作者：青色兔子
她才如梦方醒般，欠身拜倒下去。
穆明珠看了柳氏一眼，忽然亲自动手，取了红绸布托盘上的那对小银镯来，倾身上前，给那周济扣在了手腕上。
周济睁着两只圆滚滚的眼睛，给陌生人捉住了手，先是一愣，继而手腕上一凉，竟没有哭，仍是盯着穆明珠看。
穆明珠微微一笑，没有再说什么，缓步走出了陵园。
直到穆明珠的身影消息，英王妃柳氏才终于喘过一口气来，忙扑到那婆子身前，看孩子如何了，手上用力，要把那对银镯撸下来。
英王周鼎横抱住她，低吼道：“还不快送王妃回府？！”生怕她在四公主穆明珠跟前闹出事端来。
暮色四合之时，天空淅淅沥沥落了秋雨。
穆明珠坐在回程的马车中，隔着车帘望着外面渐渐黯淡下去的天色，听着车轮碾过积水的声音，一张脸上满是淡漠。
她拼尽了全力，想要坐上那至高无上的位子。
如今却落得要与那样一个襁褓中的婴孩相争。
何其可笑。
秋雨声声，寒入心扉。
穆明珠拢了拢衣衫，荡开心神，挑起车帘一角，望向昏暗漠漠的雨幕，忽然想到，这样寒凉的雨夜里，若是睡前饮一盏热腾腾的玫瑰牛乳，当是最好不过。
一念至此，自然便随之想起齐云来。
不知少年身在梁国何处，又将于几时归来。
同一时间的密河上游，齐云正骑马南下，一袭黑衣劲装，无惧风雨。他的马很快，四蹄落下便溅起一朵朵水花。而他不断扬鞭催马，似乎犹嫌不够迅疾。
他的目光黑亮，像是能透过无边雨幕，穿过两国分界线，一直望到他心之所向处。
“大人！您稍慢些！”在他身后，暗夜的雨幕中传来一道呼喊声，“我家郎君跟不上了。”
齐云归来，竟非独自一人。
第172章
暗夜风雨中，齐云为首的三五人小队，才骑马穿过两国交界的荒原、进入大周境内,立时便有梁国巡查的兵马赶来。
这些甲胄精良的梁国骑兵，显然不是寻常的边防士卒,寻着线索一路追着密河上游，雨水绵密、夜色又黑,没了“猎物”的踪迹,于是兵分两路，一路折返汇报,一路守在边境最后的马蹄印记处、等着来自梁国皇宫的指示。
是夜雍州境内亦是风雨交加,穆明珠听着雨打屋檐的声音，梦中也睡得不安稳。
次晨醒来的时候,雨还没有停。
穆明珠拥被而起，有些庆幸这场连绵的雨在秋收之后才来。
这一年雍州的收成极好,赋税比例没有改,但因在籍人丁翻倍、自耕农比例增加,州府所得税银反而比往年都多,而百姓手中也有余粮。
她把心思从芜杂的政务上挪开，呆着脸看了半响落雨,披了一件外袍,自己拎了门边的罗伞，缓步往马厩行去。
这是她自幼的习惯了。
因母皇喜爱勇健之人,她也勤习骑射，有时间的时候，还会亲手梳洗所乘骏马的毛发。后来渐渐的，她也爱上了给马打理毛发这件事,在这种简单不需要思考的劳动中，能获得心灵的宁静。
也许是昨夜为雨声所扰没睡安稳，也许是穆国公、邓玦之事悬而未决令人担忧，也许是朝中再立储君的呼声令人烦恼……
穆明珠又来了马厩中。
正中的马厩，宽敞干净，里面站着的那匹黑美人，乃是齐云送她的十四岁生辰贺礼。
穆明珠轻抚黑美人的背，想起不知人在何处的齐云。
因往来通信不便，除了约定的暗语，旁的也不好提及。
忽而一声高亢奇异的叫声，把穆明珠的思绪拉回来。
她循声望去，却见乃是当初为了与谢琼结识，在驴市上故意买的几头驴子，如今都关在角落的马厩里。
穆明珠莞尔，随意走过去，递了一束草过去，喂那几头驴子吃。
看管的侍从也不敢拦着。
她喂着驴子，一抬头，却见不远处的黑美人凝望着她，温顺美丽的大眼睛里似乎有哀怨依恋之意。
穆明珠至此心情好起来，便又往那黑美人旁边走去。
然而这些外面买来驴子却不是驯养调教好的马，吃着鲜美的草料，一见穆明珠要走，立时甩头跟随。
穆明珠没有防备，给那为首的驴子一抬头，正好撞在下巴颏上——冲击之下，叫她上牙磕在下唇上，顿觉一阵麻痛。
侍从慌忙上前，拉开那驴子，又伏地请罪。
穆明珠待到唇间疼痛过后，拿手指轻轻抚了一下，好在没有出血，便摆手要那些侍从起来。
樱红忙凑上来看了，关切道：“怕是要淤紫的……”
“无妨。”穆明珠不以为意，道：“又不曾出血。”
那侍从拉着闯了祸的驴，战战兢兢，连声道：“这驴不能留了，小的明日……不，今日就把它送走……”
“不必。”穆明珠清楚这里的“送走”其实是杀了的意思，便笑道：“它又不是本殿骑的马，不必照着御马的要求来，留着它偶尔拉点行囊货物就是了。”
经了这一折腾，穆明珠也就没了喂马的心情。
天光已经大亮，赶来州府的数名官员也已经等在行宫外院。
穆明珠便开始了她一天的繁忙日程。
一直忙到日暮时分，穆明珠才见完众官员，回到书房查看新一日各处的信件——朝廷的邸报、雍州四郡要员的密信、乃至于建业城中牛乃棠等人的私人信件。
一整日，寒凉的秋雨时停时落，至此时雨声又大作。
穆明珠翻开牛乃棠送来的窗课本子，看到那满目的错误，立时忍不住以食指骨节顶住了眉骨。
她叹了口气，稍微推开那窗课本子，望着案上刚点亮的烛光出神。
忽然听得书房门“吱呀”一声轻响，林然推门而入，引了一名黑衣少年入内。
未经通报，擅自入内，这是极不寻常的。
穆明珠如有所觉，还未看清林然身后那人的身影，却已经有了猜测，身形未动、坐在案前，目光直向那少年而去。
林然入内之后，抬眸看了穆明珠一眼，见状便又悄然退下，掩住门扉。
那少年的身影全然暴露在穆明珠目光下。
他一袭被雨水打湿的黑色劲装，走过的地方留下湿漉漉的鞋印，始终垂着头，直到林然退下，才抬眸低声道：“殿下。”
声音里仿佛浸透了秋雨的寒气。
可是透过他被雨水打湿的柔软睫毛，黑眸中却莹然若有光。
正是从梁国千里归来的齐云！
他骤然归来，时间紧迫，孤身潜入行宫多有不便，便通过林然前来相见。
穆明珠自从接了他那一封“皆如所料”的密信，便一直在猜测他几时归来。
此时听得齐云开口，她终于回过神来，身形轻轻一动，站起身来，笑道：“瞧瞧是谁回来了。”仍是那样亲昵的姿态，走到少年面前，伸手握住他还在滴水的手腕，道：“事情如何了？且换了衣裳再说。”
齐云在那抬眸的短短一瞬，近乎贪婪地凝望着她的面容，目光落在她唇间时，忽然一滞。
女孩饱满嫣红的下唇，在偏左的位置有一点明显的暗红淤痕。
这样近的距离，这样明显的淤痕，他绝不会看错。
在襄阳行宫中的一百多个夜晚，他已经熟悉那样的淤痕，只是此前都出现在他自己唇上，由公主殿下亲自打造。
而反过来对公主殿下，他不敢也不舍如此相待，是以这样的痕迹从未在她唇间出现过。
“齐云？”穆明珠见少年发愣，握着他湿漉漉的手腕，轻轻一摇，低声笑道：“发什么傻呢？”
齐云压下满腔酸楚，强行挪开视线，低头看向她金色的裙裾，沉声道：“臣不是一个人回来的。”
穆明珠正色道：“哦？”既然值得齐云作为归来第一件事提起，那同来的人必然不是小人物。
两人正说话，透过打开的长窗，隔着朦胧雨幕，却见院子的侧门忽然从另一侧打开，一个撑着青色罗伞的青年快步往书房行来，他腋下夹着几大卷账簿，眉心红痣诱人，正是柳耀。
因秋收以来，账目繁多，穆明珠时时要问及。
她知道柳耀乃女子之身，在外面跟男子吏员同住一院总是不便，于是恩赐柳耀居于行宫书房之旁的跨院。为了行走方便，又开了两院之间相连的侧门，准许柳耀随时来见她。
齐云是知道这侧门的。
当初潜入行宫，他摸清了整个行宫的布局，哪怕是最细微之处。
这一扇侧门，原本是三重锁链关紧的。
如今竟又特意开了。
书房外，林然知里面情况不寻常，已经拦了柳耀下来。
“这几处账目，都是殿下今晨要的……”柳耀的声音在雨声中听起来有些朦胧，正因为那朦胧，为她刻意压低的声线增添了一分魅力。
今晨。
齐云垂眸，看着自己被公主殿下握住的手腕，柔然洁白的手指像是百合花一样缠绕着他。
今日晨间，殿下身边有何人相伴？
日日晨间，殿下身边是何人相伴？
“账簿本殿明日再看。”穆明珠隔着门吩咐道，听得柳耀应声去了，回头见少年垂首沉默，因心思都在正事儿上，也不曾在意这沉默，又问道：“还有谁跟你一同回来？”
齐云闭了闭眼睛，甩开满心杂念，低声道：“梁国小皇子拓跋长日。”
穆明珠目光一凝，却没有太多惊讶。
算算时日，上一世梁国皇帝拓跋弘毅弑母杀敌、大权独揽，也正是在这一年。
片刻之后，一顶青布小轿，不引人注目地在这雨夜抬入了襄阳行宫，至于西北角僻静宫室前停下。
齐云戴着黑色面衣，撑红色罗伞，提灯笼送穆明珠一路来到这僻静宫室前。
若从后方沿着青石板铺就的小径望去，就会看到少年手中罗伞几乎完全倾斜、遮挡于金色裙裾的少女头顶，而他自己走在夜雨中，已经湿透的衣衫与夜色一样墨黑。
长久无人居住的宫室中，有一股发霉的气息。
穆明珠手指抵在殿门上，用力一推。她身后少年手中的灯笼光，照入原本黑暗的屋舍内，照亮了里面的人。
那一对主仆，原本一坐一立在角落的案几旁，听到门响，都抬头望来，下意识去按腰间长刀，却摸了个空。早在上轿之前，他们的武器便都给收走了。