作者：星辉映川
邓广宗恍恍惚惚与邓骘一起回到家中。他的脚一踏入府邸,就感到那扑面而来的压抑气息。
他心一悸，越过邓骘跑向父亲的院子。进了院子，他抬头就看见扶游廊柱子垂泪的阿母。
“阿母？”邓广宗的心仿佛被剖成两半，眼睛也跟着落下泪来。
邓悝的妻子郭静赶忙擦干眼泪起身,脸上勉强露出一个笑容说：“你不是在宫中读书,怎么现在回……”
话还未说完,郭静就哽咽难言,泪水簌簌地落下。
邓广宗抱着母亲的肩膀,嘴里重复道：“阿母,我回来了,我回来了……”
郭静的心情平复后，用帕子擦泪,道：“你去屋里看看你阿父吧,他……去看看吧……”
邓广宗点头,嘱咐母亲去屋里休息，然后进了内室。
刚进去就听见撕心裂肺的咳嗽声，邓广宗赶忙快步走过去，将父亲扶起抚背顺气喂水。
邓悝艰难地抬头,看见是儿子，脸上露出苍白的笑容，等缓了缓气，道：“你回来了。”
邓广宗点头，将水杯放到案上，又往父亲的背后塞了一个枕头，问道：“阿父，你先别说话，好好休息。”
邓悝摆手，气息急促，脸色潮红，道：“我无碍，你在宫中怎么回来了？”
邓广宗回道：“大伯到宫中通知我回来的。”
邓悝重重叹息一声，道：“大兄忒多事了。他呢？”
邓广宗道：“大伯还在后面。”邓悝点头，半靠在床头等待邓骘到来。没过一会儿，有侍女过来禀告，说大郎君来了。
邓骘从外面进来，坐在榻边，抬头看了眼邓悝的脸色道：“三弟的神色比昨日好些，想必很快就能恢复。”
邓悝咳嗽一声，捶着胸口，苦笑：“大兄何必骗我？我的身体我知道，如今胸口发闷，心悸气短，怕是熬不过冬日了。”
邓骘顿了一下道：“三弟不要说不详之语。”
“现在不说，还等什么时候？”邓悝缓了缓，目光扫过大兄和儿子，叹息一声道：“我是不成了，想当初……”他又咳嗽起来。
想当初邓氏何等煊赫，一门并封四侯，大兄为大将军，他掌管宫廷禁卫，兄弟二人并居禁中，何等意气风发？
然而现在呢，不说外人，就是邓氏内部也有人开始对自己这一脉避之不及。所有人都看到阿父这一房子孙凋零，日渐衰退，不复往日荣光。
邓悝抬头看向窗外，竹叶枯黄稀疏，冬日明媚，但他却感到浑身发凉。
邓悝抬头看着邓骘，道：“大兄，家中诸事以后要拜托你了。”
邓骘的眼圈顿时红起来，道：“不要乱说话，这家中还要靠你呢。”
邓悝摇摇头，随后又笑起来，道：“其实我们这一脉本来就没有什么，现在已经很好了。”
大父邓禹有十三子，他父亲壮年而逝，留下他们几兄弟，若非有妹妹，只怕他们这一脉早已沦为旁支，而非像现在这样一门六侯，恩宠在握。
邓骘点头，附和道：“是呀，我们已经很好了。”相比于其他世家豪族，他们这一脉已经荣宠至极。
邓悝又缓了缓，对二人说：“我观圣上素有大志，邓氏以后千万不要违背圣意，还有大兄一定要约束好邓氏族人。”
邓骘沉声道：“我知道，圣上素来厌恶豪族欺凌百姓。”
“广宗，我若去后，若圣上召你，不必守满三年。”邓悝转头对邓广宗道。
邓广宗闻言，浑身冰凉，脑子里一片空白，喃喃道：“阿父，阿父……”
邓悝转头对邓骘道：“广宗与我们不同。”他们是皇太后的同产兄弟，而广宗以后则是皇帝的臣子。
同产之间尚有血缘亲情转圆，但君臣之间则没有。
邓骘点头道：“有我在。”邓悝放下心。
邓广宗看着大伯和阿父说起身后事，忍不住落泪了。
“人终有一死，何必做这些小女儿姿态？”邓
悝笑邓广宗，邓广宗哽咽难言。
“让兄长见笑，以后要让兄长操劳了。”邓悝面带愧色地看着邓骘，邓骘郑重地点头。
刘隆得知邓悝病重的消息时吓了一跳，一脸不可置信。
邓悝不同于邓弘邓阊，他走的是武将路子，教过刘隆骑射，怎么就这么轻易被病魔打倒吗？
刘隆想要去探望，没想到不仅他，连同母后都被邓骘坚定地拒绝了，说邓悝的病症有可能传染。
刘隆只好派太医送药材到邓府，期待邓悝能转危为安。
邓氏兄弟知情识趣，谦恭谨慎，刘隆还将他们纳入将来的规划中，没想到还未等他亲政，这邓氏就没有多少可用的人了。
一个月后，邓府传来噩耗，邓悝病故。
那日天色昏黄，冬雨将落，刘隆正呆在崇德殿写课业，突然殿外进来一寺人，神色悲戚道：“叶侯去了。”
邓绥闻言愣住，手中的笔掉落在桌案上，墨迹四溅，但她一点都没有发觉。
“叶侯去了？”邓绥喃喃道。
邓悝的病症与邓阊不同。邓阊病重时，邓绥尚能去探望，而邓悝病重，邓绥和宫中的使者都被阻挡在门外，只能从别人口中得到只言片语。
邓悝去了，刘隆也回不过神来，一脸的不信：“去年叶侯教朕骑射，怎么今年就去了？”
寺人的话让刘隆有一种时空错落的恍惚，叶侯怎么就去了？
当初邓骘过来说邓悝病重，刘隆虽信但没放在心上，邓悝是武将，身上又无暗疾，怎么这么年轻就去了呢？
不过现在最重要的是……
刘隆的目光担忧地看着母后，母后重视亲情，每一次亲人的离去都是对她巨大的打击。
“母后，节哀。”刘隆起身扶住邓绥道。
邓绥缓缓摇了摇头，道：“母后无事。”
邓绥看了一眼无措的小皇帝，伸手摸摸他的头，眼睛却萦绕着水光。
刘隆更加手足无措了，道：“母后……我与母后一起去邓府。”
邓绥听了，缓缓点头道：“好。”
但今天是不能去了，太后和皇帝出行关系重大，不能肆意。
外面的冷雨终于下来了，砸在地
上崩溅开来，将高空的孤寒渗入大地。
刘隆回到德阳殿，躺在床上翻来覆去睡不着。邓悝的离开以及母后身上的哀戚，都让刘隆感受到生命无常。
刘隆惊觉他身边的人或许在某个不经意的时间会猝然离他而去。
“圣上，要不要喝些热牛乳？”江平的声音在沙沙的雨声中响起。
睡前喝牛奶有助于睡眠，这是皇帝曾经对江平偶然提到的一句话。
刘隆在黑夜中摇摇头，道：“我不饿，也不渴，就是觉得生命太脆弱了。”
如今的邓氏比一般的诸侯王过得都要好，然而邓氏兄弟还是接二连三去世，里面还包括一向身体健康的邓悝。
“你……你以后要好好保重身子，一日三餐该吃饭就吃饭，不要为了我就伤到根基。”刘隆絮絮叨叨。
江平闻言笑起来：“我们吃饭都有自己的时间，圣上你不要担心我。”
刘隆听了，想了想，道：“你培养几个……算了，你要是乐意，也没见德阳殿一个小寺人出头。”
江平装傻笑了几声，他没想到皇帝竟然这么敏锐发现了这个事情。
皇帝这个年龄段，一般会有一个稳重周到的成年寺人照顾他，然后再来一个或两个伶俐的玩伴。
然而，皇帝自幼聪颖，嫌弃同龄的小寺人唯唯诺诺。皇太后又看得严，那些过于伶俐的人也到不了皇帝的跟前。
刘隆道：“总之，你要照顾好自己。”
江平闻言，道：“我知道，我将来还要给圣上带小皇子呢。”
刘隆噗嗤一声笑出来，道：“我连个皇后都没有，哪来的小皇子？”
江平听刘隆终于展露笑颜，笑道：“圣上，早些休息，明日还要早起。”
刘隆的注意力又回到邓氏身上，叹道：“叶侯……叶侯可惜了，他还是在壮年的啊。”
江平对于邓悝的离世比较坦然，劝道：“人各有命，圣上不必过于伤心。”
刘隆回道：“他曾经当过我一段时间师傅。”邓悝年轻时比较鲁莽，但这十几年下来，也渐渐变得和邓骘一样稳重。
“睡觉吧。”江平轻轻说了一声，屋内就安静下来。
外面的雨哗啦啦地下，时
而响起一两声冬雷。不知明日会不会天晴，刘隆伴着雨声入眠。
次日一早，刘隆醒来，问寺人外面如何。寺人恭敬道：“启禀圣上，外面天放晴了，只是风大又冷。”
刘隆点头，江平从外面回来，一边呵手，一边指挥道：“去把那件白色的大毛衣裳拿过来，另外把陛下的发冠换成白玉的。手炉烧上，再多带几个备用。”
“圣上爱吃的糕点和果子不要忘了，都带上几样，万一路上饿了，吃这些垫垫肚子。”
刘隆伸展胳膊，让寺人帮助自己更衣。皇帝的衣服繁复，他自己一人是不搞定。
“不要带那么多。”刘隆听着江事无巨细地吩咐道。
江平道：“今儿外面冷，准备多些不为过。”
“乌梅汤、梨汤和银耳汤都要带上，放到炉子上热着。”江平吩咐完，对刘隆说：“你在车上捧着慢慢喝暖身体。”
刘隆只好无奈笑笑，江平又吩咐宫女带上两件厚大氅。
刘隆收拾妥当后，就带人与母后汇合，前往邓氏。两人分坐在两辆车中。
皇太后和皇帝的舆马规制不同。刘隆年幼时，往往是邓绥抱着他坐在马车里，但自从搬宫后，两人的马车也分开了。
不过，邓绥的马车与皇太后规制车架不同，整体采用了皇帝车架的形制，只不过比着皇帝车架少了几样装饰而已。
这是刘隆强烈要求的，大汉天灾兵祸十多年而没发生内乱，全赖有母后这位执政者。即便她用了一些帝王的形制算什么？
昨夜地上的积水结成了冰，车轮碾在上面发出轻微的咔嚓声。外面阳光明媚，但却又湿又冷。
刘隆怀里抱着手炉，浑身暖洋洋的。今年的冬日要比往年还要冷，他转头透过车帘的间隙看向外面。
大道两侧，光秃秃的枝干给巍峨华美的宅邸添了几分萧瑟。树木后退，露出一片片矮小匍匐的民居。
刘隆每看到一次这样的场景，就感慨一次东汉的贫富差距。然后贫富差距过大只是一个其中的问题，现在更迫切的问题是百姓的生存问题。
马车停下来，刘隆下车，先去后面的车迎母后下来，然后在邓骘等人的引导下来到灵堂。