作者：林木儿
嫁妆呢，内务府给准备了什么，就带什么，别的一概没带。伺候的人除了宫里本就伺候她的两个小宫女，也是一个没往出带。婚服仓促下准备的，不是大装的侧福晋礼服，而是一种淡到了极致的水红色喜服，喜服上没有什么并蒂莲之类的，只绣了大朵的牡丹瞧着花开富贵。盖头上没有什么龙凤呈祥戏水鸳鸯，就是个坠着流苏的盖头，一点图样都没有。
五福晋低声道：“瞧这样，也不像是要跟老八两口子过日子的样儿呀？”
七福晋笑道：“这是请回个大姑子，端看八弟妹怎么去想了。她要是接下了这个侧福晋，那对方得归她管。可她若是就是不把这侧福晋当侧福晋，那这就是个大姑子。怕是很多事，她得听人家的管。”
九福晋轻笑一声，“八嫂怕是巴不得对方不朝爷们伸手呢！这会子就想着，只要不要八爷，没什么不能给人家的。”
桐桐心想，如此皇上的意图也算是实现了。说到底，皇上就是不想叫八福晋插手的太深，而八爷应该是对八福晋的处置上，并不能叫皇上满意。皇上这才不得不下猛料。
就像是自家爷说的，皇上还是不舍八爷之才呀！
新人送进了新房，盖头压根就没用八爷挑，人家直接将盖头给掀开了，“盖着这个劳什子，可把人给憋闷的坏了。”说着就起身，左右看看，然后就催八爷，“您忙您的去吧，送走了客人，您就不用过来了。这边也该归置了！”
八爷深深的鞠躬：“委屈姐姐了。”
两人一年生的，看了庚帖才知道侧福晋的生日更大些，比八爷大那么两月。如今这么个尴尬关系，怎么处呢？
八爷叫了一声‘姐姐’，摆出尊重的样子来。
“奴婢不敢当。”侧福晋笑语晏晏，“您和福晋以后唤奴婢明姑便是。”
八爷从善如流，唤了一声明姑。
明姑含笑应承，亲自送八爷出去，然后问八爷：“内管家呢？爷打发人过来一趟，客人一走，院子里这些劳什子就收了吧！”
是说把张灯结彩的这一套东西收了！其实这该摆一个月的。
八爷能说什么呢？“随后就打发人过来。”
然后一个去前面待客，一个已经在收拾新房里的东西了，什么红帐子喜被喜褥，连枕头也一并换了，只换了清雅的颜色，把家常的铺盖换上，就得了。随后便洗漱，换了一身家常的衣裳，出来就跟内管家商量着东西都该怎么归置。像是红绸子这些，“收起来用油纸封箱，以后裁开来，送贺礼的时候搭着就用了。”
晚上，八福晋坐在八爷对面，脸上有些讪讪的。问了一句：“那我把对牌叫人给送去。这两年家事我就先不管了。”宫里不高兴，那总得叫宫里把这气给撒出来。
虽然多了个侧福晋，但是吧，只要不是来抢男人的。家事……如今就这三两个主子，家事有什么可管的？
看着当晚就送来的对牌，明姑叫人收了。
跟着的丫头就低声说，“姑姑，您又何必……”
“住嘴！”明姑眼里多了几分严厉之色，“以后收起脸上那点不甘！有什么可不甘的？给我记住了，在宫里如何，在府里依旧如何。这府里的女主子只能有一个，那便是福晋。人呀，要有自知之明，谨守本分。皇上爱重八爷，拳拳慈父之心。赐婚下来，为的是家和。若是因着我，叫八爷和福晋夫妻失和，岂不是辜负了皇上的一片苦心？”
第二天人家拜见了福晋，比在宫里见到八福晋还恭敬几分。脸上一如既往带着柔和的笑意，话却是这么说的，“如今天慢慢的热了，妇人身上一些症候多是由寒而起的。这个寒症在春后秋前调养最好。不若请了太医来，给福晋慢慢调养。这是为子嗣计的！”
找了个合理又体面的借口，叫八福晋先避开风口浪尖，暂时别出现了。
既然要调养嘛，那其他的事情就略微放一放。
八福晋客气的笑笑：“那府里的庶务，就有劳了。”
“有不懂的，奴婢再过来问福晋。”没有拒绝，直接就给接下了。
之后就是把府里规整一遍，以前，前院后院不分明，现在人家说了，“之前，府里只有爷和福晋两位主子，原也不用太分明。可这往后，府里的人口会慢慢多起来，这内外院须得有界限。”
前院严格划分，八爷在外院的院子她不插手，但又立下规矩，“爷的院子，非爷准许，任何人都不得随意进出。这是府里的规矩，对福晋是如此，对我是如此，对你们任何一个都是如此。”规章详细到若无主子答应，里面一张纸片都不许随意的带出来。一经发现，便是大罪。
而且，她把外院的对牌直接给了八爷了，“内宅奴婢帮着福晋料理，外院牵扯到的无一不是正事。奴婢便是长在太后娘娘身边，从宗室福晋，到大清朝的大大小小诰命敕命，奴婢见了不知凡几，可饶是这样，奴婢也不敢说对外面的事奴婢就懂。再多的见识，终归眼界只在内宅这四方天地里。外面天高地阔，所牵扯之事无不是天下大事？皇上以大事托付以爷，奴婢怎敢因小失大。”
说完，人家走了。
八爷拿着对牌，心里特别明白明姑的意思。她处处说她自己，可何尝不是在说福晋。她长在太后的身边，见识比长在王府的福晋高出何止一筹？可她尚且不敢不知天高地厚的随意插手，那么福晋呢？
这又何尝不是在告诫自己！
八爷紧跟着就换了外院的大管家，原来的大管家放到皇庄上去了。一个掌管外院的大管家，处处以福晋为先，这本就是错的。便是福晋吩咐了，可也得先问过爷才能定的。
福晋越界在先，大管家失分寸在后。
八爷原以为这么一动，福晋能明白什么意思。可叫他没想到的是，何卓那边才说添了个女儿，福晋没告知他，就打发人告诉何卓，她要把何卓家的女儿养在府里。明姑着人来请，八爷才知道这事的。
何卓没进府来说这个事，这是福晋的要求把人家给难住了。是应还是不应？
应吧，孩子这么小，人家额娘未必舍得呀！况且，好端端的养汉人大臣的女儿，又是在这种时候，何卓不敢。
可不用吧，福晋都开口了，不接着岂不为难？
八爷很能明白何卓的心思，急匆匆的到正院的时候明姑已经在坐了。
明姑脸上的神色依旧温和，只是开口就问了一句：“何大人在江南文人中名声极好，福晋教养何大人家的姑娘，是喜欢呢？还是想着跟江南的文人释放善意？您是意在为爷拉拢江南文人之心吗？敢问福晋一句，八爷要江南文人之心做何呢？”
八爷的脸瞬间都变色了！
八福晋瞧见胤禩面色大变，就忙道：“岂敢那么想？这不是想着子嗣艰难，都说抱养一个来，反倒是容易怀上。”
明姑又温和的笑了，“这不难。福晋若真是想抱养一个格格，这个容易。请爷去宗人府问问，有那宗室孤女，年幼无所依者，抱回来便是。一则，是宗室格格，身份贵重体面。二则，孤女可怜，只当行善积德了。三则，无父无母，养的亲。”
八爷应承着：“明姑去忙吧，爷跟福晋说说话。”
明姑这才起身，出门之前，她又扭身回来，问了一声：“那奴婢马上打发人去给何大人贺喜。”
好！
明姑又看八福晋，“奴婢得借福晋身边的嬷嬷一用。”
八福晋就看了奶嬷嬷一眼，点点头叫跟着去了。
在里面还能听见明姑交代奶嬷嬷，“您老人家去了，千万跟何夫人说说，咱们福晋稀罕小姑娘，等姑娘大几岁了，带来给福晋瞧瞧。”
这意思是透话过去，府里改主意了，不抱人家孩子来养了。
这是给奶嬷嬷说话呢，也是说话给福晋听呢！
等外面说话的声音确实是远了，八福晋才收了脸上的表情，“我……还挺怕她的。”
八爷靠在椅背上：“福晋，在家里养养身体，回头我请一班小戏回来，你在家里消遣着，不好吗？外面的事，跟你不相干。你若是觉得爷无能，外面的事离了你不行……那大概爷是真的不行吧！叫你失望了！若真是如此，爷去求了皇上，准咱们合离便是了。这世上总有能干的，不敢耽搁了你。”
八福晋刷的一下白了脸：“胤禩，你说的这是什么话？”
八爷这次没停留，直接起身走了。到了外面才吩咐，“家里的大门是敞开的，福晋想去哪边去哪，不许拦着。”
意思是，既然禁足禁不住，那就打开大门，你爱怎么着怎么着，大不了就是爷配不上你，咱们合离。
把八福晋顿时堵的气喘不过来，狠狠的哭了一场。八爷没再回福晋的院子，但福晋也没再出院子就是了。
明姑手里拿着账册，听了一耳朵就不管了。
晚上了，嬷嬷进来禀报：“爷叫人单赏了后院的周氏。”
周氏是早年惠妃娘娘给八爷的教导人事的宫女，在府里最角落的院子里养着呢。
明姑笑了笑，只说了一声知道了。这一赏，八福晋才是真的怕了！
她叹了一声，有些人呀，就是敬酒不吃吃罚酒。自己甘愿退了一步，只做有名无实的侧福晋，八福晋反倒是以为八爷心里顾念着她。现在好了，知道怕了！
知道怕了，就该学乖了。
明姑合上账本，吩咐这嬷嬷，“你明儿透个信儿给福晋，就说六福晋一直自己洗手作羹汤。除非有大事耽搁了，否则，六福晋从不间断。伺候六贝勒的吃穿用度，六福晋从不假他人之手。且，六福晋日子过的简朴极了，用膳从来都是四菜一汤……”
嬷嬷愣了一下就反应过来了，然后应了一声就转身出去了。
八福晋得了这个话，却不得不承情。
第二天八福晋就要归置小厨房，要了大师傅去小厨房伺候，她要跟着大师傅学做菜煲汤去了。
明姑松了一口气：这不是挺好的！学学做菜，没事给爷们做个中衣鞋袜，得闲了听一场戏，转眼就逍遥一天。
这日子才是最惬意的日子，有好日子不过，干嘛非得折腾其他呢？折腾的家里没人喜欢，这又何必呢？
两口子的冷战，在明姑的引导八福晋的配合下，持续了半个月便结束了。等八福晋做出了四菜一汤，明姑打发人，请八爷赏脸，来后院用膳。
人请来了，明姑却也不坐，只在边上伺候，“爷瞧瞧，这是咱们福晋做的。”
凉拌的干丝切的粗细不匀，酱炒的肉丝咸的像是打死了买盐的，青菜炒的发黄了，就大葱炒的鸡蛋还凑活。汤就是豆腐汤，瞧着倒是奶白奶白的。
八爷挨个尝了一遍，不住的点头说好，“再高明的厨子做出来，也做不出里面的情意味儿来。”
八福晋把头一低，眼泪一下子就下来了。
八爷把桌上的饭菜一扫而空，“好吃！爷长这么大，从没吃过这么好吃的饭菜。”
八福晋搅动着帕子，低声道：“好吃……以后常给你做。”
八爷才瞧见手指上有个小伤口，他抓了福晋的手吹了吹，“以后备菜的事叫厨下做，你帮着下锅就好，瞧瞧，划伤了吧。”
明姑眉眼含笑，悄悄的退出去了。
府里的事又瞒不住宫里，太后娘娘叫人悄悄赏了她，赏赐给她送到她在宫外的宅子里。
她长吁一口气，知道自己又做对了。在宫里长大，看遍了宫里妃嫔们的起起落落，得怎么想不开，才能做出去跟人争一个男人的事。
自己放尊重，别人才会尊重。
这些事，八爷要是不跟人说，别人也不能知道。
桐桐之所以知道，是听九福晋说的。
“八爷上我们家，跟我家爷说的。”九福晋不免唏嘘，“可惜那么个好人！”
是啊！可惜那么个好人。
反正，明姑这么个人就在皇家的圈子里被人所熟知了。给弘智办满月宴的时候，是明姑代表八福晋来的。她处处以婢女的身份自居，可谁又看轻了她去？
反倒是福晋们在一处打牌玩闹，都爱拉着她一处。
像是皇家添孩子这种事，往往是扎堆的，这家办完那家办，三不五时的就能见一面，不是这家就是那家的。桐桐应付的就是这些事。
而自家爷最近是真忙，早上出门，真真是很晚了才回来。京城里静悄悄的，皇上本来要巡幸塞外的事，也暂时搁置了。
桐桐晚上就问：“皇上在等什么吗？”
这一切的计划，不都得建立在有能力出海吗？没有造那个远程火炮的能耐，皇上不敢轻易的开这个口子的。
你说的对，皇上就是在等。面上叫皇子们各个都思量着写折子递上去，其实，怎么用人皇上心里有数。就是在等自己能不能把图纸变成真东西。
这个等待的过程，煎熬的很。
“能的！”桐桐笃定的道，“肯定能的！爷出手了，哪有不能的？”
也就你信爷！这会子有一个算一个，心里都含糊着呢。
他是真累了，轻笑着应了一声：“嗯！会的！很快了。”
这个快有多快，一直到入了秋了，才算是好了。
一旦好了，立马起运，城里试肯定是不行的。得去城外，还得封一片地方。
皇上就说：“那就走，都去！成不成的，都去看看。”
而且，皇上还不避讳人，把朝中的大臣都喊上，说走就能走。
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