作者：山海十八
然而，三个人找不到返回那座岛屿的路。
基德三人询问了当地渔民、水手等等海边作业者，没人听过有废弃城堡的岛屿。
根据黄金号的航线推测，遇到风暴后停靠的是奈普岛。
三个人去了奈普岛，外围景色与城堡岛很像，但它不是黄金号停靠的地方。
因为没有黄金号船队休息过夜的痕迹，更没有废弃的城堡，也就不存在比利的尸体。
“我不知道究竟是怎么一回事？甚至一度认为是我产生了幻觉。没有发生比利被谋杀，没有给莱昂吃毒蘑菇。
库曼小姐也懵了，她想要让莱昂记忆错乱，可到头来究竟是谁的记忆出了错？
偏偏，我、凯伦、库曼小姐对废弃城堡的记忆一致，但也只有我们三个记得了，而在海上找不到对应岛屿。
那天，我们是不是去到了一座幽灵岛？当时，见到的比例·温斯特真的是活人吗？甚至是不是没有海上风暴，全船人都发生幻觉了，黄金号就是正常行驶，途中不曾停靠过某个岛屿。”
基德越说越迷茫，背上也渗出一身冷汗。
这个谜团困扰他十年了。午夜梦回，频频惊醒，他觉得自己把什么弄丢在了幽灵岛。
——是获得幸福的权利不见了。
他的见死不救，他的蓄意隐瞒，到头来将自身困于一座消失的岛屿上。
基德：“计划把遗产给比利·温斯特，是想借以这个名义拿出一笔赏金，寻回他的尸体。但我并不知道从何找起。
这个难题只能留给三位了，我给不了你们更多的线索。或许，世上真的存在某种运气，只有与幽灵羁绊颇深，才能找到幽灵岛吧。”
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第89章 Chapter89
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Chapter89
三人离开码头教会医院，夜风迎面呼啸而来。
十一月的纽约夜晚，一股深秋寒意从衣领灌入，冻得人猛地一震。
莱昂正被基德所述的往事闹得脑袋嗡嗡作响，被寒风一吹，回过神来。
“你们说基德刚刚讲的都是真话吗？凯伦被他杀了，贾乔夫人远在英国，目前没有第三个人给他的话作证。”
从基德的角度描述，他是在失忆的情况下，让家人误领了保险金。
后来，在比利被害一事上是从犯，是被贾乔夫人捏住把柄后的妥协。
虽然承认杀了凯伦，但也是为了不再一错再错。
也因为身体异状，自认被比利亡灵报复了后醒悟，索性要把凯伦与贾乔夫人都带走。
如此一来，基德即便不是清白无辜的，但不至于被打上罪大恶极的标签。
毫无疑问这对他的量刑有好处，法官与陪审团可能会从轻判决。
莱昂无法不疑心，“说实话，现在我很难相信比利事件的这几个人了。贾乔夫人对我的恶意在人心果果酱里了，而基德要真的在乎比利，为什么不早点撒钱找人调查？
是，基德是有立遗嘱去挖掘比利尸体的意向，但他的律师也说了只是草拟，还没有最后做决定。”
不仅是贾乔夫人与基德不可信，就连比利·温斯特也让人心生怀疑。
“比利真的死了吗？那个岛像幽灵一样。比利在古怪的地方生活了四年，他会被凯伦一箭杀了？”
莱昂说到这里，发泄似地抓了抓头发。
“啊！烦死了！这三个人到底给我吃了什么毒汤，那段真实的记忆再也回不来了。”
布兰度不见莱昂有真相大白后的松快感，很能理解他的心情。
尽管今天莱昂终于得到了当事者的坦白，但被骗被坑得久了，一朝清醒后不会再轻听轻信。
布兰度劝慰：“现在只能往好处想，你真的被幸运神偏袒了。你误打误撞，丢了部分记忆，反倒是保住了一条命。否则，十年前以你的演技不是贾乔夫人的对手，说不定早就被她干掉了。”
西格也认同这点，“那样一锅乱七八糟的毒蘑菇，你让植物学大拿约翰·亨斯洛去分析成分，也不一定能让你对症下药。
你也不是第一次死里逃生，这回的人心果果酱，你没吃到嘴里就被胖叔给制止了。”
莱昂露出比哭还难看的笑容。
他自嘲着说：“上辈子，我应该给幸运神做过苦力，在祂的花园里翻土浇水。这辈子被人下了植物相关毒物时，每次才能逢凶化吉。
可是我的功劳还不够，假如不只是底层园丁，而混到了幸运神管家的位置，说不定这辈子十年前从一开始就不会遇上库曼家。”
布兰度瞧着莱昂尚能自我调侃，他还能调整心态就好。又鼓励他不必泄气，事态是往好的方向发展。
布兰度：“你不再是单打独斗，巴黎保险公司可以成为一大助力。
安东尼经理想要借靠破骗保案立功一举调回总部，他不会轻易放过贾乔夫人，一定会从她身上咬下一笔高额索赔金的肥肉。”
西格也认为情况向好发展，“现在如果能找到幽灵岛，即便没有比利的尸体，也是一个实证。
毕竟十年过去，尸体白骨化后很难鉴定是谁的。让大众公认幽灵岛的存在，从旁就能证明你与基德的证词不是编的。”
关键性的证据是幽灵岛，它又要去哪里找呢？
布兰度知道如今没有专业的海洋学，大海带给人们的未知远超已知。
能做的只有广撒网搜集信息，保险公司是一个重要的消息来源。
她给出建议：“从事海上保险的公司，要从自己兜里掏钱进行理赔，他们对各条航线的风险评估比船长还仔细，会搜集大量信息。
这不失为一个切入点。另外，目前看来幽灵岛的大致位置是在加勒比海，也许在某些海盗传说里有对它的记录。”
莱昂：“游学计划在纽约停留的时间还有两周，我会多去参加一些哥大的学术讲座与社团活动，说不定撞上新线索。”
当然，找幽灵岛线索不是唯一目标。
游学美洲要见识美国大学与剑桥的差异，更要记录当地的不同风俗。
出游团众人还肩负着收集任务。
主要是采集植物与矿物制成标本，研究美洲当地的植物、矿物分布构成。
莱昂在结束幽灵岛话题时，回头看了一眼码头教会医院。
他不确定地问：“基德说他没有装疯，那些异常古怪的行为怎么解释？真的是恶魔附体导致的吗？”
一个性情沉稳的人突然在公共场合发出猪狗怪叫。又会面部、四肢不正常抽动，还控制不了自己地说出一连串难听的脏话，无缘无故地咒骂别人。
这非常奇怪。
西格曾经在书上看到过类似情形。
“在那些疯狂的猎巫手册上，有关类似症状的记录。过去几百年，将出现这种异样的人定义为被邪灵恶魔入侵，但我想不是的。”
西格以神学的那套理论，“基德给教会的捐款最多，比起贾乔夫人、凯伦，他能算最虔诚的基督信徒，所沐浴的圣光最多，怎么会先被恶魔所害？
如果是比利亡魂作祟，他更想报复的不该是贾乔夫人与凯伦吗？基德反倒被第一个盯上，这亡灵多少有点不讲逻辑了。”
不过，鬼魂的事，也不能以活人的逻辑去做要求。
布兰度却知道基德的古怪与鬼魂无关。
这个年代不知神经系统的致病机理，也就不懂这种怪症——抽动秽语综合征。
“两百多年前，威廉·哈维的《心血运动论》对制霸欧洲医学一千五百多年的盖伦血液潮汐理论发出挑战。
当时，哈维被打上精神失常的标签。在他去世后，毛细血管在显微镜下被发现，佐证了哈维的理论正确性。”
布兰度以哈维为例，“人体是复杂的，我们对自己的身体，不能说无知，但还有很长的认知路要走。想来随着科学技术的发展，将来能够解释基德类似症状的发病原因。
届时，不会再一有问题就给恶魔扣黑锅。这也是恶魔做的，那也是恶魔做的，它们也够忙的了。这得赚多少钱，恶魔会这么拼。”
莱昂笑了，心里也隐约有了一个想法。
本来没想好毕业去做什么，就想找份教会的工作，混一天是一天。
现在，他终于找到了方向。
从医就不错，研究基德类似病患致病的原因。某天，说不定能找回自己被毒蘑菇弄丢的记忆。
布兰度也回头看了一眼住院楼。
她也有一些疑惑。抽动秽语综合征通常是在儿童与青少年身上发病。基德年近三十，在这个年纪才开始发病很少见，要如何解释呢？
人体本身就是一团巨大的秘密。
*
*
接下来的半个月，杰克游学团众人出没于纽约各处。
布兰度天天早出晚归。从哥伦比亚大学到华尔街，抓紧时间如实记录着1831年纽约的各处景象。
眼前的纽约没有摩天大楼，远不比伦敦的拥堵繁华，笔下每一幅图像会成为这座城市的历史发展沿革资料。
其间，也给大洋彼岸寄去了信。
向班纳特一家报平安，说自己顺利抵达纽约的消息。
也向投资代理人于连提了几点投资看法，有关旅客出行意外伤害险种的风险事项。
如今的保险公司不是傻子，以鸢尾号为例，早些年就有人看到发展旅行意外险的商机。
海上航行的不确定性却很大，尤其是跨越大西洋的长途海上旅行。
这也是为什么没几家公司受理相关保单。
比起船只，去年英国第一条火车客运线路的开通，反倒更适合成为大面积推广出行意外险的契机。
继「曼彻斯特-利物浦」客运火车之后，多条火车线路在英国建造起来。
火车客运网正在形成中，铁路热也必将袭来。顺势而为，在大众旅游随火车越走越远时，相关保险项目可以发展起来了。
11月22日，华尔街的那棵著名梧桐树，枝头树叶晃晃悠悠地随风下坠。
布兰度从巴黎保险公司分部出来，刚刚归还了一大份加勒比海的历年航海事故记录，仍没能从中寻到幽灵岛相关消息。
一片枯黄色梧桐叶，落在布兰度的黑色礼帽上。
布兰度从头顶取下枯叶，指尖轻轻捻动叶柄转了转。