作者：寒小期
但二姐才刚及笄，有一说是定亲了，也有一说正在相看中但尚未过小定。总之，那?门正在说或者已经定下?来的亲事?，黄了。
偏这时，已经养熟了的孩子又要远赴县城求学，按照这年头的交通情况，估摸着这一去除非过年，应该是不会?回家的。
甚至情况还会?更?严重，那?就是近在眼前的最后?一场童生试。
等在第二场考试里取得头名成绩的人，大?概率是能通过最后?的院试。除非是很罕见的碰上往届里的人才一拥而?上，但这个?概率实在是太低了。
而?一旦通过了童生试，接下?来就是冲击乡试了。即便离乡试还有两年光景，但对于读书人来说，每一息光阴都是很珍贵的。
本来真相若是不曾曝光，即便那?孩子跑得再远，佟家老俩口都不会?担心的，他们?巴不得孙子越出息越好，可如今……
在这种担心下?，八月到来了。
原本关注科举的也就那?些相关人士，但因为这事?儿，引得很多老百姓纷纷围观。他们?一点儿也不关心科举本身，就想?知道事?件中心的那?个?孩子考上了没有。
县太爷脑子虽然有包，但他的好奇心也是很强烈的，并?且特别能理解吃瓜群众那?颗火热的心。
于是，在他的疯狂催促下?，院试成绩比往年要提前了两日出来，第一时间就送到了县衙门，随即就张贴了出去。
如果是乡试、会?试和殿试，那?么放榜是黄底的宣纸。但童生试不是这样的，那?就是一张特别喜庆的红色宣纸，瞧着就跟古早商场大?促销的喜报一样。
而?在这张红纸上，密密麻麻的书写了很多个?名字，其中一个?却是特地?被人圈了起来，守在榜单旁的官差更?是直截了当的告诉前来凑热闹的老百姓：“对，他考上了！你看就是这个?！没错，就是他！考上了，你知道我说的是谁吧？”
就跟对暗号似的，场面一度十分滑稽。
这次尽管不再是头名了，却也是名列前茅。
人家考了院试第五名。
“啧啧，这要是被没抢走，搞不好又考头名了！”
“就是就是，还正好赶在这档口闹出事?儿来，可惜了。”
“那?是秀才了啊，白捡一个?秀才公啊？也不对，是抢的！”
在红榜前瞎逼逼的老百姓们?才不管逻辑道理，他们?就想?口嗨，指指点点了半天后?，才心满意足的离开。
没想?到，放榜的当天县衙门就传出了一个?重磅消息。
县太爷啊，他又作幺了！
他表示，由他个?人出资，在全县挑选二十名家境贫寒但本人十分用功努力并?且尚未及冠的秀才公，送去府城的青云书院念书。
及冠就是二十岁，未满二十的秀才公本就不多，有也是出自?于书香门第的，自?然不符合家境贫寒的标准。至于本人十分用功努力，更?是一个?相当模糊的说法。试想?想?，一个?能在二十岁之前考上秀才的人，你也不能说他完全没努力吧？那?到底怎样才算努力呢？
所以这一次，县太爷相当于就是把?“我想?搞事?”写在了脸上。
但没办法，他是洛江县的父母官，除非上峰出手，不然谁管不到他的头上来。
然而?他的上峰很忙，一点儿也不想?搭理他。
不出半月，二十人名单就出炉了，姜三娘表哥赫然位于名单之首。
从佟家去县城里，坐马车需要大?半天光景。但如果是去府城的话……
哪怕像钱大?富这样的人，拥有两匹马的私人马车，以及全县城富商们?一致要求的清街送他离开的特殊待遇，那?么他从家里出发赶到码头，再坐上自?家的商船出发前往府城的码头，也需要至少五天光景。再从码头赶到府城内，又是大?半天时间。
而?这些是最快的速度，需要的不仅仅是财力，还有老天爷帮忙。
普通老百姓从县城去府城，只怕至少需要半个?月以上的时间。
这些障碍，足以人三年五载都不回家了。
佟家老俩口欲哭无泪，他们?的年纪已经很大?了，孩子这么一去，倘若真的三五年都不回来，可能再度回来就是特地?来给他们?办后?事?的。那?这个?孙子养着还有什么意思？他们?都这把?年纪了，要那?些虚名做什么？况且，眼下?大?家都知道那?不是他们?的亲孙子，即便是虚名，也不是给他们?的。
煮熟的鸭子啊，它飞走了！
第061章
托钱大富的福, 安家父女俩比旁人要早一些时候知道?这些事儿。
更确切的说，县太爷之所?以突然?来了这么一招, 并不是他心血来潮, 而?是因为钱大富的一番话。
钱大富啊，他身上兴许有千百个缺点，但唯独脑子不算差, 特别擅长待人接物，偶尔也能借着这一年多?时间跟县太爷的交情说上两句话。相?当于吹吹风，前提当然?是顺着县太爷的意思，略微敲下边鼓。
譬如这一次，在明知道?县太爷十分痛恨拍花子, 并且还对那些优秀上进的读书人有好感的前提下, 钱大富在又一次县太爷让他回话时，顺便就?提到?了府试第一的年轻人。也没多?提, 只?略说了那人当年也是被拍花子拐走的，幸亏运道?不算差, 不过就?算这样，也不能代表拍花子的所?作所?为就?是正确的。末了，他还没忘记再给王老?爷上一次眼药，毕竟谁也说不好，当年是不是王老?爷那伙人拐走的孩子。
县太爷只?道?是钱胖子放不下跟王老?爷的仇怨, 还真就?没想到?别的方面去。不过, 到?底是听说了此事，他便随口唤了个衙役去打听详情。
之后的事情就?顺理成章了。
自掏腰包给贫困且自身优秀又努力的学子提供束脩食宿费用，这事儿直接让县太爷在洛江县内的名声, 又达到?了一个新的高度。
普通老?百姓是想不到?那么多?的，一方面觉得县太爷真不错, 另一方面也是忙着笑话佟家老?俩口竹篮打水一场空。倒是有一些富商，眼红钱大富和县太爷的良好关系，盯着这事儿就?做起了文章。
倒也不是什么坏事，无非就?是看懂了县太爷对读书人，尤其是家里穷且自身优秀的读书人极有好感。
那还能什么呢？读书的开?销对于寻常百姓而?言是一笔巨款，但对于跟钱大富一个圈子里的富商而?言，又值当个什么呢？
甚至根本就?不需要直接掏钱，富商们谁家还没个生意来往的？像笔墨纸砚一类的，摆在铺子里卖是一个价，可要是从别处一车车的批发过来，那就?是另外一个价了。还有更简单的，谁家还没个庄子呢？隔三差五的送些精细米面去官学那边，既便宜又能得好名声，还能在县太爷跟前刷个脸，何乐而?不为呢呢？
只?这般，钱大富莫名其妙的多?了一大帮子竞争对手，但对于那些贫寒学子来说，却?着实?是个好事儿。
那些人一开?始送的是米面，后来多?了蔬菜瓜果禽蛋，之后鸡鸭鹅猪羊直接送过来。反正学子们又不挑的，送过来简单的收拾一下，就?能添一道?菜。
可惜，就?算这样，还是没能算计得过钱大富。
人家钱大富压根就?不是为了在县太爷跟前刷脸，他是为了讨好他干爹和干妹子！
这不，就?在县里其他富商忙着跟钱大富争宠斗艳时，钱大富早就?颠颠儿的跑去了昌平镇，眉飞色舞的告诉安家父女俩，他干了什么好事儿。
“咱一点儿也不夸大，要不是因为我，县太爷才想不起来要送二?十名年轻学子去府城呢！看着吧，人去了府城，别说一年半载的，怕是三年五载都回不来，就?算他能回来，咱也有的是法子让他没法回来！”
钱大富可得意了，眼见安卉还没理解他的意思，又补充道?：“佟家那俩老?的不就?是想要老?来依靠吗？就?让他们靠不上！倒是亲爹娘这边，大妹子你回头跟他们通个气，先忍一忍，过个三五年的，等那边俩老?的没了，事情也都过去了，还是有法子通融的。”
这下，安卉听懂了。
不就?是比谁命长吗？
尽管并没有见过佟家老?俩口，但既然?是爷奶辈的，那年纪总归是不小了。而?姜姑姑看着不过才三十几岁，怎么可能比不过那边呢？
钱大富又道?：“当然?也不能太离谱，说好的不回来，那以后肯定?不能改姓。还有逢年过节的，该有的祭拜也是少不了的。只?要把这些礼节上的事儿都给做了，旁的就?不重要了。”
“懂，拿了实?惠就?别计较那些虚头巴脑的事儿了。”安卉如是说。
“就?是这个理！”钱大富捧着又圆乎了一圈的胖肚子，乐呵呵的道?，“我也让人去附近几个镇都开?了启蒙学堂，那孩子不是还有俩亲弟弟吗？让他俩也去念书。这当哥哥的能读，没道?理当弟弟的不行?。”
安卉点头，作为从小被洗脑好好学习天天向上的新世纪好学生，她觉得劝学一点儿毛病都没有。
要她说的话，甭管有没有读书天赋，都应该努力学习的。看她就?知道?了，也没多?聪明，那不也磕磕绊绊的读完了，考上了个还凑合的大学。
读！只?要不死就?往死里读！
……反正不是她在读。
“对了，还有一个事儿。”钱大富扭头看向一副大爷样儿完全没参与到?刚才话题里的安父，“爹哟！”
安父瞬间表情管理失控，黑着脸制止道?：“别喊爹，我怕你爹半夜在梦里骂我。”
钱大富忍不住打了个寒颤，这要是别人说这话，他指定?当是开?玩笑，但这话是安父说的，他就?忍不住心里直打鼓。
略定?了定?神后，他才又道?：“安大师，前头你让我盯着的余家那个，这次没考上啊！倒是另外一个，非但考上了，还被县太爷选中，是那二?十个去府城免费进学的人之一！”
因为知晓先前的事情，钱大富很是为安父着急，他以为是庇佑劈叉了 ，或者这中间出了什么问题，反正就?是搞错了人。
但安父却?不以为意的摆摆手：“没错，是余家换人了。”
钱大富一脸险些被噎死的表情。
是的，余家最终更改了人选。
没办法啊，余耀宗的堂弟得了祖宗庇佑都只?考了个倒数第一，这很难不让人联想到?，若没这个庇佑，他必落榜。倒是余耀宗的侄儿啥庇佑都没有，凭借自己的能耐通过了府试，尽管名次不算特别好，就?那种不上不下吧，但总比求了庇佑的那个强吧？
一开?始，余家人争执不下，甚至还让余耀宗过来找安父讨要个主意。当然?，安父拒绝了，他只?管收钱和求庇佑，并不想掺合到?别人家的事情上。
最终，余耀宗的侄儿胜出了。
安卉知道?后，还道?是余家人终于决定?拿实?力说话了，哪知后来安父却?告诉她，那是因为付出的代价太大了。
所?求的庇佑越大，相?对应需要付出的代价也越大。
而?这个标准，却?又是因人而?异的。
余耀宗的堂弟学问不佳，考个府试都是千难万难的，真要让他顺利通过院试考上秀才，所?要付出的代价，要比大侄子更高。
用安父的话来说：“要是小卉你想考个清北，估摸着就?跟钱胖子发财一样，得九死一生了。”
安卉：……
扎心了，爹！
不过让余家彻底放弃这倒霉孩子的，却?不是代价有多?高，而?是代价本身。
安父求得庇佑后，瞅着那代价都沉默了一刻钟。
那倒霉孩子考上秀才的代价是，丧父以及此生无法寸进。
简单的说，就?是得死个亲爹才能考上秀才，而?且这辈子也就?只?有秀才了。
安父多?诚实?的人呢，在缓过来之后，就?把这事儿告诉了余家人。据他事后给安卉的转述，当时啊，场面一度安静如鸡，在场的人都傻了，包括那倒霉孩子本人。
至于为什么丧亲会是代价，因为在古代，父母过世后是要守孝三年的。在这三年内，有很多?规矩要遵守，当然?寻常百姓是无所?谓的，但读书人那是必须不打折扣的全盘接受。而?除了丧亲会影响到?科举外，再就?是在余家，自从余老?爷子过世后，族里能说得上话的，就?是余耀宗父亲和叔伯这些人了。假如某一房的长辈没了，接下来族里再有什么事儿，就?会跳过那一房人，直接决定?。
为何常说孤儿寡母会遭欺凌，因为你们家没个主事人啊！
所?谓付出的代价，既能是财富名望这些身外物，也能是身边最亲切的人，还有可能像余耀宗那样姻缘坎坷，以及像姜三娘表哥那般亲缘淡薄。
啥都可以，就?看能否接受了。
显然?，余耀宗的堂弟是不可能接受的。
他要是敢点头说为了考上秀才哪怕死个亲爹也在所?不辞，那他可能就?真的没了……
于是，临阵换将，换成了余耀宗的侄儿顶着祖宗庇佑去考试了。
那都有祖宗庇佑了，考上秀才不是理所?当然?的事儿吗？当然?，名次相?当不好，是没垫底，却?也是属于最后几名的。可考秀才却?不在乎名次，第一名还有人记得，其他人谁管名次如何。
更妙的是，他还因缘巧合的搭上了去府城求学的顺风车。哪怕最终没能考上举人，有府城求学这段履历在，但凡哪一天决定?回乡了，在县学里当个先生那是肯定?没问题的。
人生就?此改变。
“……那倒霉孩子就?没说什么？”钱大富听得津津有味的，“对了，他的代价又是什么？”
安父瞥了他一眼：“我咋知道?余家人会说什么？从那次求庇佑之后，我就?再没见过他们了。不过也没啥，过阵子他们就?该来找我换个庇佑了。”顿了顿又道?，“代价是子嗣，他这一脉人丁单薄。”