作者：枝上槑
“呸呸呸！”南全连呸了好几声，“公子又说丧气话。主公和夫人延请天下良医，总有人能治得了公子的病，公子的身体未必就没有好起来的可能，何必如此消极？凡事总要往好了想。”
扈长蘅摇头。
非是他消极。这些年，吃的药比饭食还多，毫无补益，不过吊着一口气苟延残喘罢了。
九弟的夭亡更在他心头添了一抹阴云，他觉得，要不了多久该就轮到他了罢。
公子毫无求生意志，搁在以往南全只能干着急。
如今却不同：“等公子见了少夫人，便是为了她，您也会好好治病！”
他三句不离少夫人，又是如此笃定的语气，纵然扈长蘅没有儿女情长的心思，也不免起了几分好奇。
“她……是怎么样人？”
“少夫人啊！她貌若仙娥，心肠又好，还会给我们下人讲故事，还……”
南全手舞足蹈地讲述起北归途中发生的种种。
少夫人的亲善，少夫人的恬美，少夫人教奴婢识字，少夫人讲的故事谁都能听，哪怕是面对贼寇少夫人亦能镇定从容……
事无巨细，中心只有一个：少夫人好，要多好有多好！
“公子你是不知，少夫人包的那裹什么，和咱们这边的角黍大不一样，可太好吃了！真恨不得天天过端午……”
扈长蘅听在耳里，内心颇觉好笑。
这伴着自己长大的随身近侍看来是不能要了。去了趟南地，胳膊肘竟开始往外拐。
好笑之余，心里莫名升起一丝不合时宜的期待。
事已至此，南全说的许是对的。
或许……他也可以期待一二。
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整整三天，姜佛桑耳根就没清静过。
有关北地习俗和扈家详情，该讲的路上都已讲过，良媪犹觉不足——十里不同风百里不同俗，她怕自己了解的那套已不能适应现今的北地，又从邵伯处取了经，回来条分缕析说与女君听。
从饮食起居到节庆祭典，无所不包。
姜佛桑深知随乡就俗的重要，因而也愿意配合。
对比她的忙碌，九媵要清闲许多。毕竟这场婚礼她们虽也算是参与者，更多却像个观客。
也有那藏了小心思的，比如曲姬、申姬之流，深知有备无患的道理，方方面面都想做到最好，便在各自的院落闭门“苦修”，不愿差女君太多。
眨眼便到了大礼当日。
吉时定在黄昏，时间充裕，又省了迎亲绕城的步骤，是以远没有京陵出嫁那日的匆忙。
“七公子昨夜便入住了别业主园……
“扈刺史对这场婚事很是看重，宣布开宵禁三日，坊市可点夜灯，百姓可通宵达旦欢饮……
“今日一整天，别业门前车马不绝，宾客络绎纷至，其他各州郡也都遣使来贺……”
幽草继续发挥耳报神本色，将探听来的消息逐一报与女君知晓。
良媪闻言，满意地点了点头。扈家人还算有诚意，总之不屈了她家女君就好。
估摸着时辰，新妇也要妆扮起来了。
和京陵时的流程别无二致。除了吉莲和晚晴，这次又多了两名梳头吉妇，是扈府那边安排的。
从出浴到更衣，两名吉妇的表现与良媪她们当初的反应如出一辙，满眼都是惊叹，以至于吉祥话都忘了说。
菖蒲几个看在眼中，捂嘴窃笑不止。
终于妆成，走进来几个年轻轻的女郎。
北地新妇出嫁，要有同族未婚女子送嫁，还要有新郎的未婚姊妹伴嫁。扈长蘅头上有三个姐姐，俱已嫁人，不适宜，所以找了族中姐妹来充当。
“哇！七嫂好漂亮，七兄好福气！”
“怪道七兄一再叮嘱咱们好生陪伴，这是心疼呢！”
女郎们欢声笑语围着姜佛桑，端详的有，打趣的也有。
姜佛桑从容端坐，唇角含着一抹淡笑，既不羞也不恼，更让她们另眼相看。
吉时如约而至。
良媪将障面塞到姜佛桑手中——骆夫人用盖巾实为搪塞京陵众贵妇，北地实则还是用障面居多。
一片雀跃声中，姜佛桑被扶起，双臂平举，双手于大袖中交叠握住扇柄。
随着外间从人的高呼，门扇洞开，金黄的余晖伴着暮色铺洒一地，一直铺到新妇裙边，像一条镶了金边的地衣，亦像一条通往光明的前路。
姜佛桑垂下眼帘，在伴嫁女郎们地簇拥下，跨过门槛，走向斑斓的霞光之中。
第48章 吉与不吉
踩着吉时，新妇一行到了别业主院。
院内人声鼎沸，全是贺喜宾客，欢声一片，济济一堂，见新妇出现，更是拍起了掌。
巴掌声方歇，哄闹声又起。
姜佛桑敏锐察觉到，有人被簇拥着向她走来，此刻就安静地立在一步开外。
——想必就是扈七郎了罢。
两人就这样呆立着，宾客见状又是一阵哄笑。
扶着姜佛桑右臂的女郎凑近她耳边道：“瞧，七兄欢喜傻了！”
姜佛桑隐约听到一声轻咳，感知到对面人的紧张情绪，她把头也低了一低，适时呈现出新妇应有的羞意。
吉傧喜洋洋出现，把一截红绸分别塞至两人手中，而后示意新郎转身，引导新妇前行。
伴嫁女郎们松开了手，姜佛桑持障面、握红绸，视线低垂，自障面下方盯着玄纁袍服的衣摆。
前面的人移动得极其缓慢，她也缓缓跟上。
一前一后，两人隔着几步路的距离，徐徐穿过中庭。
入正厅时，有一道门槛。
姜佛桑注意到了，正欲迈步，手肘处被人虚托了一把：“小心脚下。”
走在前面的新郎突然回转，只为提醒新妇小心看路。宾客纷纷捧腹，哄堂大笑不绝。
姜佛桑微颔首，依着他的引导跨过门槛。
扈七郎许是被取笑得不自在了，见她站稳，立马松了手。
新人各自就位，行拜礼，跪天地，敬父母……一遍又一遍，繁琐程度不亚于京陵。
“礼成——”
随着这声高喝，乐声随即大举。
年轻的男女们不知从哪里冒出来，将他们团团围住，拍手吟唱。
“绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何？
“绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何？
“绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何？”
喜悦的情绪最易感染人。
在满室的祝福声还有悠扬的歌乐声中，纵使姜佛桑本没把这吉礼当回事，一颗心也不由跟着变得轻快而明亮起来，似乎真有什么是值得期待的。
欢快热烈的气氛一直持续到新人被簇拥着送进青庐。
得以坐下时，姜佛桑的手臂都僵了，外表看上去仍旧是仪态万方。
男男女女挤满了青庐，都嚷着要看新妇。
若非那几个伴嫁女郎以及扈家的兄嫂联手挡着，这些人几乎闹到新妇跟前。
“老七还等什么！还不快央新妇取下障面？”
附和声一片，闹哄哄久不见停。
甚至还有人伸手来扯新妇，以至于姜佛桑不得不侧身避让。
蓦地，一声轻咳。
喧闹声突然就消失了，室内为之一静，静得有些诡异。
姜佛桑听得出来，这声咳与方才在中庭缓解紧张情绪的假咳有所不同。
隔着羽扇，隐约从缝隙中窥见一道颀长的身影朝自己走近。
按礼，新郎是要被捉弄一番才能放他来到新妇跟前的。
显然，闹亲的人顾及着什么，省了这些关卡。
至于顾及什么，姜佛桑隐约也能猜到一些。
就见那道身影朝她躬身一礼：“请夫人却扇。”
姜佛桑顿了顿，没有等他二请、三请，缓缓将障面移开。
障面移开的刹那，头下意识朝里偏了偏，而后才缓缓转向面前人，抬眼相看。
嗟叹声四起——
众人交口称赞着新妇的绮容玉貌、风姿独具。
位于中心的两个人四目相对，也都有些意外。
扈长蘅怔忪良久，回过神来，再一施礼。
姜佛桑低眉回礼。
而后相对无言。
姜佛桑眼波流转，似一翦秋水，大大方方任人看，也大大方方看新郎。