作者：枝上槑
更要命的是，他与姜女之间就隔着一臂的距离，呼吸隐约可闻。
萧元度几乎是从榻上弹起来的。
稍定了定神便拉开房门走了出去，直到里吏来叫人……
姜女似乎并不清楚这些，看他的眼神一如往常：“夫主？朝食好了，用完咱们还要回城。”
萧元度下颚绷紧，背在身后的那只手下意识攥了攥，许久才嗯了一声。
雨后草木如洗，树叶上的小水珠折射出晶莹的光，天空湛蓝湛蓝的，阳光从云层中射出来，伴着乡野间沁人心脾的清新气息，夏日的脚步愈发近了。
用过朝食之后，又晾了小半日的路才离开灵水村，等回到县衙已是下半晌。
姜佛桑洗漱过后，喝着菖蒲让庖室煮来的姜汤，想了想，“让人给夫主送一碗过去。”
菖蒲觉得女君不对劲，很不对劲。
第192章 殷勤之意
萧元度就不爱闻姜味，看到庖室送来姜汤，直接让端走。
得知是姜女吩咐，愣了一愣，觉得古怪之余，更不肯喝了。
就算姜汤无毒，谁知姜女突然献殷勤又打得什么主意？
果不其然，傍晚他从二堂回来，姜女亭亭立在廊下，邀他入主室一叙。
萧元度这会儿见她正不自在。
转念一想，姜女睡得沉，晨起那会儿的事并不知情，他有什么好不自在的？
碰巧他也有事要找姜女，遂一甩袍袖随她进了主室。
落座之后，抬手打断：“我也有一事。”
他怕听完姜女的自己控制不住脾气，事就没法说了。
姜佛桑也不介意：“夫主请言。”
萧元度坐在圈椅里，一手撑着膝，另一只手有节律的敲打着几面，视线盯着几案纹理，并不看姜女。
酝酿许久，终于开口：“将南桑北桑南蚕北蚕接在一起，若是能成，便能育出更好的蚕、吐出更多的丝……此言可确凿？”
顿了顿，道：“我对你的法子并不感兴趣，只是觉得，若真于蚕户有益，或可一试。”
排水时看到庄田被冲坏的乡民坐地痛哭，同样损失，种桑养蚕的人家明显要平静很多。
这些日子的所见所闻，除了让萧元度意识到稼穑之艰，也明白了靠天吃饭有多不可靠。
常时还好，若逢旱涝、必闹饥荒。
粮食是重中之重，不能不种，但若另有托底，遇上变故至少可以自保。
似灵水村这样没有跑马牧羊条件、甚至土地更为贫瘠的村落还有许多，养蚕倒是个不错的选择，男女分工，也可互为倚助。
既然要做，自然就要往好了做，似往年那般小打小闹，并无多大裨益。
“你若不愿相告，亦不勉强。”他才不会求姜女。
姜佛桑微微瞠目，显出几分讶异来，而后展颜笑开：“可真是巧了，妾要找夫主说的正是此事。”
话落，递给萧元度两张纸。
知他对蚕桑之事所知不多，便给他细细讲解其中门道。
“南桑北桑的确可以‘接’到一起，此名嫁接法。用此法可使旧桑复壮更新、使新桑变得更为优良，更可加速桑苗的栽培……
“农书有载：若欲接缚，即别取好桑直上生条，不用横垂生者，二四寸长，截如接果子样接之。其叶倍好，然亦易衰，不可不知也……具体的嫁接之法有六种，一曰身接，二曰根接，三曰皮接，四曰枝接，五曰靥接，六曰搭接。
“北地所种鲁桑优良，蚕食其叶，吐出的丝绵而丰，其实并无多少嫁接的必要。不过夫主若想，也可让人试着嫁接荆桑，或有意外之获。”
姜佛桑指了指第二张，示意这才是她重心所在。
“南北气候有差，北方养的蚕种皆是一年只能孵化一次的一化性蚕，因为这种蚕抗病性和适应性足够好；南方也有一化性蚕种，不过更多的是一年中孵化两次的二化性蚕，这种蚕虽然难育、胜在丝多。还有多化性的蚕。
“饲育二化性和多化性的蚕也有不足，除了难育这一点，还较为伤桑。而且多化性蚕还会令茧质不好，这也是它在南地亦较为少见的缘故。
“夫主之意，是想帮蚕户提高出丝量；依妾愚见，不若两权相衡取其中——用一化性的雄蚕和二化性的雌蚕杂交，以此培育出更优秀的蚕种。至于多化性蚕，虽则出丝最多，却是舍本逐末，北地的气候也实在不宜，最好弃之。”
姜女声音柔缓，讲述细致，十足耐心。
哪怕是在此之前一窍不通的萧元度，听完也了解了大概。
逐行看完，手指着最后一列小字：若将白雄配黄雌，亦或出褐茧……
他问：“为何划去？”
“妾只是觉得，不可贪多，一步步来最为稳妥。”
萧元度便不说话了。
姜佛桑也不催促，斟了杯茶给他，静静等着。
直到萧元度二次看完，将纸张放回案几，抬眼，“你为何会懂这些？”
“姜家也有桑园，妾幼时常在桑园玩耍，佃户们忙活时妾也喜欢掺和，耳濡目染，多少了解一些。”
“嫁接桑树、杂交新蚕……”萧元度注视着她双眼，“这可不是一些。”
“岂不闻兴趣是最好的师父？夫主也知妾醉心商贾之道，为了让家中的桑园多赚钱，自然乐得钻研。不过这些法子还真不是妾想出来的，纵然知道的人少，可这世上奇人不少，妾也只是机缘巧合之下遇见了一位奇人，略听了几耳朵便记下了，不敢沽名，更不敢专美。”
萧元度仍盯着她不放，似乎在辨别她话中真假。
姜佛桑唇角带笑，由着他打量。
片刻后，萧元度收回目光。
“如此珍贵的秘法，为何交予我？”
“也不瞒夫主，妾的织锦生意需要大批蚕丝，棘原那边远不够供应，还要往多地收丝。丝少价就高，而且求远不如求近，巫雄的蚕户能够多出丝，对妾只有好处……
“何况妾也只是道听途说，并不曾真正试过，能不能成尚是未知之数；便是成了，大批移栽新蚕苗、更换新蚕种这种攸关生计的事，巫雄百姓不见得就会听我的。
“夫主就不一样了。夫主现在是民心所向、众望所归，只要你一句话、一张告示，直接就可将其推广开来。百姓一旦尝到甜头，其他郡县自会效行。”
“我能做的，别的县令亦可以做到。”
“别的县令不是妾的夫主。”
萧元度噎了一下，“好精的盘算！”
而后嗤笑不已，“怪道殷勤送姜汤，敢情是指着我为你大开方便之门。”
“若真能育出新桑新蚕，百姓获其利，夫主得政绩，你好我好大家都好的事，怎么能说是独给妾行的方便？”姜佛桑眨了下眼，“若说殷勤，姜汤不算，这些才是妾对夫主的殷勤之意。”
伶牙俐齿！
合着又是为了他好？明明就是为了自己谋利。
萧元度哼了一声。
但不可否认，姜女的话确实挑不出毛病。
“若是不成——”
“不成就当妾没说过。”左右也不是她先开的口。
萧元度再次被噎，黑脸。
平复片刻，语带威胁：“你若是敢学那范广，借收丝为名，实则打着我的旗号敛财——”
姜佛桑竖起一掌作发誓状：“妾岂敢给夫主抹黑。”
“最好如此！”
萧元度拿起那两张纸出了主室，直接去二堂叫来了程平。
第193章 淡了许多
“所谓劝课农桑、以利万民，若此法当真可行，上官此举何止造福万民，万万民都将受益啊！”
程平将那两张纸翻来覆去看了又看，喜得不知如何是好。
萧元度方才就听姜女说了“功在当代利在千秋”的话，眼下又见程平言行夸大，不由皱眉。真至于？
“既如此还废话什么，赶紧去办。拍马也适可而止，都说了不是我的法子。”
“是、是，是夫人想的法子。”程平再次感慨，“真没想到，夫人千金贵体，不仅可与百姓同其劳，竟还精于农事。”
萧元度何尝不意外？不过意外多了，倒不知该意外哪一桩了。虽不至习以为常，接受起来却是比原先容易。
程平并非谄媚油嘴之人，诸般溢美之词实是发自心底的感佩。
赞颂罢姜佛桑，话锋一转：“法子虽是夫人的，也要上官肯推行，正所谓夫妻合璧——”
“行了！”萧元度不耐烦挥手，“先试着罢，不一定能成。”
程平强忍激动：“卑职这就去访寻经验老道的桑农蚕妇！”
萧元度点了点头，“把他们召集到一处，不拘是需要桑园还是旁的，衙署一律供给。不过丑话说在前头，若有滥竽充数混吃混喝者，也别怪我辣手无情。”
“诺！”
回到内院，天已昏黑。
主室隐隐有说笑声传出，似是姜女在逗雪媚娘，还有她那两个女侍在旁逗趣。
夕食早已备好，见他回来，方婆忙让人端出。
却见他立在中庭不动，“公子？”
主室静了片刻，姜佛桑率侍女走出相迎，“夫主回来了。”
萧元度早就发现了，虽然姜女一向在他面前都表现得有礼有节、进退有度，哪怕他有意相激也鲜少真正失态——除了刀锋逼颈那回。
但那都是避无可避之时。多数情况下，她是能忽略则忽略、能忽视便忽视。
只有当她有所求的时候，她的礼节才会格外周全。譬如今日。
这曾是萧元度最厌恶她的一点。只不知怎地，此刻再看灯影里她言笑晏晏的模样，厌恶的感觉竟是淡了许多。