作者：杜卿卿
客栈名为“梨花悦”，上下两层，门前高悬的灯笼随风摇晃。
远处青山村落被雨雾笼罩，而这座客栈透出的光，犹如蛰伏在黑暗中的猛兽倏然张开血盆大口，露出獠牙间阴森刺眼的冷光，欲将一切吞噬。
立在伞下，一阵冷风掠着细雨拂过，吹动慕念瑾臂膊间的披帛，少女长眉秀目，亭亭玉立。
“小姐，咱们快进去吧。”雨夜沁凉，慕念瑾身边的丫鬟不由得打了个颤。
慕念瑾回过神，不再想之前两次重生的事情，进去客栈大厅。
客栈的梁掌柜走过来，一巴掌拍在正仰头看向二楼的伙计的肩膀上，“你这小子，还没看够？”
年轻伙计回过神，方才见到的仙姿玉色仍深深印在脑中，他结巴了一下，“掌…掌柜的，我这辈子都没见过这么好看的姑娘，像是…像是从画里走出来似的。”
梁掌柜打趣道：“你这小子，见到漂亮姑娘眼都直了！不过，南来北往的客人，我见过不少，像慕姑娘那般姿容出众的，确实少见，想来是京城哪家的金枝玉叶。”
梁掌柜口中的慕姑娘，正是慕念瑾。
客栈约莫三十来间客房，慕念瑾挑了二楼尽头的一间，她和郁桃一起住，赶路的马夫则在隔壁。
郁桃在收拾床铺，慕念瑾捧着一盏茶，纤细的手指在釉色茶盏的映衬下愈显莹白，暖意从茶盏传到指尖儿，过了段时间，方赶走萦绕在指腹的凉意。
今天发生的事情，若非她亲身经历，她自己也不会相信。
一连两次遇害又重生，在死亡边缘反复徘徊，慕念瑾心力交瘁，这会儿什么都不想思考，只想好好睡一觉。
叩门声响起，店里伙计送来吃食和热水。
慕念瑾沐浴后听着窗外的雨声入睡，就在她快要睡着的时候，隐隐约约传来一些动静。
慕念瑾辨别着声音，声音是从客栈里发出的，好似是一位女子在吟唱，戏腔哀哀怨怨，想来客栈入住了哪家戏班子。
好在一盏茶的功夫后，声音就消失了，一切归于平静，睡意袭来，慕念瑾沉沉入睡。
这场雨下了一整夜，翌日清晨，仍然未歇，郁桃推开窗，发愁的道：“小姐，看来我们还要在客栈待一天，本来今天就可以回到慕府了，可雨一直不停，也不知要耽搁几日才能回去。”
慕念瑾轻声道：“急什么，总有雨停的那一日。”
郁桃奇怪的道：“小姐好像并不急着回府。”
慕念瑾未出声，微微垂首望着梨木桌上的茶盏，盏中茶烟氤氲。
在客栈多停留几日也好，让她有时间理清最近发生在她身上的事情。
还有一个原因，她是京城慕府的姑娘，五岁那年，道士说她命格凶煞，活不过十六岁，若是一直待在府里，不仅她自身的病情会加重，还会给府里其他人招来灾祸。
于是，没过多久，她被自己的爹娘送出京城，去到苏州养病，时隔十年，这是她第一次回京，回到自己的家。
多年未见爹爹、娘亲以及慕府其他亲人，慕念瑾有期盼和欢喜，然近乡情怯，距离京城越近，她心底的紧张和忐忑也涌了上来。
十年未见，她没有在爹爹和娘亲跟前长大，不知爹爹与娘亲会不会喜欢她这个女儿。
是以，被大雨耽搁不能赶路，倒是缓解了她心头的紧张和迷惑。
一直在客房待到傍晚，在房里一整日，有些闷，慕念瑾与郁桃一道去楼下透气。
慕念瑾下楼的时候，已有几人在大厅，沿着木阶而下，众人映入慕念瑾的眼帘，除去客栈的伙计，大厅共有一男三女。
那位男子面带胡须，大腹便便，衣着富贵。
其余三位女子，一位约莫双十年华，着一身红裙，风情姝丽，只是看上去有些憔悴，另外两人要娇俏年轻些，分别着绿裙和粉裙。
这几人同座一桌，话语间透着熟稔，想来是一起的，慕念瑾看了一眼收回视线，选了靠墙的位置坐下。
“慕小姐，您下来了。”一看到慕念瑾，客栈里的伙计拎着一壶茶过来献殷勤，“桌上的茶水都凉了，我给您添些热茶。”
慕念瑾笑着道：“谢谢。”
大厅里只有几个人，发生一点动静其他人都能听到。
听到伙计和慕念瑾的对话，其中一位绿裙女子往这边瞟了一眼，等看清慕念瑾的模样，绿裙女子对着身旁的同伴感叹，“好标致的小姑娘！”
在她对面的红裙女子冷冷看她一眼，没有搭理她。
绿裙女子有些尴尬，“玉娘，我是哪里得罪你了吗？有话说清楚，你何必冲我甩脸色。”
朱玉娘冷冰冰的道：“绿烟，你是霓翠班的台柱子，我哪里敢冲你甩脸色，是你多想了！”
虽这样说，朱玉娘话里的嘲讽意味却是尽显。
“哪里是我多想了，你何必这么阴阳怪气的说话！”绿烟脸色拉下来，很不高兴。
绿烟旁边的粉裙女子名春樱，眼见两人要闹起来，她赶忙劝和，“好了好了，大家都是姐妹，有话好好说！”
绿烟冷哼一声，不再出声。
春樱晃了晃她的胳膊，安慰道：“绿烟，别气了，你要是不想待在这儿，我陪你回客房，刚好我也想回去。”
绿烟没答应，“待在房间里多无聊啊，你先回去休息吧。”
春樱应了一声好，“我受了风寒，这几日头晕乎乎的，身上也没什么力气，那我先回去躺一会儿。绿烟，我不在这儿，你可别和玉娘拌嘴。”
春樱离开后，绿烟心里还存着气儿，不愿和朱玉娘待在一块儿，可又没地方去。她左看右看，看到慕念瑾的身影时，她目光一顿，起身走了过去。
＊
“慕小姐，我可以在你这里坐下吗？”
慕念瑾正与郁桃说着闲话，陡然看见面前的女子，她微微一愣。
客栈并不大，方才绿烟和朱玉娘的争执自是传到了她的耳里。
慕念瑾浅浅一笑：“请坐。”
见慕念瑾答应，绿烟不悦的心情好转一些，“是我太过唐突，还请慕小姐不要嫌弃。只是在这人生地不熟的地方，我没地方去，春樱又身子不舒服回房了，我不想闷在客房里，你我同为女儿家，只能找你说些闲话。”
慕念瑾笑着道：“无妨，我也正觉得闷呢。”
少女唇边浅浅的笑，宛若沾了一丝蜜，不张扬，可也不清冷，如沐春风，令人只觉舒适。
绿烟打量着慕念瑾，少女琼鼻樱唇，未施脂粉，只梳着简单的花髻，却是清婉动人。
盯着慕念瑾，绿烟多看了几眼，方开口道：“慕小姐，我叫绿烟，店里的伙计方才提到过你，所以我知道了慕小姐的姓氏，此地离京城只有半日路程，慕小姐可是要去京城？”
慕念瑾道：“是要进京。”
绿烟热络的道：“我也要去京城，等雨停了，慕小姐可以与我们一道出发，彼此也是个照应。”
“宜春侯府的老太君请我们去唱戏，她老人家祖籍苏州，喜欢听昆曲，便请了我们霓翠班进京摆戏台。”
慕念瑾离京后去了苏州望亭县，她也在苏州长大，“我祖母也爱听昆曲，遇上县城有人摆戏台，她都要去看一看。”
绿烟笑了笑，“老人家是喜欢听戏曲儿。喏，穿红裙的女子是朱玉娘，主座的是我们霓翠班的老板李德成，刚才回客房的，是我的好姐妹春樱。我们一行十多人，其他几人在客房里没出来。若这次能入侯府老太君的眼，也不枉千里迢迢来京城一趟。”
慕念瑾想起昨夜听到的戏腔，“昨夜我隐约听到一些声音，不知是哪位姐姐唱的，虽听不真切，然唱腔悠远细腻，凄婉如水，想来你们能得侯府老太君的喜欢。”
被慕念瑾这么一夸赞，绿烟心中对她的好感多了几分，随即她又撇了撇嘴，“昨夜是玉娘在吟唱，她遇到了负心郎，一路上总是唱些哀怨的曲调，这几日和我相处也颇是阴阳怪气。罢了，不说她了。”
“如果这次能入侯府老太君的眼，我们霓翠班的名声也算是传到了京城。等回到苏州，我离开霓翠班，也就不用担心戏班子里其他姐妹了。”
“离开霓翠班？”慕念瑾有些惊讶，绿烟还未到双十年华，又跟着霓翠班的老板进京，应当是这戏班子里的名角儿，怎会在大好年华离开霓翠班？
看出慕念瑾的疑惑，绿烟解释道：“我家境贫寒，六七岁就进入霓翠班跟着师傅习昆曲，转眼间我在霓翠班待了十二年。女儿家芳华易逝，戏班子里的人皆是无根的飘萍，不管多么受人追捧，早晚会被别人取代。”
“我不可能一辈子待在戏班子里，这些年我攒了些银子，趁我还年轻，等回到苏州，我便拿银子赎了我自己，过寻常人家的日子，相夫教子。”
绿烟边说话，边不自禁摩/挲着左腕间的桃色玉镯。
注意到绿烟的动作，慕念瑾看过去，她尚未及笄，但看过不少话本子，绿烟这番情态，又提到了“相夫教子”，想来是有了心上人！
发现慕念瑾正看着自己腕间的玉镯，绿烟便也不隐瞒，“这玉镯是陆郎送给我的，陆郎有秀才功名，却不嫌我出身卑微。他说等我离开霓翠班，便娶我为妻。”
说这话时，绿烟的目光缠绵，脸上笑意甜蜜。
原来那玉镯是定情信物，难怪绿烟如此看重，慕念瑾说了些祝福的话。
绿烟又道：“这件事只有春樱知道，其他人都不知道，今天遇到了慕小姐，我忍不住和你提了几嘴，还望慕小姐替我保密。”
慕念瑾自是应下。
在大厅待了有段时间，雨天的寒意又钻进慕念瑾的衣裙，慕念瑾手脚冰凉，许是寒气入体了。
慕念瑾身子不舒服，欲与绿烟告别，好回客房休息，她还未开口，这时，一队人马出现在客栈门口。
这群人健硕高大，着常服，腰间挎刀，走在最前面的是一穿黑色劲装的少年。
少年身姿颀长，薄唇挺鼻，他脚踩黑靴，衣领、肩膀处微微有些水渍，黑衣黑发，眸色幽冷，踏雨进入客栈，泥土、草木与春花的清香随之拂来，客栈内沉闷压抑的气息一扫而光。
一侍卫从少年身后走到柜台前，掏出一块银锭，“掌柜的，要几间干净的上房。”
梁掌柜打量着黑衣少年，虽不知这人是何身份，然气度不凡，定不是等闲之辈，梁掌柜不敢怠慢，亲自将这群人迎上二楼。
绿烟低声道：“也不知那个黑衣少年是什么身份，他身后那群人又气势汹汹的，一看就不好招惹。”
慕念瑾“嗯”了一声，却有些心不在焉。
方才进来客栈的那个人，看着有些眼熟，背影和慕念瑾重生前在寺庙里遇到的那个黑衣男子很是相似，身上的衣袍也很相像，都是一身黑衣。
不过，出现在客栈里的少年没有带面具，庙里的少年倒是带了面具遮脸，他们俩会是同一个人吗？
还有，慕念瑾指尖儿动了动，不知怎么回事，刚刚她冰凉的身子骨突然有了一丝暖意，不舒服的感觉也散了一些。
宛若炎炎夏日骄阳焖烤着大地，倏然一缕清风拂过，吹走所有的沉闷和炽热；又如落入冰窟四肢僵硬之时，骤然流过一阵暖意。
虽只有一缕轻快，感受却格外明显。
第3章 、命案发生
不过，这股轻快之感并没有持续太长时间，很快，慕念瑾的身子又恢复原样，一如既往的孱弱，手脚仿佛被什么东西束缚着，用不上力气。
慕念瑾不解，这是怎么回事？是她病殃殃的身子突然好转了，还是说刚才只是她的错觉？
慕念瑾正在思忖，这个时候二楼下来一人，是之前掏银子的那个侍卫。
张勇道：“掌柜的，备些吃食。”
梁掌柜迎上去，“伙计待会儿送上去，张侍卫还要些什么？”
“我家少爷不喜被打扰，我给少爷送去即可。你让伙计送几壶酒，再把店里的招牌菜送到我们房里去，今晚兄弟几个可要好好喝一杯。”
梁掌柜应下来，吩咐店里的伙计准备菜肴。
张勇等菜肴的时候，和大厅里坐着的李德成聊了起来，得知霓翠班一行人要进京献唱，张勇来了兴致，“我在西北多年，还未听过昆曲，不知与北方的戏曲有什么区别？”
李老板并不吝啬展示，他冲绿烟和朱玉娘招了招手，“你们二人开嗓子清唱几句。”