作者：枝上槑
照他的话，姜女为了与许晏和离戕害掉的那条人命就是他的兄长，他自得知后，日思夜想为兄报仇，难怪话音里有对姜女切齿的恨意。
此人不能留，否则必生后患。
“你去，先审一下他背后有无人指使，从过所入手。等他吐口，就地——”想利用他，也该有付出代价的觉悟。
“人已经死了。”休屠道。
萧元度拧眉：“不是让你找人盯着？”
“一直都有盯着，也没让他乱走，但是今晨他被发现死在酒肆榻上，一刀毙命。”
休屠顿了顿，瞥他一眼，似乎憋了事，不知该不该说。
萧元度斜眼看去，面色不虞。
休屠吞吞吐吐：“少夫人之前，有打听过公子都见了谁……”
萧元度一怔。不知想到什么，面色转沉。
见他迟迟不语，休屠硬着头皮又道：“公子，主公找不见你，大发雷霆，你看——”
“回府。”
消失了好几日的五公子突然回了扶风院，侍女行礼后极有眼色地退了出去。
萧元度看向绕过书案朝他走来的姜女，眼神微闪。
数日之前，这间屋室之内，情思旖旎、情愫缱绻，两人交颈厮磨，只差一步……以为一切都在往好的方向发展。
而今，竟是不知该以何种面目相对，连与之对视都不能。
负手看向窗外，直截了当问她：“你派人去杀的刘凌？”
不想姜女竟也是直认不讳：“是。”
“你！”
火气由心而起，萧元度也不知因何而气。
必然不是因为刘凌之死。因为即便姜女不出手，刘凌也活不过明日。但他宁可姜女不出手，交给他来解决。
他只是，只是突然，不想在姜女身上看到那个妖妃的任何一点影子。
他无法忍受姜女有任何一丝成为那个妖妃的可能！
而面前的姜女，弹指取人性命，却还一脸云淡风轻。
倒背于身后的双手捏得作响，百味杂陈于心。
强压下翻腾的情绪，生硬转移了话题，“你是姜六娘之事，”顿了顿，“父亲何时知晓的？”
姜佛桑眨了眨眼，“夫主何不去问大人公？”
他问了，方才在厅房，他问了。
萧琥告诉他不必管。
联系到那早早就写好的族谱，其实何需多问？
姜女早在入门之初就将一切告知，只是被告知的那个不是他。
也是，自己在她眼里怕不过就是个扶不起的纨绔、抢婚的下三滥而已，如何指望她将关系切身安全的秘密相告。
视线再次回到这张仿若无事的娟好面容之上，“你与萧琥又做了什么交易？他不可能无缘无故庇护于你。”
不止是庇护，还有对她办的那个缭作的各种支持，要人给人，要力借力，要什么给什么……
“说说看，你都答应了他什么？”
姜佛桑垂下眼帘，抿唇不语。
“不妨让我猜猜，”萧元度冷笑了下，“让浪子回头？还他一个拿得出手的儿子？”
姜佛桑轻抬双眼，慢声回应：“夫主若要如此想，未尝不可。”
萧元度仰头大笑，笑声既愤且怒。
“原来这就是你的目的！姜六娘。”
难怪对他的态度陡变，尤其是第一次织锦会之后。
为他排忧解难、为他出谋划策，对他关怀备至，却原来都是沾了别人的光！
亏他还以为、亏他还以为……
俯身，一点点凑近，“与一个你百般看不上的人虚与委蛇如此之久，就不觉得恶心吗？”
姜佛桑亦笑，笑得恬淡，“让夫主喜欢，讨夫主欢心，为夫主稽疑送难，这不也是为妻的本分吗？”
看着她精绝的眉眼，萧元度心道，你的确很会讨男人欢心，不然也不会将一国之君主玩弄于鼓掌之间，就连萧琥亦任你予取予求。
甚至你什么都不需做，就凭着这张脸、这副姿容，自然有大把人争着抢着献媚于你，把世间好物都捧到你面前……
这样的姜女，一切垂手可得，何须真心相换。
更不会在意他那不值一提的……
忽而就冷静下来，唇绷成一条直线，又望了她一眼，一言不发离开了扶风院。
姜佛桑静静看着他离开，并不曾出言挽留。
当晚，何氏大公子何璞请潘岳做中间人，在何氏庄园宴请萧元度，想借此化解一下当年彤云马场结下的梁子。
席间笙歌鼎沸、舞袖如云，好不热闹。
萧元度脸色不佳，自入席就没几句话，好在有潘岳居中周旋，气氛倒也没有弄得太僵。
一切如常，直到何璞举樽相敬：“此酒名桑落，其清如水，入口绵软，落腹却如火烧——”
他后面又说了什么，完全未入萧元度的耳，盯着樽中酒水怔神片刻，忽而起身。
何璞见他往后园去，以为是如厕，便要让人给他带路。他头也不回摆了下手：“不必。”
“琼枝，今日宴请了许多人，还有刺史府的五公子，你没去实在可惜了，不然以你的琴技，说不定能得五公子青眼……对了，你弟弟身体好些没有？”
吹够了冷风正要回席的萧元度闻声蓦然止步。
另一道柔和的声音跟着响起：“劳你关心，好些了。也没甚可惜的，那般嘈杂之地，想来也无人静听琴音，不去也罢。”
两人说着话折向西廊，忽见廊下正前方立着一道高拔的身影，逆着光看不清面容。
“是五公子。”其中一个扯着另一个跪下，双手垫额，顿首行礼。
萧元度负手垂眼，目光落在里侧那人身上。
良久，开口：“抬起头来。”
第358章 琼芝别苑
“女君！”似霓急匆匆进了主室，一脸焦急。
“怎么了？”姜佛桑停笔，抬首。
“外面都在传——”似霓欲言又止，好一会儿才接着往下，“五公子看上了何氏的一位乐伎，特意讨了去。”
富室大族之间转赠姬妾伎乐都是常有的事，但五公子待这位似乎格外不同，没带回府，而是在城中另置了宅院安置。
姜佛桑怔了一下，却也只是片刻。垂眼一笑，“终于找到了啊，那可真是桩好事。”
萧元度心里藏着一个人，姜佛桑一度曾以为那人是甘姬，后来才知不是。
但他总归是有心上人的，这一点再明显不过。
早在抢亲之初，萧元度就坦承抢自己是因为他“缺一个夫人”。
初时不解其意，后来以为他是不想辜负心上人，现在看来，分明还存了拿自己占位置的心。
可为何偏偏是她？随便娶一个不经天子赐婚的，届时和离难道不是更省事？
多绕这一圈，是与扈长蘅有仇，还是有别的政治因素在……
似霓见女君跑神，还以为是黯然神伤，嘀咕道：“有人说这位女郎曾救过五公子的命，也有人说有恩于五公子的是她的父亲，不知是真还是假。”
“不管真假，总之是段喜闻乐见的佳话。”
似霓张口结舌，不是很能理解她的反应，看向菖蒲。
菖蒲悄悄摆了摆手，让她退下了。
“女君……”菖蒲迟疑着问，“女君心里是作何想的？”
姜佛桑还真就认真想了想，而后道：“松了口气。”
萧元度接受不了她是姜六娘，如今又找到了曾经的心上人，两人之间的纠葛便该彻底终结了。
如此吗？菖蒲点头，如此便好。
姜佛桑提笔蘸墨，待要往下写时，忽而忘了该接上哪一句。
手腕空悬着，啪嗒一声，墨汁滴落在纸面上，痕迹一点点洇开。
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何府。
何瑱等在长兄何璞必经之路上，见人出现，将之拦下后屏退从人，语带质问：“阿兄何故赠乐伎与萧元度？”
仍是一张冷俏脸，不过今日的冷与往日不同，染了几分薄怒。
何璞道：“他看上了，亲自开口问我讨要，我还能不给？”
不给岂非白费了他办那场聚宴的苦心？
“阿父近来总跟我提起，说萧五今非昔比，以后大有可为，让我赶紧化干戈为玉帛，早日与他修好。别说一个，他就是把我整套伎乐都要去，我也得双手奉上啊！”
何璞也是重脸面的，也不想在萧元度面前伏低做小，不过随着年岁增长，曾经那些小恩怨再回想便如儿戏一般，该从家族着眼往长远处看了。
“你拦我就为此事？”何璞看着自家阿妹，奇道，“你何时也爱管这等闲事了？”
尤其还是萧霸王的闲事，她以往可是听都懒得听，对萧五很是瞧不上眼。
何瑱声音一紧，道：“萧五得了美人，也不往府中带，另置了宅屋安置，如今传得街知巷闻，不知情者还当咱们何家有意给送了个祸水，万一传到萧使君耳里，就怕弄巧成拙。”
“人已给了他，他如何安置那我可管不着。不过——”何璞面上闪过一丝惋惜，“美人确是极美的，我先前怎就未注意到！不然也不至于让萧五占了先。”