作者：老实头儿的春天
“这是流氓火并吗？这么明目张胆，大天白日当街行恶，巡捕房的人也不管吗？”
那老妈子哆嗦一下，说：“可不是不管嘛，有那穿狗皮子的巡捕，就站在街边看着，一点都不带拦阻的……有一伙子里的人，就是平常溜街收保护费的小瘪三嘛……”
珍卿拉着裴俊瞩的手，轻轻摩挲着安抚她，想着这突如其来的变故，究竟是怎么来的。
这荀家老妈子说，两拨人都没穿制服，看样子都是劳工打扮，但其中一拨人，里面混着收保护费的帮派混子。
刚才那一声巨响，倒像是打炮的声音。
裴俊瞩先给家里打电话，没有接通；珍卿也给谢公馆打，也是接不通；荀家母女也给家人打，同样是接不通的。
现在外面莫名乱着，电话线上，自然忙得不得了。
从那声巨响过后，外面总有零星的枪响声。所有人都聚在客厅，心惊肉跳地听着动静。
珍卿恍惚有一种感觉，她也许正置身于，一场非同凡响的历史事件中。
大家正自心惊胆战，忽听后院一声重响，裴俊瞩霍然站起，惊张地问：“是不是有歹，歹人，跳墙进来了？”
荀太太脸一白，赶紧吩咐门房，悄悄地去看一眼。门房也怕着呢，可是就他一个男的，他不去也得去。
众人正竖着耳朵听动静，忽然电话铃响了，大家都受了一番惊吓。
荀太太定下神接了电话，连忙给珍卿招手，小声说：“谢公馆打来的。”
珍卿接过话筒“喂”一声，一向镇定如恒的三哥，一上来问话声音就很急。
他问她还在不在荀家。
珍卿不由愣住，三哥真是难得说傻话：她若是不在荀家，那他打荀家的电话，她怎么能接得到呢。
珍卿答他还在荀家。
三哥就再三叮嘱她，一定乖乖待在荀家，请荀家人锁好门户，务必勿放生人进来，他会马上带人过来接她。
大家关注珍卿讲电话，这时到后面查看的门房，也从后面回来了，荀太太给他开门。
老门房的怀里，有个小蓝布包袱，说丢进来的时候，里面就是一沓有字的纸，别的什么东西也没有。
那门房直接拿着那沓纸，递给了莫名紧张的荀太太。
荀太太径走上前，接过门房手里的东西，叹一口气说道：
“这包袱来历不明，今天外面乱了营，不晓得里面，是不是招祸的东西。
“你们乖乖地坐着，我拿到炉子里烧了，谁都不许乱说，免得招来杀头的祸端，害了这里所有的人。”
荀太太这一番严峻的话，说得大家心惊肉跳，珍卿连忙出声：
“荀太太，你可一定要烧干净，我们只说没见过这东西，也没听见扔东西的动静。”
其他人似是没有察觉，看似镇定自若的荀太太，脸色却颤颤地发白，她的手也在轻颤。
看荀太太抱着小包袱，小跑着到后面去了。
珍卿心不在焉地坐下，裴俊瞩和荀美兰，不由都挨着珍卿来坐。
今天发生的一切，都不是她们能理解的。
正是因为不理解，心中的恐惧更会疯长。
荀美兰小声哭着说：
“珍卿，你说这个噩梦，到底是什么时候能醒，我爸爸和哥哥，还不晓得如何呢？
“珍卿，我好害怕，好像世界末日一样。”
珍卿转移他们注意，说：“你们再试试看，电话能不能接得通？”
她们两个，又尝试着去打电话。
裴俊瞩倒没有哭，但也是强自镇定着。她家的电话，还是有没接通。
珍卿在想：刚才那个老门房，拿着包袱里的文件，递向荀太太的时候，她看到了头页的内容。
头页是一整页的名单，据眉头的文字看，好看是某个公司的工资单。
珍卿扫了两三眼，立时记了一个大概，里面有一个叫崔夏农的人。
之前珍卿还在圣音时，在荀淑卿学姐的介绍下，向一个很热血的《昌盛报》，投过不少热血的文章、漫画。
《昌盛报》是出名的进步报纸，后来被租界当局查封，连它的负责人——崔夏农先生也被通缉，以后再没听人提起此人。
现在，却莫名在一张纸上看到它。
而且，刚才荀太太接过包袱，神情明显过分惊张——是那一沓文件让她惊张。
珍卿正自心神不属，猛听见有人急砸门，还高声大气地嚷着开门，还有外国人在嚷着英语。
大家都听得心惊胆战，等来不及再作反应，来人竟然已打破院门，长驱直入了。
那橐橐的脚步声，眨眼之间已经走近，不速之呼已经登堂入室。
走在最前面的，是一位穿着探长制服的外国人，后面是些黑制服的巡捕。
这个时候的巡捕房，有西捕（欧美人）、华捕、印捕、日捕等。
这个队伍乍一看着，还真有点八国联军的意思。
这个站C位的外国探长，一路登堂入室，走起路来颇有气势。
他在珍卿她们身前站定，随意逡巡一周环境，见没有大人在，也不在意，用慢条斯理的英国脸说：
“我是英军上尉——埃尔弗上校，租界巡捕房接到举报，说你们的住宅里，窝藏着凶险的罪犯。
“他们秘密地，进行非法政治活动，阴谋破坏租界的安全和秩序。我们奉命前来搜查。”
说着他就一个手势，他的黑制服属下们，即分散到房中各处搜寻。
荀太太拎着一壶开水，已经从后院进来了。
她一路走过来，愤怒地喊着英文，对埃尔弗上校，发出强烈抗议：
“你们的指控，是凭空捏造，你们私闯民宅，任意搜查我的家，我要上租界法庭告你们……”
裴俊瞩推开珍卿，大声地用英文说：“你们自诩文明，行的却是破门而入的强盗行径，我要将你们的恶行公布，让你们受到世人的挞罚。”
一个华捕盯着裴俊瞩，跑上来喝骂一顿，珍卿接住裴俊瞩，看似平静，内里也是着急得很——也不晓得这荀太太，首尾收拾干净没有。
想她跟荀美兰相处月余，知道她为人不错。而圣音女中那位荀淑卿学姐，是荀美兰的亲堂姐。
两重的的交情在里面，多少让人难以抉择。
可这帮租界的警察，摆明是应天政府的帮凶，从他们的行事作风看，也知道行的并非正义之举。
珍卿一面想着三哥快来，好歹助一助荀家人；另一方面，又觉得没必要让三哥，卷入这噬人的漩涡中。
但是如此情形之下，连裴俊瞩都仗义执言。不管怎么说，好歹拖延一下时间吧，
珍卿拦住义愤填膺的裴俊瞩，也同样用英语说：
“上尉先生，我原以为英国绅士，是最名副其实的绅士，但我不明白，你为什么容忍你的属下，这样对待这里的女性？
“上尉先生，你是英国人中的特例吗？穿上探长的制服，就不必再做一个绅士吗？”
这个埃尔弗上校，终于正眼看了珍卿一眼，觉得这女孩子的镇静，跟她的年龄一点不符。
埃尔弗上尉轻笑一声：“你亲眼看见，冒犯那两位女士的，并不是英国人，而是你自己的同胞。”
珍卿心知没法硬碰硬，就不紧不慢地说：“上尉先生，您的意思是说，您作为外国长官，管不好自己的中国下属吗？”
埃尔弗上校一顿，珍卿用一种从容的腔调，继续说着英语：
“中国有一句话，叫做兵熊熊一个，将熊熊一窝。你们欧洲人也说，没有不好的士兵，只有不好的将军。
“上尉先生，你没听说过吗？”
埃尔弗上尉似笑非笑地，看着珍卿说：
“你说的我都没听说过。年轻的女士，你若能保持得体的沉默，我保证你会获得得体的对待。”
珍卿看了他一眼，这眼神意味深长，然后淡淡地说：
“我希望以后到英国留学，不要遇到您这样的人，上尉先生。”
不为所动的埃尔弗上尉，听着只是哂笑了一声，没有太在意这帮女流之辈。
他那精明锐利的眼光，在客厅逡巡了两周，连地面的情形也没放过。
他又把餐桌上放置的茶点，拿起来观察、嗅闻了一下，忽然笑着调侃一句：
“太太和小姐们，是胃口不好，还是太紧张？以至于食不下咽？”
这位上校灰蓝色的眼睛，呈现出眼镜蛇一样，冷酷而尖锐的光芒——他提出一个问题，有时未必想要一个答案，而是暗中观察大家的反应。
这位荀太太很紧张。
埃尔弗上校信步走着，在壁炉的台上，拿到一本黑皮的《圣经》。
前面正在折腾着，后院里有一个人喊：“上尉先生，我找到可疑的证据了。”
没过一分钟，就见一个阿三，端着一只搪瓷盆子，里面有刚刚燃尽的纸灰。
埃尔弗瞅了一眼纸灰，烧得是太干净了。
他不动声色地，悠闲地，翻着那本《圣经》，在手下喝问荀太太的时候，继续审视荀太太她们的神情。
荀太太还是有点镇定的，她看着埃尔弗上校，说：“就凭一盆纸灰，你们就敢随意捉人。——好，我告诉你，这是我烧来给老妈子止血用的。”
埃尔弗上校眯着眼，看了荀太太一阵：“未所未闻。这么脏的东西——”
荀太太大声哭喊着：“中国人千百年来，都认为草木灰经过高温，是最干净的东西，连女人经期用的月经带，都是用草木灰填充。你闻所未闻的事，就以为世上不存在吗？”
埃尔弗上校眼睛一眯，若有所思地看着，穿着校服的珍卿三个，忽然意味深长地说：
“你们上着教会学校，却仇视西方文明秩序，这样的组合让我觉得熟悉……
“让我想一想，今天上午，我捉到一个阴谋组织暴动的工人头目，他的妻子、儿子，甚至他的弟弟妹妹，都是他恶行的帮凶，现在都枷锁在身，身陷囹圄。
“等引渡到你们的军政府那里，也许，不久就要明正典刑了。”
荀太太吓得神情一闪，荀美兰也吓得直缩。
珍卿心里一叹，这还是恫吓手法，观察反应。
未免荀太太再多露马脚。珍卿也学埃尔弗的腔调，悠悠念了一句：
“恶人的亮光必要熄灭，他的光焰不必照耀。
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