作者：暮序
翌日早朝过后，贺绍廷本是急急回去请冰人准备提亲，哪想到却被天熙帝叫住了。
“朕依稀记得，绍廷今年二十二了，可对？”天熙帝的脸色带着几分病态的苍白，可是精神却是很好，含笑问。
贺绍廷一怔，心里顿时有几分感动。
陛下日理万机，可是还记得他的年龄。
“是，不久前才刚满二十二。”他沉声回答。
天熙帝轻捊着短须，满脸欣慰地望着年轻的爱将，笑着道：“男儿自当成家立业，绍廷业已立，也是应该考虑成家了。”
“不敢瞒陛下，臣、臣等会回去，便打算找冰人提亲的。”贺绍廷俊脸微红，颇有几分不好意思地道。
天熙帝一愣，惊讶地问：“绍廷这是相中哪家的姑娘了？”
“唐、唐大人家的……”贺绍廷俊脸又红了几分，只还是老老实实地回答。
天熙帝这下子彻底愣住了，只一会儿又觉得这没有什么好意外的，毕竟似唐家那姑娘的容貌，放眼整个京城只怕也挑不出几个来，皇后当年不也是挑中了她么。
想到这，他哈哈一笑：“绍廷当真有眼光，松年那个女儿，朕也算是看着她长大的，确是个好姑娘，与绍廷堪配。”
“她是很好。”贺绍廷认真地道。
天熙帝没有错过他眼中难得的几分柔情，捊须而笑：“既是天作之合，男才女貎，朕自当下旨赐婚，成就一段美好姻缘才是。”
贺绍廷脸上带着祈求：“臣有一个请求，待臣先向唐大人正式提亲，得到唐大人允许后，陛下才下赐婚圣旨可好？”
天熙帝稍一想便明白他此举用意，不过是不希望唐家人觉得这门亲事是被强迫而已。
能想得如此周全，看来确是对唐家姑娘上了心。
他笑着颔首：“既是锦上添花，朕自无不许。”
贺绍廷顿时大喜，忙跪下谢恩。
天熙帝难得见他如此喜形于色的模样，觉得有趣，笑着又问：“你是不是一早就盯上人家姑娘了？每回说去找那唐淮周，其实是打着想见人家姑娘的主意吧？”
贺绍廷被他打趣得红了脸，嗯嗯啊啊一通，连忙寻了个理由告退了。
看着他那落荒而逃的身影，天熙帝再忍不住哈哈大笑。
笑声中又有几分怀念，几分惆怅。
这等醉翁之意不在酒之事，想当年他也做过。想不到一眨眼已经几十年了，而那个人也已经不在了。
贺绍廷出了宫门便迫不及待地回府准备提亲事宜，纵身一跃上了马，策马回府。
约莫不到半个时辰，转过一条街便是他的将军府，忽听前方传来一阵嘈杂声，他有几分诧异，便翻身下马，抓着缰绳前去看个究竟。
毕竟这一条街住的多是朝廷命官，寻常人等是绝对不敢在此闹事的。
“老夫早就想打你这个始乱终弃的畜生了！当年既把人家母子赶走，这会儿就别再缠着人家孩子。呸，不要脸的畜生，不过是瞧着人家孩子有了前程，这才千方百计想把人认回来，他娘的骨肉亲情！你好意思说，老夫都替你臊得慌！”
这声音的主人中气十足，一顿骂清晰地传入他的耳中，也让他不知不觉地止了脚步。
“你、你，你这老匹夫，杜某的家事与你何干？！”紧接着便是杜诚忠恼羞成怒的叫声。
“呸！你府上那点破事，老夫听到都怕污了耳！小贺将军姓贺，乃是老夫故友之孙，楚家虽无人，但是楚家后人却不能让人如此欺辱！老夫今日便替故友教训你这畜生，好教你知道，楚家人可不是这般好欺负的！”
贺绍廷这会儿已经知道这两人的身份，一个是当初与他在东狄大战的鲁老将军，一个则是他的生身之父杜诚忠。
他心里说不出是什么滋味，听着不远处已经传来了打斗之声，知道那两人已经动起了手，到底担心鲁老将军手上的旧伤，定定神，急步朝打斗之处而去。
他急走出一段距离，便看到在自己的将军府门前，那鲁老将军与杜诚忠缠斗一起的身影。
那鲁老将军虽上了年纪，手上还有伤，可他武艺高强，对敌经验丰富，比之这几年来沉迷酒色的杜诚忠，明显更占上风。
不过几十回合，杜诚忠已经被他逼得只有招架之功，毫无还手之力了。
那鲁老将军突然卖了个破绽，趁着杜诚忠上当之机一声暴喝，骤然朝他击出一记重拳。
杜诚忠躲闪不及，眼看胸口就要中拳，说时迟那时快，突然一道如闪电般的身影飞来，挡在他和鲁将军当中，轻轻一击，竟是化去了那记重拳的力度。
死里逃生的杜诚忠已是吓出了一身冷汗。
“老将军怎能如此鲁莽？你可知道，这一拳若是打出去，你这条手臂便要彻底废掉了。”贺绍廷抓着鲁老将军的右手腕，制止了他的动作，满脸不赞同地道。
鲁存毅怒气未平，不过看着贺绍廷板起来的那张肖似故友的脸，怒火顿时便熄了几分，又听他言语间尽是对自己的关心，余下的那点怒火彻底便灭了，呵呵笑道：“是老夫欠缺考虑了。”
东狄投降后向大齐俯首称臣，东狄拼入大齐版图，天熙帝除了下令处死与前朝荀氏皇室勾结的东狄王太后一党后，对其他王室成员并不追究。
贺绍廷当日带回来了前朝末帝之子，亦即芳宜一心一意扶持的侄儿首级，对荀氏皇族党羽一律诛杀殆尽。
而那个首级，在呈天熙帝阅后，便由唐松年转送到了还关押在大牢的芳宜手上。
贺绍廷听闻那芳宜收到侄儿首级后几乎要疯掉了，可是唐松年一早就让人给她喂了药，她身上软绵绵的半点力气也没有，可谓求生不得求死不能。
“绍廷，这老匹夫心肠歹毒，竟然……”杜诚忠恨极，可未尽之言却在看到贺绍廷眼中的冰冷时一下子便咽了回去。
贺绍廷张嘴欲说，却被鲁存毅打断了他的话。
“杜诚忠，当年你为了讨新人欢心，不念骨肉亲情，强行给已怀有你身孕的姬妾灌下打胎药，生生将亲骨肉从娘胎打下来，如此残暴不仁，苍天有眼，教你杜氏香火断在你的手上，可谓天理昭彰，报应不爽！”
鲁存毅声如洪钟，此番话说得铿锵有力，也让闻讯过来看热闹的行人及不少官员听了个清楚明白。
一时间，众人哗然，齐唰唰地望向脸色一下子变得惨白的杜诚忠。
“连亲骨肉都不放过，简直是畜生都不如啊！”
“我本以为贺将军一朝飞黄腾达后不认生父着实太过了些，没想到这当中还有这么一段往事，也是贺将军心善仁孝，对这段往事只字不提，只任人背地里骂他不孝。”
“难怪那鲁将军骂他畜生，亏他还有脸想要贺将军认祖归宗？”
……
周遭众人的指指点点，鄙视的目光，毫不避人的议论，让杜诚忠脸色一阵青一阵白。
这么多年来，他一直不去回想当初做下的那些事，甚至知道这些的贺绍廷也从来不曾再提过，外间也不过传言他当年驱尽姬妾之事，并没有人知道他曾给有孕姬妾灌打胎药，他也就心安理得起来。
可是此刻遮羞布被人毫不留情地当众扯破，他难堪至极，双唇动了动，想要大声否认，可对着贺绍廷那似笑非笑的表情，否认的话一句也说不出来，唯有转身大步离开，离开这个让他丢尽颜面的地方。
“不管怎样，他是你的生父，有些话以你的身份却是不好说。只是，那杜诚忠再继续这般纠缠，于你总是不好，老夫这才越俎代庖，小贺将军不会怪罪吧？”进了将军府落了座，鲁存毅才有几分忐忑地问。
贺绍廷摇摇头，却不愿在此事上多作纠缠，毕竟今日是他要正式提亲的大好日子，不应该被杂事扰了才是。
鲁存毅察言观色，见他确是不在意，这才松了口气，又见屋里摆着一个个扎着红布的箱子，一问之下得知他的打算，顿时笑了。
“论理，我与你外祖是故交，算是你的长辈，此番由长辈出面为你上门求亲，想来应该是可以的吧？”
第119章
贺绍廷愣住了。
这位老将军，自在战场上初见便一直说自己是他的故人之孙，实际上他对那个好像有些来历的外祖并无半点印象，甚至他的娘亲生前也没有提起过。
他知道自己的娘亲曾经是杜诚忠府上的侍女，这一点还是娘亲的金兰姐妹田氏姨母告诉他的，关于杜诚忠之事同样出自田姨母之口。
他其实并不在意自己的身世，甚至更希望自己根本就是贺家的血脉，就是贺家的孩子。这样的话，唐大人唯一嫌弃他的地方就没有了。
“实不相瞒，先母从不曾向我提起过外祖之事，在此之前，我甚至一度以为她的姓氏也并非真的。”他缓缓地开口。
为奴为婢，很多时候连姓名都是主子改的，故而当初知道自己的娘亲在镇远将军府也是叫云湘时，他便以为娘亲的姓名也是别人替她改的，又怎会想到竟然当真是外祖为她起的本名。
鲁存毅长叹一声：“你与你外祖年轻时十分相像，我第一眼看到你时便看出来了。你外祖当年可是个响当当的人物，楚瀚天这个名字你可熟悉？”
贺绍廷心中一突，几乎失声：“前朝武帝时期那位有战神之称的……可是不是说他死在了武帝的毒酒下了么？”
前朝武帝穷兵黩武，他在位期间，前朝的版图比如今的大齐还要大得多，而武帝朝能将版图扩展得那般大，全靠朝中一名杰出将领，那便是有一生从无败绩的楚瀚天。
只可惜功高盖主，这位楚大将军最终却是死于武帝的算计之下，不得善终。而他亲手带出来的其他同样出色的将领，同样也没有什么好的下场。
前朝也是因为没有了这些出色的将领，在武帝晚年中原各地饱受欺压的百姓揭竿而起时，朝中竟然无将可用，待武帝驾崩，末帝登基时，中原战火早就彻底蔓延，最终使得前朝荀氏势力迅速被各地义军所瓜分，荀氏皇廷名存实亡。
如今听这位鲁将军说来，难不成当时那位楚大将军并没有死，而是诈死远离了纷争？
贺绍廷不敢相信。
鲁存毅的眼神有几分怀念：“你外祖当时虽在几名心腹副将的拼死相护下保得性命，可身心却是遭受重创，没几年便病故了。可那个时候中原已经大乱，你娘亲便是在那个时候在战乱中失去了踪迹的。”
“我原以为她已经不在了，没有想到她后来还会有那样的经历。”
想到那明明应该是天之骄女的故人之女，竟然被人那般作践，以致一生凄苦，他便恨不得杀了那杜诚忠。
贺绍廷沉默不语。
良久，他低低地道：“如此，绍廷的亲事便拜托……鲁老将军了。”
——
唐筠瑶心不在焉地整理着棉线，不时抬头望望窗外，竖起耳朵听着外头的动静，完全没有注意到手中卷着的棉线已经从篮子里掉了出去，在地上滚了几圈，顿时变得脏兮兮。
韦映竹瞧得分明，拉着严小五咬耳朵：“你的瑶瑶这是怎么回事？一大早到现在都是魂不守舍的。”
严小五皱着弯弯的双眉，苦恼地道：“不知道呢！方才在屋里我跟她说话，她也是总跑神，不知在想什么。”
迈步进来的唐淮周一见妹妹这般模样便明白了，冷笑一声，而后再重重地咳一下，总算让唐筠瑶回过神来。
“哥哥。”唐筠瑶对着他了然的眼神，有点心虚地唤。
“我就没有见过像你这样的姑娘，真是、真是要气死人！”唐淮周恨铁不成钢，恨不得把她拎出去训一顿，好教她懂得什么叫姑娘家的矜持！
“嫂嫂，你瞧哥哥，他又骂人。”唐筠瑶立即调头找救兵，抱着韦映竹的手臂委屈地告起状来。
韦映竹失笑，嗔了夫君一眼：“哪有你这样当哥哥的，怎能骂妹妹呢？”
唐淮周恨恨地道：“你问问她昨晚做了什么？这会儿又巴巴地盼着什么？”
唐筠瑶愈发心虚了。
韦映竹好笑，正想问她，一旁的严小五猛地一拍手掌，脆声道：“我知道，瑶瑶在想廷……唔唔唔。”
唐筠瑶扑过去捂着她的嘴不让她再说。
小丫头知道得太多了！
“你捂着她做什么，有本事你让她把话说完啊！”唐淮周轻哼一声。
韦映竹略一思忖也明白了，低着头掩饰脸上的笑意。
唐筠瑶被他们笑得俏脸泛红，可很快便又镇定了下来，扬着一脸无辜的表情，水汪汪的眼睛忽闪忽闪的，瞧得韦映竹怀疑自己是不是误会了什么。
倒是功力深厚的唐淮周给了她一记白眼：“装，你继续给我装！”
“姑娘，来了来了，提亲的人上门来了！！！”蓝淳突然冲了进来，一脸激动地道。