作者：顾四木
然而新年后的第二道消息,就如这风雪一般凛冽冰寒。
是长安尚药局战战兢兢上奏疏回禀,太子沉瘵婴身，旧疾增甚，已有病笃之势。*
皇帝闻言也心急至病。
然还是不顾自己病体，于病榻之上下旨，令朝臣们即刻准备返回京城之事，不再按计划等冰雪消融的春日启程。
再诏，自今岁起,改仪凤年号为调露，取甘露茂长之意。
这两道旨意一下，不用说,随驾至洛阳城的三省六部九寺,年假全部取消,皆是好一阵手忙脚乱鸡飞狗跳。
为了能够赶上陛下新定的出发日期，又不至于耽误了公务，各署衙全都在加班加点整理公文。
但再忙的连轴转，朝臣们也都是鸦雀无声神色肃穆，绝无人敢露出一点抱怨之色,异议之言——
其实圣驾浩浩荡荡，冬日冒着风雪上路，辛苦自不必说，也不够安全。
但连几位宰相也没有为此事上谏劝阻,其余朝臣自然更不敢有异议：若是太子殿下这回真不好了，到时候痛失爱子的帝后追究起来，真是此时谁拦着，到时候谁就得去陪陵。
*
“媚娘，你不用陪着朕了。这回朕骤然下诏返京兼改元，各署必是忙乱，外头定有许多朝事需要天后决断。”
说来皇帝虽担忧至病，但其实也是近年来身体底子太差，经不得一些情绪波动就病了，实则心境还算掌的住，还能虑到朝局——因他们不但是父母，更是帝后。
说句残酷的话，这也就是今岁朝中无大事。若是有什么四夷战事，哪怕太子病重，他们依旧要以国事为重，以朝堂安稳为要。
就像当年……皇帝再次想起父皇驾崩于翠微宫的那一年。
哪怕对他来说是天塌地陷之感锥心剧痛。在此之前，他一直以为自己会受不住。
但真到了那一日，还是要撑住。
至今，李治依旧清楚记得，自己是怎么按照父皇留下的遗诏秘不发丧，装作无事一般先返回长安皇城，将登基之事尽数落定的。
人总以为有些悲剧和痛苦是无法面对的，一旦出现绝对会受不了。但真到了眼前，也就只有受着撑着了。
世事从不怜悯于人。
而他现在，到底也不是二十二岁的年轻新帝了。
这些年走来，他亦经过了太多的事情。
况且……太子已经病了多年，帝后也都有了一定的心理准备，其实，就连尚药局报‘病甚’‘加重’‘只恐有危’，也并不是一次了。
毕竟，面对这种身份特殊尊贵的病人，尚药居也是天天提着头在诊治。一旦有什么病情加重的情形，当然要赶紧上报，尽量减少自己的责任。
只是这一回，尚药局用的词比之前都更重一些。
皇帝才下旨返京。
媚娘亦面色不佳，闻皇帝此言就起身轻声道：“那我让崔少卿来陪着陛下。”她熟知皇帝脾性，病中其实是想要人陪着的。
尤其是这两年——自恒山王去后陛下接连那两病，让他眼睛越发不好。人看不清东西，难免就更依赖身边信任的人。
果然皇帝颔首：“好。让子梧把鸿胪寺的事儿都交给旁人去做。”他如今病重烦闷心中担忧，若总自己一个人呆着，更容易胡思乱想，得找个人一直跟他说说话，分散下注意力。
天后摄政不得不去忙庶务，皇帝就准备直到回京前，都把崔朝留下陪着自己。
而在媚娘转身的时候，皇帝忽然伸手，握住了天后垂下来的衣袖。
媚娘察觉到，不由止步：“陛下？”
皇帝默然半晌才道：“媚娘，为难你了。”
其实以皇帝现在的目力，是看不清的。但此时两人相望，他觉得自己没看错，媚娘眼中亦有泪光闪过。
但皇帝心知媚娘与他一般，无论心绪如何激荡，世事如何变更，她作为天后也要稳住，甚至要比他更稳。
在他之后。
*
洛阳宫三大殿，皇帝居住的为贞观殿。
媚娘从后殿来到前面书房时，就见有熟悉的身影正坐在御案一侧，替她把一份份奏疏分好。
见姜沃很专注，一时竟然没有留意到她进门，媚娘也就没作声，而是在门口站着静静看了一会。
姜沃是直到分完奏疏，才发觉殿中多了一人。
媚娘走到案前，低头看着被分门别类摆好的奏疏，以及与这些奏疏相对应的各署衙公文事条，并三省宰相之建言。
看得出，姜沃已经尽力为自己省掉，哪怕一点需要费心的步骤。
媚娘没有坐下来，她只是立在案旁，提起朱笔，蘸墨，然后递给了姜沃。
“都是日常庶务，咱们字迹相仿，你替我批了吧。”
姜沃都不免怔住了。
只听媚娘接着缓缓道：“我累了。”
很平静的三个字，像是冬日的湖水没有丝毫的波动，但落在姜沃耳中，也如同冰霜一样，让她冷的极难过。
人有时候骤然走到外头的冰天雪地里，会冷的忍不住发抖，不光是身体发抖，而是似乎五脏六腑都冷的打哆嗦似的。
这一刻，姜沃就是这种感觉。
在此之前，她从未听过媚娘如此将疲惫宣之于口。
而朝臣们所见到的天后，也永远是沉潜刚克，哪怕伤痛担忧面色不佳，但依旧稳如山岳，似乎没有什么能够动摇她。
她依旧稳稳坐镇这朝堂之上，为群臣返回长安的诸事一一决断。
让人不自觉就相信，她会一直这么稳稳坐下去。
直到此刻，在这无数政令所出的天子居所内。
摄政多年的天后声音沉缓而疲倦道：我累了。
见姜沃只是怔怔望着她没有开口，媚娘就继续道：“我忽然很想睡一觉，好不好？”
皇帝定的归期很急，这些奏疏不能拖延，毕竟许多事她这里不做出决断，各署衙就不敢去做。
若是原来，媚娘一定不会耽搁，她已经习惯了烧灯续昼，夜以继日地扑在朝事上。
这些年她不都是这样过来的吗？
可……
姜沃抬手接过了笔。
她的声音亦不自知放的很柔和：“好。姐姐歇一歇吧。”
媚娘也没有离开去寝殿，而是就在书房一侧用来小憩的榻上歇了。她在睡着前，最后的感觉和记忆就是，有人在她的锦被之上又盖了一层毛茸茸的大氅，有软软的风毛拂过她的下颌。
因是熟悉的气息，媚娘就依旧任由睡意席卷而来，连眼睛都没睁。
她睡着了。
而摄政的天后，睡着前最后一个朦朦胧胧的念头是：算来，她其实已经很多天，没有睡过一个好觉了。
*
贞观殿后殿。
午后的殿内，洒满了冬日淡薄阳光。
崔朝将药盏放到皇帝手上，听皇帝边喝药边说：“尚药局就是喜欢大惊小怪，从先朝起就是这样。当年父皇病着那几年，他们也是，不知说了多少危言耸听的话，稍有一点风吹草动就要去东宫禀朕。”
“还有朕，他们每回诊脉过后，都要留下好几张要小心保养的条录。”
“这次多半也是一惊一乍。”
皇帝这样说，崔朝俱是温声附和，间或出言开解：长安城内不但有尚药局，还有孙神医在，晋阳公主也在。且太子妃温文沉静，一贯将东宫内务照管的极妥当……
说的全是宽慰之语。
皇帝也似乎听进去了，颔首表示赞同。
药其实很苦，但皇帝偏不一饮而尽，而是就这样边跟崔朝说话，边一口一口抿着药汁。
过了良久，皇帝才终于把这一碗药喝完。
他将药盏搁下的时候，窗边挂着的占风铎，随着窗缝中溜进来的几丝风，微微晃动。
皇帝听了片刻竹片碰撞的声音，忽然问道：“子梧，朕已经送走了父皇和兄长，如今又要送走自己的太子吗？”
一向很会安慰皇帝的崔朝，此番无言相对。
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调露元年正月，圣驾自洛阳返回长安。
帝后舆驾进入大明宫的这一日，甚至还在下雪。
姜沃作为中书令，自然也回到了熟悉的大明宫中书省署衙。
进门就见王神玉正撑着伞在院中等她。
“你们总算回来了。”
其实距离她上次离开长安，还没有多久。
但王神玉看起来，比几个月前，神色凝重许多。
看王相这般神色，
姜沃也就知道，太子这次，应该并不是之前尚药局三番五次报的病情加重，需要静养。
而是大概真的不太好了。
关于东宫事，王神玉应当是最了解人之一：毕竟尚药局也不敢大事小事一直给洛阳传信，尤其是在听闻皇帝也病了后，就更要小心斟酌报信了。太子虽要紧，但肯定要紧不过皇帝。
那么东宫病情若有些变动，尚药局不敢独立承担责任，自然会先禀于镇国安定公主，其次就是报到这位留守长安的唯一宰相这里。
其中压力不足为外人道也。
而且，王神玉神色这么郑重，还有一事——
“就在前日，有一位太常寺丞，在署衙内当着不少朝臣，忽然说了一番涉及天后的话。”
王神玉重复这段话的时候，神色也越发凝重：“他道：陛下不亲庶务，事无巨细，决于中宫。然将权与人，收之不易。宗室虽众，皆在散位。居中制外，其势不敌。只恐将来诸王藩翰，皆为中宫所蹂践矣！”[1]
“此言当日听闻者不少。”
“我与镇国公主商议过，已经先下令禁传流言，并将这位太常寺丞与素日亲近之人，先暂压于大理寺。”