姜握才确定——
这百分百毫无疑问是一只鸵鸟！
那古怪的食谱多半就是谣传了，大概就像是大熊猫被称为食铁兽一样。
姜握与鸵鸟面面相觑了片刻。
而圣神皇帝太了解她的神色，一见便知：嗯，这种‘神鸟’她果然认识。
但……
皇帝也随着姜握的目光打量了这只大鸟片刻：这也是神鸟吗？看着有些粗苯且呆。听闻还不会飞，实在是远不如鹤。
*
而证圣元年的正月，预备退休的辛相，却在致仕前收到了一个大大的惊喜。
辛茂将多年经营户部，心系国库，故而在致仕前，便把近年所有他经手过的账目都再细细梳理一遍，预备交代给户部尚书岑长倩。
而这一年多来，最大的账目，自然就是明堂的建造。
因兴建明堂是有政治意义在里头的，辛相也明白，这属于该省省该花花。横竖这几年因晒盐法的改进，盐税大有所增，能够少许弥补辛相每次看到‘明堂支出财政报表’的心痛。
而在明堂修建的一年半里，辛相也曾暗戳戳问过姜握：陛下修此明堂后，不会再修什么行宫了吧？