作者：启夫微安
莫遂看了眼手头的背篓，就听自己发了一下午脾气的主子爷开口：“背篓给我。”
他赶紧把背篓送过去，脚尖清点，追上王姝。
人走光了，萧衍行才提着背篓回到池边坐下来。里头的饼还是热的，在风中散发着阵阵羊肉大葱的香气。萧衍行拿出一个吃了一口，脑海中又闪现出梦境之中两人交颈的画面……
他眸光一沉，低头看向了自己的裤子。
僵住了。
人就这般僵硬地坐了好一会儿。他的喉结上下滚动了两下，忽地勾唇突兀地一笑。
王姝是不知道某人发什么病，但也没有太放心上。
萧衍行别的不说，脾气还算不算怪的。估摸着应该是有别的事。外面的事情多到令人睡不了觉，缺少睡眠就会脾气暴躁，她是知道的。回到王家，王姝特地交代了王玄之一声明日回清河镇的事情。转头叫安家兄弟套好了马车，晃晃悠悠地回到梨花巷的萧家。
萧家虽然没主母了，王姝也不能表现得太猖狂。不然真要被人抓住了把柄说事儿，也是个麻烦。
回到府中时，已经是亥时了。
袁嬷嬷早听到动静，过来说了几句话。王姝将明日要出门的事情与她说了，估摸着这次去清河镇也是要两三天时日的。袁嬷嬷知晓王家在帮萧衍行做事，自然是不可能拦着的。不仅不拦，还得在其他妾室明里暗里打听情况的时候，帮着打掩护。
后宅那几个女子虽然不成气候，可有些事叫太多人猜忌，事多生乱。
王姝交代完，喜鹊去提了水过来。
沐浴更衣后，王姝倒头就睡。这算是她的本领了，闭上眼数三下就陷入沉眠，又是一觉到天亮。
次日一早，启程去清河镇。王玄之早早就在城门口等着了。
王姝的马车过去要半个时辰，刚走出东大街，还没到城门口跟王玄之碰头就被县衙的差役给拦住了。不仅王姝，王玄之也在城门口被人给拦住。莫名其妙的被人给挡着，王姝正要问缘由，王家那边的马车嘚嘚地赶了过来。
车子还没停稳，王玄之就从马车上跳了下来。
姐弟两人碰了头，都有些懵。听了差役的话，王姝才终于知晓发生了何事。
毛氏死了。
今儿一大早，毛氏的尸体在城郊被早起挑夜香的人发现，给报到了县衙去。
毛氏的尸体被发现时瘦得皮包骨头，浑身上下没有一块好皮。衣裳破破烂烂不说，脖子上一道很深的勒痕。初步判断，是被人拿绳子从后头给勒死的。
消息一出，王玄之的眼睛一瞬间血红了。
他忙看向王姝寻求安慰，整个人绷不住就慌乱了。
“姐姐，姐姐……”
王姝握住了他的手，看向衙役：“确定是勒死吗？尸体在哪里发现的？何时发现的？”
“在城郊的包谷地里。”衙役交代道，“还不确定是不是勒死。”
王玄之这段时日装出来的沉稳崩碎了。
他一把抓住王姝的袖子，脸色苍白如纸。虽说他私心里早已很死了母亲红杏出墙，对不住早逝的父亲。可记恨归记恨，毛氏到底是王玄之的亲生母亲。心里再厌恶她，王玄之也不能对她的死无动于衷：“……是谁，是谁勒死了她？”
“这我等便不清楚，要查。”
尸体才被发现，还没来得及查。衙役也是根据规定，先找到了毛氏的亲人。
毛氏的亲人不是旁人，自然是她的儿子和继女。
今儿不管怎样，王姝和王玄之是必须要去衙门一趟。先不管毛氏跟王家如今是个什么关系，等仵作验完了尸，尸体两人是要负责领走的。不然只能送去义庄。
王玄之眼泪绷不住地流下来，抓着王姝的手，用力到指尖发白。
说到底，他也才十一岁，虚岁十一。家中这几年的遭遇和变故将他揠苗助长，他被迫变得成熟一些，本质上还是个没有安全感的小孩儿。王姝拍拍他的肩膀，别的话也没说，只能无声地安抚他。今日本来姐弟俩打算要清河镇，如今这个计划只能放弃。
应衙役的要求，他们此时必须去衙门看一眼尸体。
因为是非自然死亡，杀人案子要查之前必须要有仵作验尸的。毛氏的尸体暂时被摆放在停尸房，仵作大约半个时辰后会到。他们得尽快赶过去。天气热了，仵作验完尸，就必须要领走的。
王玄之浑浑噩噩地被王姝拉上了马车的。
县衙不可能安排马车，借用的王家的马车，一起尽快赶过去。马车跑得快，半个时辰就到了衙门。王玄之坐在马车上一言不发，想哭又哭不出来，就呆呆地盯着脚底下看。
王姝本还想宽慰几句，但绞尽脑汁也不知该怎么说，只能少说少错。
两人进了衙门，立即就有人引他们进去。里头的仵作已经在验尸了。因为两人算是死者的家属，被看门的人给直接带进去。
王玄之憋了半天没哭的，结果一进去，看到尸体还是哭出了声。
毛氏再怎么不好，那也是把王玄之拉拔长大的人。王玄之本就是个重情重义的性子，这与他来说，不可谓不是打击。王姝倒也没有说什么毛氏恶毒，自食恶果这种风凉话。推己及人，若是她是王玄之，也不想听旁人在母亲尸体面前，说已逝之人活该。
王姝不敢多看，天气虽不算太热。但尸体总的来说是不可能会好看的。毛氏还是非正常死亡，面相都有些狰狞，身上也一股子尸臭味。此时哪怕多看一眼，晚上都要噩梦连连的。
两人只要确认了死的人确实是毛氏就够了，王姝代替王玄之在卷宗上签字，便拉着人出去了。
因为毛氏死的突然，去清河镇是出不去的了，只能作罢。
两人如今确认了死者身份，还要等仵作验完才能走。
这个过程还挺久的，古时候的衙门跟后世的警局还是有很大区别的。王姝跟王玄之就在衙门等着。
约莫等了快两个时辰，紧闭的门才幽幽地打开。仵作是个年纪挺大的老头儿，脸上阴沉沉的。最终检查完，确认了毛氏的死因确实是勒死。身上诸多伤口不是一朝一日养成的，应该是连续一段时日被人殴打形成的。至于谁殴打毛氏，就得是衙役们去查了。
王玄之在认领尸体的卷宗上画了押，衙门的人才让她们把尸体领走。
尸体拿了一块白布包裹着，外头过了一层草席。虽说毛氏挺遭王姝的憎恶，但看在王玄之的份上，王姝还是找了几个人将毛氏妥善地安葬了。
没有葬在王家的墓园，也没有举办葬礼。匆匆下了葬。
即使这般，也耗费了一整日的功夫。
衙门还查找杀人的凶手，但一两日这么短的时间，不太可能找出来。衙役们照惯例问了王姝和王玄之一些问题。他们估计知晓王姝跟毛氏不对付，主要问的是王姝。盘问的时候，态度颇有些不客气。不过确认了王姝这段时日根本没跟毛氏有过接触，就让他们回去等消息了。
王玄之受到了不小的打击。父亲刚去世，如今母亲也去了。仿佛忽然之间无父无母，失去了支柱。王姝说不上来什么心情，只能无声地陪着他。
小孩儿哭了一下午，一个人趴在床上睡了过去。
王姝吩咐了托合提好好照顾他，见天色渐晚，又折回了萧家。
袁嬷嬷自然也得知了消息，对于王家这个继室的死，她是说不出的唏嘘。这继室也不算什么好东西，但在三十上下的年纪就死了，这个人确实算是个命薄的了。
王姝倒是没有什么特殊的感觉。毛氏那个狠毒拧巴的性子，沦落到这个地步了还死活要跟张耀民纠缠在一起，根本就是找死。那张耀民能是什么好人？挨了那么多顿打还不晓得跑，学不会及时止损，注定了不会有好结果。
不知为何，毛氏的死让王姝对当下社会现状有了一个清晰的认知。原先她在府外行走，做什么想什么，没有太多的心理负担。如今倒意识到这不是法治社会，毛氏原先在王家那般作天作地。拿捏奴婢的性命仿佛捏死蚂蚁，一离了王家的庇护也好似风吹浮萍。
弱女子在古代，得有钱有势的家族庇护才活得长。
在府中修整了几日，王姝一个人回的清河镇。
王玄之私下决定为母亲守孝，便没有跟着一起过来。王姝是可以理解，王玄之骨子里还是很重情义的人。他会选择为母亲守孝，完全符合他的性子。
此事且不论，马车到了清河镇王家，王姝便将所有的家仆召集起来。
第五十四章
王家这些被卖的家仆中, 有一大半是王家原本的家生子，剩下的则是父亲王程锦的忠仆。
换言之，正是因为对主家的人太衷心, 在家主去世以后不愿承认毛氏这个新主，这些人才会被毛氏蓄意报复，给卖到了蛮荒之地。如今被王姝给弄回来, 自然是全部回归原位。继续为主家做事，已经将王家这段时日被毛氏弄丢的人和重要物品给追回来。
王姝这次回来得正好，他们也预备着寻个合适的时机, 向王姝禀告此事。
家主一去，如今王家就只剩下王姝和王玄之姐弟两人。
但这些旧仆心中, 王姝的分量是远远重于王玄之的。毕竟都是跟着王程锦做事, 在场所有人心都向着旧主。旧主子最是爱重嫡女，旧仆认的主子自然也只有王姝。
上回他们才从流放之地回来，许多人糟了不少罪, 精神恍惚。
王姝匆匆见他们一面, 只顾问追问王春贵夫妇，其他人都没来得及细问。仓促之下, 其实许多事情并未交代的很清楚。关于他们为何会被卖, 毛氏是怎么拿到管家权和这些旧仆的身契的，以及王程锦临终之前王家到底发生了什么事, 都来不及跟王姝细细说。
经过小十天的修整, 他们渐渐也缓了过来。有些重要的事情, 势必要禀告王姝的。
说来，他们修整这几天也没闲着, 除了肃清王家内外，追究生意上的事情。还私下里尽力在追查一些事情。譬如一些王家丢失的一些重要物件, 以及必须要找回来的人。
只不过目前是他们私下在找，靠他们自己查其实比较难。要有大动作，就势必动用王家的势力。
王姝的马车进了府，管家就立即把老人叫了过来。
原先的老管家在马场的被马踩踏至死，如今新的管家是老管家的儿子，也生得胖墩墩的。估摸着不算是吃出来的，毕竟在外头遭了这么多罪也没见瘦，遗传性身材肥胖吧。名字不大好听，叫旺财。原先就是王家的二管家，如今顶了他父亲的职缺。王姝见他还叫错了名字。
人召集过来，这些老人就安安静静地在花厅候着。
他们其中几个原先就是府中的管事，如今回来了，自然又回归到原本的位置。那在外头做事的，王姝没给准话，也不敢动。就在府中静候王姝的吩咐。至于如今府中毛氏买进来的新一批下人，调.教的听话就会留下来。心术不正的，自会挑出来发卖。
先前被毛氏临时拔到管事位置的新人，则全被王姝给撸了下来。虽然王姝不是那等动不动就拿捏下人的坏心人，却也不是软柿子。没得这些人装装可怜，掉掉眼泪，她就能放着不管。
这段时日，吴妈妈就一直留在王家帮王姝调/教人。
吴妈妈是萧衍行给的人，做事非常严谨。王姝估摸着她要么是宫廷里教养嬷嬷出身，要么就是有这方面的天赋。一双利眼，心里大小九九的，偷奸耍滑的，在她跟前无所遁形。
她发现了不妥不会立即惩处，一个个记在心上。等着王姝回来，再交由王姝惩处。
主子要立威，必要的强硬手段少不了。
说来，毛氏不懂什么御下之术，挑人全凭喜好。估摸着是早年没在王家得到过多少重视，她挑选的这些仆从都有个共同的特征——嘴皮子特别利索，会哄人高兴。
会说话的人不一定会做事。三十几个人中也不是都不会做事，真正能做事的大约一手之数。
名单列给王姝，三十六个人只有十二个人能用。一大半要处置掉。
要被处置的理由也写的清楚，吴妈妈是半点没藏私。剩下的三四个人还在调.教，目前只做些不近身伺候的杂活儿。有点头脑，也会察言观色，但到底能不能用，还看后来这些人想不想的通。王姝看到上面一条条罗列的清楚，自然就不客气。该处置的就处置。
有异心之人留着无用，对他们仁慈是对自己残忍。
这些仆从能在王姝跟前混个脸熟，基本都不是什么好印象。能经常在王姝跟前晃悠还被记住的下人，都是帮着毛氏欺辱人的。
毛氏一走，这些仆妇也没了底气。王姝要处置谁也简单，只要吩咐管家去做便可。
等事情告一段落，她才起身去到花厅。
几个老人已经等了好一会儿，重要的事情也早打好了腹稿。此时见着王姝，倒也思路清晰顺畅。其实主要是王春贵夫妻俩，以前跟着王程锦到处跑的冯家兄弟几个，以及主院那边的管事有事要禀。
这些人原本是王程锦的左膀右臂，知道的内情比一般人多。
“老爷临终之前的几日，春贵家的就发觉屋里的熏香味儿不对。往日老爷病的重，嫌屋里药味儿太浓，叫下人们拿熏香去去味儿。老爷一直用梅香的，可那几日忽然换成了栀子。原想着，估摸是老爷觉得梅香味儿太淡了，栀子味儿要大些，能遮味儿才换的。如今想来……”
这也是听王姝怀疑起了王程锦的死，他们才生疑的。细细一回忆，就觉得处处不对。
“这也做不得准。一年过去了，当初熏香是不是有问题，也不好查了。”主要王程锦屋里伺候的丫头被卖光了，根本找不着，“要追究这熏香味儿的事，怕是还得把人找回来。”
“除了这些人，李旺家的，蒋家两兄弟，还请大姑娘务必上心。”
管家生怕王姝不愿花这个心力去找，动之以情道：“……大姑娘有所不知，别看着这些人不起眼，其实许多王家的内情只有他们知晓。当初老爷临终前就交代过，有些人是一定要留在王家的。若是有异心，下手处置的时候就得狠，不然会留后患。”