作者：凤栖梧桐
“哇啊……爷，奶说我们一家是外人，我们难道不是苏家人吗……”业哥儿眼见爹娘被老太太欺负，眼珠子骨碌碌转了一圈，抬手捂着眼睛干嚎起来。
裴氏眼睛一亮，赞赏的看了眼业哥儿，朝自家男人递了个眼色。
苏连贵接到妻子的示意，挑了挑眉，忙拉着苏老太太劝，“娘啊，你看看，你说一两句话畅快了，等业哥儿跑去跟爹告状，爹来问你，你怎么说？就算业哥儿是个好孩子不去跟他爷告状，回头要是让街坊邻居听到闲话，落了咱们苏家的面子，爹能咽得下这口气？就算爹不追究，你这一番话说的，让你儿子我以后还怎么跟二哥相处？二哥打猎功夫好，二嫂娘家大哥、四弟可都是镖局的人，儿子过了年还想走他们家关系，去接一些镖局的活，你说你这么一搅合，儿子的钱途可就没了……”
“他们家有啥关系可走的？那镖局又不是他们家开的！你们就吃力不落好吧……”苏老太太正被业哥儿那一嗓子哽的要下不来台，突然听到儿子给自己搭台阶，很是欣慰的看了儿子一眼，对儿子的话倒不以为然。
苏连贵见老太太态度软和，便笑着凑到苏老太太耳边低声说了两句，苏老太太的眼睛渐渐亮了起来，斜了沈氏与苏连华一眼，哼了一声，转身走了出去。
裴氏与苏连贵齐齐做了个额头抹汗的动作，夫妻俩相视苦笑。
“二哥二嫂，娘她……”苏连贵想说老太太说话不走心，想了想还是叹了一口气，“你们别放心上。”
苏连华看沈氏，沈氏摇头笑，“多大点事儿，让老太太说骂两句也少不了什么。”
苏连华跟着点了头附和。
苏连贵还想劝些什么，裴氏朝丈夫轻轻摇了摇头，苏连贵便收了心思，不再说话。
几人紧张的忙碌着，慢慢的气氛又恢复到先前的热络。
馒头蒸出来，晾在了正屋，十二个鱼馒头，十二个刺猬馒头，一个都没有少，苏老太太打跟前过，看到那些馒头，撇着嘴哼了哼，倒也没再说什么。
业哥儿回屋将灶屋发生的事跟苏木槿说了，苏木槿抱着棉姐儿笑。
在信奉神明的十八里寨，鱼馒头鱼刺猬馒头有着说不上多好但却很实用的寓意。
鱼代表‘余’，家中有鱼等于家中有鱼等于年年有余；
刺猬代表‘刺头’，需要出门打工挣钱的人家每年过年都会蒸上一两个，寓意出去闯荡是刺头，有骨气，不怕人欺负。
可谓，居家必备好馒头。
苏老太太不愿意给二房，其用意简直想都不用想。
“奶对咱家有恶意！深深的恶意……”业哥儿重重的点头。
苏木槿忍俊不禁，抬手点了点弟弟的小脑门儿，“我们家业哥儿还没入学，就已经学会三十六计了……”
业哥儿笑嘻嘻的将脑袋凑到苏木槿跟前，“三姐，我不想读书，我要学武。你啥时候教我学武功？等我学会武功我就能保护你们了。”
“你连马步都扎不稳，想学功夫啊……”苏木槿笑了笑，“先考个秀才回来再说。”
业哥儿不依，蹭进苏木槿的怀里，“三姐好三姐，我好好学扎马步，你教我教我……”
“不行，先读书。”
“六哥羞羞羞……”
棉姐儿缩在苏木槿怀里，推着跟她抢地盘的业哥儿，小手在脸上刮。
业哥儿扑过去挠棉姐儿的痒，姐弟三个笑闹成一团。
苏海棠撅着嘴，很不开心的看着他们。
苏木槿扫了她一眼，没搭理。
好一会儿，苏海棠蹭过去，说了句，“三姐，我知道六哥为什么不想读书……”
“棠姐儿，你胡说什么。”业哥儿立时站起身，瞪着苏海棠。
苏海棠头一仰，“你不让我说我偏要说！因为家里的银子都给你看病买药了，家里没有钱给六哥教束脩，六哥想去读书也去不……”
“你还说！三姐，你别听她瞎说，我本来就不喜欢读书，我想跟爹和舅舅们一样，打猎或者当镖师，才不喜欢读那些之乎者也，大学中庸什么的……”业哥儿忙解释。
苏海棠哼了一声，“你骗人，我都看到你在雪上偷偷写字了，你明明很想读书的！都是因为三姐，三姐她……”
“苏海棠！你给我闭……”业哥儿怒气冲冲的瞪着苏海棠。
苏海棠委屈的红了眼睛，“又不是我的错，是三姐花光了家里的银子，你冲我发什么火！都怪你，都怪你……”
苏木槿淡淡的扫了她一眼，目光落在业哥儿身上，“业哥儿，你告诉三姐，你想读书吗？习武可以强身健体，有一技之长谋生，但……读书能让人明礼，能使人上进，能光耀门楣，能让看不起咱们家的那些人仰望，能在别人欺负家人的时候站在高处让他们只能低头跪服！现在，你来告诉三姐，你想读书还是习武？”
“我……”业哥儿想脱口而出习武二字，却在看到自家姐姐那双神情肃穆的双眸后，顿住。
而后，良久，他握紧拳头，仰头望进那双仿若启明星一样耀眼的双眸中，斩钉截铁，没有一丝犹豫的点头，“我要读书！我要光耀门楣！我要让那些欺负我家人的人只能低头跪服！我要……保护我的家人！”
第60章 一个铜板的压岁钱（pk求收求推荐
“好，你想读书咱们就读！”
苏木槿明神色一柔，抿唇浅浅一笑，伸手抚摸在业哥儿的发顶，轻轻揉了揉。
看着面前还尚显稚嫩的容颜，她的神思有些恍惚，想起前世她最后一次见到业哥儿时，他明明已经烧成了什么都不知道的傻子，却还记着要抓鱼换钱，嘴里时不时的念叨着，“三姐……钱……”
她略垂了眸子，长长的睫毛投下一片阴影，掩住了眸底不觉漾开的一抹水色。
业哥儿郑重点头，像诅咒发誓一般，一字一句道，“三姐，我会好好读的，我一定会好好读的。”
苏木槿笑，拍着他瘦弱的小肩膀，肃然道，“三姐相信你，只要你想读，三姐绝不会让人从中作梗，谁都不行！”
业哥儿眼睛亮晶晶的看着苏木槿。
棉姐儿拍着手笑，“六哥要读书了……”
苏海棠撇嘴，“家里的银子都给三姐你看病吃药了，哪有银子送六哥去读书？你就会耍嘴皮子功夫。”
“棠姐儿……”业哥儿皱眉瞪过去。
“我说错了吗？本来就是，交束脩要好多银子，笔墨纸砚也要好多银子。弼哥哥一年光花在笔墨纸砚上的银子都要好几十两，过了年弼哥哥还要一大笔生活开销，咱们家哪还有银子送六哥去学堂！”
业哥儿一怔，想起这几年爹娘挣的银子大多数都拿去给李成弼读书花销了，确实没有闲散银子再送他去读书。
他攥了攥拳头，猛然抬头，刚想跟苏木槿说他不读书一样能出人头地，就见苏木槿抱着棉姐儿看着苏海棠笑了。
“谁说我们家要继续供养你的弼哥哥了？你的弼哥哥有骨气的很，不打算吃软饭了，他没告诉你吗？”
苏海棠一愣，片刻后皱着眉头道，“三姐，你说话太难听了，什么叫吃软饭啊？弼哥哥现在是秀才老爷，想要银子镇上好多人家都上赶着送呢，要不是你是他未婚妻是自己人，哪轮得到咱们送银子给他花？”
自己人？送银子给他花？
说的好像谁稀罕！
苏木槿似笑非笑的斜了她一眼。
苏海棠有些摸不着头脑的看了业哥儿一眼，等了好一会儿，才又试探着开口，“三姐，你该不会……还在生弼哥哥的气吧？你的心眼也太小了，难怪上次弼哥哥让我替他跟你说好话的时候，你都不搭理我……”
“嗯，你说对了，我心眼小，特别小！”苏木槿点头，声音轻柔却透着不可名状的冷厉，“告诉你的弼哥哥，以后看到我有多远滚多远，再想利用我们苏家二房耍什么阴谋诡计，下次，可就不会是自食恶果这么简单了！”
说罢，再不去看苏海棠，径直叫了呆愣愣的业哥儿，问他现在认了多少字，读过什么书，琢磨着是直接送业哥儿去找某个人，还是先去学堂磨练一段日子。
苏海棠似乎被苏木槿口气里的冷厉吓到了，待在床尾没再开口，只是时不时看过来的眼神中有着探究和不忿。
业哥儿瞧见，眉间闪过不悦，只觉得棠姐儿真是魔怔了，不偏帮自家亲姐姐，反而处处去维护一个外人，真不知道她到底在想些什么。
她想什么不重要，但她要是敢跟李成弼那个外人一起欺负三姐，看他怎么揍她！
……
转眼到除夕，简单吃过晚饭，几个媳妇就在苏老太太的指挥下，忙碌的洗菜切菜炒菜，肉菜由苏老太太亲自掌刀翻炒装盘，剩余的除了裴氏帮着炒了两道，全落到了沈氏身上。
好在，沈氏也不计较这个，饭菜做好吃了，他们二房也能多吃点不是。
袁氏装模作样的蹲在灶膛下，跟烧火的裴氏有一搭没一搭的闲聊着，不时说两句，“娘，你炒的菜真香，让我尝一口呗……”
“二嫂，你的手艺越来越好了，都能自己开饭馆了。”
众人一直忙到天黑透，刚停下手，村子里就开始响起此起彼伏放关门炮的声音，苏老太太从矮板凳上站起来，拍拍衣服，走出灶屋叫人，“老大，带上昌哥儿赶紧出去放关门炮！”
“诶。”
苏连荣与苏玉昌拿着几个擀面杖粗细的单个炮出了院子，不一会儿，外面嘭嘭嘭响起放炮声，三响后，苏连荣与苏玉昌进了院子，将院门关上，插上门栓。
苏老太太摆了手，吩咐道。
“昌哥儿，让你娘把准备好的糖果瓜子花生都拿出来摆到正屋去，老二跟老四，你们去把你爹挪到正屋那小床上，我们也开始守岁了。”
小孩子们高兴的往正屋跑，五房的隆哥儿流着口水笑的憨傻跑到半路摔了一觉，爬起来叫着‘瓜子瓜子’冲进了正屋。
苏老太太嫌弃的撇了一眼，瞪了眼袁氏，想说什么又记着是大过年的，便只越发嫌弃的瞪着袁氏。
袁氏装傻充愣的嘿嘿笑了两声，“娘，隆哥儿烧傻了……他是个傻子。”
想到隆哥儿是因为什么傻的后，苏老太太心虚的收回了视线，转身朝正屋走去。
说是守岁，其实不过是苏老爷子坐在主位上总结一下去年的发展，展望一下来年的光景，嘱咐几句兄弟们要互爱互助，妯娌们要勤俭持家，孩子们要孝顺长辈，等等。
接着，就是余兴节目，一些廉价的糖果，自家翻炒的花生瓜子，大人抓一把闲嗑聊天，小孩子们笑着跑着追着闹着，咔嚓咔嚓，嘎吱嘎吱……
待时间到午夜，有人在外面敲着梆子大叫，“子时正了！”
各家各户大儿长孙会先跑出去放开门炮，紧接着，放红纸裹成的大长鞭炮，预示着新的一年红红火火。
然后，将事先准备好的食物放到天地供桌上，报备过诸神，开始端菜摆桌，一家人吃团圆年夜饭。
今年因为苏老爷子受了伤，几乎一切从了简，往年惯常让几个兄弟发表一下对来年的计划，对兄弟手足情的热枕，今年都省了，直接到磕头拜年这一个环节。
由老大苏连荣一家开始，挨家磕头拜年，苏老老爷子笑着喊起，苏老太太肉疼的发着红包，给二房几个孩子时，更是没个好脸色。
苏牡丹捏了捏只有几个铜板的红包，转身塞给了苏芙蓉，“给你买糖吃。”
“谢谢大姐。”苏芙蓉笑着接了，却在出门找村里好姐妹玩的时候给了人，“就几个铜板，我才看不上。”
“嗷嗷，六个铜板，能买好多小炮……”苏玉发叫着跑了出去。
苏玉达追着跟了出去，隆哥儿傻乎乎的业跑走了。
苏老太太摆着手赶人，“走走走，都出去拜年去，还留在这里干啥……”
花木槿捏了捏手中只有一个铜板的红包，眸子一转，不等老太太把话说完，一头扎进了苏连华的怀里，嚎啕大哭，“爹，为什么奶其他的孙子孙女都有六个铜板，我们二房的孩子却只有一个铜板，是不是因为你不是奶亲生的，所以我和哥哥、弟弟妹妹们只有一个铜板……”
第61章 不闹一场都对不起老太太搭好的戏台
业哥儿接受到苏木槿递过来的眼色，立刻扑到了苏老爷子的床前，从红包里倒出一枚铜钱，红着眼睛委屈的抬头，“爷，为什么达哥儿他们有六个铜钱，我们就只有一个？是不是因为我们不是奶亲生的孙子孙女，所以……”
“村子里那些人都说有了后娘就有了后爹，爷，我们是不是有了后奶，你也不疼我们了……”
苏木槿窝在苏连华怀里笑，老太太想找事儿，不闹一场都对不起老太太搭好的戏台。
苏老爷子脸色难看的去瞪苏老太太。