作者：千里江风
对这些身在成都的益州民众来说，城中负责戍守的人员忽然都换了一批，好像根本没影响到他们的生活，这让他们一面怀着忐忑的心情，担心自己会否在这番权力更替面前遭到波及，一面又探头探脑地打听起了这城中发生的一连串事情。
人总是有好奇心的，尤其是当这种八卦还跟子嗣争夺继承权有关的情况下。
再加上当日那“刘焉选定了刘璋最为继承人”还专门搞出了个高台展示，让人看了个清楚分明，也就越发有了讨论的话题性。
乔琰翻看着刘焉在此地留下的卷宗典籍之时，就听到负责在城中巡视的姚嫦和她汇报道：“今日在街上听到他们在说，别看益州距离长安千里之遥，但做了坏事就要被君侯从天而降，来上一出惩处的。”
“上次刘益州的违制车舆暴露于外，君侯不顾长安那边刚进行了登基典礼，就突至汉中，今次刘璋那小子擅夺父亲权柄，位置就还没坐上去，君侯就又到了。虽说君侯管不到那些琐事，但也不妨碍这些人用来警告孩子。”
姚嫦说到这里，越想越觉得好笑。
她模仿着那些大人的语气说道：“大概就是这样的，如果不敬君王不敬父母，明天大司马就到你门前来，带着那些凉州兵一起。”
乔琰回道：“那你不是也在这个行列之中？”
姚嫦笑道：“还别说，这体验挺新奇的。”
但已被关入了囚牢之中的赵韪、刘璋等人大概是不会觉得他们这处境和待遇可以叫做新奇。
被当场揭发的篡权会遭到何种的惩处，完全是由乔琰来决定的事情。
他们所能知道的，只是乔琰相当恶趣味地将他们给关押在了相邻的囚牢之中，给了他们互相推诿责任，甚至是供出彼此更多秘密的机会，另一面，他们在监牢之外的田产和府库资产都被收缴了个干干净净，连藏匿在什么别庄小院里的都不例外。
谁让姜冏在对赵韪所在的宗族所用的手段，和乔琰当年对汉阳姜氏的，分明没有什么区别。
而在这种近乎于软刀子割肉的煎熬中，他们听说了一个被狱卒好心带来的消息——
刘焉醒了。
但他并不是被乔琰手下的医官来上了一出妙手回春，从原本濒临死亡的处境之中被救了回来，当乔琰在收到消息后抵达对方病床前面的时候，听医官汇报的意思便是，这很可能是刘焉的回光返照了。
临终关怀这种东西，在乔琰这里大概是没有的，最多就是在面对刘焉的时候，比起将刘璋吓得瘫坐在地上之时的表情看起来温和可亲一点。
可对刘焉来说，她再怎么神情柔和，面带笑意，在他睁开眼看到的人并不是自己的儿子，而是本该在洛阳的乔琰之时，也只有惊愕震悚这一种情绪。
而当乔琰挥退了众人，坐在对方的床边，将他先前所遭逢的一切变故都给娓娓道来的时候，刘焉的眼中更是透露出了一种惊愕和狐疑同在的神情。
他极力挣扎着起身，“我要见我的儿子……”
然而回光返照也并不能让他身上的气力支撑他下床，乔琰的下一句话更是将刘焉给定格在了当场，“你是想看到一个在牢狱之中还死不悔改、觉得自己只是被旁人所蛊惑的儿子，还是想要看三个在此时还没有恢复神志，在变故当前连那个愚蠢的弟弟都比不过的儿子呢？”
“我没有必要瞎编一些谎言来骗你，若非真有其事，以眼下的局势我为何要放弃洛阳那边的开拓与守备局面，跑到你这个道路不通的益州来。”
刘焉的面上闪过了几分深思。
这数月来箭创的发作让他的身体和精神都遭到了极大的破坏，但他的头脑还没有因为病重被摧残，当想到他上一次醒来之时刘璋有些异常的表现，他心中已经有了几分评判。
乔琰说的话极有可能是真的。
而她此刻不疾不徐地开口更是让刘焉意识到，她已经不打算跟将死之人说谎了。
“何况，我是该谢谢你的，何必骗你呢？”
“当年若非你提出了那番州牧重启的建议，我也不可能借着你的说辞提出驳斥之言，既让我名扬京师，得到了许子将的评价，还得到了孝灵皇帝的信任。”
“又若不是你的坚持让州牧制度最终还是得以出现，我也无法有礼法可循地坐上并州牧的位置，却从未有人觉得这个位置也是我争出来的。”
“再若不是你在这益州生出了僭越之心，我要实现登临大司马位置的目标，还不知道需要谋划多久。”
“今日又是你没能教好自己的儿子，甚至让其中一个成为了益州人意图掌控益州全境的傀儡，这才让我有了名正言顺将益州地界重新收回手中的理由！”
凡此种种，都仰赖于刘焉的倾情助力，又怎能不说一句拜他所赐，所以——
“就为了这份感谢，我也必定会善待你留下的三个儿子。”
为何是三个儿子，已不消多说了。
因为刘璋一定要为他所为之事付出代价，作为乔琰向着长安朝廷的交代！
在这一刻，刘焉从这至今也不过双十年华的当朝大司马眼中，看到了一种近乎无情的政治博弈，更是因她的这份感谢而觉一种寒气入骨的冷意。
这哪里是什么感谢，分明是对对手步步紧逼的凌迟，唯独剩下一句“善待”，还能算是最后的一点怜悯。
而唯一的一点欣慰竟然是……他在生命的最后时间里，没有被全盘蒙在鼓里。
还在和她拉锯对峙的袁绍，怎么可能会是她的对手。
此刻坐镇长安的刘虞有这样的一个臣子，又真的是幸运吗？
在他已经有些模糊的意识中，隐约听到乔琰说出了对他的最后一句话，“现在已不是你刘君郎的时代了。”
第315章 益州安排……
这已不是刘焉这些上一辈的时代。
也或许，这话中还有另外一层意思——
这已不是刘姓宗族的时代。
在天下动乱民生疲敝之时，也正是能让民众有所依托之人取代大汉宗室之际。
乔琰并不介意于告知刘焉真相，总归当她从刘焉所在的屋舍走出的时候，这位汉末最早的州牧之一已经停止了呼吸，彻底从这个时代退场。
“将益州牧过世的消息在成都宣布，就说赵韪和刘璋等人拖延了刘益州医治的时间，如今清醒过来听闻幼子所为，伤病发作而亡。”
要说乔琰对刘焉之死所该付的代价实在没有多少，对方早前被医者诊断的旧案也证明了，他在这旧伤复发后的身死也只是时间问题而已。
被赵韪和刘璋扣押在州府中的医者同样佐证了乔琰的这番说辞。
可刘璋在听闻刘焉病发过世的消息后却像是被一道惊雷劈到了头上，随后便像是疯了一般扑向了这囚笼的栏杆：“这不可能！我父亲明明还能将继承之事对外宣告，我才是他名正言顺的继承人，怎会这就死去！”
刘焉可以是因为病重而过世的，却绝不能是因为他的坑害才撒手人寰的。
在大汉以孝治天下的环境下，担负上谋害父命的罪名，远比谋夺州牧权柄之事还要致命。
也无疑是将乔琰朝着益州的突如其来发兵，提供了一个更加合适的理由。
一个杀害父亲的人，有何权利接掌一州之地呢？
即便是顶上枭雄之名，他也没有这个资格！
刘璋已顾不上对乔琰的惧怕，朗声喝道：“为何我父亲早前无事，在大司马到来后就出了事，这分明不是我的过错。”
可他在此时说这些话又有何用，当日那出宣告继承的戏码，正是在大庭广众之下展开的，而早前为刘焉诊治的医者也做出了判断，若是刘焉能处在合适的静养环境下，或许还能有再延续几日寿数的可能。
以乐平医学院那边所出医者的救治能力，能不能救活，确实不是可以直接下定论之事。
难保就能有奇迹呢？
若是大司马想要谋害刘焉，早在当年就不必将自己已唾手可得的大将军位置让给刘焉，作为对他的拉拢；也不必在获知到刘焉有不臣之心的时候，只是出兵汉中作为警告。大可以直接给成都一个教训，就像是她在此番出兵中所做的那样。
百姓不会在意于阴平道这条路线如果没有张鲁等人的修路结果，到底是不是一条可以走通的进取成都之路，也不会在意于乔琰对于刘焉所怀着的到底是一种何种态度——
总之被她披露给刘焉那将死之人的真相，在刘焉死后就只剩下了一个知情人。
为百姓所知的，是刘璋作恶不成，反而被大司马空降此地擒拿。
随后在巴郡那头，从汉中郡南下的徐庶和褚燕，与携成都守军北上的吴懿，在巴水河边的宣汉县合击严颜，将这位将军擒拿回返了成都。
在严颜所提供的供词之中，他取代庞羲成为巴郡太守，只是拿到了出自刘焉之手的委任，却并没有真正见到病中的刘焉，这又是一出刘璋等人软禁刘焉行篡权之举的证据。
也彻彻底底地将刘璋给定了罪。
当被姜冏协助着完成的益州府库数据递交到乔琰面前后，她朝着东面和北面各自送出了一封书信。
往东的书信是同一批物资一道出发的，也将益州府库中囤积着的一部分粮草通过长江水路送往海陵，由马超和戴罪立功的严颜一道负责这趟运输的安全。
抵达海陵后这部分粮食将被分作两份。
一份用于支援徐州的战事。
在淮河以南的张懿势力并不占据太多优势的情况下，通过粮草填补旱灾中的收成损耗，以增进民众的守城戍卫之心。
同时将益州之变告知于依然身在徐州的贾诩和庞统，让他们二人斟酌何时将此消息透露到徐州以北的地界上。
若有益州源源不断地给徐州和扬州提供后备支持，徐州北部是绝不能去打什么持久战的。但他们若想行剑走偏锋之道，也得看看自己是不是贾诩这老狐狸和庞统这凤雏的对手。
而另外的一份则和乔琰重新交换出的定位装置一道，从徐州经由海船出行送往辽东。
前一份粮草的用途正是为了给后者继续做出掩护，可后者的存在意味着——
一旦这批粮草被成功送达了幽州辽东，那么对公孙瓒的围猎也将正式拉开序幕！
还不到秋收之时！
“为何我只能负责押送粮草，而不能参与徐州的战事？”马超不忿地问道。
他刚听到乔琰让他前往徐州的消息之时，还以为自己在先协助君侯威慑张鲁，进而攻取成都，随后又北上擒拿严颜的过程中表现得极为出彩，也早不是当年那个鲁莽非常的样子，故而君侯觉得他可堪大用，对他做出了一番额外的委任。
可紧随其后的话却让他意识到，他没有想象中的那般有发挥空间。
他嘀咕道：“我是性子直了些，也说过几句贾文和这叛而复降之人的坏话，觉得他丢了我们凉州人的脸面，真到了要竭诚配合之时我又不会犯浑。”
怎么能只让他当个运输官却不让他出手呢？
听闻那徐州北部由邺城朝廷委任的徐州牧手底下，还是有那么几个能打的将领的，若非如此也不会在先前能从诸葛亮等人设下的陷阱中强行脱身，这岂不是正给他施展发挥的机会？
该当让凉州人再在君侯麾下立个战功的。
乔琰看着马超这一副主动请战的姿态，回道：“我并非不给孟起发挥之处，只是孟起有此心，难道益州这边的人便没有吗？严将军和早前就随文和等人前往徐州的张将军都是益州人士，又陷入益州或是夺权、或是有反叛之心的罪名之中，急需一份战功来立身，我又如何能不给他们这个机会？”
马超想了想自己和父亲马腾其实也得算是有过叛乱之名，也确实是靠着实绩才抹消掉的那些指摘之声，将自己还想用于请战的话给收了回去。
又听乔琰接着说道：“何况，我也并非只是让你担负起运粮这一件事而已，何必这么早就心存失落呢？”
“我有两件事需要你做，其一，在抵达徐州后做出整顿徐州骑兵之态，配合身在徐州的将领制造出益州之变后徐州为突破口的假象。”
这种进军方略真是听来顺理成章。
益州这个相对不听诏令一些的地方重归长安朝廷掌控，而同样在南边的荆州与扬州也都是尊奉长安这边为尊的，既然徐州的淮河战线有成为着眼突破之处的可能，为何不能在此地一鼓作气呢？
“其二，在途径荆州之时，和刘表打个招呼，警告他严禁将船只过境的消息传到荆州之外。”
舟船过境，刘表不可能不知，虽说这次和张杨前往徐州之时的路径不同，并未先途径汉水而过，行经襄阳，但总还是在荆州境内。
这所谓的警告他将消息传到荆州之外，在刘表这里会以何种方式来理解呢？
那大概就只有刘表自己知道了。
至于为何要将这警告之事交给马超来做，大概是因为，在眼下她还适合于派遣的人中，只有马超能拿出这等溢于言表的盛气凌人吧。
在某些时候这种傲气不是好事，在这种时候却显然是。
马超其实没全明白乔琰话中的意思，但这又是其一又是其二的，好像并不是要让他做个押粮官，当即领命而去。