作者：顾四木
*
且说，今岁贡举开考的共有四科。
进士科、明经科、明法科、明算科。
后两科都属于制科，并非每年都考，因朝廷近来需要更多‘法学人才’和‘算学人才’，今岁才特意开了这两科。
当然，许多自诩正经士子的人，都看不上制科。
皆是奔着进士科和明经科来的。
而这两科考试的范围和题卷又有所不同。
明经科主考儒学经典。
狄仁杰原想考明经科的——一来，明经科录人最多，每次会录百余人；二来，明经科较之进士科，更客观些。
用姜沃的话来说，明经科起码是有客观填空题的。
既然是考儒学经典，其中就有些默写题，将经史子集里的字段节选出来，让人填空默写。
这样，学子的成绩，起码有一部分是可以靠自己的博学广记，而不是只看考官的心情。
相比之下，进士科只考五道‘时务策’，全都是论述题，士子答卷的优劣就全取决于与当年考官心思。
且进士科录人极少，往年最多也只录二十余人。
狄仁杰虽也是官宦子弟，但比起京中世家名门出身的士子，就远不如了。
且他年纪又这般轻，进士科于他而言，希望只怕十分渺茫。
*
听说狄仁杰要考明经科，姜沃还未说话，原本在喝茶的阎立本，已经先道：“这怎么成？若你只考明经科，我还带你来见姜侍郎做甚？你自己回去考就是了。”
狄仁杰：……
“阎师……”
他才刚开口又被阎立本打断。
阎立本根本不理他，直接转向姜沃：“你这副知贡举，是跟着王老尚书一起，四科都参与，还是如何？”
听他问的这么直白，狄仁杰对阎师和这位姜侍郎的交情之深厚，有了新的认识。
姜沃答的干脆：“陛下令我四科都随行。”
阎立本殷切望着她：“当日我口说无凭，今日你亲眼看我这弟子了，觉得他今年考进士科如何？能不能榜上有名？”
这次不止狄仁杰了，姜沃也有点想要扶额：阎大师啊，虽说咱们是在通榜，但你这是不是也太明目张胆了一点啊。
能不能来一点隐晦婉转美学。
还是狄仁杰火速出来救场道：“阎师，历来进士科最难，少有录年轻士子的。明经科也并非不好。其实，依我本心，倒也想下场试一试明法科和明算科。”
他对自身的律法和算学水准，也很有信心。
姜沃：啊。
这就是‘普通考生苦于不得不挑一门相对擅长的科目去考，而猛人考生苦于每一门都擅长不知该考哪一门吗？’
阎立本蹙眉望着他：“便是今年录不成，也还是考进士科为好。”
进士出身，有‘白衣公卿’之称。
即只要录为进士，哪怕吏部还未正式授官，旁人也觉前途不可限量了。
而走明经科，好处是考上的应当会比较早，年轻时就能出仕。但坏处却是将来走到中枢高位却难，也会被进士科出身的朝臣低看一眼。
阎立本再次向姜沃转头：“姜侍郎以为呢？”
姜沃莞尔：“我观令高足，今岁学/运颇旺。”
她虽还未与王老尚书通气，但她自己也可下决断——毕竟进士榜名额并不很固定，只大略是二十余人。
哪怕王老尚书已经定榜了二十人，她这里再加一个，也无妨。
阎立本大喜。
**
秋风起，正是食蟹的好时节。
一日忙碌后，姜沃与崔朝备下螃蟹宴请卢照邻。
起初，跟随而来的骆宾王，很有些不安——这明显是一场朋友之宴。
而他跟在坐其余人都不熟，甚至其中一位还是他的考官……
于是他都未入座就想告辞，还是卢照邻望着正在给装螃蟹白瓷碟边上，认真摆菊花瓣的姜沃，轻声道：“坐吧，她……姜侍郎已设四座，自然有你的一座。”
骆宾王这才坐下。
但心中却不甚爽快，深觉这顿螃蟹宴，只怕又是要以才侍达官显贵了。
骆宾王祖上倒也有人做过官，不然少时也读不起书。
但在祖、父皆过世后，他过的就是‘藜藿无甘旨之膳’的清贫生活了。
他少有才名，自然也想靠自己，再立一份家业，起码上不辱先人。
然而哪怕是州府的考试，也广有行卷之风。
比起才华文章，更看重出身与人情。
而骆宾王的为人，用卢照邻对姜沃说过的话来形容就是：“不会趋奉逢迎，有时见权贵不忿事，反倒会作诗文讽刺挖苦。”姜沃当时就在心里接了一句：嗯，我知道。
这样的为人，在当地州府考中，也未曾中。
之后骆宾王因写了一句‘如今得举者，必仗亲族或以贿成。’，搞得在祖籍也待不住了，这才寻了文友卢照邻，一并上京。
对狄仁杰，姜沃是早拿定了主意。
但对骆宾王，还未定下该如何。
骆宾王那句‘如今得举者，必仗亲族或以贿成。’的讥讽世事，不能说没道理，但他说的时候，自己却根本没有能承担这句话后果的立足点。
若他一直如此性子，在朝为官，尤其是在京为官，对他未必是件好事。
于是姜沃为卢照邻设宴，也是要再看看骆宾王的性情。
*
螃蟹小菜，半壶热酒过后。
骆宾王很快从拘谨变成了放达。
话多了起来。
在姜沃问起：“国子监内有为‘庶人之俊才’留有的八百学子名额，为何不去考一考？”之时，骆宾王都忘了眼前是未来的考官，直接道：“何尝进的去！且非达官显贵子孙，便是入国子监，也只是受人白眼。”
卢照邻在桌上试着扯了扯他，想要阻止他乱说话，然骆宾王说的兴起，根本没察觉。
倒是姜沃很快用‘抓住现行’的目光看了卢照邻一眼。
卢照邻做惯了君子，这种小动作也太明显的生疏了。
见她注目，卢照邻脸上微红，只好低头去与螃蟹面面相觑，双双脸红。
*
院中，只剩下骆宾王慷慨陈词的声音。
他说起了国子监的生员构成。
“国子监下设六学。”
“最高等的国子学，只收三百学子，非得是文武三品以上大员的子孙才有机会入国子学。”
毕竟哪怕是限制在三品以上官员，他们的子孙，肯定也远超于三百人，竞争很激烈。
姜沃边吃了一勺崔朝剥好的蟹腿肉，边在心里表扬自己：看，我为国家省下了国子学珍贵的名额。
“再往下是太学，得五品以上‘实缺官’的子孙才得以入内读书。”
“再往下四门学，可收三千学子，也得文武七品以上的官员的子孙入内。”
“剩下单列的算学、律学等制科学，收的学子极少不说，在学中也常被人看不起。”
“至于姜侍郎说的朝廷特设‘庶人之俊才’八百员……”骆宾王虽然称呼了一声姜侍郎，但显然已经说上了头，很快冷笑道：“哪里能真正轮到庶人！朝臣的子孙就抢完了。且就算是‘颇负才名’的庶人学子侥幸入内，能有什么好？”
从前姜沃对国子监内部具体筛选学子的标准，还真不是那么了解。
直到今日听骆宾王细细说了。
*
螃蟹宴后，姜沃还未彻底想好如何安置骆宾王，倒是……
她接过崔朝递过来的帕子。
帕子已经用菊花叶汁子的水浸过，草木香气很快擦去手上螃蟹的腥气。
因喝了两杯酒，她就不想站起来，只是靠在竹椅上仰头看崔朝：“你在鸿胪寺悠闲了好多年了。”
崔朝笑道：“国子监？”
姜沃有点困倦，边点头边睡眼惺忪起来：“是啊，起码……要让算学的学生多一些，也别被人瞧不起。”
“师父研究海上罗盘研究的废寝忘食，极需要算学好的学子。”
“偏生我又没空去帮师父。”
崔朝于夜风月色中道：“好，明日我去向陛下请命。”
姜沃又想起一事：“但……”
不必她说完，崔朝接下去：“我知，咱们不能一人领吏部，一人领国子监。我只去待几年。说到底，我还是更属意鸿胪寺。”
姜沃整个人又放松了一点。
只觉。
夜风清爽。
月色温柔。