作者：晏闲
“这头青驴养得真精神啊。”
严兰生无事，翩跹着一对兰色大袖走来，在暮色下站定，闲着看这位同僚喂完驴后又洗刷驴背。
“只是毕竟不是马种，能伏枥，不能千里。何不让女郎为你换一匹好马？”
沈阶半背对他，沉默地做事。
过了半晌，察觉至对方还在看，惜字如金道：“骑惯了。”
“原来如此。”严兰生笑意和煦，“是了，听说你曾主张废除九品中正制，还为此写过策论，可否借某一观？”
沈阶背影微微一顿。
自他们相识以来，二人分摊各管各事，除了就献给女郎的计策交换意见外，其余时间交谈的次数并不多。
严兰生哪怕隐居乡野多年，他骨子里流动的那种舒展意气，加上他那张天生美姿容的皮囊，便与出身寒门的沈阶迥然不是一路。
沈阶曾亲手揭露过傅家的罪行。
严兰生心里有无疙瘩他不知道，反正他没有刻意防备或讨好他的心思。
沈阶将鬃刷噗一声扔回水桶，转脸，对这位比他年长几岁的旧世族公子道：
“那你应该也听说过，我因着这些策简差点被打折一条腿。不合时宜的东西，恐污眼目，不献丑了。”
“嗯，的确今时不同往日了。”严兰生点点头，“想用警钟敲醒既得利益之人，何如连根拔起，重换一番天地。”
聪明人说话，沈阶看他一眼，没有言语。
严兰生今日却仿佛格外有谈兴，一对漂亮的眸子熠熠生辉：
“可是蹈玉，待大司马攻占洛阳城，他身边的第一谋士徐寔先生，必然会占据第一文臣之位，蹈玉，为之奈何啊？”
沈阶睫宇倏动，抬眸与他相视：“既如此，傅二郎当初又为何不投大司马，转投女郎呢？”
他二人都默认了大司马一定会攻下洛阳，仿佛这是一件天经地义之事。
严兰生听见那个称呼，变脸无奈一笑，“好好的，骂人做什么。”
正说着，驿馆中又来了一支车队。
沈阶无意抬头，望见从马车上下来的那名青衫玉面公子，不由怔了一下。
恰巧春堇从房中出来打水，经过二门，听见外院的动静向外一看，忽惊喜地唤了一声，跑回房中对簪缨道：“娘子，你猜谁来了？”
簪缨身有风尘，才草草地沐浴过，换了一身薄软的水蓝色春衫曲裾。被水气蒸得微湿的秀发，松松垂散于她肩后，只在及至腰臀处用细丝束缠了几圈，长发也有美人腰，动静咸宜，宛若汉风仕女。
她一听春堇的语气，便知是熟人，直接推开直棂纱门走出来。
便看见一位面如润玉，颀昳多姿的郎君带着笑意向她走来。
檀依？
簪缨经过短暂的诧异后，又
惊喜又担忧，迎上前道：“从卿，久违。你如何这么巧也来了这里？”
来者正是三吴少东家檀依，他听见簪缨清朗的声音，脚步微顿，继而更快地行到她的面前。
及近，檀依看见那张褪去了稚娇的丽容，心里的酸胀滋味终于争相涌出。
有多久没见她了，一年？一年半？
她变了很多。
不是相貌，是她的气质。
若说从前的簪缨在檀依眼里，如同生于江左的蓬莱瑞香，小小一捧，清绝纤秾，适宜呵护在掌心无尽宠爱，那么而今的簪缨，已是澹静沉邃，是一座蜕去了水雾风岚遮绕的远山，包容万千气象。
她长大了。
看来他错过了许多。
“阿缨。”他看着她，叫了她一声，笑得一贯温润，“不是巧，我特意去鸢坞寻你，听说你出了门，从后面追上来的。”
簪缨很快平复下心情，比手请他入室谈，不等坐下便问：“可是朝廷又有动作，你们那里有何不妥，舅父还好吗？”
不怪她担忧，随着她入青小舅舅入兖，南北两地的关系就日渐紧张。
南朝恐卫觎反生心，非但切断了兖州的供给，限制唐氏在江左的交关，封商铺，提商税，还把三吴檀氏牢牢掌握在手里，从很早以前便开始向檀氏征粮征船。
簪缨刚到青州时，便想将檀舅父父子秘密接出，可檀棣说什么也不肯。
他可以走，然他这么一撤手，在三吴经营了半辈子的产业，就都会归进朝廷的腰包。
檀棣知道朝廷拿了这笔财库，很可能会用在对付外甥女与大司马身上，他如何能放心？
由他继续坐镇南边的买卖，至少尚有积年经营的关系人脉，还有一部分主动权能掌握在自己手里。
他同卫崔嵬一样，为了儿女辈，宁愿自己扎根在沼泽里，也想让年轻人在辽阔的远方飞得更高。
第117章
檀依见簪缨忧虑之情溢于颜容, 忙道：“你且别急。三吴尚安，义父也好，只是放心不下你在青州这边的事, 是以我趁着走生意的机会过来探望。”
簪缨轻舒一口气, 想了想问：“朝廷不曾限止？”
檀依微笑，“朝廷想用檀家的钱, 有许多生意门只有我熟络, 总不能软禁起我吧。”
他想起一人, 神色更为柔缓，“何况阿宝还在大司马麾下, 他如今出息, 已是破虏将军了, 朝廷想直接夺我檀家私库，也得权衡一番。还有卫令公在朝, 另外，长公主殿下与姑母也算有几分渊源, 这样数算，檀家不算孤立无援。”
他每一句都在往好处说，只为让簪缨放松下来，不要太过担心。
不过末了多提了一句：“朝廷又新建了一支战舰水师, 陈列在白石垒。”
簪缨闻言, 便知这又是征用檀家的助军钱建起的。
她沉色点头，“料到了。”
白石垒是江防要塞，阿母在时, 也曾出资为朝廷在此造五楼船, 防御的是北胡渡江来攻打京都。
可今时今日的北胡, 已被卫觎全线拦在虎牢关以外, 连洛阳都要不保。
朝廷反而大调八竿子打不着的水军布防，防的是北边的谁，不言而喻。
好在她这边不是全无准备。
这打造舰船之事，是刚入青州，严兰生便提出来的。
按他之言，此举明为抵御倭国水寇，保境安民，以邀良名，实则是为了提防南朝廷生变，派来水军从东南围剿青州。
不过当时百事待兴，处处都要用钱。沈阶主张先收服堡主，壮大陆军，稳扎稳打，水军之事可以延后，以免太露痕迹，严兰生则坚持两下并行，以防后患。
当时两个人争得极凶。
簪缨知道双方说的都有道理，权衡许久，最后还是未敢将步子一步迈大，采纳了沈阶的建议。
谁知隔年年中，小舅舅在北方屡战屡胜，南边就陆续传出兴练水师的消息。簪缨始才警惕，彼时青州诸郡也初步稳定下来，才着手筹备水军。
檀依吁了一口气，不问别的，只问：“家底还有多少？”
簪缨默了一下。
他不是外人，簪缨不瞒他，如桃花瓣尖漂亮的眸尾略显无奈地弯出一撇，一副苦中为乐的表情，“见底了。”
她把积储的大头全用在了资军上，兖州、乞活、青州部曲、蓬莱水军，这四项便足以吃掉唐氏七成家底。
小舅舅的仗是越打越顺，她的家底是越吃越薄。
更别说还有其余的种种散政，关系疏通，利民举措……
节流是别想了，只能说青州还算占了地利这一条好处，能靠着丰沃的渔盐业、几座矿山、以及对外海贸支持到今日。
外人不知底里，其实唐氏小东家，快没钱了。
不过簪缨从未想过回头。
小舅舅敢于倾家荡产毕其功于北伐，她又为何不敢挥掷千金，图谋一个更大的回报？
严兰生当年的那个问题，簪缨这两年走着世路，看着世情，算是想明白了。前世李景焕拿着唐氏的钱，也是如此流水般花出去，换来的却是四处烽火狼烟，莫说让百姓过得更好，把北朝打退得更远，就连保住原有的基业也做不到。
对比今日，远的不说，试看她治下的青、豫两州，何处生凶杀之乱，何处有冻毙之民。更莫说卫觎奋勇当先，收复神州，不世功勋，世有几人？
不敢为天下先邪？
敢为天下先邪？
既然他们可以做得更好，为何不争！
退一万步说，纵使卫觎打下北朝后，还愿向晋帝俯首称臣，南朝，是国主弱而世家强，世家
之势一日不破，哪怕卫觎居公摄政，还是会陷入与世家无休止的周旋中。
最终难免又走回门阀当政，皇权不兴的老路。
而若要打击世家，世家为门户计，定会抱团攻讦卫觎，不死不休。
既然如此，与其一退受辱，何如一进功成。
簪缨是个生意人，生意人还怕钱多咬手么？要算计，她怕什么算计个最好的。
她眉眼间有种英气绽发又不失清媚的神采。
檀依望着望着，一刹间便懂了，义父为何一辈子对唐夫人念念不忘，终身不娶。
他心起涟漪，清了下嗓音道：“我名下还有两笔私产，不算多，我尽快挪给你。”
“不用。”簪缨下意识拒绝。
而今监视檀家的耳目众多，她不敢让其涉险。
“与我客气什么。”檀依性情柔润，然而下定决心的事也不会更改。“放心，我有办法，不会泄露，多的我也做不到了，帮不上你什么大忙。”
“哪里的话。”簪缨鼻头微微发酸，“你，舅舅，阿宝，你们都好好的，便是对我最好的助力了。”
檀依笑着看她。
他温柔似水的目光很清朗，也很稠浓，簪缨被这样的眼神包裹着，忽而，想起来一事，偏头撑住额角便笑开。
那倏然而来的笑容是檀依从未见过的鲜妍妩媚，就像满塘芙蓉同时开放。
他有些不明所以，却在这笑里失了神。
簪缨笑着说：“表兄，以后可莫要如此看我了，有人不高兴。”