作者：姀锡
老夫人听到这话抬眼瞅了映虹一眼，映虹自知说错了话，忙不迭改口道：“奴婢错了，不该逾越，还望老夫人责罚。”
嘴上说知错，面上瞧着却似乎并无多少悔意。
周妈妈瞪了她一眼，道：“你个小丫头片子知道些个什么，竟敢在老夫人跟前乱嚼舌根子，是不是几日没遭打，皮痒痒了！”
周妈妈说着，忙不迭冲老夫人告罪道：“这小丫头片子打小便被老奴给惯坏了，嘴上没把栓子，说些什么都不过脑子，老夫人您只管打只管罚，莫要手软了去！”
老夫人闻言，看了看映虹，见小丫头拉拢着脑袋身子往后缩了缩，老夫人只难得笑了笑道：“到了这个年纪，就喜欢实心眼的，这诺大的荣安堂怕也唯有这红丫头敢在我跟前这般直来直去罢，倘若连她也成了个一板一眼的，日子倒是过得无趣了。”
老夫人说着，端起几子上的茶饮了一口，饮完后映虹赶紧眼明手快的接了，起身时偷偷冲周妈妈吐了吐舌头。
周妈妈一噎。
老夫人笑呵呵的摇了摇头。
周妈妈见状作势道：“虽说红丫头的话有些粗，却是话粗理不粗，老奴琢磨着染云居那位确实是一门心思想要将九娘子送到老夫人您这边来，估摸着如今大爷将七娘子送到了老夫人您这边，一准误会了，老夫人您瞅着，不肖多时，定会来闹腾的，这事儿啊准没完，不过纵使那位做派难堪了些，可有的话却也是有几分道理！”
说到这里，周妈妈踟蹰了片刻，道：“有些话本不该老奴多嘴的，可如今老爷走了，整个诺大的荣安堂就剩下主子您一个，如今时间短，尚且不觉着什么，可日子久了，到底冷清，不日几位太太们便要回元陵城了，届时一众哥儿姐儿们都会随着回老家来，府里的哥儿姐儿们皆聪慧伶俐，主子历来喜欢热闹，何不从中挑一两个养在身边，这一来院子里可多些欢声笑语，二来，养在主子您跟前的，将来必定是个有出息的——”
周妈妈是老夫人跟前的老人了，是老夫人跟前的知心人，两人相交几十年，比夫妻的情意还要长久，名为主仆，实际就跟俩老姐妹似的，周妈妈有什么实诚话，从来都不藏着掖着，其侄女映虹便是这一点随着周妈妈，得了老夫人喜爱。
老夫人听了周妈妈的话，没有接话，不过却是抬眼往那罗汉床上瞧了片刻，少顷，改了话题，忽而问道：“今儿个庄子里的人带来了么？”
周妈妈知道老夫人指的是何意，立即道：“早来了，听说昨儿个七娘子前脚入门，后脚便匆匆赶来告罪，不过昨儿个大老爷归来，族里又来了不少长辈，五太太抽不开身，便将人留在了下人屋子里，听说今儿个一早提了人审问，估摸着现如今已经开始了罢！”
周妈妈说着，只咬咬牙道：“竟胆敢奴大欺主，虽说阮姨娘跟七娘子是被打发到庄子里去的，可到底是府里的主子不是，怎能这般任人作践糟蹋，这样的刁奴，便是拖出去打死了也是应该的！”
周妈妈难得一脸愤愤不平。
老夫人静默了片刻，忽而道：“派个人去探探消息，看审到哪儿了！”
周妈妈听了一愣，片刻后，立马心领神会的朝着映虹使了个眼色，映虹前脚刚去，后脚忽而听得嘤咛一声，主仆二人不由齐齐往罗汉床上瞧了去，远远的只见被子里的小人儿微微动了动，老夫人立马起身了，周妈妈扶着老夫人走了过去，只见床榻上的人儿缓缓睁开了一条眼缝，双眼还有些迷瞪，嘴里只含含糊糊的喊着：“渴，水……”
周妈妈赶紧倒了一杯温水过来，正要去喂人，老夫人却将水接了过来，道：“我来吧！”
周妈妈坐在床头，将人抱起靠在怀里，老夫人伸出一只手抵在卫臻下巴处，将碗递到了她的嘴边，嘴里温声道：“来，七丫头，水来了，张嘴，祖母喂你！”
只见周妈妈的怀里的卫臻还压根未曾睡醒了，整个人睡眼迷瞪的，却又跟只缺了水的鱼儿似的，下意识的寻找着水源，嘴巴嘟嘟的，就着碗口拼命的吸允了起来，咕噜咕噜两下，就将整个杯子里的水一口饮尽了，喝完了后，还在迷迷糊糊的喊道：“还要……”
老夫人见小丫头迷糊得可爱，不由伸手给她擦了擦嘴，然而手一触碰上去，却见孩子颤颤巍巍的下意识的往后躲了一下，小脸微微蹙起，一脸不安道：“不要，不要，呜呜，疼……”
似乎遭受到了如何惊恐不安的事情，整个小身子不断往里缩着，心里落下了浓重的阴影。
老夫人眉毛一挑。
周妈妈却抓了抓小卫臻的小手摸了摸，又往她的脸上额头上摸了摸，脸色一变道：“老夫人，七娘子发烧了，您摸摸，浑身烫得厉害！”
老夫人抬手往卫臻脸上探去，手微微一弹，如何烧得这样厉害。
当即唤人进来去请大夫，派人打了温水来，拧了帕子捂在卫臻额头上，又惊觉屋子里太热了，又是地龙，又是火盆，火烧得过旺，屋子里所有门窗户全部都关得严严实实的，密不透风，平白憋闷得慌，当即命人开了一扇窗，让新鲜的空气透了进来。
屋子里一时大动了起来。
这一通折腾只将卫臻彻彻底底给惊醒了，可睁眼瞧见屋子里人，却忽而被吓得浑身颤抖了起来，只拼命从掀开被子，从被子里钻了出来，颤颤巍巍的爬起来缩到了墙角里窝着，紧紧将自己抱成了一小团，将小脑袋整个埋在了双腿间，整个小身板抖成了筛子，只颤颤巍巍道：“别打我，呜呜，别打我……”
说着，不知想起了什么，立马从角落里爬了起来，嘴里惊恐道：“我这便去打扫猪圈，去拾捡牛粪，莫要打我，莫要打姨娘……”
人虽小，腿脚倒是利索，边说着边一溜烟下了床，就要往下榻去，却未料，约莫是烧得厉害，整人头晕目眩着，脚一崴，直接整个人从床榻上栽倒了下来，所幸周妈妈眼明手快，立马伸手扶了一把，可架不住那动作太快，周妈妈一时没接稳，与小卫臻二人双双倒地，摘了个大大的跟头，只听到砰地一声，人是搂住了，可小卫臻的额头却狠狠的磕在了床沿，瞬间起了个大包。
第20章
却说此时在那正房的澜清阁中，殷氏身着一袭凌白素袄儿，端坐在厅子中央的太师椅上，她瞧着约莫二十出头，皮肤雪白，瘦长脸面，相貌虽说不上十分貌美，却胜在气质出众，因在孝期，装扮极为素净寡淡，手上、脖颈上无一丝装饰之物，仅仅只在头上别了两支玉钗，玉质晶莹剔透，衬托得整个人气若幽兰，清丽难言，殷氏端坐在那里，虽面色清冷，但举手投足间高洁端庄，处处可见世家典范。
其下首及脚边分别坐着及跪着一位年轻的妇人，坐下的那位显得格外惹眼，只见下巴尖尖，生了一副绝美的瓜子脸面，眉眼极淡，本是十分清秀娇弱的面相，却偏偏用眉笔描了一对弯弯细细的柳叶眉，妩媚动人的柳叶眉下是一对眸含秋水、含情凝睇的美人目，第一次见到有人将娇弱与艳丽二者融合为一，展现在同一个人身上，并交融得如此浑然一体。
此人穿得亦是十分素淡，可是，却也极少有人将那素白的衣饰穿得如此招人眼目，乃难得绝佳美人是也，便是连女子瞧了都舍不得挪眼，更何况男子了，此人便是卫家五房的冉姨娘是也，传闻中的染云居那位。
跪着的那位便是昨儿个才将将逃回府的阮氏了，阮氏重新洗漱打扮了一番，姿容已然有了一副新的面貌，其实阮氏底子好，面白娇羞，有芙蓉出水之姿，是个惹人怜的，要不然当初五老爷也不会一眼便相中了她，最先拿她开了脸。
不过，大抵是经过这大半年的蹉跎，那原本夺目的娇嫩肌肤已经变得蜡黄蜡黄了，整个人干瘦干瘦，如同将要枯萎败坏的花儿，哪里还有往日的娇嫩美丽可言，且此刻不知正在经历着什么，只见神色有几分不安，似有些惶然及不知所措。
而这会儿屋子里所有的目光皆投向了屋子的正中央，原来阮氏身后还跪满了一屋子人，所有人全都趴跪在地上瑟瑟发抖，其中以为首的那位最为激烈，双肩双臂皆在抖动，嘴上却咬紧牙关，朝着上首的殷氏重重的连磕了几个响头，那力道大的，好像要往地面凿出一个大洞似的，生生将整个屋子里的人吓了一大跳，那人一边磕头一边激动道：“求太太明鉴，求太太明鉴，贱奴便是向天借了胆子，也断断不敢谋害府里的娘子及姨娘啊。”
边说着，边开始扯着那尖尖的嗓子哭诉了起来，一脸义愤填膺道：“贱奴是府里的家生奴才，身家性命皆是卫家的，世世代代皆受卫家的庇护养活，哪里敢派人谋害主子，定是哪个失心疯恶婆娘在在姨娘跟前乱嚼舌根，这才害得姨娘听信谗言遭了误会去，奴大欺主，迫害主子的罪可是要遭天谴的啊，求太太明察秋毫，贱奴……贱奴冤枉啊！”
这人嗓门大，哭诉的声音也大，加之她一激动起来，整个声势浩大，那模样，瞧着当真像是遭遇了莫大的冤屈似的，不然怎会如此理直气壮。
此人便是那陈家村庄子上的吕氏。
原来，因阮氏与七娘子遭害一事儿，这日殷氏特将吕氏提上来问罪，为了公正起见，还一并将庄子里所有的丫鬟婆子都给传唤了来问话。
因吕氏这嗓子一嚎叫起，屋子里的人都愣了愣，一时静悄悄地，谁也不敢出声。
与她的喧闹相反，坐在上首的殷氏倒是一脸平静，闻言只淡然的从几子上端起杯子饮了一口茶，先是抬眼看了阮氏一眼，这才看向吕氏淡淡道：“所以你的意思是此事与你全然无关，皆是阮姨娘信口雌黄？”
殷氏神色淡淡，那双眼却难得有些犀利，定定的盯着阮氏及吕氏，目光如炬。
阮氏见了，心里一慌，亦是狠狠朝着殷氏磕了个头，道：“妾……妾身没有，妾身，妾身没有污蔑人，妾身所说的每个字都是真的，请请太太做主！
阮氏有些急了，她嘴笨，支支吾吾了好半天，也说不出个所以然来。
还未待她吱呜完，吕氏却忙不迭又一连着磕了四五个响头，将阮氏瘪了半晌的话给一把打断了，一脸诚惶诚恐道：“贱奴不敢，贱奴不敢，这其中定是有什么误解，这才让姨娘，让姨娘误会贱奴了，这才导致事情走到了此等地步。”
吕氏说着，双眼一红，抬起袖子不断往脸面上擦拭，有些戚戚然道：“说到底，也是贱奴的失职，姨娘跟七娘子投身于庄子，出了任何岔子本就是奴妇的看护不周，是奴妇的罪过，便是要打要罚，奴妇都是心甘情愿的受着，可若说是奴妇大逆不道，主动谋害主子，这个罪责奴妇却是万万不敢应啊，这可是诛心之罪，且不说姨娘是府里的主子，便说七娘子还是五爷的骨血，还是卫家的血脉，我本是卫家供养的奴才，深受卫家庇佑，往日里又与姨娘素无恩怨，怎会无缘无故去陷害姨娘，贱奴也不知这其中究竟出了怎样的变故误会，这才导致走到了这般局面，奴妇……奴妇求太太，太太您可得给奴妇做主啊！”
吕氏哭得身子发颤，她嗓门大，又是哭，又是猛地磕头，一下子将阮氏的求饶盖过了去，只戚戚然的，眼泪珠子就跟不要钱似的，啪啦啪啦往下滚落，瞧得阮氏一愣一愣的，相处大半年，吕氏那个泼妇上蹿下跳，撒泼放刁，何曾见到她落过半滴眼泪，如今，好似成了个水做的人儿似的，竟然倒打一耙了起来，阮氏只呆愣愣的看着她表演，竟一时反应不过来了。
“行了。”殷氏见她越哭越委屈，将杯子往几子上重重一搁，打断了吕氏的喊冤，屋子里陡然一静，殷氏正色道：“既然如此，那昨日在城门外，你纵着一群刁奴在城门处行凶，光天化日、众目睽睽之下竟口口声声喊着乃是捉拿府里的逃奴又是何意？竟敢当街拿人，拿的还是府里的主子，当真是荒唐至极，这事昨儿个本就在城门口闹开了，此事，城门外的守将可以作证，你又作何解释？”
殷氏难得一脸严肃。
吕氏听了双眼瞪圆了，只举着三根手指头对着天叫冤道：“天地良心，太太，奴妇怎敢派人行凶啊，奴妇不是派人捉人害人的，奴妇分明是着人去寻人的呀，庄子里的七娘子跟姨娘不见了，两个大活人活生生的在奴妇的眼皮子底下失踪了，奴妇吓得半条命都去了，只以为遭歹人劫了去，心想着，若是二位主子们若是有个什么闪失，甭说奴妇这条贱命赔了出去，便是连整个庄子都遭了大祸了，如何能不急，那日一早，便发动庄子里所有人的外出寻人，只将整个陈家村都翻了个底朝天，差点将庄子后山都给翻了一遍，依然寻不到人，这才派人一路往县城，往元陵城的方向寻了去，好在，老天开眼，终于在城门口的方向寻到了二位主子，可是万万没成想彼时……彼时姨娘被那守城的……被那守城的拦住欺辱，咱们实在是没法子了，这才想出了这么一遭冲了过去，名义上是抓逃犯，实则是为了掩护救人，况且，奴府的这番举动，皆是，皆是为了顾及卫家的颜面着想啊！”
说到这里，吕氏难得吱吱呜呜，似有几分踟蹰犹豫，似有何难言之隐，挣扎了许久，终于咬了咬牙，当机立断道：“当时那情况，若是叫人得知被当众遭辱的乃是卫家女眷，这……这该叫卫家的颜面置于何地，咱们……咱们也全是没了法子了，这才情急冲了过去鲁莽行事，却未料，竟然叫姨娘误会了，当成了奴妇要谋害主子的罪责，奴妇着实冤得紧啊。”
吕氏说着，捏着帕子，低下头道：“这事儿，奴妇本该烂在肚子里，本不该到处宣扬的，可如今，大祸临头，如今奴妇也实在是没得法子了，这才没忍住脱口而出了，若有冒犯，还望姨娘见谅，原谅奴妇的口不择言！”
说着，吕氏朝着阮氏磕了一头。
吕氏话语一落，屋子里忽而陷入了某种诡异的死寂中。
所有人的目光又全部齐刷刷的朝着阮氏瞧去。
这时，只忽而听到一道似笑非笑的声音忽而冷不丁响起了，道：“哦，被人当众欺辱？竟然还有这事儿？”
第21章
语气话里话外似乎透着不怀好意的意味。
众人闻着声音瞧去，说话者原是打从进屋起便一直安安静静、未曾开口说过话的冉氏，冉氏言语之间仿佛没安好心，可是面上却笑盈盈的，笑得十分天真皎洁，且声音温声细语，柔情似水般，又仿佛不过是在打趣罢了，如此模样，倒叫人一时瞧不出个好歹。
见众人皆朝她瞅来，冉氏只用帕子半掩脸面，露出一双弯弯眼帘，朝着众人笑了笑，眼睛却瞧向了那吕氏，微微挑眉，似是而非道：“女子的名节何其重要，吕氏，这话可瞎说不得，倘若叫人得知你胡说八道，污蔑主子，这罪责……”
冉氏啧啧两声，意思不言而喻。
吕氏听了猛地抬起了头，又立马向老天爷的方向竖起了三根指头，急急道：“事关姨娘清誉，贱奴岂敢满嘴喷粪，贱奴乃是亲眼所见，亲眼撞见城门处的几位官爷将……将姨娘团团围住，甚至逮着嬉笑调笑取乐，贱奴所说的每一句都千真万确，句句属实，倘若有半个假字，便叫……便叫贱奴喉咙流脓，嘴里生烂疮，烂了心肝脾胃，不得好死——”
吕氏急得脸上直有些狰狞。
冉氏听到这里似有些尴尬了，抬眼瞧了阮氏一眼，只将芊芊素手伸了出来，作势摆弄着新染的豆蔻指甲，讪笑道：“这……”
说着，垂眼摆弄指甲，便不再继续说下去了，好像说多错多似的。
所有人的目光又顺着冉氏方才的视线重新落到了阮氏身上，大家纷纷对视了几眼，面上瞧着不显，实则忍不住交换了个意味深长的眼色。
而本是受害者的阮氏瞧到大家嗤之以鼻的目光时，一时整个懵了，心里有些慌，一急便忍不住胀红了脸面急急解释道：“没……没有，太太，妾身妾身没有，妾身是被守城的军爷刁难不假，可是那是因为妾身所乘的骡子车失了控，差点撞上人了，那些军爷这才过来问话的，妾身一直坐在骡子车上未曾现身，吕氏……吕氏她定是瞧错了，总之，总之妾身真的未曾折损清誉，未曾丢过卫家的脸面，求太太明鉴！”
阮氏急得语无伦次。
她也不知到底怎么了，明明是她在求太太做主，指认吕氏谋害她一罪，可缘何指着指着，犯错的那人反倒成为了她似的，她什么时候竟然成为了被讨伐的对象了。
阮氏话语一落，忽而听到有人质疑道：“姨娘说乘坐的乃是骡子车，可阮姨娘分明是乘马车回府的，还是辆来历不明的马车，焉知里头坐着的是个什么人，这事，姨娘又作何解释？”
“是啊，是啊，那赶车的还是个彪形大汉，光是瞧着都甚是瘆人，里头坐着的……怕也不是个不好惹的吧？且不说姨娘与城门外头的军爷如何，便是这孤身乘坐陌生男子的马车，光这事儿姨娘做的便有**份了。”
“你……你瞎说，马车里坐的是位十一二岁的小郎君，压根不是什么陌生的男子！”
“谁知道呢，毕竟这事儿唯有天知地知姨娘自个知，还不是但凭姨娘说什么便是什么！”
“你……你……我没有说谎，我真的没有说谎，马车里坐着的真的是一位小郎君！”
也不知怎么的，局面忽而大改，明明是由审问吕氏等人，到最后不知不觉竟然神奇般的成为了集体讨伐阮氏了。
不多时，舆论一窝蜂的倒向阮氏，阮氏气得浑身乱颤，舌头打颤，脸色煞白，连唇都发白了，又是气愤，又是无措，可她向来嘴笨词穷，到了关键时刻，竟拿不出半个字出来辩解，最终，只气得身子发软，一口气没喘上来，直接歪倒在地面上险些晕了过去。
整个厅子里一时大乱。
“好了。”
殷氏忽而用力的拍了一下桌子。
一时整个屋子里彻底静了下来。
殷氏目光往厅子里一一扫过，目光所及之处，纷纷低下了头，殷氏便又皱眉看着软倒在地的阮氏一眼，似有些恨铁不成钢的意味，好半晌，只冲身旁的念雪吩咐道：“阮姨娘身子不适，昨儿个才刚回府，还未曾晃过神来，扶阮姨娘上座。”
念雪立即领命，领着一个丫头二人合力将阮氏扶了起来，给她上了茶，派了点心。
安顿好阮氏后，殷氏这才看向了吕氏，难得微微板起了脸，道：“阮姨娘是府里的半个主子，她的清白干系到整个卫家的颜面，卫家的颜面岂是任由人挂在嘴上胡诌瞎说的，阮姨娘的事儿我自会派人前去核查清楚，吕氏，今儿个主要是要审问你谋害主子一事儿，你且不要扯开话题，既然你说你不是派人去谋害七娘子与阮姨娘，而是派人前去寻人的，好，姑且这事儿放到一边不提，可是，明明府里近来忙于老太爷的后事儿，压根未来得及下达指令将七娘子接回，你缘何口口声声宣扬府里派了人来接，派何人来接？你欲将人送往何处？好你一个吕氏，你竟敢拿着鸡毛当令箭，背着主子自作主张，擅自做主，你是不是觉着天高皇帝远，没人管束得了你们，一个个的便将卫家的家业当成自个的了不是？在你眼里，那个庄子究竟是姓陈，还是姓卫？”
说着，殷氏双眼微眯，一动不动的盯着吕氏。
吕氏听到殷氏这话只吓得身子发颤，整个匍匐在地，双肩皆在抖动，嘴里悲恸大喊道：“太太，冤枉啊，贱奴不敢，贱奴怎敢，奴妇本是卫家的家生子，奴妇的夫家更是卫家世世代代的家生子，奴妇自嫁到陈家村以来，是日日夜夜帮着公公、帮着夫君打点着庄子上的事物，贱奴便是有天大的胆子也不敢阳奉阴违，有此等悖逆之心，求太太明察！”
说着，又忽而后知后觉咬牙起了，只一脸茫然道：“太太说的贱奴宣扬府里派了人来接这是何意？接谁？是说要来接七娘子与姨娘回府么？奴妇是曾说过这样的话，可那是在两个月前啊，彼时太太与老夫人闻言七娘子摔了腿，特派人来探望七娘子，并给七娘子送来了许多补品与吃食，奴妇瞅着姨娘忧心七娘子的伤势，镇日郁郁寡欢，便特意宽慰姨娘来着，只道太太心善，待七娘子腿上好了后，一准便会派人来接七娘子回府的，莫不是因着这一番话令姨娘有所误解了，还是……还是因为贱奴好言相劝的一番话，最终久久未曾实现，姨娘便恼了，开始迁怒贱奴，便反倒倒打一耙，故意污蔑奴妇，又或者——”
说到此处，吕氏咬咬牙，嗖地一下抬眼看向阮氏道：“又或者姨娘是见府里久久未曾派人来接，便想要打着诬蔑奴妇的幌子，实则是想要借机回到府里，姨娘真是好计谋，如此，既发打发了奴妇，又达到了回到卫家的目的，可谓是一举两得，可是姨娘当真是好狠的心啊，姨娘与七娘子在庄子里这大半年的日子，奴妇鞠躬尽瘁，呕心沥血的伺候着，换不来姨娘一声好便罢了，伺候主子这本就是贱奴的本分，可姨娘又何苦做到如此地步，这是要将奴妇生生往死里逼啊！”
吕氏一边说着，一边捶胸顿足。
阮氏听了气得捂住胸口，上气不接下气道：“你……你胡说，你……你怎可如此血口喷人，在庄子里的这些日子你日日虐待毒打我跟七娘子，前日又分明是你来知会我，说府里派人来接，让我收拾好东西，待天一亮便可回府了，可是，哪里是什么府里来的人，分明是你暗中派了歹人，要将我跟七娘子一并除了去呀！”
吕氏听了阮氏这话，只瞪圆了双目，捶打着胸口一脸目瞪口呆道：“这都哪跟哪呀，姨娘您这……您这究竟是说的哪门子的话，奴妇缘何就听不懂了，明明是前儿个夜里七娘子发了烧，奴妇备下了马车，是要连夜将七娘子送去县城里医治的呀，可姨娘硬是不许，好说歹说也非得要等到第二日早上才肯去，可到了第二日早上一瞧，姨娘跟七娘子二人便双双不见了踪影，天地良心，姨娘，姨娘您怎可睁着眼睛说瞎话，反倒是倒打一耙！”
说到此处，吕氏只一脸懵逼的看向殷氏，有些茫然道：“太太，奴妇，奴妇今日听了姨娘一言，当真是百口莫辩，欲加之罪，何患无辞，姨娘是主，奴妇是仆，主要仆死，仆不得不死，没成想，姨娘竟误解怨恨奴妇至此，横竖今儿个奴妇是跳进黄河也洗不清了，如今又还唠叨了太太跟前，叨扰了太太，太太干脆将奴妇摁住，一板子打死算了！”
说吧，吕氏一脸悲恸的跪趴在了地上，身子真真打颤，似乎无助的哭了起来。
阮氏见了，亦是气得浑身颤抖，连唇都快要咬出血来了。
殷氏伸手揉了揉太阳穴。