作者：凤栖梧桐
“棉姐儿也打坏人，不许欺负姐姐……”棉姐儿抱着槿姐儿的腿，仰着一张严肃的小脸儿。
苏木槿破涕为笑，蹲下身将小妹抱入怀中，在她脸上亲了一下，“棉姐儿真乖，姐姐最爱你了。”
“棉姐儿也最最爱姐姐！”棉姐儿扑扇着水灵灵的乌黑大眼睛，有些害羞的在苏木槿脸上也亲了一口。
盛哥儿与业哥儿对视一眼，也笑了，兄弟两个虽没有说话，眼神却都很坚定。
沈氏回过头，欣慰又不舍的看着两个儿子。
苏连华拍着妻子的手，“孩子们长大了……”
沈氏点了点头，余光就扫见站的远远的苏海棠。
苏海棠垂着头，时不时偷瞄两眼，嘟着嘴，觉得自家大哥跟六哥就是对三姐太好了，都是姐妹，也没见他们怎么对自己好，一个个的眼里就只有三姐，讨厌！
她踢蹭着脚下的地，心里觉得委屈的不行。
沈氏摇了摇头，叹了一口气。
苏连华瞧见，也轻轻的叹了一口气，“孩子还小，慢慢教，槿姐儿像她这么大的时候，性子拗起来咱们不是也整天唉声叹气的吗？棠姐儿她……”
“槿姐儿虽脾气有些拗，但心底纯善。棠姐儿她……”沈氏苦笑一声，声音越发的低，“你忘了她害槿姐儿的事了？”
苏连华有些躲闪的笑，“孩子一时吓懵了也是有的……”
沈氏一个冷眼瞪了过去，苏连华立刻改口，“脾气大是小事，害人之心不能有！这孩子得好好管教！”
沈氏狠狠的瞪了他一眼，“都是你小时候跟惯的！”
“槿姐儿不也这么养的吗……”苏连华有些委屈的反驳。
沈氏眉头一皱，还想说什么，又顿住，似想到什么，摆了摆手，“以后我教孩子，你不许吭声！别像小时候那样，我教那是鸭子，你非说是扁嘴子！”
苏连华眨了眨眼，“有区别吗？”
沈氏翻他一个白眼，不搭理他了。
……
到了说好进学那一日，一家人早早的就起了床，沈氏去做了早饭，伺候着一大家子人吃了，裴氏催她走，“早点去，有脾气的先生都不喜欢学生晚到。”
沈氏笑着道谢，带了裴氏让他们捎给五郎嘉哥儿的衣物和银钱，一家人高高兴兴的出了门。
战六叔与战六婶是一早就知道的，特意将家里的牛车刷洗了，见到他们一家人过来，笑着将牛车赶出来。
战六叔拍着业哥儿的小肩膀，大笑，“好小子，好好读书，争取给你爹娘挣一份功名回来！”
业哥儿昂首挺胸，重重点头。
苏连华驾车，一家人围坐在牛车上，一路兴奋的往镇子上去了。
紧赶慢赶，巳辰正多一刻，赶到了镇上，大舅舅正等在城门口，看到他们来，笑着迎过去，“你们来了，时间刚刚好，走吧，先去把牛车存了，我带你们去老先生的学堂。”
说是学堂，不过是老秀才租的一个略宽敞的院子，有几间给乡下上来的学生住的厢房，两间用来授课的教室。
院子在深巷中，地处虽有些偏僻，却胜在清静，当做学堂确实再好不过。
一家人看过，都很满意。
只等大舅舅寻了老先生来，教了束脩拜了老师礼，业哥儿就留下开始读书了。
谁知，大舅舅回来时，阴沉着一张脸。
苏连华与沈氏对视一眼，沈氏问道，“大哥，怎么了？”
“老秀才说要考校业哥儿的功课，如果太差他不收！”大舅舅有些气恼的皱着眉，“早先明明已经说好了，交了束修就能来读书的……”
“沈大爷。”一个身着褐色棉袍，五十岁上下的男人走过来，打断大舅舅的话，“是哪个孩子要进学？”
“这就是李秀才。”
大舅舅满脸无奈，苏连华拍了拍儿子的肩头，轻轻推了他一把，“去吧。”
业哥儿应了一声，走出来，站定，“先生，是我。”
老秀才看了他一眼，淡淡道，“启蒙了吗？”
业哥儿看了苏木槿一眼，摇头，“没有，小子从来没有进过学，只是……”
“背一段百家姓来听听。”老秀才不等业哥儿把话说完，就截断了他的话，摆了手道。
业哥儿有些踟蹰，张了张嘴，“赵……钱、孙……孙……”
“沈大爷，这孩子怕是不行啊。”老秀才皱着眉头斜了业哥儿一眼，摇了摇头，“四岁的孩子都耳熟能详的百家姓他背成这样，可见是个没有什么资质的，想来以后也不会有什么大出息，进学不过是浪费银子罢了，老朽奉劝一句，还是给这孩子另谋一条路吧，三百六十行，撑船打铁卖豆腐，哪一个都能赚钱……读书，这孩子还是算了吧。几位没有其他事的话，请回吧，老朽还有课……”
苏木槿的脸色一沉。
苏连华与沈氏亦齐齐变了脸色。
业哥儿的小脸涨的通红，有些委屈的看向苏木槿，“三姐……”
那老秀才瞧见，又摇了摇头，“这般大的年纪行事还要看女子，没有一点男子的骨气……”
“老先生。”苏木槿冷声打断老秀才的话，“背完百家姓就算考核通过，我弟弟就能在你这里进学了？”
老秀才轻蔑的扫了她一眼，有些对女子插话的不以为然，“自然。”
“业哥儿，背给他听！”
苏木槿拍了拍业哥儿，“姐姐相信你。”
老秀才却摇头，“背几次都一样……”
业哥儿却已经看着他再次开了口，这一次，流畅无比，“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚卫，蒋沈韩杨……墨哈谯笪，年爱阳佟。第五言福，百家姓终。”
从开始到结束，没有一点停顿，声音清晰干脆，抑扬顿挫，掷地有声，一气呵成。
背完，业哥儿退后一步，站到苏木槿身边，有些倔强的看着老秀才。
老秀才有些讶然的看了他一眼，“你不是没启蒙吗？”
“回先生，我是没启蒙，也没进过学，却跟着我三姐学了一个月。”业哥儿不卑不亢的回答道。
老秀才哦了一声，“一个月能背出来也不算什么本事……”
“三姐还教了我三字经，千字文，弟子规，幼学琼林！”业哥儿看着老秀才，一字一顿道，“我都会背。”
老秀才面露震惊之色，“你都会背？一个月？”
业哥儿摇头。
老秀才暗松一口气，也觉得没有启蒙的孩子不可能一个月背出这么多。
业哥儿却接着道，“我只用了十五天。”
“什么！”老秀才瞪大了眼睛。
“因为要过年，有好多事情忙，没有那么多时间读书。”业哥儿有些遗憾的说道，“三姐还教了我写字，可惜我只认识那些字，还没学会写。”
“那么多书上的字你都认识？”老秀才失声道。
业哥儿一脸‘你是傻了吧’的表情看过去，“我都会背了，自然知道那些字念什么了！”
老秀才恍觉出自己的失态，轻咳了两声，捋着胡须状若思考了半天，一脸开恩的模样道，“看在你一心向学的份上，老朽今天就破一次例，你把束脩交了，就留在学堂上课吧。”
“先生要收我当学生？”业哥儿问道。
老秀才点头。
业哥儿笑了。
老秀才也跟着笑了，这么有天赋的学生，好好教个几年，妥妥的一个秀才出身啊，到时候能帮他拉来不少学生不说，还能扬名，让那些瞧不起他的人也看看，他没考上举人，还是有真才实学的，你看，随便出来一个学生，就是秀才！
老秀才打的算盘好，却没想到业哥儿不愿意。
他仰着头看苏木槿，“三姐，先生瞧不起我，我不想拜他为师。”
苏木槿眸底掠过笑意，知道自家小弟是记了仇，若不然刚才也不会耍的老秀才团团转了。
她笑着点头，“那就不拜，我们再去寻一位德行兼备的先生。”
老秀才的脸瞬间黑了。
“小姑娘怎么说话呢？”
苏木槿抬头，“学生见先生，难免紧张，老先生却张口就说我弟弟没资质没出息浪费银子，这就是老先生的师德？”
“你……我……”
苏木槿却没再看他，转头对苏连华、沈氏与大舅舅道，“爹娘，大舅舅，我们走吧。”
大舅舅冷冷的看了老秀才一眼，率先走了出去，“走吧。”
苏连华与沈氏对视一眼，眉头紧蹙，也跟了出去。
老秀才跺了跺脚，伸了手想喊人，又觉得没脸，心中不由埋怨自己不该贪别人那点碎银子，一个能考中秀才的好苗子，给他带来的何止是那一点银子啊？还有他望而不得的好名声啊！
看着一家人毫不犹豫的离开，老秀才抬手扇了自己一个嘴巴子，悔的肠子都青了。
从学堂出来，大舅舅叹了一口气，苦笑道，“没想到老秀才是这样的人，真是委屈我们业哥儿了。等过几天，大舅舅再给你寻一个真正德才兼备的好先生。”
“嗯！”业哥儿眼睛亮晶晶的，重重点头。
几人离开之后，隔壁的小院子里走出一个老先生，摸着胡须跟身旁的少年道，“你觉得那小子背的如何？”
少年木着脸，“挺好。”
老先生哈哈大笑，“也不知道是哪家的机灵鬼，丁点大的小人儿就知道设套让老秀才钻，长大还不知道怎么腹黑……”
少年斜了他一眼，米有说话。
“不过可惜哟，金水镇可没什么有本事的先生，这小鬼怕是要浪费了……”
老先生摇头晃脑的朝前走了，少年看了眼站在院子里跺脚捶胸的老秀才，淡淡收回了视线，跟上了老先生。
……
这边，大舅舅带着一家人往回走。
路过一家酒楼，头顶突然响起一个熟悉的男声，“苏三姑娘！”
苏木槿仰头，正好看到二楼朝她招手的文殊兰，再看到趴在窗户上，手中捏着一个不知道是什么东西正准备丢的顾砚山，不由一怔。
顾砚山见她回头，丝毫没有被抓住的自觉，将手中的东西往上一抛，丢进了自己嘴里。
苏木槿一头黑线。
怎么也不能把记忆里那个朗眉星目一身冰霜的镇北王同眼前这个捏着一颗花生米想砸人的顾砚山联系在一起。