作者：凤栖梧桐
就应了一声。
母女俩一前一后出了苏家院子，半路碰上战六婶，三人疾步赶往乔家。
乔家婶子见到虎娃的尸体，连声尖叫都没发出，人就晕厥了过去。
虎娃媳妇白着脸想过去看，被沈氏与战六婶护的死死的，沈氏沉着声音道，“他婶子，嫂子知道你跟虎娃感情好，现在虎娃没了，你伤心，可为着你肚子里还没出生的孩子，嫂子劝你一句，不要看了……”
“虎娃媳妇，你肚子里的孩子是虎娃的，是乔家唯一的希望了，不能有闪失……”战六婶也在一旁开解。
虎娃媳妇满目死灰，想哭却哭不出来，抬头迷茫的看着沈氏与战六婶，“二嫂，你说好好的一个人，咋说没就没了？他走的时候还跟我说要让我们娘俩过上好日子……啥好日子我不稀罕啊，我就稀罕他……他咋就丢下我跟小宝走了呢……”
沈氏与战六婶对视一眼，眼中满是悲伤。
虎娃媳妇没有歇斯底里的纠缠着要见人，她抱着肚子安静坐在东屋的床上，守着昏过去的婆婆。
虎娃媳妇太过平静，苏木槿有些不放心，跟沈氏说了，留在屋里看着，另找了人去喊小张叔。
小张叔很快赶来，给乔家婶子扎了几针，乔家婶子醒来，望着屋梁，好半响才反应过来似的，发疯般从床上爬起来，跑到院子里搭起的灵棚内，抱着儿子嚎啕大哭。
“虎娃啊……娘的虎娃啊……你咋就忍心丢下你娘跟你媳妇和孩子啊……你个不孝的啊，你让娘白发人送黑发人……”
声音凄厉又绝望，让人心生不忍。
小张叔长长的叹了一口气，又看了虎娃媳妇，叮嘱她，“切忌大悲大喜，多休息戒思虑……”
虎娃媳妇乖巧的点头道谢。
小张叔又是一阵叹息。
虎娃很快入土为安，乔家婶子一头花白的发几乎几天就全白了，如果不是沈氏与战六婶在她耳边反复念叨虎娃还有一个孩子，她怕是也倒下了。
村民们唏嘘之后，就有人提议，说等开了春组织人去山上杀老虎，不能再让那畜生这么糟践人命。
战六叔冷笑，“早就该杀了！要不是那些当官的左拦右拦，想要自己猎杀却屡次不成功，咱们这些世代靠山吃山的猎户还怕了这畜生不成！”
苏连华附和。
苏老爷子却摇了头，“老虎伤人的事我会尽快报上去，猎杀老虎的事有官府的人出面，我们老百姓没权利掺和，都散了吧，散了……”
牵扯到官府，村民们一下都蔫了。
战六叔呵呵冷笑几声，甩袖而去。
苏老爷子气的铁青了脸。
……
正月十五很快来了，一大早，李家就来了人接苏牡丹。
苏连荣在苏老爷子屋里待了好一段时间，出来时脸色有些不好看，张氏看过去，他冲张氏摇了摇头，张氏的脸色一瞬间也变的难看起来。
苏芙蓉扶着苏牡丹从西屋出来，李嬷嬷和小桃忙笑着过去接人。
苏姚黄披着从苏海棠那抢来的大红斗篷，里面着了一身鹅黄棉袄棉裙，还想跟着去李府。
被张氏不阴不阳的拦了，上下打量了她一番后笑道，“小姑这一身搭配的真好看，番茄炒鸡蛋，有品位……”
苏姚黄没听出来她话中的讽刺，以为她真的是在夸自己，拎着斗篷转了一圈，笑眯眯的道，“我也觉得好看，大嫂，我们赶紧走吧，别耽误了回去吃午饭……”
“李嬷嬷，咱们这次的车可还能坐下苏小姑？”张氏淡淡的瞥了李嬷嬷一眼，跟她使了个眼色。
李嬷嬷心领神会，斜睨了苏姚黄一眼，不甚有诚意的笑道，“可真是不巧，我们是来接姨娘的，并没有准备苏家小姑的车，苏家小姑若是想去镇上怕是要另外叫车了。苏姨娘，苏奶娘，还是赶紧出发吧，老太太和太太在家里等的急，想着见小少爷呢……”
张氏满意的颔首，“那就走吧。”
说罢，也不去管愣住的苏姚黄，掀开门帘出了正屋。
苏牡丹被李嬷嬷与小桃扶着也走了出去，苏芙蓉欲言又止的看了苏姚黄几眼，也跟着走了。
“娘！”
苏姚黄一声喝，将在东屋伺候苏老爷子喝水的苏老太太吓的一个哆嗦，险些把茶碗给丢了，忙不迭的跑出来，“咋了这是？”
“大嫂不让我去李府了！”苏姚黄道。
苏老太太皱了皱眉，“不让去就不去了，你留在家里帮娘一起照顾你爹……”
老头子吃喝拉撒都要她一个人伺候，她可真是要吃不消了。
苏姚黄不干，“我不要！你喊嫂子她们来照顾爹……”
第81章 正月十五看花灯
袁氏刚好掀棉帘子进来，听到这话哎呦一声，眼神古怪的上下看着苏姚黄，跟苏老太太道，“娘诶，可羞死个人了，谁家儿媳妇要去伺候公公吃喝拉撒？小姑说这话也不觉得脸臊的慌！这可多大岁数的人了，还说这……”
“闭嘴！”
苏老太太瞪眼，“瞎咧咧啥！你小姑才多大，说这话咋了……”
“开了春小姑可就十六了，该说亲事了，也不怕媒婆知道了不好说亲事……”袁氏啧啧两声撇着嘴去了西屋，不一会儿拎出个包裹，就要往外走。
苏姚黄一把抓住往自己这边扯，“这是丹姐儿的，我给她送去，你松手。”
袁氏眼疾手快，一把拽了过来，掀开棉帘子就出了正屋，边走边呸了一句，“儿媳妇伺候公爹，亏她想的出，真是不要脸！”
袁氏疾步跑出了院子，将包裹递给小丫鬟，小丫鬟接了包裹塞过去一个荷包，笑盈盈的道，“多谢五太太。”
一声五太太让袁氏浑身舒畅的喟叹一声，接了荷包笑眯眯的摆手，“小事小事。”
张氏在车内冷眼扫了袁氏一下，撂下帘子，“走吧。”
车夫应了一声，扬鞭甩马，马儿仰头嘶鸣，扬蹄走了。
苏姚黄听到马叫追出来，车子已然走远，她狠狠的跺了跺脚，瞪了袁氏一眼，跑了回去。
袁氏切了一声，将荷包往怀里一塞，揣着手去寻平日能说话的妇人唠嗑去了。
苏姚黄闹了一上午，午饭也没吃，气呼呼的蒙着头躺在床上，苏老太太要伺候苏老爷子还要操心女儿，几乎脚不沾地。
用过午饭，苏家大门前来了一辆马车。
敲了大门径直进了院子直奔二房。
“盛哥儿，业哥儿……”
“槿姐儿，棠姐儿，棉姐儿……”
业哥儿正在屋内陪棉姐儿识字，听到声音熟悉，抱着棉姐儿跑了出去，“大舅舅，大表哥……”
来人赫然是沈家大舅舅沈延峥与沈延峥的大儿子沈继轩。
沈延峥哈哈大笑两声，上前将两个小人儿一块儿抱了起来，一手一个，抬脚往屋里走，“业哥儿，你爹娘呢？盛哥儿他们几个呢？”
盛哥儿与苏木槿晚一步出门，惊喜的唤人，“大舅舅，轩表哥，你们怎么来了？”
“来带你们去镇上看花灯。二姑和二姑夫呢？棠姐儿呢？”沈继轩随了他爹，笑容爽朗。
槿姐儿也眯了眼笑，“爹娘去了战六叔家，棠姐儿……出去找人玩了。”
“快去寻他们家来，大舅舅带你们去镇上看花灯，听说镇上来了大人物，包了几条街装花灯，镖局里的人传了话来，说已经开始往上挂灯谜了，戏台也搭了几个，几年难得遇见一次，咱们也去开开眼界……”
业哥儿眼睛亮晶晶的，“真的？”
沈延峥笑，“大舅舅还骗你们不成？”
业哥儿哧溜一下从沈延峥的身上滑下来，“我去找爹和娘。”
沈延峥与沈继轩相视大笑。
苏木槿去烧热水，须臾，她端热水回屋，苏连华与沈氏进门，后面跟着一脸不高兴的苏海棠，业哥儿的脸色更是不好看。
看到苏木槿，业哥儿张了张嘴，明显是想说什么，苏连华轻咳一声后，他沮丧的垂下了头。
沈氏皱眉瞪了苏连华一眼，苏连华目光躲闪，干笑着与大舅子说起话。
苏木槿笑了笑，只做不知。
沈氏与苏连华也是极想让几个孩子去镇上看花灯，一方面见见世面，一方面最近一些事确实太压抑，出去散散心也是好的。
沈氏有些顾虑的扫了眼正屋，苏连华立刻会意，笑着道，“我去说。”
沈氏拉住苏连华，“爹卧病在床，我们都去怕是他们心里不舒服，不如这样，让孩子们去，我们两个留在家里。”
闻言，大舅舅道，“我去看看老爷子，你们在这等我。”
沈延峥将棉姐儿递给苏连华，大步去了正屋，不知道与苏老爷子说了什么，不多一会儿，沈延峥笑着回来，朝几人眨了眨眼，“行了，赶紧收拾收拾，我们这就走了，晚上要住在镖局，早点去安排好，时辰就差不多了。”
沈氏面上立即漾满笑容，转身收拾了东西，插好门，一行人鱼贯出了院子，上了车。
苏姚黄从苏老太太阴阳怪气的口里知道二房也去了镇上时，气的砸了苏老太太端来的油亮亮的大肥肉夹白面馍。
第82章 灯谜会
马车得儿得儿的进了金水镇，时辰不过申时末，沈延峥父子带着一家人先拐去镖局，将马车停在镖局院子内，又寻人帮忙收拾了两个干净的房间，这才带着一行人上街。
几个热闹的街面上，早有掌柜乐呵呵的指挥伙计点起自家店铺前的灯笼，街道中央的高空，有人从街道这头扯了线到几条街汇集的中心高楼上，高高挂了两排灯笼，均已点了灯，火红的灯笼下，随风飘荡着一个又一个的字条。
棉姐儿睁着乌黑滚圆的大眼睛，小嘴不时发出‘哇唔’的惊叹声……
“大舅舅，这些花灯真好看，我们明年还能来看吗？”苏海棠满眼亮晶晶的，扯着沈延峥的外袍问。
沈延峥哈哈大笑，催促道，“快走，你姥姥姥爷他们定是在前面的聚仙阁等我们，再有一会儿天黑了灯火齐明时，会更好看。”
一行人快步赶去了聚仙阁，沈家老爷子和老太太果然已经先到了，饭菜都已经点好，就等他们到了开始上菜，一家人笑呵呵的边吃边说，一顿饭吃完，外面突然传来震天响的炮竹声，就听有人喊，“文家承办的灯谜会开始了，听说有一百两的彩头，大家快去西大街啊……”
“一百两！真的假的？”
“嘿，人家包那几条街花了上千两银子，这一百两的彩头算什么？”
紧接着，就是一连串往西跑的脚步声。
一大家子人左右互相瞅了瞅，都笑眯眯的，沈老爷子大手一挥，“走，咱们也去凑个热闹，瞧瞧这一百两彩头的灯谜会是个什么模样。”
沈老太太没好气的翻了个白眼，嘟囔一句，“跟没见过花灯似的……”
大表姐沈婉姝早一把挽住了苏木槿的胳膊，大笑着扯了人往外走，“槿姐儿，我们快走，说不定还能得几两碎银子买胭脂水粉。”
“姝表姐，三姐，你们等到我啊，我不要跟这群小屁孩儿待一起……”然而，两人已大步走远，苏海棠在后面跺脚。
大舅母在后面高声喊，“你们两个注意安全。”