作者：柯小聂
如今想想, 连茹这死丫头小时候就差些坏了自己大事，故意膈应自己。
茹丫头从京城回来, 经常去她哥哥屋子里，还去换了连轩的药。这打量自己是个瞎子, 瞧不出她做的那些勾当？无非是看破不说破，由着她如此行事罢了。
这死丫头到底年纪小, 虽然心思重, 却弄巧成拙。
她还等着连茹跟父亲哭诉，说自己这个继母不慈, 对继子下药呢。若如此一来, 自己便可请来回春堂的方大夫, 说明连轩确实生了病，吃的药也并没有什么差错。如若连茹不信，还可以请别的大夫来瞧。
然后连茹就会发现，连轩确实有病，而轩儿吃的药也并没有什么问题。
哈，轩儿吃的药本就没问题。
结果没想到连茹并没有闹，却自作聪明换了连轩的药。
这几日轩儿没吃药，想来更加恍惚，受了刺激之后，便是什么事情都能做得出来。
想到了这儿，安惠瞧着连茹鬓发间的那朵红玫瑰珠花，笑容越发温婉。
这样也好，一石二鸟，除了让连茹闭嘴，也该送走轩儿了。
就像她跟徐氏所说那样，嫡长子能分得家产大头，连轩就占据了嫡长的名分。而之所以留有如此律令，其重要原因是为了维持一个家族体面。若全部家产皆是诸子均分，一个家族就会很快泯然于众。
而安惠呢，也绝不允多分给别人。当初是她害死连兰，所以这份家私乃是她亲手赚来，本与连轩没关系。
轩儿的病捂了这么多年，是应该扯出来了。
茹儿这个时候回家里来，岂不就是正当其时？
试问一个疯了的杀了亲妹妹的嫡长子，还有什么资格继承家产？
一想到了这儿，安惠眼底更不由得流淌了几许柔色。
连茹用小镜照了照，忽而有些羞涩，仿佛不好意思一般：“可茹儿戴着这枚珠花，可是显得太过轻佻？到底是观音诞，就这般争奇斗艳，反而不美。”
说到了这儿，连茹做势欲将这朵玫瑰珠花摘下来。
安惠立刻阻止了她：“区区一件头饰，哪里有这般说头。茹儿，母亲是见你到了议亲年纪，所以盼你打扮得整齐漂亮，也好为你说一门好亲事。”
说到此处，安惠眼底顿时多了几分试探：“还是你疑母亲并不是真心待你，见不得你在人前出挑？”
说到了此处，安惠禁不住叹了口气：“我只是怕你总是穿戴素净，别人瞧了，亦是觉得我刻薄了你。你如今出门，我也总盼让你有一两件体面的首饰。”
话都说到了这份儿上了，连茹也只能说道：“母亲千万不可误会，女儿心中从未有这般心思，只是怕自己掐尖要强，惹得别人说嘴连家。你知道的，那日我连写几个寿字，好听的就说我有才学，不好听的就说我爱卖弄。”
安惠柔声安抚：“这些刻薄小人说的话，茹儿又何必放在心上？什么女子无才便是德？这世间自来传颂的女子都是能干出挑的人。”
连茹脸上也是一派感激之色，也不提自己要把珠花摘下来的事了。
不过她这般小心机，安惠可是半点没有放在心上。
连茹必然是心有不甘，可能觉得自己故意让她人前招摇，落得个轻狂名声。
不过这小妮子为了避免惹得自己怀疑，故意假意不作提防，又或者觉得落得一个轻狂的名声也无所谓。
总之她想让自己这个继母相信，她是乖顺听话的。
这可真是聪明反被聪明误！
这朵红玫瑰的宝石珠花戴在了连茹的鬓发间，可并不是要坏连茹的名声，而是要讨连茹的一条命！
连茹显然并不清楚，那两个娟优究竟是怎么死的。
连茹显然不知晓自己性命将要完结，不过她明显有些心神不宁，仿佛是极为不安。
下马车时候，连茹本来拿着小粉盒照镜子，这一不小心，粉盒就从她手里跌落，还撒了安惠一身粉。
连茹似受了惊吓，面露慌乱：“母亲，我不是故意的，你瞧我昨日休息不好，心神不宁——”
安惠当然瞧出她故意给自己使绊子，这小妮子心里不乐意得紧。
不过这么些个孩子气折腾小手段，安惠也绝不至于因此生气。
连茹故意泼自己一身粉，她轻轻拍去就是。
安惠拍去了身上香粉，便握住了连茹手腕，温声说道：“这不过是小事，没什么要紧。”
她瞧着连茹鬓发间的红玫瑰珠花，心下对连茹越发宽容了就是。
安惠本就是个不容易生气的人，更何况她又何必跟死人计较呢？
而这时节，林滢得了消息，却不觉焦急起来。
她令人通知连茹，却未曾想到连茹已经出发。
原本说好下午去拜观音，没想到安惠去了个大早，还顺道捎带上了连茹。
连茹让身边的婢子给守在连府外的捕快小林通了讯息，说她要提早出门。
茹小姐虽是小心，却并不觉得能有什么要紧的危险。
众目睽睽之下，连茹也并不觉得安惠能做出什么事。可能连茹虽是谨慎，但到底天真了几分。
搞得林滢心里顿时打了个突，脑补了一些无可挽回的狗血悲剧，
她和卫珉匆匆赶至昭云寺，好在连茹还全须全尾，并未出事，也使得林滢松了一口气。
眼见连茹安然无恙，林滢也沉住气了，开始布置起来。
她一边让人暗暗接桃子过来，一边将有病的连轩安排软禁在厢房之中，不可外出，以免闹出什么无可挽回的悲剧。
安惠和连茹到了昭云寺，两人先处理了一些琐事，日近正午，又用了些素斋。
到了下午时分，其他约好的陈州官家女眷皆到了昭云寺，安惠满面堆欢前去相迎。
她忽又想到了连睿第二任妻子徐氏，徐氏是个商女，为人又蠢笨，哪及得上自己长袖善舞，能经营出如此人脉。
也不知徐氏死后有灵，知晓真相，会不会气极？
毕竟徐氏虽然性子刻薄残忍，当初在连家却是跟安惠十二分的亲近。因为安惠十分会说话，而且还会顺着徐氏说话。那么徐氏当然将安惠当作自己人，什么样的掏心窝子话都会跟安惠说一说。
她哪里知晓这个斯斯文文的表小姐，早打量着将她一切接手。
那些过去涌上了安惠的脑海，使得安惠自己心里也是浮起一些古怪。
好端端的，自己想到徐氏这个蠢物做什么？
说实在的，她也真没有对不住徐氏。她虽挑拨离间，但是是徐氏自己决意虐待继子，再来她虽安排许多事情，可徐氏的死确实是一桩意外。她毕竟也只是个凡人，并不是什么都算得到。
她只是在徐氏死后利用此事嫁给连睿，以及将连轩当作自己手里的刀。
所以安惠很少想到徐氏，也不觉得徐氏值得让自己多想。
可不知为何，今日自己决意动手除掉连茹时候，她脑海里却总是浮起徐氏娇媚刻薄的样子。
若徐氏死后有灵，便算是徐氏自己作死，以她那小气的性子，必然是会将自己恨透了吧？
众女眷正准备供菜上香时，却见林滢压着几个人盈盈而来。看林滢这个架势，在场陈州女眷都不觉流转了几分讶然。
林滢沉声说道：“打搅大家礼佛，是阿滢的不是。只不过如今陈州有一桩案子，和连夫人有关。连夫人，你究竟做了什么，你心知肚明。”
一时间众人议论纷纷，安惠面颊之上仿佛也有几分讶然。
这压来几人，皆是连家下人，有两名小厮，还有安惠身边贴身服侍的李嬷嬷。
安惠心里明白了几分，眼见其中并无丫鬟雪莺，她眼底顿时流转了几许幽光。
卫珉扬声说道：“好叫诸位知晓，近来来到陈州的玉棠班中连失两个年轻女子，一个叫瑶娘，一个叫玉婷。这瑶娘最后是出现在连府，尸首也是从连府之中搬出来，抛去水中！如今瑶娘尸首已经寻到，证明其已经被人刺死后抛尸。”
“附近的乞儿窥见，案发当日，正是这两人抛尸入江。我等扣下这两个小厮之后，就质问二人，于是方才知晓他们是受李嬷嬷指使。而这位李嬷嬷，正是连夫人身边之人。”
一语既出，顿时如石落水，激起千层浪！惹得在场女眷禁不住议论纷纷。
面对林滢质问，安惠并没有负隅顽抗。
她早知晓官府在江边捞尸，心里也早就猜到了几分。
安惠蓦然眼眶一红，嗓子也是微微哑了：“此事我本不欲以外人道，可事到如今，我又能如何？事已至此，我也护不住轩儿了。不错，这两桩凶案，皆是轩儿所为。”
然后安惠望向了林滢：“林姑娘果然善于断狱，可你是否知晓，轩儿原本并不是这样子的。他原本性情温和，为人和善。只是他被徐氏虐待，故而留下了疯病。我原本一直让大夫暗暗替他看病。本来轩儿日日吃药，调养得还不错，平时也还算温顺。”
“可也许那日见到外人，不知为何激起轩儿的凶性，使得他动手伤人，落下了两条人命。轩儿虽不是我亲生的，可我一直当他是自己亲生骨肉。林姑娘，其实轩儿这五年来，也并没有伤人之举，谁知晓这两个娟优对他做过什么？”
安惠不但将自己摘得干干净净，还给死去的瑶娘和玉婷身上泼脏水，暗示这两个女子行为不检，方才使得连轩发疯。
一瞬间林滢盈盈杏眼里流转一丝怒意。
可别人却不这么想，此刻听到安惠这么说，在场之人也是恍然大悟，原来真相竟是这么一回事！
连家虽未明言连轩有病，可这么些年来，连轩甚少出门，众人也是猜到了几分。可是却未曾想到连家这位轩少爷病得居然是这般的重，甚至出手伤人，做出这样的事情出来。
更不必提被压上来的李嬷嬷一把鼻涕一把眼泪的给安惠说话：“夫人贤惠，一向爱惜轩少爷。轩少爷虽不是夫人所生，可是却是被夫人视若己出。夫人不忍心啊，轩少爷一向安顺，在家并不会伤人。”
众人听了也是禁不住有些动容。
一个填房，纵然她人前待继子继女如何的好，别人心里也会计较，总不免会觉得不过是面子情。
可如今安惠眼见连轩有病，居然甘愿冒此风险，如此照拂，可见是对连轩真心实意。
安惠手帕轻轻拂过了眼角，似擦去眼角泪水。
当然此刻安惠心底也未必快活。
一来自己替连轩遮掩，总归要吃些挂落。可能官府念自己贤惠，可能会从轻处罚，说不定可以以金赎之，可总归是有些损失。但两害相权取其轻，为了摘干净自己，安惠只能如此选择。
这二来，便是连轩发疯之事闹出去，只怕会影响连睿仕途。所谓妻凭夫贵，连睿的前程也是与安惠息息相关。这也是安惠安分了这么些年，一直未曾发作的真正缘故。
偏偏这时候，林滢嗓音蕴怒，脆生生说道：“连夫人，只怕这一切未必真如你所说这般吧？”
安惠不觉微微一怔。
便算眼前这位林姑娘心中犹自有所质疑，可是她若无凭据，为何竟敢当众质疑？
安惠还未来得及说道，却见一道纤弱的身影掠出，赫然正是连茹。
人前连茹却是极为维护安惠这个继母样子：“林姑娘，我不知晓你为何对母亲咄咄逼人，针锋相对。这么些年，兄长生病，她是尽心照拂，且对茹儿也是尽心尽力。母亲是什么为人，整个陈州都是知晓的。”
“就说当年，她客居连家时候，她对兰姐儿也是照顾有加，爱惜之极。父亲更是瞧中她的人品，娶妻求贤，方才娶她为妻。”
连茹明明人前句句为安惠开解，可安惠却好似被泼了一盆凉水，当即浑身发寒。
这继女字字句句，分别也是别有用心，她好端端的，提什么兰姐儿？
林滢当然跟商量好的一样，跟连茹打配合：“茹小姐，那日我跟你一见如故。你可曾记得，我曾问过你，兰姐儿是否吃什么忌口。而你告诉我，兰姐儿吃不得坚果，一吃就容易喘不过气来，以前便险些进鬼门关。”
安惠蓦然浑身冰凉，耳边却听着连茹以一种天真无邪困惑不解的口气说道：“是，正是如此。可这又如何？母亲从前照顾兰姐儿可谓十分用心，从不让兰姐儿沾染这些不能吃的东西。”
林滢摇摇头：“不，她有！五年前，她陪着兰姐儿从外祖家回来。当时客栈里有个小厨子，手艺绝好，做的东西连兰姐儿都多吃几口。所以她刻意让那不知情的小厨子以坚果做点心，接着便让兰姐儿吃下了沾染了坚果的糕点。”
安惠拼命摇头：“不，绝无此事。”