作者：希行
谢燕芳伸手轻轻抚了抚孩童的肩头，站起身来，看着楚昭，小声问：“陛下——”
楚昭摇摇头，轻声说：“贵妃多年给陛下下毒。”
谢燕芳垂目：“赵氏当诛九族。”
楚昭轻叹一声。
两人在后低声说话，龙床那边的邓弈转过身来。
“让大家都进来吧。”他说道。
太监们应声是，立刻去外边传话，楚昭和谢燕芳也不说话了，在龙床附近站定，外边的官员们蜂拥而入，每个人神情悲戚，不少人眼泪已经流下来。
“陛下——”他们声音更咽，“臣等无能——”
皇帝在龙床上半坐，靠着厚厚的垫子，面色带着红晕，看起来精神奕奕，就像很多年前上朝时候那样。
在场的官员们看到这样的皇帝，曾经的过往涌上心头，一时间百感交集，假哭的人变成了真哭，真哭哭得更是悲痛。
“好了，不要哭了。”皇帝制止官员们，“朕没时间了，有些事吩咐你们。”
室内诸人皆跪下来。
皇帝要吩咐的事也很简单，指着萧羽说太子立刻登基，指着楚昭说，帝后大婚同时进行，再指着邓弈，太傅护国辅佐。
“朕知道你们有诸多不满，有诸多臣有本奏，但朕今日一言九鼎，不容反驳。”皇帝一字一顿，“朕再最后一次做昏君了。”
诸官们跪地大哭“陛下圣明。”
皇帝哈哈笑，笑着笑着人滑下去，太监太医们惊呼着涌上前，将皇帝放好在床上，只这短短一瞬间，皇帝也不复先前的精神，肉眼可见地枯萎。
“都，退下。”皇帝哑声喘气说，“朕，朕不要你们，看着——”
官员们哭得不能起身，还是邓弈让诸人退下。
“陛下，让太子殿下留在这里——”邓弈又道。
皇帝似乎没有力气说话了，摇头。
邓弈立刻不再多说，请楚昭和萧羽也退出去。
皇帝忽的抬手：“来，来——”
邓弈忙上前。
“钟，钟——”皇帝说，不知是气力不足，还是不知道人名，有些艰难地说。
邓弈一时不太明白。
楚昭一怔，脱口道：“陛下是要见钟副将吗？”
皇帝慢慢地点头，嘴边露出一丝笑。
诸官们有些不解，钟副将是什么人？
邓弈没有丝毫迟疑，转身吩咐太监：“请钟副将。”
……
……
退到殿外的诸人看着一个面生又带着刀疤的将官走了进去，神情疑惑，面面相觑。
大多数人不知道这人是谁。
不管他是谁，陛下弥留之际，连小殿下都不让在身边，都不多看一眼，反而要见此人。
真是太奇怪了。
楚昭目送钟副将的身影，她大概知道为什么，陛下想见的，是父亲吧。
……
……
钟副将呆呆站在龙床前，似乎有很多念头，但又什么都没有，他完全不知道自己在这里应该做些什么，说些什么。
皇帝看着他，说：“朕，见不到，楚岺最后一面了。”
看着神情涣散的皇帝，钟副将眼一酸，单膝跪下，声音更咽：“陛下莫急，将军，很快就，追随陛下去。”
皇帝哈的笑了：“是了，他也要死了。”
皇帝的视线越过跪地的钟副将，穿过阔朗深深的大殿，看向外边。
“朕，想要，看一次，火焰令。”
火焰令？
钟副将抬起头，动了动嘴唇，蹦出一句：“陛下，将军说过，火焰令不是，玩的。”
皇帝再次笑了，因为笑让他更加喘不上气。
“别怕。”他说，“等他死了，朕见了他，不许他，罚你，他要骂，就对着朕骂吧。”
第十一章 交替
皇帝寝宫外，烟火在空中炸裂。
站在殿外的官员们仰头看着天空，神情沉沉又惊疑不定。
那个钟副将进去没多久就出来了，也不看诸人，走到殿前忽的燃放了两个烟花。
这是做什么？陛下想要看烟花？
大多数人不解，但很快有人反应过来，虽然白日的天空将烟花吞噬一多半，但依旧可以看出形状。
“那天晚上。”一个官员低声喃喃，“后半夜，就有这个烟花。”
当时躲在家里也猜测又是什么鬼耍花样。
原来是，陛下这边啊。
楚昭，邓弈，谢燕芳，以及前朝那边的官员们，守在城门的谢燕来，此时此刻也都仰头看着天空，有触动有面无表情。
随着烟花的炸裂，地面隐隐震动，似乎有无数人向这边涌来。
“陛下——陛下驾崩了。”
寝殿里齐公公声音颤抖地喊。
望着天空的诸人瞬时惊回神，跪倒在地，俯首呜咽。
……
……
空中的烟花很快散去，皇帝驾崩的消息也送出去。
京城所有寺庙丧钟齐鸣。
尚未从皇子动乱中安定的民众再次惊恐，虽然皇帝十多年如同不存在，但毕竟有皇帝在，现在皇子们死的死罪的罪，连皇帝都死了，大夏可怎么办。
但随着皇帝死讯传来的还有皇长孙登基，楚岺之女楚昭为册封皇后，太傅邓弈监国，东阳名士谢燕芳入朝等等一系列后续。
惶惶不安的民众又安定下来，国朝还在，虽然这个新太傅没听过，但东阳谢氏是皇长孙的亲舅舅，有他在一定会稳固朝堂，而且，皇长孙还有了皇后，算是成家又立业——虽然才六岁，但也总是让人安心。
至于这个皇后楚昭，先前皇帝诏书册封太子妃的时候，就引起了热议，此时又再次被翻起来，毕竟太子妃跟皇后还是差了一等，当了太子妃也不一定能当皇后，参照那位死去的太子妃。
民众们也没有想到皇帝会死，想着还有很久，皇帝教养皇长孙，待皇长孙长大——
时间还长，一切皆有可能。
但皇帝突然驾崩了，皇长孙成了皇帝，太子妃楚昭立刻就成皇后了。
“这，这，不合适啊。”
“不说天下多少名门望族知书达理的小姐们，就说京城，这楚昭算——”
“这楚昭怎么了？别忘了这楚昭是谁的女儿，楚岺当年可是陛下最信赖的将官，楚岺更是战功赫赫，如今还驻守边郡，定海神针一般，为了安定边郡，十几年不回京城。”
因为皇帝的丧礼，天下穿素服，禁舞乐酒宴祭祀婚假，这给了大家更多时间闲聊。
听到这种话，人们都有一些晃神。
楚岺十多年不回京，是因为这个吗？
好像不是吧！
“他楚岺是罪——”
“罪什么罪！陛下可有定罪？楚岺可有入牢？人可是堂堂云中郡卫将军！”
这也是事实，被反驳的人无话可说，反驳的人还不肯罢休。
“诏书上都说了，这次皇长孙能脱险，就是楚小姐的功劳，这是虎父无犬女。”
“先有楚岺为陛下定邦安国，现在又有楚岺之女为陛下保住大夏血脉。”
“她没资格当皇后，谁有？”
谁知道谁有，这时候说谁有，就是把谁架火上烤，聚众的人们顿时都不说话了，反驳的男人这才一甩袖走开了。
聚众的人们你看我我看你，低声询问：“这人谁啊？”
没人知道他是谁，就好像凭空冒出来的。
先前被反驳的人哼了声：“一看就是故意吹捧楚氏女的。”
是楚家的人吧。
“我看是。”有人赞同，“现在这样的话越来越多，很明显，是有人操纵的——”
“没错，若不然以前谁说楚氏女——”先前的人更赞同了，忙点头。
但话音落，又有声音传来。
“以前谁说楚氏女？你这人，哪个山沟里来的？”
这次不是男声，是娇俏的女声。
这边的人们忙转头看，见茶楼的二楼上一群女孩子正走下来，其中一个竖眉瞪眼，满面讥嘲。
“前一段楚园文会没听过吗？”