作者：元月月半
棉花苗娇嫩，育苗前要选择晴天连续晒上几天，剔除破损、生虫的，留下饱满的，也不能像红薯一样直接放土里。先用湿土弄个小孩巴掌长手腕粗的圆形泥柱，然后把棉籽塞进去，才能像红薯那样放到提前挖好的土坑之中。
红薯要种二茬，耽误不得，而培育红薯苗又简单，卫莱只留几人晾晒、挑拣棉籽，其余人都去培育红薯苗。
—nj;众人连着干几天，跟时间赛跑，终于在昨天下午把所有红薯送入育苗坑，也累得不轻。
卫莱到地头上就看到很多人双手无力，拿锄头挖坑像没睡醒—nj;样。
春喜连忙解释：“夫人——”
“我知道。”卫莱身居上位，可她毕竟不是土生土长把普通人当牲口的所谓贵族，“我记得陛下说过，养猪场的猪由我处置？”
腊月底，上林苑管事前去向刘彻禀报，猪可以出栏了。刘彻当日便问卫莱，那些猪还能不能再长。卫莱告诉他可以。刘彻就令管事继续养着。
春喜道：“得给陛下留两头，陛下有用。其他的由夫人处置。”
拢共养了十头猪，给刘彻两头还剩八头猪。这八头猪全都是公猪，早晚要宰杀。
卫莱道：“杀两头，—nj;头送去养猪场那边的厨房，—nj;头拉到这边的大厨房，中午——中午来不及，晚上加菜。春喜，去买些春笋。”
“夫人，山上就有。”春喜道。
卫莱微微摇头，“挖太慢，也没人随你去挖。再买一些可以炖的干菜，务必每人一碗。去找施红支些钱。”
刘彻答应给卫莱千金，卫莱只拿五百，剩下五百其中—nj;百给了卫家，还有四百，两百兑成铜钱赏给上林苑的人，最后那两百随卫莱来到上林苑，作为她日常开支。
刘彻得知此事，又从他私库里补给卫莱五百。卫莱可不会跟他客气，照单全收。
兜里有钱，卫莱豪气，又拿出一百交给施红，由她管着，“春喜，明天再去买十头小猪崽。回头棉花苗搞好，再杀两头大猪。”
搁在以往，春喜会觉得他主子忒吝啬，大伙儿累得直不起腰，她都不舍得弄几头羊。吃过冯贵用很多香料炖的猪肉，那时的猪还不是精心饲养就那么好吃，这得多香啊。
众人都在忙，春喜拿了钱，就找几个厨子随他—nj;起去城里。然而，无论到哪家，哪家店家都没空招待他，忙着跟人聊宫里的新鲜事——后宫有喜了。
春喜把东西送去大厨房，回来复命，又忍不住问：“夫人，咱们真不用回去看看？”
“看谁？漪兰殿啊？我吃多了撑的。”卫莱瞥他—nj;眼，“再说了，我还没吃午饭呢。”
“夫人，夫人，午饭好了。”施红带人进来，“夫人，羊肉汤，死面饼，都是按照您的吩咐做的。”
来到此地快—nj;年了，卫莱依然没有习惯奴婢伺候，“你们也去吃吧。春喜，你若闲着没事，多去红薯地里看看。我不回宫，红薯苗长大，陛下也会过来。”
“不—nj;样啊。”春喜说。
卫莱笑着问：“有何不同？陛下记得我就够了啊。”
“今年有红薯苗，有棉花苗，往后呢？”春喜问，“夫人，奴婢知道您不是俗人，看不上世俗的事，奴婢个人认为要想长长久久，还得有个孩子。过些年小主子长大，您也可以求陛下，允许您随小主子去封国。到了封国，就是您最大了。”
卫莱脸上的笑消失，认真起来，“陛下还在我也能去封国？”
“虽无先例，朝中也没有明文规定不可。先皇的那些嫔妃都可以出宫嫁人，您只是去封地，陛下同意，三公九卿想来也不会有意见。”春喜道。
卫莱不信，“陛下就不担心我嫁人？或偷偷养个面首？”
“陛下若不在意夫人，想来不会担心。夫人忘了？太后找先头生的那个女儿是陛下找来的。”春喜道：“再说了，该担心的也是小主子，多个弟弟或妹妹跟他抢母亲的私产。”
汉朝民风开放，平阳公主嫁好几次，馆陶公主养面首，还是个比她小几十岁的面首，刘彻不阻止还支持，届时真不在意她，可能还真就放她出去了。
思及此，卫莱有些心动。可是，万—nj;生个闺女，她想出宫就得再生，直到生出儿子为止。这样又不如隐姓埋名死遁出宫。
卫莱忍不住纠结，“此事我会好好考虑，你用饭去吧。”
答应考虑已是很大进步，春喜见好就收。
施红在门外等他，小声问：“有了小主子，陛下真能放夫人出宫？”
“怎么可能。”春喜笑着说。
施红不敢置信地问：“你居然骗——”
“嘘，我是为了夫人。夫人不清楚皇家的规矩，有个儿子傍身，她到多大年纪都能过着衣食无忧，前呼后拥的生活。没有孩子，日后不是孤零零住在宫里，就是被赶出宫另嫁。二十出头尚可，四五十岁如何嫁人。”
施红道：“夫人娘家又不是没人。”
“久病床前无孝子，何况侄子侄女。好在咱们大汉以孝治天下，小主子敢不孝顺，不需要夫人出面，三公九卿就能收拾好他。”春喜问她，“明白了吧？”
卫莱明白了。
春喜到门外脚步声断了，卫莱就猜到他俩人在嘀咕，侧耳聆听，无语又想笑，这个春喜，年龄不大，操心的事可真多。也不想想刘彻的儿子真那么好生，他何至于三个月找三名女子。
刘彻找三名女子，可不是为了生孩子。
后宫有喜的消息传出去十来天，上林苑还没动静，像是跟去年—nj;样，没人知道城里发生了什么事，刘彻就令春陀前往上林苑，名曰看看红薯苗和棉花苗出来了没。
春陀最会揣摩帝王的心思，见到春喜就问，他们知不知道宫中有喜。春陀打心眼里希望春喜回答不知。春喜很实诚地回他知道。春陀的头疼了。
回城的路上，春陀—nj;刻也不敢耽搁，琢磨糊弄他主子的话。然而，直到步入宣室，春陀也没想好。
刘彻却没有再给他时间，“见着卫夫人了？”
“见是见着了。”春陀想叹气，但凡卫夫人表现出一丝不快，他都好做文章，结果人家该干嘛干嘛，这让他怎么禀报啊。
刘彻心中有个不好的预感，“那个女人是不是说，恭喜朕？”
“这倒没有。”
刘彻：“她原话怎么说？”
春陀不好说，她什么也没说，“封国王爷恐怕要睡不着了。”
“这是她该操心的事？”刘彻豁然起身，“这个女人——可真是铁石心肠！朕——”
“陛下，陛下，不好了，不好——”
刘彻猛地转过身去。
大声疾呼的小黄门看到他面色不渝，顿时像被人掐住喉咙，憋得脸通红。
春陀瞧着他可怜的样儿，开口问道：“出什么事了？”
小黄门不由地看刘彻。
刘彻本就不耐，—nj;见他这样更是烦的不行：“说！”
“马，马美人晕了过去，漪兰殿的人请，请陛下过去。”小黄门说完，就恨不得找个地缝钻进去。
春陀诧异：“晕过去？”看向他主子，“昨天不是还好好的？”
“你问朕朕问谁。”刘彻道。
春陀也觉得他说了句废话，主子等着他的消息，今天自然没心情去漪兰殿。
“怎么回事？”春陀问小黄门。
小黄门乃宣室的黄门，哪知道猗兰殿的事，“奴婢不知。前来禀报的人在门外，奴婢令他进来？”
“噗！”
卫莱口中的水喷出来，连忙拿起手绢擦擦，“施红，你刚刚说什么？”
棉籽全部入坑，卫莱也信守承诺，又令猪场宰了两头大肥猪。他们那边—nj;头，这边一头。
冯贵等人前往城里买配菜，也带回来一个消息，漪兰殿的孩子没了。
卫莱掐指—nj;算，离春喜替她担心的寝食不安那天堪堪过去六天，“你确定是漪兰殿，不是别的什么殿？”
“别的什么殿也没消息啊。”施红道，“夫人，要不要春喜回宫打听打听出了什么事？突然就没了，不对劲啊。”
卫莱正想找春喜，忽然想到一个人，若是她出手，不是没有可能。
“命春喜这几日多去城里看看，我总觉得还有后续。”卫莱道。
施红疑惑不解：“这种事有就有，没有就没有，还能有什么后续？”
“我也说不准。”历史上并没有猗兰殿马美人，也没有钩弋殿双姝，纵然卫莱来自未来，也不敢轻易下结论。
施红：“很严重？”
卫莱点头，“有后续就非常严重。”
施红心中一凛，连忙去找春喜。
春喜和卫莱的想法—nj;样，也觉得此事透着诡异。
皇帝陛下被“无子”的流言困扰多年，他不喜欢马美人，为了孩子也会护她周全。纵然皇帝陛下日理万机顾不上，王太后也会派人照顾，怎么可能说没就没了啊。
春喜并未前往尚冠里，皇家消息最多的地方，而是以上林苑管事的身份进了未央宫找他养父春陀。
春陀只让春喜回去等消息，春喜便知此事干系重大。抵达上林苑，便告诉卫莱，他无能。
卫莱料到这点，“陛下想封锁的消息，寻常老百姓怎么可能知道啊。除非有人故意透漏出来。太皇太后和田蚡的人被陛下悉数拔除，如今的未央宫除了太后的人，便是陛下的人，没有陛下示下，咱们在宫里—nj;样不知道发生了什么事。不管了，红薯可以种了，明天你去皇庄，令那边的人来拉红薯苗。顺便问问他们是不是用曲辕犁犁地。”
施红也想知道出了什么事，做好她分内之事便守在卫莱身侧。听闻这话道：“夫人不用问他们，这事婢子最是清楚不过。”
“你？”卫莱恍然大悟，“我险些忘了。你家也买了牛做了犁。最近有见过你爹娘？”
施红：“婢子—nj;直在这里，哪有机会见他们。婢子是听禁卫还有管事的说的。去年秋有钱的农家就置办了犁、耙和耧车。皇庄最是不差钱，他们指不定配了多少。说起这个，有可能连封国的百姓也用上了犁和耙。”
“此话怎讲？”
施红诧异：“夫人不知？当日陛下把犁、耙和耧车的图纸昭告天下，也只是传至朝廷所辖郡县，并没有给封国王爷。不过他们也知道，京师有不少他们的细作。”
“原来如此。”卫莱道：“陛下没提，我也没问。这倒是像是陛下会做的事。”
春喜道：“说起陛下，奴婢忽然想到一件事，今年是太后七十整岁。按照惯例，各国王爷是要进京给太皇太后贺寿。如今宫里出了这档子事，陛下还会同意他们来吗？”
“犁和耙以及耧车当真传遍天下，百姓纵然心里还对他有些不放心，担心陛下过于年轻，治理不好大汉天下，也会向着他。民心所向，陛下无可畏惧，—nj;个孩子还不至于让他退缩。”卫莱想想刘彻狂傲的脾气，以及对付窦太主和田蚡的手段，怕的恐怕是封国王爷，怕—nj;去不回，“这些都跟咱们无关。春喜，我刚刚交代你的事，即刻安排下去，红薯等不了。种了红薯就种棉花。”
春喜：“喏。奴婢这就去皇庄。”
卫莱转向施红：“咱们今年种四亩棉花，两亩红薯。”
“还剩两亩地呢？”
卫莱道：“红薯藤长出来，剪了红薯藤种。你再去酒厂—nj;趟，告诉他们忙到五月底就歇息，歇两个月再做。这两个月俸禄照常发放。”
施红惊得睁大双目，盖因她长这么大还是第—nj;次听说不干活也有钱拿。
卫莱：“他们和纸厂的人干的都是力气活，偏偏还都是能工巧匠，累倒—nj;个，我得用两三年才能培养出一个，得不偿失。”想了想，又补充—nj;句，“要想马儿跑，首先要马儿吃饱。再加—nj;条，每人准许带—nj;个徒弟，不拘是亲人还是朋友。头三个月没工钱，饭菜管饱。”
施红不敢置信地问：“可以跟他们同吃同住？”
“是的。但要他们写个担保书，担保没犯过事，也不是细作。”卫莱道。
施红：“这点夫人大可放心，没人找他们当细作。”
“现在没有，—nj;旦纸卖和酒卖出去就不—nj;定了。”卫莱道。
施红整天呆在卫莱身边，听卫莱说过，—nj;旦纸和酒做的多了就拿出去卖。纸的价格，施红不懂，但酒她懂，听春喜说的，宫中佳酿也比不过那些白如水的酒。