作者：千里江风
“……？”杨修茫然地比较了一下自己和典韦的体格，觉得他们好像在集体欺负小孩子。
但他又紧跟着听到乔琰问道：“杨修，我给你个新任务如何？”
“让杨小郎君去请医工回来，走访黑山军，将病症一个个记录在案……也亏乔侯想得到。”秦俞和乔琰踱步在田垄之上的时候闲谈道。
“杨修此前在伯喈先生的协助下，将那识字所用的长诗已经完工，在县衙内已投放使用，但是否要扩大学习的人物，我现在还在犹豫，在基本的生活需求都没有彻底落实的情况下，去做这种行为无益，倒不如先将已经握在手里的人安顿个彻底。”
乔琰又道：“这乐平县内的县民有楮皮衣过冬，手头还有些闲钱，要看病不难，但黑山军中的人便没那么好的条件，这半年来他们也算手里有了些积蓄，不过正如戏先生提醒我的那样，他们还未完成从俘虏到县民的意识转变。”
“让杨修去做这件事，一来也可算是打磨一番他的性子，多跟黑山军交流，能让他多听听别的声音，二来也算是我们乐平县衙对他们的……姑且叫做人文关怀吧。”
秦俞此前虽没听过这个词，但并不妨碍她听出，乔琰是在乐平县衙积蓄稍稍多一些后，稍稍往前迈了一步。
不过这迈出的一步并未做出什么飞跃，而是依然在基本需求的层面上就是了。
何况，先走了这一步，对徐福接下来的兵器管制无疑好处不少。
她如今承乔琰看重，嘱以农事之托，但对儿子的教育栽培也没打算放下。
虽然想想她初来乐平时候的想法，跟如今的想法做个对比，其中还是不免让人有些恍然如梦之感。
她刚想到这里忽然看到乔琰在山地田垄边上蹲了下来。
“来看这儿。”
秦俞顺着乔琰伸手指去的方向看去，见这堆土稀疏的表层浮土之间门，冒出了一尖并不太分明的绿意，又为顶上的土色所覆盖了大半。
若非乔琰眼尖，她们在走动中怕是就会将这幼苗破土征兆给错过了。
眼见此物，秦俞脸上也不由露出了一抹喜色。
此前虽有乔琰笃定之言，说那薯蓣以块茎培育就是要比以薯蓣豆育苗的速度慢的，但无论是那些负责在山间门种植薯蓣的黑山军，还是作为督办此事负责人的秦俞，都并没有过真正人工培植过薯蓣，也不会留意到山野之间门的生长周期。
在乔琰前往晋阳的几日内，她大多时候是学着乔琰的样子做出一副从容之态，才让这些自觉吃饭资本就在薯蓣田上的黑山贼安分下来。
个中心理压力不足为外人道明。
好在，有这一处冒芽的景象，便是个极好的开端。
她们两人又朝前走出了一段。
大约因为乔琰回来的时间门正好，竟还陆续见到了几处冒头的新芽。
虽还未见整排绿意破土生长，却已经足够让人心生欢愉了。
这样看来，这出苗显然并不是特殊情况，而是已到了合适的时候。
这便再好也没有了！
“等薯蓣苗彻底破土，就着人去将那支架挪过来，间门隔两丈加固，等支架铺完，再着人去收集县中的豆饼肥，补一轮追肥。”
乔琰拨开了浮土看了看新苗的状态。
在微风中摇摆了两下的新苗还在孱弱的状态，但想想下方的块茎稳固，也并不像是表面上的孱弱，实在是与如今的乐平有些相似，也让人望之喜欢。
她又旋即抬头望了望天色。
并州，或者说是上党这一带乃是雨热同季的气候，如今还未到时节。
但大约是因为天公作美，她此刻所望见的天色阴沉，有些春日里山雨将至的景象，想到薯蓣怕涝却也不宜过旱，那么靠着自然降雨也足够了。
“你务必盯着他们一些，”乔琰指了指那些在薯蓣田间门走动的人，“决不许他们为了让自己多做些事把水浇多了。”
这其中若都是从事过农事的她倒也不慌了。
但偏偏有些被褚燕和张牛角召集来的人，一开始就跟徐福一般，做的是游侠行当，惯来所做便是聚众意气而斗。
现在骤然让他们“解甲归田”，又摆明了是种好了地就有饭吃，乔琰怎么看怎么觉得容易出现隐患。
好在秦俞不仅有压住这些个家伙的胆魄，更也有着让乔琰欣赏的细心，既然该吩咐的都吩咐下去了，她在执行上也自然会对此事多有关注。
“走吧，等过上五日你再陪我来看一次。”乔琰说完拍了拍手，将手上的泥土拍落了个干净，打算等这些薯蓣苗尽数出苗后再来确定一番成活率。
以汉代对薯蓣块茎的消毒能力，想要做到全部出芽成活的可能性不大，但以这种植范围，但凡成活率能达到七成，到了秋日都是一笔蔚为可观的收成了。
秦俞连忙应声回了个好。
当然，期待收成归期待收成，想到她离开乐平毕竟有十数日，虽然有程立这个乐平相全权处理公务，但总还是有些事情需要她来决策定夺的，在视察完了这薯蓣田产后，她要忙活的事情还不少，乔琰也没了在此地停留的想法。
只是她刚打算转身离开，又忽听到身后传来了一声高喊着的“乔侯留步”。
她回头朝着声音发出的方向看去，便看到一青年身形矫健地越过了这一片薯蓣田，在反复跨越之间门也并未落足于种植之处，也不过是转瞬就已经抵达了她的面前。
不等她身后跟随的典韦拦截在前，这青年已经乖觉地在距离她还有十步左右的位置停了下来。
“旁人给你这飞燕的别号，真是名副其实……”乔琰瞧着他这一番跑动感慨道。
这来人不是黑山军中的褚燕又是谁。
此前在将这些黑山军拆入不同的行当中做事，以免他们彼此联系的时候，乔琰便听督办各项差事的人说起过，褚燕此人无论是学习能力还是动手速度都表现得格外优异，如今换到这种植薯蓣苗上也是如此。
但凡要给这些人评选出个模范工作标兵来，褚燕必定榜上有名。
而他如今会找来——
“乔侯过誉了，”听到这句飞燕的调侃，褚燕面色不变地朝着乔琰拱了拱手，“我此来是想问问乔侯，敢问这乐平县衙之中可还缺人手？”
可缺人手？
这来意虽然让人意外，却想来也在情理之中。
褚燕这位黑山军领袖论起统帅能力堪称翘楚。
要知他现在拉起的只是四五千人，鼎盛时期却有百万之众追随，固然其中能作战的精锐只有四五万，也是一个相当惊人的数字。
可在这种拥趸之下他也没被冲昏头脑，反而选择向朝廷讨来个平难中郎将的名号，从匪转官，可见他这判断时局的眼力。
那么如今在乐平表现出了明确的竞争力的时候，他选择尽快投诚效忠，也着实不奇怪。
不过乔琰对他颇有欣赏，和她此时的举动倒也并不冲突。
褚燕话毕便对上了乔琰沉静的目光。
在这白日里于此等近距离下见到这位处事决断分明的县侯，褚燕惊觉，自己的心态与被擒那晚的想法已经大有不同，可唯独相似的便是对对方绝非池中物的判断，在这半年之内都从未有过改变。
对方虽然年少，他却有些拿捏不清她的态度。
尤其是昨日他听闻乔侯这趟从外边又带回了个武将打手，这也让他越发吃不准，自己能有多少机会说服对方，将他并不当做个囚徒俘虏，而是当做个可托付责任的下属来看待。
他心中明白，他既要选择投诚，便自然要做那个于主公尚处微末，只手握一县之地的时候便慧眼明辨的肱骨之臣才好，而不是只当个寻常的弃暗投明跑腿小吏。
只有如今才是最好的时候。
但真到了乔琰的面前他还是不免忐忑了起来。
乔琰在听他所说之话后的片刻沉默，更大约助长了这阴沉天气带来的压力。
“褚燕，”乔琰抬了抬眸，终于开了口：“人手自然是缺的，但劳驾告诉我，为何非得是你？”
为何非得用一贼首？
第61章 龙骨翻车……
若是乔琰此前还缺人的情况下，必定少了这么个在招揽人手之前的问询。
但如今不同，就算不是为了压一压褚燕的锐气，她文有程立、戏志才、蔡邕父女、杨修、秦俞徐福母子以及陆苑，武有赵云、典韦、张杨等人，可以说是方面之间门俱有人手，有没有一个褚燕对她来说无关大局。
在早已算是摆脱了光杆司令局面的前提下，有选择地招人就显得很重要。
而随着楮皮衣行业的产出稳定，薯蓣种植的渐上轨迹，是否要有一个褚燕作为连接她和黑山军之间门的枢纽其实同样不那么重要。
当然褚燕是有其不可或缺的意义的，尤其表现在机动性作战上。
只是这种夸奖的话不能在主从关系未定的时候从乔琰的口中说出来，以免放纵这位黑山军统帅的贼性。
于是她心中诸般忖度在最后只变成了一句“为何选你”。
大约跟现代的招人中需要对方展现出自己的竞争力也没什么区别。
褚燕对这个问题并非没有过考虑。
他并未犹豫地回道：“因我能为乔侯训练出一支奇兵。”
“乐平县民得以吃饱穿暖，在如今时节甚至可称为富，但乐平的防卫却还远不足够。赵子龙领县吏巡查，可为正军，然尚缺一偏师四方补缺。”
褚燕见乔琰脸上并未有什么阻拦他开口的意思，也并未有何恶感，便继续说了下去：“乔侯大约可以反驳我，有无这一支奇兵都并不影响乐平的戍守。就像先前我与张牛角带队前来，反而落入了乔侯的圈套。
但这是钓鱼上钩，以有心算无心，若是日日如此等方式提防，将乔侯大才用于提防我等贼寇之上，反落了下乘。”
乔琰听得觉得有些好笑。
褚燕这话中的褒贬就技巧着实有点意思，这么一说，乔琰倒是的确不好再用他先前的败绩来说事了。
“此外，褚某于常山郡中尚有些游侠好友，此前有乔侯三辩，令他们不愿以黄巾名号起义，但若是寻一处衣食可安之地效力，而非做那反贼，他们却未必不愿意随我而来。”
“以如今的乐平，若想吸引流民绝非难事，但若要组建一支卫队，自流民中遴选，却不若直接招募此等游侠壮士。”
“若乔侯愿给褚燕一马一刀一纸证明，更愿给我一展拳脚的机会，褚燕可以保证，乐平山岭将成严防死守之屏障。”
这份承诺可不轻啊……
乔琰也不得不承认，如褚燕这般有本事的人的确是有些傲气的，“严防死守”四字可不是随便可以说的。
不过更有意思的大概还是他旋即说出的话。
他又忽然压低了声音说道：“再说句大逆不道的，乔侯有这个胃口吃下我等黑山贼九千人，倘若有朝一日兵出乐平，一支奇兵也……”
乔琰拊掌一笑打断了他的话，“你说到此就够了。”
再说下去她要糊弄不住她的谋士系统了。
她目视着对方的眼睛，不疾不徐地开口道：“你说的不错，乐平需要一支偏师护卫，甚至也需要一个能训练山地战的好手，你也比张牛角还有那什么王当孙轻之辈更有胆魄和能力，尤其是明确立场的决断，更比他们强得多。”
“你所要的一马一刀一纸证明我都可以给你，不过此行前往常山，不是你一个人去。让赵子龙与你同去。”
乔琰抬了抬手，示意褚燕先不忙着说话，“我并不是对你有所怀疑，而是我听闻子龙尚有兄长在常山，既如今冬季已过，井陉可通车马，不若将其一并接来乐平，此事自然是要子龙亲自去做的。你招你的人，他接他的人，结伴同行而已。”
褚燕不由松了一口气。
这便等同于是在乔琰面前过了个立场明路了。
在放下了这个包袱后，他再看向乔琰又不免觉得，先前他觉得对方气场沉重，或许只是因为他还未曾得到这个答复之前的错觉。
这位一手拉扯起了乐平民生的县侯，又在此时对着这遍山未曾出苗彻底的薯蓣田笑了笑，其实还是——