作者：千里江风
他们是如何让马着重甲也敢这般奔驰的？
他们是如何打造出那等精密的铠甲和武器的？
那位乔侯又是如何让并州士卒都为之效死，带着这种不得胜利绝不回头的气势杀入那凶悍之地的？
在这种行军的浪潮中，呼厨泉无法发出这一句句问题，也并不会有人在此时给他做出解答。
这些并州军好像只会给出一个结果，一个将眼前敌人尽数碾碎的结果，以证明他们是打磨出鞘的利刃！
因他此前屯田于宁县的缘故，这一片的羌人都已避让了开来。
这就让乔琰所统帅的并州军得以急冲过这一片田地的外缘，毫无阻滞地冲入前方的泾水河谷。
顺河谷而行，往南便是通往被董卓严防死守的高陵，往北便是麴义曾经看到的地图上，那处特别标示出的位置。
高平！
高平城是何处？
那是自西汉开辟的丝绸之路上，西出长安以来的第一城。
倒不是说这是第一座城池，而是第一座绝对的军事重镇！
所谓“镇要膂，六盘咽喉，八郡肩背，西塞之口”正是此地！
一旦拿下这里，乔琰也就等同于拥有了进驻凉州的跳板。
如今屯扎于此地的正是与马腾韩遂勾结的钟羌。
也因为他们的存在，皇甫嵩不得不屯扎在朝那城，凭借此地乃是皇甫嵩故里的影响，让他得到最有力的地方支持。
可乔琰没有先与皇甫嵩会合的意思。
钟羌这个羌人部落，是此时这凉州境内的各类羌族中最为强势的一支，他们绝不会对皇甫嵩疏于防范，却难免因为乔琰先前布下的疑阵，而疏忽于泾水河谷的探查。
这也正是她的机会！
不过即便如此，乔琰也不敢有所懈怠。
河谷乃是生命之源。
哪怕没有钟羌，也会有其他羌人前来取水于此地。
谁又知道他们与钟羌到底是合作还是对敌的状态呢？
所以在进入河谷之前，乔琰下达了一条指令——
凡河谷中所见，但为羌人，杀！
第151章 攻占高平
在这直奔高平的第一战面前，乔琰没有多余的精力去考虑拉拢羌人部落，以之为自己所用。
高平城南临清水河，北接饮马河，河道环绕作护城河，东西不远处便为山岭，距离又并不足以让人居高临下发起进攻，反而限制了兵卒攻城的队伍展开。
那么唯独能做的，便是顺着河谷而行，发起对这座城市的进攻。
偏偏这还是一座绝对的坚城。
昔日光武帝为平定陇右割据的隗嚣势力，要拔除的钉子便是高平，但扼守高平的隗嚣部将高峻，愣是将高平城固守了一年有余，若非其军师皇甫文作为使者出使被杀，高峻只怕还不会因为少了个谋划出策之人而投降。
即便如今的高平城还未曾因为北周时期建立原州而修建起第二道外城城墙，可光是那内城也足够进攻之人喝一壶的了。
所以——
只能速攻！
她所率领的这整支队伍也恰如一支扎入凉州心脏的利箭，为这一战中的显赫声威而打出一番雷霆之势！
她可不能被高平城阻滞，像是那凉州叛军包围陈仓一般，成为空耗军力、又在撤离中被杀得丢盔卸甲的反面典型！
乔琰目光冷然地看着前方的河谷推进。
为了减少攻城战中的损失，也为了达到震慑北地郡与安定郡的效果，这些羌人唯有成为她刀下的牺牲品。
至于汉人，则被强制征军为后勤运输队伍。
盖勋这位武都郡太守的位置虽然是被董卓给剥夺了，却并没有影响他在凉州从事长史、太守位置期间积累下的为官声誉。
在他的统筹调度之下，这些人听闻自己并不需要被投入正面的攻城战场，只是需要协助物资运输后，倒是并未做出什么给乔琰添麻烦的反抗之举。
毕竟若能收复安定郡，对他们来说也未尝不是一件好事。
在这人力的置换之下，乔琰便有了机会将多余的后勤人手解放出来，随骑兵运载的兵员一道赶往前方，在完成河谷中段的营地建造之余，投入攻城器械的打造。
乍听起来，顺着泾水河谷与清水河河谷直抵高平是一段高速直通车，可这其中足有四百里路程！
按照古代步卒行军的速度，她需要走上起码一周的时间。
所以只有在接近于高平的这一段路，她才会选择以急行军冲刺，同样因此，诸如云梯与攻城槌之类的东西，绝不可能在并州境内就制造完毕。
好在马钧心思灵巧，又将云梯与重槌的战车地盘和物资载车结合在了一处，着实给她省了不少事情。再加上槌头是在并州已经完成打造的，便少了些就地取材打造的麻烦。
荀攸为军师调度，贾诩提供凉州的经验从旁佐助，也正让这前后军的行军交替处在了流水作业的状态。
唯一可算是个闲人的，好像只有程昱了。
他在骑行于马上的时候感慨道：“难得不必处理州中庶务，而是策马游览山川河流景象，还不必我费心劳力，倒是有些不适应了。”
这话一说，贾诩不免从旁投来了个堪称无语的目光。
乔琰笑了笑：“等拿下了高平城，先生就没有那么自在了。”
是了。
到了高平之后，以这一处要塞为落脚点铺开战线，程昱必然要忙碌起来。
此处有人镇守，才不会让她此番带来的队伍，随着在凉州征战日久而成为一种消耗品，从周遭不断得到兵员的补充，也能有一个稳健落定、不会被人轻易击退的锚点。
不过在此之前，所有计划的前提都是，拿下高平城！
打赢这一战！
高平城的钟羌确实没想到乔琰会在为南匈奴霸占子午岭后，竟在这四月里出兵凉州，更是目标明确地直奔高平而来。
可当薄雾夜色里高平城的虚影出现在乔琰面前的时候，这座北高南低的城市依然宛若一只俯身饮水于清水河的怪兽。
而其饮水之口，便是那南城门之外的瓮城。
不错，瓮城。
哪怕高平只是西北边陲之地的一座城市，又哪怕瓮城这种防御体系其实要到唐末才被推广开来，高平却是有此物的。
这城门之外的弧形二道门看起来粗陋了些，也并不能改变其能有效阻挡攻城槌进攻的本质。
好在乔琰对此并非全无准备。
她朝着马钧看了眼，见马钧做出了个诸事妥当的指令。
她又朝着荀攸看了眼，见对方此时也给出了个各部人员清点完毕的指令。
她这才深吸了一口气，下达了指令：“全军加速行军，攻城！”
这是一座比她之前所经历的城市更难攻破的城市。
西凉的尚武风气赋予了这座城市比任何地方都要坚固的外壳。
可她为进攻此地所做的种种准备也绝不是白费的！
又倘若连她都无法攻破那高平第一城，方今世上也绝无第二支队伍能做到此事了。
夜色里的最后一段行军，像是火光被点亮之前的最后一道摩擦，直到那射向高平城头的第一支箭贯穿城头守军咽喉而过，在飞矢箭雨之中，攻城车被快速推进到高平瓮城之下，发出了对这外道门的第一声撞击，让这把拖曳着长尾的火星彻底点燃了起来。
高平那红松铁页城门与木槌的铁尖碰撞，发出了一声响彻清晨的动荡声响。
伴随而来的，是一声声在城头上响起的急报。
哪怕乔琰听不懂对方的语言，也不难从这急促的语调中听出，这正是“敌袭”的信报。
可南面城头的疏于防守，和她趁着夜色行军到了城下的先机尽占中，已能让她在敌方的足够兵员抵达城头之前，在这护城河上铺开过河的“桥梁”。
紧随于攻城槌车的云梯，已一并推进到了城下。
而骑兵也在此时飞快地顺着南面城墙的两侧流动而散，朝着城墙上正在朝着南城门方向赶来的兵卒射去。
准确的说，不是全部的骑兵。
那些都是乔琰专门从骑兵中选出的能开两石弓的射箭好手！
仓促之下应战的城上守军本以为敌方还在射程范围之外，因着守城人员的匮乏，让他们选择再等上一等，却不料对方的箭矢已经抢先一步，毫不留情地飞射而来。
天微擦亮的环境，看似是让他们在评估射程上有了一点优势，却也在此时成为了他们的夺命之由。
而更让他们想不到的，是对方于战车掩体之下运转的攻城槌，也要比寻常的战槌来势更猛！
攻城槌发展到如今，早已不只是凭着人力的推动，而是随着悬索而动，以富有经验的推动之法，让其达到最佳的撞击效果。
可马钧的加入，让这攻城槌的加速中还加入了滑轮的应用，为其更添了一份省力。
在城中的钟羌首领被人给喊醒御敌的时候，乔琰这一方都已经轰开了这高平瓮城的外城门了。
而也几乎是在同时，数位云梯先行的士卒攀登上了城楼，朝着内城上意图拦截攻城槌发起第二次撞击的弓箭手发出了攻击。
“来人是谁！”那钟羌首领一面整顿了兵员于城中，勒令整合完毕的队伍前去南边进行攻防守卫战，一面朝着报信的下属问道。
这不可能是皇甫嵩。
他对皇甫嵩格外忌惮，始终让人看着朝那城的动静，他若要举兵，是不可能无人报信的！
情况跟乔琰所猜测的差不多。
下属连忙回道：“闯入瓮城之中的将领自称其名，乃是五原吕奉先，尊奉并州牧之命讨贼。”
五原？并州牧？她为何会在此地！
钟羌首领脸色一变，当即意识到此时的局面对他来说只怕不是那么有利。
哪怕真是皇甫嵩攻城，因他与对方交手过多次，近来也对其多有戒备，故而皇甫嵩的手下有多少人手，此人又有多少本事，他差不多是有数的。
可若是并州牧来袭就大有不同了。
对方能够作为一个凉州的外来人氏，一路推进到高平城下，本身就已不可能是一支人数过少的队伍。
她能以这样快的速度攻破外城，显然也是有备而来！